Bạch Sa đã từng nghe nói về Học viện Quân sự Trung ương.

Liên bang Thiên hà có rất nhiều học viện quân sự; trong số đó, khoảng chín học viện được biết đến nhiều nhất và cũng có các bảng xếp hạng dựa trên sức mạnh tổng thể của chúng. Nhưng Học viện Quân sự Trung ương và Học viện Saint-Cyr, hai học viện đứng đầu, thì sức mạnh của chúng gần như ngang nhau, và chúng đã vượt xa những học viện còn lại.

Yaning và Jingyi thường xuyên phải lựa chọn giữa Học viện Quân sự Trung ương và Học viện Saint-Cyr, giống như những sinh viên ở Trung Hoa luôn phải đắn đo liệu mình nên vào Đại học Thanh Hoa hay Đại học Bắc Kinh.

Ban đầu, Bạch Sa không mấy quan tâm đến các học viện quân sự... Nhưng lúc này, ánh mắt cô đã bị thu hút hoàn toàn bởi những bộ giáp máy chiếu ra ánh sáng kim loại, trông vô cùng hùng vĩ – cô không hề hay biết mình đã say mê chúng đến thế.

Chương Mười

5 giờ 30 phút sáng.

Không cần đợi đến lời nhắc nhở từ não quang, đồng hồ sinh học sâu sắc trong cơ thể đã thúc giục Bạch Sa thức dậy.

Cô vụt bật dậy khỏi giường, gấp gọn chăn và đi vào phòng tắm trong đôi dép.

Trong gương, hình bóng của một người cao ráo hiện lên – mái tóc màu bạc xám dài đến vai hơi rối bù, thân hình thẳng tắp như một cây non vừa mọc lên.

Bạch Sa vừa đánh răng vừa lau sạch hơi nước trên gương, nhìn chăm chú vào khuôn mặt trắng muốt của mình và chợt thấy buồn man mác.

Không biết từ khi nào, đã năm năm trôi qua kể từ khi cô chuyển đến Viện Cứu trợ Từ thiện. Giờ đây, cô không còn là một đứa trẻ yếu đuối, không thể làm gì cả nữa. Chỉ hai năm nữa thôi, cô sẽ tròn mười bốn tuổi, và theo luật pháp của hành tinh Lanslo, cô sẽ được coi là người lớn.

Khuôn mặt cô cũng dần mất đi vẻ non nớt. Dù chưa phát triển hoàn thiện, nhưng đôi lông mày, ánh mắt và cấu trúc xương của cô đều toát lên sức sống mãnh liệt, như thể nó muốn xuyên qua lớp da mỏng manh ấy để bộc lộ ra ngoài; đôi đồng tử màu xanh đậm lấp lánh như những viên ngọc quý phủ đầy ánh sao, tỏa sáng rực rỡ trong đôi mắt cô.

Từ nhỏ đến lớn, Bạch Sa luôn nhận được những lời khen tương tự từ mọi người xung quanh: “Cô có một khuôn mặt vô cùng đáng giá.”

Vẻ ngoài của cô giống như những bông hồng được nuôi dưỡng bằng tiền bạc và vẻ đẹp tuyệt vời. Mỗi khi người dân trên hành tinh Lanslo nhìn thấy cô, họ đều cảm thấy như thể họ vừa phát hiện ra một loại hoa quý hiếm ở vùng nông thôn, và mỗi lần như vậy, luôn có người không khỏi ngạc nhiên và khen ngợi.

Mặc dù trông c

Bạch Sa vẫn nhớ rõ cảm giác hào hứng bừng cháy trong lòng mình sau khi xem các đoạn video về mecha trên mạng internet vài năm trước. Chỉ trong khoảnh khắc ấy, mục tiêu của cô đã thay đổi từ “kỹ sư cơ khí cao cấp” thành “chiến binh mecha cao cấp”.

Sau khi kể cho Lão Liệu nghe về những dự định lớn lao của mình, Lão Liệu im lặng một lúc lâu; thiết bị cơ khí trên mắt trái ông quay liên tục, rồi cuối cùng ông nói một cách nghiêm túc rằng con đường trở thành chiến binh mecha không hề dễ dàng chút nào. Không chỉ yêu cầu kiến thức chuyên môn cao, mà cơ hội việc làm cũng hạn chế hơn so với việc trở thành kỹ sư cơ khí thông thường. Nếu chỉ là những loại mecha dân dụng thì còn đỡ, nhưng nguyên liệu sản xuất mecha chiến đấu đều nằm trong tay chính phủ liên bang, vì vậy những người làm chiến binh mecha chỉ có thể làm việc tại các cơ quan chính thức mà thôi. Ngoại trừ những gia tộc giàu có, không ai có khả năng nuôi dưỡng một chiến binh meca, bởi vì vật liệu thí nghiệm và linh kiện cần thiết để thiết kế mecha có giá trị hàng trăm nghìn, thậm chí hàng triệu đơn vị tiền tệ sao… Chưa kể đến việc đào tạo một chiến binh mecha cao cấp còn đòi hỏi rất nhiều nguồn lực.

