Yan Jingyi vô thức ngẩng đầu nhìn quanh, thấy cách mình khoảng sáu bảy mét có một sĩ quan cao lớn đang đứng đó; khuôn mặt gọn gàng của anh ta tràn ngập sự tức giận. Anh ta bước nhanh về phía Yan Jingyi, giơ tay đánh vào đầu cô: “Còn nhìn đâu nữa? Chính là em đấy! Sắp lên chiến trường rồi, thái độ mất tập trung này chỉ khiến cho em và đồng đội của em gặp nguy hiểm thôi…”

Một cái, hai cái, ba cái…

Yan Jingyi ban đầu dự định sẽ chịu đựng, nhưng người này đánh thật không tha mái; lực đánh mạnh đến nỗi suýt nữa làm vỡ não cô. Cô hít một hơi thật sâu, ném khẩu súng xuống đất để hai tay được tự do. Cô túm lấy cánh tay người đàn ông đó, dùng kỹ thuật ném ngã để đẩy anh ta xuống đất, sau đó nhanh chóng xoay người và dùng đầu gối áp đè lên người anh ta đang vùng vẫy – toàn bộ quá trình này chưa đầy một giây; khi cô hoàn thành xong, khẩu súng vốn đã bị ném lên trời lại vừa đúng lúc rơi trở về trong tay cô.

Cô ấn nhẹ vào nòng súng; miệng súng đen thùm đó dừng lại trên má người đàn ông trong khoảnh khắc. Trong ánh mắt gần như trợn tròn của anh ta, miệng súng nhanh chóng được rút đi.

“Như các ngài thấy đấy, tôi sẽ không giết ai đâu, thưa sĩ quan,” Yan Jingyi nói một cách bình thản. Sau đó, cô buông tay người đàn ông đó ra, bước lùi lại một bước và trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người, cô cúi chào người đàn ông đang nằm trên mặt đất theo nghi thức quân đội.

Khuôn mặt người sĩ quan đó lập tức biến thành màu đen… Nhưng không phải vì tức giận hay xấu hổ, mà vì lý do khác.

“…Cú chào của em sai cách rồi!”

Yan Jingyi: “…”

Cô đâu phải là nhà khảo cổ học; làm sao cô có thể biết được người thời đại này sử dụng nghi thức chào quân đội như thế nào chứ? Hơn nữa, phiên bản game này quá cầu kỳ rồi; cả những chi tiết nhỏ như thế này cũng phải được coi trọng sao?

Vì vậy, trong vòng năm phút đầu tiên bước vào trò chơi, Yan Jingyi đã nhận được một lần khiển trách.

Cô nhanh chóng hiểu rõ tình hình hiện tại: Đây là thời đại mà loài người mới bắt đầu cuộc chiến tranh với loài sinh vật giống ruồi; phe loài người đã sở hữu những công nghệ vũ trụ nhất định và đã tiến hành hoạt động thực dân hóa ở một số thiên hà ngoài hệ Mặt Trời. Tuy nhiên, loài sinh vật giống ruồi này rất hung hãn; lực lượng quân sự của loài người không thể sánh kịp chúng, vì vậy trong gần bốn tháng chiến đấu vừa qua, họ đã liên tục mất hai khu vực thực dân hóa và chịu những tổn thất nặng nề.

Và hạm đội mà cô đang tham gia chính

Trên “Ngọn hải đăng”, tập trung những nhà khoa học xuất sắc nhất của loài người; mất đi một người cũng là một tổn thất lớn. Nhưng trong tình hình quân lực đang khan hiếm hiện nay, những binh sĩ tinh nhuệ như Yan Jingyi cũng là nguồn lực vô cùng quý giá; mỗi người mất đi đều là một thiếu hụt lớn, vì vậy trước đó vị chỉ huy đó mới không nổi giận và bảo cô ta rời khỏi hạm đội ngay lập tức.

Những ngày tiếp theo trôi qua trong sự bận rộn nhưng cũng đầy nhàm chán – chủ yếu là luyện tập rồi chiến đấu, luyện tập rồi lại chiến đấu. Chẳng mấy chốc, một năm đã trôi qua. Ngọn hải đăng thực sự đang phát huy tác dụng; vũ khí của phe loài người liên tục được nâng cấp từng thời gian một. Danh hiệu quân sự của Yan Jingyi cũng đã được thăng bốn cấp trong vòng một năm ngắn ngủi. Cuối cùng, cô cũng có đủ điều kiện để rời khỏi tiền tuyến và vào Ngọn hải đăng.

Trên con tàu vũ trụ hướng tới Ngọn hải đăng, ba người bạn chơi game đã cuối cùng gặp lại nhau.

