Bạch Sa: “……”

Rõ ràng là không thể ngồi đợi chết ở đây được.

Dù là anh ta hay bản thân cô ấy.

Bạch Sa lại tìm kiếm một lần nữa trên chiếc phi thuyền và tìm thấy vài hộp vũ khí quân sự; cô chọn ra một bộ trang thiết bị xương ngoài quân dụng để mặc vào người mình. Cô chưa từng sử dụng thứ này trước đây, nhưng đã phân tích kỹ bản thiết kế của nó, vì vậy việc sử dụng nó hoàn toàn không gặp khó khăn gì. Chức năng chính của bộ trang thiết bị xương ngoài là tăng cường sức mạnh, điều này cực kỳ hữu ích đối với Bạch Sa hiện tại.

Nhờ có bộ trang thiết bị này, cô dễ dàng đỡ cậu bé bất tỉnh lên vai mình, trong khi tay kia vẫn cầm những vật liệu còn sót lại sau khi tháo rời chiếc phi thuyền, dự định sẽ chế tạo thêm một quả bom nhỏ nữa.

……

Hành tinh Hán Ba, lúc 1 giờ sáng.

Chỉ mới qua một ngày kể từ khi Hòman và Bạch Sa đến Hành tinh Hán Ba, nhưng trong suốt gần ba mươi tiếng đồng hồ vừa qua, họ hầu như chẳng hề ngủ được.

Hòman ngồi ở góc phố gần sân bay Hành tinh Hán Ba, liên tục uống rượu.

Anh ta hối tiếc. Lẽ ra mình không nên chạy trốn quá xa chỉ để tránh liên lạc với quân đội. Vài giờ trôi qua, Bạch Sa vẫn chưa đến địa điểm hẹn, rõ ràng là đã xảy ra chuyện gì đó. Nhưng khi anh ta gửi thông điệp đến não quang của Bạch Sa, lại không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Nhiệt độ liên tục giảm xuống, bầu trời xám xịt bắt đầu rơi những bông tuyết nhỏ.

Hòman quyết định ngừng lo lắng vô ích và quay trở lại tiền tuyến để tìm người.

Đúng lúc đó, một bóng dáng gầy yếu từ từ tiến về phía anh – đó là Bạch Sa sau khi bỏ đi vỏ bọc giả mạo của mình. Cô đã vứt bỏ áo khoác, cái não quang cũ và vũ khí, mái tóc bạc xám rối bù buông xuống, và thứ duy nhất còn lại bên mình chính là cậu bé lạ mặt mà cô đang đỡ trên vai.

“Thầy ơi…” Bạch Sa trông như sắp ngã gục, “Cứu tôi với…”

Hòman vội vàng đón cô lại, thấy cậu bé đó đẫm máu và hỏi: “Chuyện gì vậy? Người này là ai?”

“Tôi tìm thấy cậu ấy trên chiến trường.” Bạch Sa thở hổn hển, vẫy tay, “Những điều này không quan trọng. Điều cấp bách nhất bây giờ là chúng ta phải rời khỏi Hành tinh Hán Ba ngay lập tức. Trên đây đã xuất hiện loài côn trùng ma, và sân bay sẽ sớm bị phong tỏa.”

“Loài côn trùng hạng S?” Hòman biến sắc, anh nhanh chóng hiểu ý của Bạch Sa, “Không thể nào… Nếu quân đội phát hiện ra dấu vết của loài côn trùng ma này, sân bay Hành tinh Hán Ba lẽ ra đã bị đóng cửa rồi.”

Bạch Sa nói: “Vì tôi vẫ

“Bạch Sa nói với vẻ mệt mỏi: ‘Tôi đã để lại thông điệp trên thiết bị liên lạc quân sự của họ; thông điệp sẽ được gửi đi khoảng hai giờ nữa thôi. Chúng ta phải nhanh chóng lên tàu vũ trụ trở về, nếu không sẽ quá muộn rồi… Nhưng làm sao với anh chàng này đây? Anh ấy có thể lên tàu vũ trụ được không?’”

Hòman hỏi: “Tại sao cậu không đưa anh ta đến bệnh viện?”

Bạch Sa đáp: “Anh ấy là một đại úy thuộc quân đội Liên bang. Với vết thương như thế này, nếu họ kiểm tra danh tính, chắc chắn họ sẽ giữ tôi lại mất.”

Hòman ngẩn ngơ: “???”

Đúng lúc hai người đang nhìn nhau không biết phải làm gì, chiếc não quang trên cổ tay Hòman bỗng nhiên reo lên. Khi kết nối, hóa ra là Lão Liao.

