Cen Yuehuai không thể tin nổi: “Chẳng lẽ không có cách nào để đối phó với chúng sao?”

“Tất nhiên là có cách, nhưng hầu hết đều phải dựa vào các hạm đội tiến hành những cuộc tấn công quy mô lớn để tiêu diệt chúng. Nhưng việc giải cứu người ra khỏi vòng vây của loài chim Chì Chim Đỏ thì thực sự rất khó.” Xino lắc đầu nhẹ, “Loài chim Chì Chim Đỏ không phải là loại sinh vật bình thường; chúng chỉ tồn tại trên một vài hành tinh nhỏ, bao gồm cả hành tinh Tử Đạo. Vì vậy, cũng dễ hiểu khi các chuyên gia nghiên cứu về sinh vật vũ trụ không quá chú ý đến loài này. Nếu không có ai nghiên cứu chuyên sâu, thì tự nhiên cũng sẽ không có biện pháp đặc hiệu nào để đối phó với chúng. Thậm chí, thông tin nghiên cứu về loài Hoa Hồng Trườn còn nhiều hơn nhiều so với loài chim Chì Chim Đỏ…”

Bạch Sa hít một hơi thật sâu: “Hãy dẫn tôi đến phòng của đô đốc.”

“Tất nhiên.” Đô đốc gật đầu và nói với những người học trò xung quanh Bạch Sa một cách ân cần: “Các bạn hãy nghỉ ngơi một lát đi. Tôi sẽ dẫn công chúa xuống phòng đô đốc trước.”

Phòng đô đốc được xây dựng trên một gian đài cao khoảng vài mét so với buồng lái chính. Qua những bức tường trong suốt, có thể nhìn thấy rõ mọi hoạt động của các thành viên trong hạm đội ở bên dưới.

Trong Đế quốc, mặc dù hạm đội không phải là một tổ chức quân sự truyền thống, nhưng họ vẫn sử dụng hệ thống cấp bậc quân sự giống như các lực lượng quân đội khác. Các thành viên trong hạm đội đang bận rộn, mặc đồng phục màu xanh lam, với các cấp bậc quân sự được in trên vai họ. Tuy nhiên, màu sắc của những tấm danh thiếp treo trên ngực họ lại khác nhau, phản ánh các chức năng quân sự cụ thể: chỉ huy, hướng dẫn, lái xe, kỹ thuật cơ khí, thông tin liên lạc, y tế – tổng cộng sáu loại.

Còn đô đốc bên cạnh Bạch Sa có cấp bậc Thiếu tá, và màu sắc của tấm danh thiếp trên ngực anh ta là màu đen tuyền, điều này cho thấy anh ta không thuộc về bất kỳ một trong sáu chức năng quân sự nói trên.

Nói chung, “đô đốc” và “chỉ huy tàu vũ trụ” là hai vị trí có thể được thăng chức lẫn nhau. “Đô đốc” nắm quyền quyết định tối cao đối với toàn bộ con tàu vũ trụ, có thể trực tiếp chỉ huy các chiến dịch, hoặc giao quyền chỉ huy cho một “chỉ huy tàu vũ trụ”. Và “chỉ huy tàu vũ trụ” cũng là công việc mang lại nhiều cơ hội thăng chức nhất trên con tàu vũ trụ đó; bước tiếp theo sau đó chính là trở thành “đô đốc”. Tuy nhiên, sau khi kết thúc nhiệm kỳ tại một con tàu vũ

Theo thông tin có được, đội tàu của Liên bang chủ yếu là những con tàu thuộc sở hữu của chính họ đã được điều động để tiến hành nhiệm vụ cứu hộ đội đại biểu Liên bang.

Bạch Sa ngước lên hỏi: “Chúng ta không cử ai đi sao?”

“Có, nhưng nhiệm vụ loại bỏ những bông hoa Hồng Trườn trượt có mức độ ưu tiên cao hơn, vì vậy phần lớn các tàu vũ trụ của chúng ta đều đã được điều động đến khu vực hang động trong dãy núi. Chúng tôi cũng đã cố gắng liên lạc với Bộ Quân sự Liên bang để thực hiện nhiệm vụ cứu hộ cùng nhau, nhưng họ đã từ chối với lý do ‘hai bên chưa từng hợp tác sâu rộng trước đây’.” Đại tá giải thích, “Tuy nhiên, lo ngại của Liên bang cũng có lý; việc đối phó với loài Chim Én Lông Đỏ không phải càng nhiều tàu vũ trụ thì càng tốt. Nếu chỉ xét về sức mạnh tấn công, đội tàu của Liên bang không hề thiếu sót.”