Yaning: “Một năm rồi… Đúng là một năm trời. Các bạn có biết tôi đã trải qua những gì trong năm này không?”

Zhou Luo: “Đừng đùa nữa; trong môi trường trò chơi ảo, cảm nhận về thời gian của người chơi đã được điều chỉnh đặc biệt. Mặc dù thời gian trong trò chơi đã trôi qua một năm, nhưng chúng ta chỉ cảm thấy như chỉ vừa trải qua nửa giờ thôi.”

“Hướng dẫn nhiệm vụ nói rằng chúng ta phải vào Ngọn hải đăng thì mới có thể gặp lại nhau. Tôi cũng đã thử tìm các bạn trước đó, nhưng hoàn toàn không thể tìm thấy,” Yan Jingyi nói.

Mặc dù cả ba đều làm việc trong hệ thống quân sự, nhưng Yan Jingyi là một sĩ quan ở tiền tuyến, còn bộ phận mà Yanning công tác chịu trách nhiệm về an sinh xã hội và kinh tế, trong khi Zhou Luo thì thuộc về lực lượng phòng thủ đóng trên Ngọn hải đăng. Lĩnh vực công việc của họ hoàn toàn không liên quan đến nhau; trong thời khắc khủng hoảng này, mỗi bộ phận đều bận rộn với công việc của mình, nên họ mãi không có cơ hội gặp nhau.

Nói thật ra, nếu là những người chơi khác, có lẽ họ cũng không thể sống sót qua năm đầu tiên này.

Lần này, họ gặp lại nhau tại Ngọn hải đăng vì nơi đây đã phát ra một tín hiệu quan trọng: loài người đã bắt đầu nghiên cứu những công nghệ quan trọng có thể đối phó với đám ruồi. Dự án này được ưu tiên cao; Ngọn hải đăng đã huy động rất nhiều nguồn lực để thúc đẩy tiến độ nghiên cứu và phát triển nó. Người ta nói rằng hiện tại, hành trình dài hàng vạn dặm này đã đi được 9.999 dặm, chỉ còn lại duy nhất một dặm cuối cùng cần được thúc đẩy nhanh chóng.

Và

Hiện nay, Đèn Hải Đăng có thể được coi là nơi có nguồn lực vật chất dồi dào nhất trong toàn bộ nền văn minh loài người – mỗi chỗ ngồi trong phòng họp đều được chuẩn bị sẵn một quả lê tươi và một chai nước tinh khiết; ngay cả những người “nhỏ bé” như Ya Ning và Yan Jingyi, những người vừa mới đủ điều kiện để tham gia cuộc họp này, cũng không bị bỏ qua. Nhưng họ đã tính toán rất kỹ lưỡng; mọi chỗ ngồi đều được giữ đầy người, vì vậy thức ăn chuẩn bị cũng không hề bị lãng phí.

Rất nhanh sau đó, có người bắt đầu bài thuyết trình trên sân khấu. Bài thuyết trình nói về sự xâm lược của loài Giun Khổng Lồ, về sự hợp tác và kháng cự của loài người… Những nội dung này đã quá quen thuộc và không hề mới mẻ chút nào. Một lúc sau, nhà nghiên cứu trên sân khấu mới bắt đầu vào vấn đề chính:

Như mọi người đều biết, loài Giun Khổng Lồ sở hữu một loại sức mạnh đặc biệt, có thể làm giảm đáng kể sức công phá của vũ khí mà loài người hiện đang sử dụng. Chính vì vậy, việc đối phó với loài Giun Khổng Lồ mới trở nên vô cùng khó khăn.

Các nhà nghiên cứu tại Đèn Hải Đăng tin rằng, loại sức mạnh đặc biệt này cũng chính là chìa khóa để thay đổi cục diện chiến tranh.

Họ đề xuất sử dụng chất liệu đặc biệt có trong xác chết của loài Giun Khổng Lồ – gọi là “Ngọc Nguồn” – để chế tạo vũ khí và các loại áo giáp linh hoạt, tức là robot chiến đấu, nhằm nâng cao khả năng chiến đấu trong không gian của binh sĩ. Những robot và vũ khí được chế tạo theo cách này sẽ mang theo một số sức mạnh huyền bí tương tự như loài Giun Khổng Lồ; chỉ những binh sĩ có kinh nghiệm mới có thể điều khiển chúng. Tuy nhiên, việc vận hành những thiết bị này rất khó khăn, và bức xạ phát ra từ chúng gây ra những tổn thương nghiêm trọng cho con người; đây thực sự là một phương thức tấn công có lợi ích cho đối phương nhiều hơn so với bản thân.