“Dù sao thì hành tinh Lan Sơ Lỗ cũng đã có vài người đỗ vào các học viện quân sự lớn. Trong số họ có chiến binh mecha, có chỉ huy, có kỹ sư cơ khí quân sự, nhưng lại chưa từng có ai đỗ vào ngành chiến binh mecha,” Lão Liệu nói một cách nặng nề. “Từ khi có ghi chép lịch sử trên hành tinh Lan Sơ Lỗ đến nay, chưa từng có ai đỗ được vào ngành chiến binh mecha.”

Lão Liệu biết Bạch Sa đang nghĩ gì; nếu không thể học ngành này trên hành tinh Lan Sơ Lỗ, cô hoàn toàn có thể thi vào các học viện quân sự. Thực ra, Lão Liệu cũng rất ủng hộ quyết định đó của cô, để cô không bị lãng quên ở những vùng biên giới xa xôi. Nhưng Lão Liệu khuyên cô nên chọn ngành kỹ sư cơ khí để thi.

“Ngành kỹ sư cơ khí an toàn hơn một chút,” Lão Liệu nói, đặt xuống công cụ đang cầm trên tay và phân tích lợi ích cũng như rủi ro của từng lựa chọn. “Để trở thành kỹ sư cơ khí, bạn không cần phải có năng lượng tâm linh, nhưng nếu muốn trở thành chỉ huy, chiến binh mecha hay chiến binh mecha cao cấp thì lại cần có năng lượng tâm linh. Nếu bạn chọn ngành kỹ sư cơ khí, có thể bạn thậm chí còn có cơ hội thi vào hai học viện quân sự hàng đầu là Học viện Quân sự Trung ương và Học viện Quân sự Thánh Tây. Còn nếu chọn ngành chiến binh mecha, các học viện quân sự đều yêu cầu năng lượng tâm linh tối thiểu ở cấp độ C; nếu muốn vào Học viện Quân sự Trung ương hay Học viện Thánh Tây

Sau khi điều tra xong, Bạch Sa cảm thấy lời nói của Lão Liệu hơi phóng đại một chút. Nếu số người đạt cấp độ S rất ít, thì những sinh viên còn lại tại Học viện Quân sự Trung ương và Học viện Quân sự Thánh Tây Lục chắc chắn đều thuộc cấp độ A.

Cấp độ A nghe có vẻ đơn giản hơn nhiều so với cấp độ S.

Nhưng thật không may, khả năng tinh thần này không thể được rèn luyện mà thành; 99% trường hợp, nó là bẩm sinh từ trong bụng mẹ.

Điều này giống như việc trúng thưởng vậy. Chỉ khi bạn may mắn, bạn mới có thể sở hữu khả năng tinh thần; nếu bạn là một người may mắn đặc biệt, bạn mới có thể trúng được cấp độ A hoặc thậm chí cấp độ S. Nhưng trên hành tinh Lan Sĩ Lạc, có bao nhiêu người có thể may mắn nhận được những “lá bài tốt” như vậy?

Nói cách khác, ngay cả khi Bạch Sa thực sự có khả năng tinh thần, thì theo lý thuyết thông thường, trình độ thiết kế của một kỹ sư mecha là phụ thuộc trực tiếp vào cấp độ khả năng tinh thần của họ; cấp độ khả năng tinh thần quyết định giới hạn tiềm năng của một kỹ sư mecha.

Vậy nếu Bạch Sa chỉ có thể trở thành một kỹ sư mecha cấp thấp thôi thì sao?

Bạch Sa đã kiểm tra danh sách các sinh viên mới nhập học tại các học viện quân sự trên hành tinh Lan Sĩ Lạc qua các năm. Mỗi năm, số lượng sinh viên được các học viện quân sự chấp nhận rất ít; đa số họ đều được những học viện yếu hơn chấp nhận, và trong số những người hiếm hoi được các học viện hàng đầu nhận vào, mức độ khả năng tinh thần cao nhất cũng chỉ đạt cấp độ B mà thôi.