Giọng nói của Lão Liao đầy tức giận và trầm thấp, như thể đang chuẩn bị cho một cơn thịnh nộ: “Hòman·Gless, đồ khốn nạn! Cậu đã dẫn học trò của tôi đến chiến trường à? Tôi đã nói rồi, Bạch Sa dù làm kỹ sư cơ khí thì vẫn là một thiên tài; cô ấy không cần phải trải qua những buổi huấn luyện khắc nghiệt hay những phương pháp kiểm tra tâm linh kỳ quặc đó của cậu đâu. Làm sao cậu dám đưa cô ấy ra tiền tuyến nhỉ? Cậu—“

“À, thầy ơi…” Bạch Sa cười và nói vào chiếc não quang, “Con vẫn ở đây, con không sao đâu!”

Khi nhìn thấy Bạch Sa, biểu cảm và giọng nói của Lão Liao lập tức thay đổi hoàn toàn: “Thật sự không sao à? Vậy bây giờ các bạn đang ở đâu?”

Bạch Sa trả lời: “Trên hành tinh Hán Bō.”

Lão Liao thở dài, định tiếp tục mắng, nhưng Bạch Sa lại chuyển đề tài: “Chúng con sẽ sớm trở về thôi, nhưng ở sân bay có chút vấn đề. Mọi thứ che giấu và danh tính giả của con đều bị mất rồi; con không thể lên tàu vũ trụ được.”

Phía bên kia đường dây, Lão Liao hít một hơi thật sâu, nói với vẻ nghiêm túc: “Tôi có một người bạn ở hành tinh Hán Bō; các bạn có thể đi xe vũ trụ cá nhân của anh ấy để trở về. Tôi sẽ liên lạc với anh ấy ngay bây giờ.”

Sau một số cuộc gọi và xử lý, cuối cùng họ cũng tìm được cách trở về.

Hòman và Bạch Sa nhìn nhau, cùng thở phào nhẹ nhõm.

……

Khi trở về hành tinh Lan Sĩ Luật, Hòman dẫn cậu bé đó đi điều trị vết thương, còn bảo Bạch Sa tự mình trở về viện từ thiện.

Bạch Sa lảo đảo bước về phòng mình. Lúc này, cô chỉ muốn ngủ một giấc thật ngon thôi.

Lúc đó là buổi chiều trên hành tinh Lan Sĩ Luật, ánh nắng mặt trời rực rỡ. Một số đứa trẻ khoảng sáu, bảy tuổi đang tụ tập lại với nhau, chơi đùa trong sân

Bạch Sa sững sờ một chút, giơ cánh tay lên ngửi thử và tỏ ra vẻ mặt mất cảm giác.

“Đó là bởi vì chị gái em đã đi chợ hải sản để giết cá,” cô nói, “Tất cả chỉ vì cuộc sống thôi… Khi các em lớn lên rồi sẽ hiểu thôi.”

Chương Hai Mươi

Mùi hương trên người Bạch Sa phải mất đến hai ngày mới tan biến hẳn.

Trong thời gian đó, cô chỉ có thể cố gắng ẩn mình trong phòng của mình. May mắn thay, cô đã xin nghỉ phép từ trường học, vẫn còn vài ngày nghỉ nên không cần phải vội vàng ra ngoài.

Nhưng dù vậy, sau hai ngày, Bạch Sa vẫn nghe được một số tin đồn về mình tại viện nuôi dưỡng trẻ em. Người ta nói rằng cô đã đến chợ hải sản để giết cá suốt hai ngày hai đêm chỉ vì muốn kiếm tiền; đến nỗi ánh sáng mặt trời và mặt trăng cũng bị che khuất, và mùi máu trên người cô khiến những con cá cách đó hàng trăm mét cũng phải sợ chết khiếp. Người ta còn nói rằng cô đã rèn luyện thành thục những kỹ năng giết cá tại chợ hải sản, và trái tim cô còn lạnh lùng hơn cả lưỡi dao của mình!

Bạch Sa: “…”

Dù việc trẻ em có trí tưởng tượng là điều tốt, nhưng nếu trí tưởng tượng của chúng quá phong phú thì lại gây phiền toái lắm.

Lần này, hãy coi đó là một lý do để ăn mừng việc cô đã xác định được cấp độ năng lượng tinh thần của mình đi.

Cô đã tiêu diệt một con sâu sao cấp A và một con sâu sao cấp S, vì vậy cấp độ năng lượng tinh thần của cô đã được xác định là trên cấp A. So với binh sĩ máy móc và chỉ huy, binh sĩ lái máy móc thuộc loại quân chủng hiếm có hơn, nên áp lực cạnh tranh cũng không quá gay gắt. Những học viện quân sự như Học viện Quân sự Trung ương hay Học viện Quân sự Thánh Tây cũng hàng năm tuyển chọn rất nhiều binh sĩ lái máy móc cấp A. Vì đã đáp ứng được tiêu chuẩn tuyển chọn, Bạch Sa không cần phải lo lắng gì nữa; cô tin rằng mình sẽ làm tốt những gì còn lại.