Rồi cuối cùng, Jiang Rui cũng được gặp Hoàng tử mà bà hằng mơ ước.

Nhưng Hoàng tử lại mặc trang phục lộng lẫy, trong tay thì ôm một đứa bé đang cười ha hả.

Tại sao Hoàng tử lại ôm đứa trẻ? Chẳng lẽ là người phụ nữ kia ôm à? Làm sao cô ta có thể để Hoàng tử ôm đứa trẻ được?

Đoàn xe đã đi xa, bụi bặm phủ đầy khuôn mặt của Jiang Rui, nhưng cô vẫn không thể tỉnh táo lại được.

Tại Cung Phượng Kỳ, Hoàng hậu hỏi cung nữ thân cận: “Linglong, em nghĩ bà trông như này có ổn không?”

Linglong cười và nói: “Bà trông rất xinh đẹp rồi.”

Hoàng hậu mặt đỏ lên và nói: “Em không phải đang xem bà có đẹp hay không đâu… Cuối cùng cũng trở thành mẹ chồng rồi, lần đầu tiên gặp con dâu, không thể để người ta nghĩ rằng bà không đúng mực được.”

“Bà trông rất đúng mực mà.”

Hoàng hậu trêu cợt Linglong một cái, sau đó nhìn vào gương mới yên tâm.

“À đúng rồi, Shuning và Yining đâu rồi? Anh trai sắp về rồi, sao vẫn chưa thấy ai cả?”

Linglong đáp: “Có lẽ là các công chúa nhỏ đã làm chậm trễ việc đó.”

Mặt khác, khi biết Hoàng tử sẽ trở về cung hôm nay, các cung nữ và eunuch đều bắt đầu bận rộn.

Con đường trong cung được quét dọn sạch sẽ, thậm chí còn rải thêm nước để không còn bụi bặm nào. Nhân cơ hội này, từ hôm qua cung đã bắt đầu dọn dẹp lớn; từng cột cửa cung đều được lau chùi sạch sẽ, mọi thứ đều trở nên mới mẻ hoàn toàn.

Vào giờ Thân, đoàn người lớn cuối cùng cũng đến trước cổng cung. Một nhóm đi vào cung, một nhóm thì đi về phía Vườn Tây.

“Tại sao Su Yun và Yuanyang lại thay xe?” Nhan Thanh Đường thắc mắc.

“Họ đi trước về Vườn Tây; người ngoài không biết hôm nay bà sẽ vào cung, sẽ nghĩ rằng bà chỉ đi Vườn Tây thôi.”

Lúc đó, chiếc xe ngựa vừa vào cung, nên Nhan Thanh Đường cũng không kịp hỏi thêm chi tiết.

Cô tưởng rằng khi vào cung thì sẽ phải xuống xe, bởi vì trước đó Mạc Cô cô đã nói rằng xe ngựa chỉ có thể đi đến cổng cung thôi. Ai ngờ xe lại tiếp tục đi về phía trước, không hề có dấu hiệu dừng lại.

Cho đến khi xe dừng lại, Ký Cảnh Hành là người đầu tiên xuống xe, sau đó quay lại giúp cô xuống.

Vừa đứng dậy, cô vẫn chưa kịp nhìn rõ xung quanh là nơi nào thì đã thấy một người phụ nữ xinh đẹp, mặc trang phục lộng lẫy, đang được một nhóm cung nữ vây quanh và bước về phía mình.

“Đây là A’er sao?”

Bà ấy ăn mặc rất trang nghiêm; thậm chí còn không sánh kịp vẻ lộng lẫy của một số phu nhân quý tộc. Nhưng vẻ đẹp của bà ấy thực sự xuất chúng, có thể nói là tuyệt thế không hề quá đâu.

Trên khuôn mặt bà ấy không hề có dấu hiệu của thời gian. Nếu không phải những cung nữ phía sau thấy bà ấy đi nhanh và reo lên “Hoàng hậu”, thì chắc chắn không ai có thể ngờ rằng người phụ nữ xinh đẹp này chính là Hoàng hậu đương nhiệm.

Ngay khi chiếc xe ngựa xuất hiện ở cuối con đường vào cung, Hoàng hậu đã bắt đầu nhìn ngó từ xa. Bà tiếp tục quan sát cho đến khi xe ngựa tiến gần hơn, và khi con trai ruột bước xuống xe, tâm trí bà hoàn toàn không hề nằm ở con trai mình, mà lại ở đứa bé mập mạp đang được người đó ôm trên tay.

“Đây là Yuer à?”

Bà bước nhanh về phía trước, không đợi ai trả lời, liền nắm lấy tay người đó.

“Cô là Qing Tang phải không? Tốt lắm, cuối cùng cũng trở về rồi… Nhanh vào trong đi.”

