Tuy nhiên, chưa đi được bao xa, phía trước họ, những con cát bắt đầu gợn sóng lăn tăn; những tiếng xì xào từ phía chân trời lan dần về phía họ.

Đó là những con rắn máy mà họ đã gặp trước đó. Thân thể màu bạc của chúng thỉnh thoảng lại hiện ra giữa làn cát bay.

Bạch Sa nhìn những con rắn máy đang nhìn chằm chằm vào họ, rút thanh kiếm của mình ra và chỉ vào vài người, nói: “Các bạn hãy đi đầu cùng tôi, những người còn lại theo sau.”

“Hừ… hừ…” Xino ho nhẹ hai tiếng, rồi sờ lên khuôn mặt mình và thấy má mình hơi nóng. Kể từ khi anh ta bắt đầu có những biểu hiện bất thường, anh ta đã âm thầm ghi chép lại các triệu chứng của mình để ước lượng xem mình còn bao lâu nữa mới có thể tỉnh táo. Anh muốn đóng góp càng nhiều sức mạnh chiến đấu cho đội nhóm càng tốt. Vì vậy, anh cố kìm nén cơn ngứa trong cổ họng và nói qua kênh liên lạc của đội: “Thái tử, cho phép con cũng đi đầu cùng các bạn được không?”

Bạch Sa hỏi: “Con còn chịu đựng nổi không?”

“Chịu đựng được,” Xino trả lời.

Gần như tất cả những thành viên chính còn tỉnh táo đều lao vào đám rắn máy. Đối với loại sinh vật cơ khí này, cách tấn công lý tưởng nhất là sử dụng vũ khí xuyên giáp, sau đó dùng đạn điện từ để tấn công vào những chỗ hở trên thân chúng. Số lượng đạn xuyên giáp của họ có hạn, trong khi thời gian tích năng lượng cho khẩu pháo điện từ lại kéo dài, vì vậy họ phải phối hợp với nhau, nắm bắt đúng thời cơ để giết chết những con rắn máy này.

Xét đến yếu tố phối hợp ăn ý, Bạch Sa quyết định phân công các thành viên chính theo đội hình đã thi đấu trong trận đấu nhóm trước đó, để tiêu diệt những con rắn máy ở phía trước và hai bên. Những thành viên còn lại sẽ theo sau ngay sau đó.

Những con rắn khổng lồ vùng vẫy, làm bụi cát bay tung tóe. Cát dưới chân họ lúc lún xuống, lúc lại tràn lên, khiến họ đi lõng chõng, giống như đang băng qua dòng nước xiết.

Một sinh viên đang vác người đồng đội bị hôn mê mà vất vả đi tiếp. Bỗng nhiên, anh ta trượt chân và bị một lực mạnh đẩy văng ra phía sau – khi quay đầu lại, anh ta thấy Xino đã đẩy mình, còn bản thân Xino thì đã bị con rắn máy nuốt chửng.

Con rắn máy bay lên cao, ném Xino xuống dưới, mở cái miệng đầy răng nanh, chuẩn bị cắn vào bộ giáp của Xino.

“…!” Chưa kịp kêu cứu, sinh viên đó đã thấy một tia sáng lấp lánh bay qua không trung – đó là thanh kiếm xích trong tay Xino đang phát sáng. Anh ta lộn một vòng trong không trung, ngay lập tức kích hoạt động cơ đẩy để lao xuống dưới, đồng thời dùng thanh

“Đừng đứng ngây ra đó, nhanh chóng chạy đi!” anh ta hét lên.

Học sinh kia như tỉnh giấc từ một cơn mộng, vác lấy đồng đội bị hôn mê bên cạnh và bắt đầu lao theo đoàn người.

Xino thở phào nhẹ nhõm, quay đầu nhìn lại đám rắn đang hoành hành phía sau, vừa định tiếp tục chiến đấu thì đột nhiên cảm thấy một cơn đau dữ dội lan tỏa khắp đầu óc…

Thế giới trước mắt anh ta bỗng nhiên phủ đầy một màu đỏ nhạt.

Lý trí của anh ta, như tuyết tan dưới ánh nắng mặt trời, đã sụp đổ trong khoảnh khắc đó. Một cảm giác nóng bỏng, cháy bỏng, di chuyển ngược lại hướng dòng máu, khiến anh ta muốn xé nát tất cả mọi thứ trước mắt mình.