Bạch Sa không trả lời, cô tiếp tục xem thông tin từ tiền tuyến và lúc này mới hiểu tại sao đại tá trước đó lại nói rằng “tình hình không mấy khả quan”.

Đội tàu của Liên bang không thể cứu được nhiều người. Những sinh viên thuộc đội đại biểu Liên bang khá thông minh; khi nhận thấy đám chim Én Lông Đỏ xuất hiện, họ đã ngay lập tức tìm chỗ ẩn náu. Phần lớn họ trèo lên núi và ẩn mình trong các hang động. Điều này đã ngăn chặn được những cuộc tấn công của loài chim này, nhưng cũng làm tăng độ khó cho công tác cứu hộ. Đội tàu Liên bang đang cố gắng tìm cách đối phó với đám chim Én Lông Đỏ – trừ khi loại bỏ hoàn toàn những con quái vật này, họ sẽ không thể giải cứu được các sinh viên.

“Vấn đề lớn nhất chính là những con Roi Vua. Những con Roi Vua không chỉ mạnh mẽ mà còn là những người chỉ huy của cả đàn. Một con Roi Vua thông minh có thể phát huy tối đa ưu thế đông đảo của đàn chim Én Lông Đỏ,” đại tá nói.

Vì vậy, nhiệm vụ cứu hộ của đội tàu Liên bang trở nên càng thêm khó khăn.

Trên mạng thông tin chiến dịch, đã có một danh sách thương vong được đăng tải, và danh sách này sẽ được cập nhật theo thời gian.

Bạch Sa mở danh sách đó và nhanh chóng xem qua… Không có tên nào quen thuộc cả. Cô thở phào nhẹ nhõm.

Bạch Sa hỏi: “Đã liên lạc với Viện Nghiên cứu chưa? Hay là các chuyên gia về hành vi của loài Roi Vũ trụ? Có ai đưa ra ý kiến hay không?”

Đại tá lắc đầu: “Hiện tại vẫn chưa có giải pháp nào hiệu quả để đối phó với loài Chim Én Lông Đỏ. Tuy nhiên, các nhà khoa học của Viện Nghiên cứu đã đưa ra một giả thuyết: họ cho rằng chính hành vi ấp trứng của những con Roi Vua thuộc loài Hồng Trườn trượt đã kích thích đàn chim Én Lông Đỏ theo đuổi hành vi này. Hai phe

“Đô đốc nói xong, liền hiển thị trên màn hình bản đồ địa hình của hành tinh Tử Triệu. Trên bản đồ có ghi rõ vị trí hạ cánh ban đầu và lộ trình tiến quân của hai đội quân thuộc Đế chế và Liên bang. Đồng thời, ở phía bắc và phía nam bản đồ lần lượt có những khu vực được đánh dấu bằng các đường kẻ đỏ và vàng – đại diện cho lãnh thổ của hai phe Chích Vũ Yến Câu và Xuyên Thân Hoa Hồng.”

Nhìn vào bản đồ địa hình, đội quân đại diện cho Đế chế đã hạ cánh ở ngoài ranh giới của hai lãnh thổ của loài Ngôi Sao Sâu bọ, sau đó đi theo con đường ngắn nhất để tiến thẳng vào hang ổ của Xuyên Thân Hoa Hồng. Họ đã săn bắn được đủ số lượng Ngôi Sao Sâu bọ và kịp thời phát hiện ra nguy hiểm, nhanh chóng tránh khỏi nó.

Trái lại, đội quân đại diện cho Liên bang hoàn toàn không may mắn như vậy. Vị trí hạ cánh ban đầu của họ đã không tốt lắm; sau khi đặt chân xuống mặt đất, họ đi theo con đường uốn lượn, lảng vảng trong kẽ hở giữa hai lãnh thổ của Ngôi Sao Sâu bọ. Loài Ngôi Sao Sâu bọ có khả năng cảm nhận mạnh mẽ hơn con người; chúng đã biết trước rằng hai phe Chích Vũ Yến Câu và Xuyên Thân Hoa Hồng sắp có hành động lớn, vì vậy chúng đã sớm rời khỏi những khu vực có thể bị ảnh hưởng hoặc tìm cách ẩn náu. Điều này khiến đội quân Liên bang gần như không gặp được bất kỳ con mồi nào trên đường đi. Vài giờ sau, khi lãnh thổ của Xuyên Thân Hoa Hồng bị phong tỏa, họ đã thay đổi hoàn toàn phong cách chiến đấu trước đó, và như được tiêm thuốc kích thích vậy, lao thẳng vào lãnh thổ của Chích Vũ Yến Câu… Sau khi tổng kết lại cuộc chiến này, họ thật sự quá xui xẻo đến mức ngay cả Bạch Sa cũng không biết nên nói gì cho phải.