Mọi người cùng nhau bước vào bên trong. Lúc này, người đó mới chú ý đến tên của cung điện này – “Phượng Kỳ Cung”. Nếu bà không nhớ nhầm, Phượng Kỳ Cung chính là nơi ở của Hoàng hậu. Trước đây, người đó đã từng nói với bà về điều này… Thật không ngờ chiếc xe ngựa lại đến ngay trước cửa Phượng Kỳ Cung.

Vì Hoàng hậu luôn nắm tay bà, nên người đó tự nhiên được đưa đến vị trí giữa đoàn người. Trong suốt quãng đường đi, họ qua hàng loạt cánh cửa, và trước mỗi cánh cửa đều có những cung nữ và eunuch đứng đợi. Khi mọi người đi qua, họ như những bức tranh im lặng; những người đó đều cúi đầu chào hỏi một cách đồng bộ. Chỉ đến lúc này, người đó mới thực sự nhận ra rằng họ đã bước vào cung điện hoàng gia.

Mỗi khi qua một cánh cửa, số người phía sau họ lại giảm đi một ít… Cho đến khi họ đến đại điện chính, rồi vào các cung điện phụ, lúc đó chỉ còn lại Hoàng hậu, hai người phụ nữ được coi là cung nữ thân cận của bà, cùng với người đó, người khác, và hai người bảo mẫu.

“Hôm qua, Zuo Er đã mang tin về, tôi đã luôn nhớ đến các bạn… Cuối cùng cũng đến được rồi… Mệt không? Đi đường cả một ngày phải không? Tôi cũng đã trải qua quãng đường từ Tongzhou đến kinh thành… Ngồi xe ngựa lâu quá thật mệt… Ban đầu tôi nghĩ các bạn sẽ nghỉ ngơi ở Đông Cung trước, nhưng Zuo Er nói rằng có kế hoạch khác… Vì vậy, chúng ta sẽ không đến Đông Cung.”

Nữ hoàng mỉm cười dịu dàng, ánh mắt đầy lo lắng khi nhìn Nhan Thanh Đường.

“Thế này đi, ta sẽ cho các cung nữ hỗ trợ ngươi tắm rửa và thay quần áo, được không? Ta biết rõ mà, chúng ta khác những gã đàn ông kia; họ có thể đi bộ suốt cả ngày, người đầy bụi bặm mà vẫn tỏ ra như chẳng có gì xảy ra, nhưng chúng ta thì phải tắm sạch sẽ mới cảm thấy thoải mái được.”

“Majestät…”

Nhan Thanh Đường thực sự không ngờ nữ hoàng lại là người dễ gần gũi đến thế. Dù Ký Cảnh Hành từng nói rằng mẹ của mình không quá phức tạp trong suy nghĩ và không thích những việc rườm rà, nhưng trong tưởng tượng của cô, nữ hoàng luôn là một người phụ nữ trung niên uy nghiêm, thanh lịch và xinh đẹp.

Nhưng người nữ hoàng hiện đang đứng trước mắt cô thì lại xinh đẹp hơn cả những bông hoa, và còn rất nhiều lời nói nữa.

Không phải vì nói nhiều là điều xấu, mà chỉ là việc nói nhiều thường không liên quan gì đến sự uy nghiêm cả; ngược lại, nó giống như tính cách của một cô bé nhỏ vậy.

Lúc này, bên ngoài cửa vang lên giọng nam: “Chưa kịp bước vào đã nghe thấy ngươi nói xấu ta rồi à?”

Nhan Thanh Đường quay đầu nhìn, thấy các cung nữ và eunuch đang quỳ gối bên ngoài cửa, còn ngay giữa họ là một người đàn ông oai nghiêm, hai tay để sau lưng.

Khuôn mặt ông ta lạnh lùng và uy nghiêm, thân hình cao ráo, mái tóc có chút bạc, đội mũ có hình đôi cánh thiện, mặc chiếc áo khoác màu xanh thẫm, thêu hình rồng ở cổ áo.

Chỉ cần nhìn bộ trang phục này, ai cũng có thể biết ngay đây là người có địa vị cao.

Mọi người vội vàng chào hỏi, chỉ có một người duy nhất không hề nhúc nhích – đó chính là nữ hoàng.

“Sao ngài lại đến đây vậy? Công việc triều đình đã xong chưa?”

Nữ hoàng vừa nói vừa kéo Nhan Thanh Đường đang ôm đứa trẻ lại gần mình, rồi bảo Linglong đến đón Yuer đi, đồng thời liếc mắt với Nhan Thanh Đường và nói: “Nhanh đi đi, bữa tiệc gia đình sẽ bắt đầu sau một lát nữa đấy.”