Đi truy đuổi những tên “cướp biển” kia thực ra không phải vì họ phát hiện ra danh tính của cô ấy, mà là vì họ quyết tâm không bỏ sót ai; bất kỳ ai nhảy xuống nước đều bị họ cử người đi truy đuổi.

Đúng vào lúc nguy cấp nhất, một con thuyền sáng rực bỗng xuất hiện trên mặt sông, và chính những người trên con thuyền đó đã cứu họ thoát nạn.

“Chắc hẳn ông Phùng kia từng là binh sĩ; những người lái thuyền trên đó đều mạnh mẽ và dũng cảm, chỉ tiếc là bọn cướp biển kia quá ranh mãnh. Khi thấy có người đến, chúng liền lái thuyền bỏ chạy; chúng tôi gần như đều bị thương, nên không thể truy đuổi được,” Song Thiên nói.

Anh ta khoảng ba mươi bảy, ba mươi tám tuổi, cao lớn và mạnh mẽ, khuôn mặt đen sạm nhưng rắn rỏi. Tuy nhiên, lần này anh ta cũng bị thương; ngực anh ta được băng bó bằng vải trắng, khuôn mặt tái nhợt, rõ ràng là đã mất khá nhiều máu.

“Tôi sợ bọn chúng sẽ quay lại tấn công, nên đã bỏ thuyền lên bờ, đưa cô gái và những người bị thương đến thị trấn Lục Tự, còn những người khác thì để họ tiếp tục đi thuyền về thị trấn Hồng Lý.”

Từ thành phố huyện Vũ Giang đến khu vực Thịnh Trạch, có tổng cộng ba trạm canh gác lớn và sáu trạm canh gác nhỏ. Mỗi trạm canh gác nhỏ đều có một quan canh gác, một người lính lao động, mười tám người lính cung và một số lính thủy. Các trạm canh gác nhỏ và lớn được bố trí xen kẽ nhau, bảo vệ toàn bộ đoạn kênh đào và các tuyến đường thủy thuộc khu vực Vũ Giang Thịnh Trạch. Trên các trạm canh gác này, còn có các cơ quan kiểm soát giám sát hoạt động.

Song Thiên không yêu cầu ai đến các trạm canh gác lân cận để xin sự giúp đỡ, mà thay vào đó đã chia quân thành hai đội, rõ ràng là do anh ta có những lo ngại riêng.

“Những kẻ đó chắc chắn không phải là cướp biển; những tên cướp biển ở khu vực hồ Thái Hồ đã biến mất từ lâu rồi. Khi tôi đối đầu với chúng, tôi thấy kỹ năng đánh kiếm của chúng khá tầm thường, nhưng lại đều theo cùng một phong cách… Hơn nữa, những người này bơi lội rất giỏi, vượt xa người bình thường; tôi e là…” Song Thiên nói một cách mập mờ, nhưng điều đó không có nghĩa là Nhan Thanh Đường không hiểu ý anh ta.

Những người lớn lên bên bờ sông thường đều giỏi bơi lội; nếu họ có thể vượt xa người bình thường, chắc chắn họ phải thường xuyên tiếp xúc với nước. Những người này có thể có nhiều vai trò khác nhau: lái thuyền, đánh cá, hoặc làm lính thủy canh gác. Chỉ những người thuộc nhóm cuối cùng mới có võ nghệ, sở hữu vũ kh

Cô ấy cảm thấy đau họng rất nhiều, giọng nói trở nên khàn đặc; khuôn mặt cô tái nhợt như giấy, không hề có chút máu nào. Mỗi khi cô nói một câu, Yín Bình lại nhìn cô với ánh mắt lo lắng bên cạnh.

“Tình hình thương vong của chúng ta ra sao?”

Song Thiên tỏ vẻ buồn bã: “Gần như tất cả mọi người đều bị thương; một người lái thuyền và hai vệ sĩ đã thiệt mạng.”

Người lái thuyền bị giết khi đang phát tín hiệu cảnh báo; một trong những vệ sĩ đầu tiên đến hiện trường cũng đã không may qua đời. Những kẻ này hành động rất tàn nhẫn, chúng lao vào giết ngay từ đầu, rõ ràng là muốn tiêu diệt tất cả mọi người.

Đó cũng chính là lý do tại sao Song Thiên quyết đoán yêu cầu Sáu Tử dẫn Nhan Thanh Đường xuống nước để trốn thoát trước; ông biết rằng nếu không làm được điều đó, tất cả mọi người sẽ gặp nguy hiểm.

Sự thật đã chứng minh rằng ông không nhầm; người vệ sĩ thứ hai thiệt mạng cũng là vì sau khi rơi xuống nước, họ đã bị theo đuổi và giết chết ngay tại đó. May mắn thay, Nhan Thanh Đường đã đủ quyết đoán và dám hành động; nếu không, cô ấy cũng sẽ không thể sống sót.

