Anh ta phát ra một tiếng hừ, giọng điệu đầy lạnh lùng.

“Thật là xuất sắc quá! Những việc quan trọng thì cố tình không nhắc đến, lại đi soi xét vào chuyện riêng tư của người khác… Thật là những bộ hạ đắc lực của trẫm!”

Cái gì là việc quan trọng? Cái gì là chuyện riêng tư?

Nếu những người này không có ý đồ cá nhân, họ lẽ ra nên thảo luận về việc mở cửa hàng ở Suzhou, xem liệu có thể áp dụng được những kinh nghiệm đó ở đâu để mang lại lợi ích cho triều đình.

Nhưng thực tế là có quá nhiều người có ý đồ cá nhân, khiến mọi chuyện trở nên rối ren; họ đều tấn công vào đạo đức cá nhân của “Hoàng tử Đoan” và những chuyện liên quan đến phụ nữ.

Nếu không phải vì Càn Ngụy Đế hiểu rõ bản chất của những quan lại này; nếu không phải vì Hoàng tử Đoan thực ra là con ruột của mình; nếu không phải vì Càn Ngụy Đế đã âm thầm cử một đội ngũ khác để bảo vệ Thái tử và thông báo tin tức về Thái tử cho ông; nếu không phải vì Thái tử là đứa con do ông và người phụ nữ yêu quý nhất sinh ra, và đó là ba người con duy nhất của ông, tất cả đều do Hoàng hậu sinh ra…

Nếu ông chỉ là một vị vua bình thường, với rất nhiều phi tần và con cái, có lẽ ông cũng sẽ tin lời những người này.

Dù sao thì khi mọi người xung quanh đều nói như vậy, và ông lại thiếu người tin cậy để kiểm tra thông tin, ông cũng chỉ có thể tin họ mà thôi.

“Được rồi, ngươi về đi. Trẫm biết rõ mọi chuyện; họ muốn gây rối thì cứ tiếp tục đi, dù sao cũng không ảnh hưởng đến công việc của Thái tử.”

“Vâng, thần xin phép rút lui trước.”

Sau khi Hoàng tử Đoan rời đi, trong đầu Càn Ngụy Đế bỗng nhiên vang lên những suy nghĩ:

[Nếu có thể giết từng người trong số họ, chắc chắn sẽ không oan uổng ai.]

[Nếu giết hết tất cả, ai sẽ giúp ngươi làm việc? Có thể nghĩ thông minh một chút không? Suốt ngày chỉ biết giết, giết, giết…”

[Ngươi đâu có biết suy nghĩ gì cả… Ngươi chỉ biết nhớ đến Zuo Er thôi; tại sao không đưa cậu ấy về đây? Và đứa bé trong bụng người phụ nữ kia nữa…”

[Đừng nói với trẫm nữa, phiền phức quá!]

[Hừ! Ngươi nghĩ trẫm muốn nói chuyện với ngươi à?]

Lúc này, có một thái giám nhỏ đến báo rằng Hoàng hậu đã đến.

Không lâu sau, một người phụ nữ xinh đẹp, mặc bộ áo rồng lộng lẫy bước vào từ bên ngoài cửa.

Trên khuôn mặt cô ấy không hề có dấu vết của thời gian; có thể nói cô ấy khoảng hơn ba mươi tuổi, hoặc cũng có thể là hai mươi tuổi… Gương mặt cô ấy dịu dàng, quyến rũ, nhưng đôi mắt lại trong sáng

Hoàng hậu trừng mắt nhìn chồng: “Không có việc gì thì tôi không được đến sao?” Rồi bà nói tiếp: “Hôm sáng nọ, những kẻ đó lại gây rối trong triều phủ phải không?”

“Cũng không có chuyện gì lớn cả. Chỉ là họ cáo buộc Thế tử Đan Vương đã dùng phụ nữ, làm xúc phạm uy nghi của triều đình, và yêu cầu phải trừng phạt họ để bảo vệ trật tự.”

“Vậy ông quyết định thế nào? Chẳng lẽ ông thực sự muốn nghe theo họ và xử lý Nhan Thanh Đường đó sao?” Hoàng hậu nhìn chồng chăm chú.

Dù bà không hiểu biết nhiều về chính trị, nhưng bà cũng biết rằng giữa vua và quan lại luôn có những cuộc đấu tranh khốc liệt. Vua có thể nhẹ nhàng xử lý mọi chuyện, còn quan lại cũng có thể dùng chiến thuật đánh lạc hướng. Đôi khi, vì một số lý do nhất định, ngay cả vua cũng phải đưa ra quyết định khó khăn, ví dụ như khi tình hình trong triều trở nên nghiêm trọng, có thể phải hy sinh một số điều để bảo vệ lợi ích lớn hơn.

“Tôi không quan tâm đến chuyện đó. Ông không được xử lý cô ta; đứa cháu nhỏ của tôi vẫn đang trong bụng cô ta mà.” Hoàng hậu kiên quyết nói.