Bỗng nhiên, một loại tiếng kêu trong trẻo, quen thuộc vang lên… Khiến anh ta cảm thấy như toàn thân mình được rửa sạch bởi dòng suối trong lành.

Nỗi đau dường như giảm bớt đi rất nhiều, và màu đỏ trước mắt cũng dần biến mất.

Xino mơ hồ trong một lúc, rồi ngẩng đầu lên và thấy một bộ lông đuôi màu bạc lam lộng lẫy bay qua… Lúc đó anh mới nhận ra rằng, Bạch Sa đã kích hoạt “sự giao hòa” rồi.

Khi họ nhận ra rằng mình đang được kết nối chặt chẽ với những người khác, thậm chí cả nỗi sợ hãi và đau đớn cũng trở nên dễ chịu hơn nhiều.

Trái tim Xino đập thình thịch; anh ta hít thở một cách gấp gáp, như con cá thiếu nước vậy.

Bây giờ, anh ta có đủ sức lực để tiếp tục đi tiếp.

Không biết đã đi bao lâu, lối vào ban đầu bỗng nhiên biến mất, thay vào đó là một đống đổ nát đứng giữa sa mạc.

Bầu trời cũng dần tối xuống… Đêm tối không sao, không trăng, tối đến mức không thể nhìn thấy gì cả. Không gian này được thiết kế một cách giả lập, khiến họ càng không dám lơ là, sợ rằng bất cứ thứ gì cũng có thể xuất hiện để tấn công họ.

Nhưng… bây giờ ngay cả lối ra cũng không còn nữa; hy vọng cuối cùng để họ rời khỏi nơi này gần như đã tan biến.

Hiện tại, trong đội có rất nhiều người bị hôn mê, và cũng có không ít người đang bị các triệu chứng bệnh tật hành hạ. Nếu tiếp tục như this, có lẽ hầu hết họ sẽ mất khả năng di chuyển.

Ngay cả Bạch Sa cũng không thể đi tiếp được nữa… Việc duy trì trạng thái “giao hòa” đòi hỏi cô ấy phải tiêu hao rất nhiều sức lực. Cô ấy dùng ý chí của mình để duy trì mạng lưới năng lượng tinh thần khổng lồ đó. Những ý thức của các thành viên trong đội giống như những giọt nước nặng nề, đang treo trên một tấm lưới mỏng manh… Hầu hết mọi người đều đang mất đi lý trí, còn Bạch Sa thì

“Tiếp tục tìm đi.” Giọng Bạch Sa hơi khàn đục, “Họ đã dựng nên một vở kịch bịa đặt rồi mà. Nếu chúng ta không ra ngoài chút nào, những thứ họ làm chỉ là uổng công mà thôi.”

Yu Yan gật đầu.

Họ đã mất liên lạc với ban tổ chức sự kiện được vài giờ; phía Đế quốc chắc chắn đã nhận ra điều này từ lâu rồi. Việc hai bên xung đột là điều không thể tránh khỏi. Chắc chắn sẽ có người đến cứu họ… Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là họ phải sống sót đến lúc đó.

Bạch Sa đang ngồi trong buồng lái, chuẩn bị gửi thêm vài thông điệp nữa thì bỗng nhiên, trên màn hình trước mặt cô xuất hiện một dòng chữ màu trắng:

【Bạn muốn cứu họ không?】

Ánh mắt Bạch Sa se lại, cô nhướng mày hỏi: “…Bạn là ai?”

【Những biến đổi của họ đều do một loại virus gây ra – ‘Nerghale’. Bạn còn nhớ không? Mười tám năm trước, con tàu thám hiểm chỉ có duy nhất Xipes là sống sót…】

…Bạch Sa biết điều đó đang ám chỉ cái gì.

Vụ tai nạn xảy ra cách đây mười tám năm; tất cả mọi người trên con tàu thám hiểm đều thiệt mạng, trong đó có cha mẹ của Han Ling. Sau vụ tai nạn đó, Xipes Roning đã mất đi linh hồn và không lâu sau đó đã từ bỏ ngai vàng. Người đứng đầu gia tộc Greiz cũng biến mất trong vụ tai nạn đó.