Nhan Thanh Đường cũng tỏ ra buồn bã, nhưng sau một lúc, cô đã cố gắng lấy lại tinh thần và nói: “Chú Song, xin hãy thông báo với mọi người rằng những người bị thương hoặc thiệt mạng đều sẽ được hỗ trợ; Gia tộc Nguyễn sẽ không bỏ rơi họ đâu.”

“Vị Phùng gia đó vẫn còn ở đó chứ? Tôi cần phải cảm ơn ông ấy mặt đối mặt mới được,” cô hỏi thêm.

“Có vẻ như vị Phùng gia đó không phải là chủ nhân của nhóm này, mà chỉ là một vệ sĩ của người khác thôi; tuy nhiên, chủ nhân thực sự của họ thì chưa xuất hiện,” Song Thiên trả lời một cách do dự.

“Sau khi bọn cướp trốn đi, tôi vẫn cố gắng đi cảm ơn họ, dù vẫn còn bị thương; tôi sợ rằng chúng có thể quay lại tấn công chúng tôi nữa, vì vậy tôi muốn xin sự giúp đỡ của họ. Khi thấy tình trạng của chúng tôi thảm hại, và nghe nói tôi muốn đưa phụ nữ và trẻ em đến một nơi an toàn, họ đã yêu cầu vị Phùng gia đó bảo vệ chúng tôi đến thị trấn Lục Hư gần nhất. Trước khi cô tỉnh lại, vị Phùng gia đó đang chuẩn bị rời đi; nếu cô muốn gặp ông ấy, có lẽ vẫn còn kịp.”

“Vậy thì hãy để họ ở lại đây trước; tôi sẽ sắp xếp xong mọi việc rồi mới đến cảm ơn họ mặt đối mặt.”

Nhan Thanh Đường cố gắng đứng dậy, dù cơ thể vẫn còn đau nhức; cô yêu cầu Yín Bình giúp mình thay đ

Nhìn thấy khuôn mặt kiên định và thân hình cao lớn của cô ấy, người ta có thể nhận ra rằng cô ấy mang một khí chất không giống những người bình thường.

Quả nhiên, như ông Song đã nói, cô ấy dường như xuất thân từ quân đội.

Nhan Thanh Đường bảo Yín Bình buông tay đỡ mình ra và cúi đầu chào hỏi.

Ông Phùng vẫy tay và nói: “Cô gái không cần phải quá lễ phép.”

Nhan Thanh Đường không phải là người giả tạo; cô ấy cúi đầu và nói: “Tôi xin chân thành cảm ơn sự giúp đỡ này. Tôi là người của gia đình Nhã Thị, kinh doanh trong lĩnh vực lụa tại thị trấn Vũ Giang. Mặc dù chúng tôi không có quyền lực lớn ở khu vực Suzhou, nhưng những người làm ăn đều cần phải tôn trọng các quan hệ xã hội. Nếu sau này ông Phùng cần bất cứ sự giúp đỡ nào, xin hãy đến các cửa hàng có biển hiệu của gia đình Nhã Thị để để lại thông tin; chúng tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Ông Phùng, người chỉ huy quân đội, từng nghĩ rằng khi gặp phụ nữ thì họ thường sẽ yếu đuối và hay khóc lóc; ông chưa bao giờ thấy một người phụ nữ nào mạnh mẽ và tự tin như thế này. Dù vẻ ngoài của cô ấy có vẻ yếu đuối và đáng thương, nhưng cách cô ấy nói chuyện lại rất bình tĩnh và tự tin. Việc cô ấy tự xưng là người của gia đình Nhã Thị càng cho thấy rằng cô ấy không phải là người bình thường. Ông cũng bắt đầu tò mò: ai lại muốn giết cô ấy?

Thật ra, việc ông ở lại chính là để thu thập thông tin, để có thể báo cáo lại cho cấp trên.

“Tôi không biết là ai đã tấn công cô, liệu cô có manh mối gì không? Những kẻ đó chắc chắn không phải là người bình thường.” Sau khi ngồi xuống, ông Phùng nói một cách ám chỉ.

Nhan Thanh Đường suy nghĩ một lát rồi nói: “Hiện tại tôi cũng không có manh mối gì cụ thể, nhưng gần đây nhà tôi đã xảy ra một số chuyện… Có lẽ chúng có liên quan đến điều đó không?”

Cô ấy kể về việc cha mình qua đời vì một lý do nào đó, và về việc các thành viên trong gia tộc liên tục đến nhà họ để tranh giành tài sản.

Trước đó, ông Song đã ám chỉ với Nhan Thanh Đường rằng “ông Phùng” có lẽ xuất thân từ quân đội. Nếu ông ấy xuất thân từ quân đội và có một người chủ nhân, thì chủ nhân đó chắc chắn phải là một quan chức.