Càn Ngụy Đế kéo bà ngồi xuống đầu gối mình và nhéo nhẹ mũi bà: “Lúc này, bà không còn tức giận vì cô ta đã xúc phạm Thái tử nữa à?”

Trước đó, khi hoàng hậu biết rằng Thái tử lại bị một nữ thương gia nuôi dưỡng như con ruột, bà đã rất tức giận trong vài ngày. Nhưng tính cách bà rất nhẹ nhàng; chỉ cần giận một lát, sau đó lại quên hết mọi chuyện. Chẳng mấy chốc, bà lại gọi đứa bé là “đứa cháu nhỏ” của mình, hoàn toàn quên mất việc con trai mình đã “bị xúc phạm”.

“Nhưng bây giờ có thể giống như trước đây được không? Bạn đã nói rằng Zuo Er tự nguyện làm như vậy, vì vậy chúng ta không cần phải quan tâm nhiều đến chuyện đó, phải không?”

“Đúng là ta đã nói như vậy.”

“Vậy thì ông không được xử lý cô ta.”

Càn Ngụy Đế bật cười: “Ta bao giờ nói sẽ xử lý cô ta đâu? Ta có phải là người dễ bị các quan lại đe dọa hay sao?”

Lúc này, một giọng nói vang lên trong đầu hai người:

[Chính là anh ta đó… Nếu ông không đến, chắc chắn anh ta sẽ làm như vậy!]

Càn Ngụy Đế lạnh lùng đáp: [Nếu bạn không ngày nào cũng bàn tán xấu về ta trước mặt cô ta, bạn sẽ chết sao?]

Hoàng hậu nói: “Thôi thôi, đừng cãi nhau nữa. Không xử lý cô ta thì tốt rồi… Thực ra, cô ta cũng chỉ muốn giúp đỡ Zuo Er mà thôi. Zuo Er ở ngoài kia một mình thật sự rất khó khăn… Những quan lại kia đều

“Vậy thì người phụ nữ làm ăn lại sao? Cậu có khinh thường họ không?”

[Anh ta đúng là khinh thường những người phụ nữ làm ăn mà! Chị ơi, em chẳng bao giờ khinh thường họ đâu.”

[Câm miệng đi!”

Càn Ngụy Đế vội vàng giải thích: “Làm sao tôi có thể khinh thường họ được chứ?”

“May mà cậu không khinh thường họ. Có lẽ Hoàng thượng đã quên mất rồi… Ngày xưa, bà ngoại của tôi cũng là một người phụ nữ làm ăn; bà ấy cũng là góa phụ, tự mình nuôi dưỡng mẹ tôi lớn lên…”

Thật trùng hợp là bà ngoại của cô ấy cũng đến từ khu vực Giang Nam, cũng kinh doanh về vải lụa. Bà ấy từng gặp phải sự đe dọa từ người trong gia tộc muốn chiếm đoạt tài sản của mình; sau nhiều năm vận động khéo léo, cuối cùng bà đã gả con gái cho người đã giúp đỡ mình – đó chính là cha của Hoàng hậu Lã Vô Song, ông Lã Chiến.

Khi tin dữ này đến tai vị Lão Hầu gia ở kinh thành, ông ta bỗng nhiên lên cơn bệnh và qua đời; dinh thự của họ sau đó rơi vào tay người con trai chính thức nhưng không đủ năng lực để quản lý.

Trong một đêm, Hoàng hậu Lã Vô Song mất cả hai cha mẹ; người thân duy nhất còn lại của cô ấy chỉ có người anh cả ruột thịt và bà nội thuộc họ Quý. Tuy nhiên, bà Quý là một người đầy âm mưu và ghen tị; bà ghét bỏ những người phụ nữ khác vì họ tranh giành sự yêu thương của chồng mình, và hoàn toàn quên mất rằng người từng được chồng mình yêu thương thực sự là bà ngoại của Lã Vô Song.

Khi Lão Hầu gia qua đời, bà Quý nhanh chóng nắm quyền lực; bà đưa bà ngoại của Lã Vô Song ra nông thôn và giao cho người khác canh giữ. Đồng thời, bà cũng tham lam chiếm đoạt tài sản của gia đình Lã Vô Song và của người vợ thứ hai, rồi nuôi dưỡng Lã Vô Song khi cô còn rất nhỏ.

Ban ngày, Lã Vô Song không thiếu thức ăn uống gì, nhưng bà Quý đối xử với cô rất nghiêm khắc, thường xuyên đánh đập và mắng nhiếc cô; các thầy cô dạy dỗ cô cũng bị bà buộc phải áp đặt áp lực lên cô và trách móc cô.

Chính vì vậy, Lã Vô Song lớn lên trong sự sợ hãi và yếu đuối; suốt nhiều năm, cô không thể vượt qua những ảnh hưởng tiêu cực từ tuổi thơ. Cho đến khi cô gặp Càn Ngụy Đế – người mà sau này trở thành Vua Ngụy – thì cuộc sống của cô mới bắt đầu có ánh sáng.