Ngày nay, công nghệ mô phỏng hoàn hình đã phát triển đến mức lý thuyết có thể tạo ra mọi kiệt tác mà con người có thể tưởng tượng được. Nhưng dù sao thì những hình ảnh hoàn hình cũng chỉ là giả mạo mà thôi; cảm giác khi chạm vào chúng vẫn khác hẳn so với khi tiếp xúc với những thứ thực sự tồn tại.

Một nhóm người lên chiếc phi thuyền trôi nổi, và Yan Jingyi tiến lại gần Bạch Sa, hỏi: “Cung điện nào là của em?”

Bạch Sa nhắm mắt lại, vẫy tay chỉ về phía một khoảng không rộng lớn: “Tất cả khu vực đó đều là của tôi.”

Yan Jingyi im lặng… Hóa ra cô sống trong một cung điện. Nhưng sau khi được bổ nhiệm làm Thái tử, cung điện dành cho Thái tử cũng thuộc về cô. Bạch Sa nói: “Tôi lười biếng quá, nên đã kết nối hai khu vực này lại với nhau.”

Nhiều tòa nhà trên hành tinh Youdu được xây dựng trên các đảo trôi nổi, và có thể điều chỉnh vị trí, sắp xếp theo ý muốn của người sử dụng.

“Các bạn muốn đi thăm nơi nào trước? Hay đi vào phòng chơi game đi?” Bạch Sa dẫn đầu nhóm bước vào sân, và ngay lập tức có ba bốn con mèo nằm dài trên nền đất để nắng, kêu “meo meo” và vẫy đuôi một cách thoải mái phía sau.

“Đó là những con mèo mà em nuôi à?” Yan Jingyi cúi xuống, vuốt ve cái cằm của một con mèo màu cam. Con mèo đó hoàn toàn không e ngại, nhắm mắt để cô vuốt lông cho nó.

“Đúng vậy,” Bạch Sa nói, rồi quay đầu nhìn những người bạn học của mình từ thời quân đội, “Nhưng không phải ai cũng thích chúng đâu…”

Cen Yuehuai, giống như tất cả những người sở hữu thể xác tinh thần thuộc loại “Vũ”, đều giữ khoảng cách với những con mèo đó, không hề có ý định chạm vào chúng. Còn Xino và Ji Ya thì dù có muốn tiếp xúc với mèo, chúng cũng sẽ bị những con mèo đó tránh xa – xung quanh họ dường như có một “vùng trống không thấy được”, và những con mèo không bao giờ dám bước vào đó. Có lẽ là do áp lực tinh thần mà họ phát ra quá mạnh, khiến những con mèo không dám tiếp cận họ một cách tự nhiên. Chỉ có Yu Yan, người hiền lành và kín đáo, mới hơi được những con mèo ưa chuộng một chút.

Bạch Sa không dành thêm nhiều thời gian nữa, trò chuyện vài câu rồi dẫn mọi người vào phòng chơi game.

Ánh đèn trong phòng chơi dần sáng lên; bên trong chất đầy các loại máy chơi game mới nhất, thiết bị chơi game, máy chiếu hoàn hình, thiết bị nhập vai… Trông giống như một kho vũ khí vậy.

Trong cơ sở dữ liệu game, ngoài những trò chơi giải trí thông thường, còn có rất nhiều trò chơi quân sự chuyên nghiệp: mô phỏng việc lái mecha, phi cơ chiến đấ

“Những kiến thức này à, không cần phải chuyên sâu lắm, miễn là dùng được là được thôi… Trừ khi sau này bạn định thay đổi nghề nghiệp và không muốn tiếp tục làm lính máy chiến nữa.” Xi No nói một cách vô tư, vẫy tay rồi bắt đầu cuộc chiến; hạm đội ảo của anh ta lấp lánh như những ngôi sao, “Tôi chỉ học để giải trí thôi.”

Tiếp theo, suốt hai giờ liền, họ không hề rời khỏi chiếc bàn đó.

Những người khác thì thoải mái hơn nhiều, chơi cái này, chơi cái kia. Những trò chơi này dù mới mẻ, nhưng không mang lại nhiều cảm giác hứng thú cho họ; chúng không đủ gây nghiện, nhưng vẫn là cách tốt để giết thời gian.

Bạch Sa tháo bỏ bộ quân phục màu đen vàng, chỉ mặc một chiếc áo sơ mi voan và quần dài thông thường, ngồi trên ghế sofa và xem những dữ liệu hiển thị trên màn hình quang não.

Chu Âm liếc nhìn qua và thấy hầu hết đều là dữ liệu thí nghiệm, liền hỏi cô: “Cô có phiền nếu tôi xem một chút không?”

“Có phiền.” Bạch Sa ngước nhìn anh và cười nói, “Đây là dự án độc quyền của tôi, liên quan đến nguồn thu tài chính của tôi trong vài thập kỷ tới. Hiện tại, thông tin này vẫn được giữ bí mật.”

Chu Âm không ngạc nhiên. Dù họ còn trẻ, nhưng chỉ cần có nguồn lực và nhân lực, việc thực hiện các dự án thí nghiệm không phải là điều khó khăn gì.

Bạch Sa tắt màn hình: “Mặc dù không thể cho bạn xem dữ liệu cụ thể, nhưng sau này chúng tôi có thể cho các bạn xem những mẫu vật thí nghiệm mới nhất.”

Chu Âm lấy một quả trái cây từ trên bàn, ngồi xuống bên cạnh Bạch Sa và từ từ bóc vỏ: “Liên quan đến lĩnh vực nào vậy?”

“Nghiên cứu về các loại vật liệu máy chiến mới.” Bạch Sa nói, “Có một số thông tin tôi có thể cho bạn xem.” Nói xong, cô mở ra hai bản báo cáo về loài nấm biến đổi và ký sinh trùng ưa sao, để Chu Âm tự xem.

Chu Âm chỉ đọc vài phút thôi đã cau mày không thể buông xuôi.

“Loài ký sinh trùng biến đổi mới à?” Anh hỏi nhỏ, “Trong Liên bang chưa bao giờ nghe nói đến thông tin tương tự.”

“Đế quốc đã tiến hành tiêu diệt chúng ở phạm vi rộng lớn nhất có thể,” Bạch Sa nói một cách ý nhị, “Nhưng lần này chúng ta vẫn gặp phải những con còn sống.”

Chu Âm nhớ lại cảnh tượng đã xảy ra trên sân đấu.

“Trước đây, loài ký sinh trùng ưa sao cũng đã gây ra rối loạn trong giải đấu quân sự của Đế quốc. Mặc dù công bố là tai nạn, nhưng kết quả điều tra cho thấy có người cố tình trộn chúng vào loại sơn mà các binh sĩ máy chiến sử dụng.” Bạch Sa nhớ lại, “Lần này, những con ký sinh trùng biến đổi đó lại xuất hiện từ bên trong tường sân đấu…”

Nếu muốn nh

Điều quan trọng nhất là, cách thức tiến hành hai vụ tai nạn này gần như giống hệt nhau.

Bạch Sa: “Phía Liên bang đã tìm ra điều gì chưa?”

Châu Ảnh lắc đầu: “Mọi khâu trong quá trình đều không hề có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.”

Bạch Sa: “Thật là kỳ lạ.”

Liệu có phải chính Trung tâm Bạc đã tự mình thực hiện những hành động đó…?

Thực ra, mục đích của cả hai cuộc tấn công đều rất dễ hiểu. Cuộc tấn công đầu tiên nhằm loại bỏ toàn bộ những sinh viên xuất sắc từ các học viện quân sự lớn của Đế quốc; cuộc tấn công thứ hai thì nhằm phá hoại cuộc tập trận chung giữa Đế quốc và Liên bang, thậm chí còn muốn gây ra sự xung đột giữa hai nước. Dù sao thì những thứ liên quan đến vụ việc đó thực sự là do Đế quốc phát hiện ra trước tiên và là Đế quốc đã khơi mào sự việc. Nếu số người thiệt mạng trong cuộc thi lúc đó rất lớn, thì phía Liên bang chắc chắn sẽ không dễ dàng buông tha, hoặc ít nhất là sẽ yêu cầu Đế quốc giải thích tại sao lại không công bố thông tin về loài sinh vật ngôi sao mới này cũng như các tài liệu nghiên cứu liên quan, tại sao chỉ có Đế quốc mới sở hữu những mẫu vật của loài sinh vật ngôi sao biến đổi đó, và tại sao chúng lại xuất hiện hàng loạt trên sân thi đấu… Thực ra, lo ngại này vẫn còn tồn tại, nhưng nếu không có thương tích nào xảy ra và các vận động viên của cả hai nước cùng nhau tham gia vào việc cứu hộ, thì mọi chuyện vẫn có thể được thảo luận một cách hợp lý.