Mặc dù chưa bao giờ được ai triệu hồi, nhưng anh ta đã tự nguyện thức dậy một lần… đó chính là ngày “thiên thần” Raphael cạn kiệt năng lượng.

Raphael là một người hiền lành, thông thái, và có thể trở thành người thầy, người bạn tốt cho bất kỳ ai. Trong khi các “thiên thần” khác đều mang theo những bóng ma từ thời kỳ Bạc, thì Raphael vẫn giữ được sự trong sáng và chân thành của mình.

Khả năng chiến đấu chủ yếu của Raphael nằm ở phương diện phòng thủ; anh ta có thể thiết lập những tường lửa phòng thủ vĩ đại để chống lại các cuộc tấn công của kẻ thù. Tuy nhiên, khả năng phòng thủ này cũng đòi hỏi việc tiêu hao rất nhiều năng lượng. Mỗi lần thức dậy, Raphael đều đang nhanh chóng tiêu hao hết lượng năng lượng còn lại của mình.

Cho đến một ngày, trong một trận chiến, anh ta gặp phải một con quái vật thuộc loài sao băng cấp cao đặc biệt; con quái vật này đã biến đổi và có khả năng hút hết năng lượng tinh thần của con người. Khiếp sợ trước điều này, Raphael đã dùng sức mạnh của mình để tạo ra một tường lửa bảo vệ binh sĩ, nhưng anh ta gần như đã tiêu hết toàn bộ năng lượng còn lại.

Cuối cùng, Uriel đã tự nguyện phá vỡ những ràng buộc của Thế giới Pha Lê, xuất hiện trên chiến trường và tiêu diệt con quái vật sao băng cấp cao đó. Nhưng anh ta cũng chứng kiến cảnh Raphael gục ngã, và sau trận chiến đó, anh ta đã thu dọn xác của Raphael và đưa nó trở về Thế giới Pha Lê.

Trong suốt trận chiến đó, thiên thần Uriel chỉ nói hai câu với người của Đế quốc:

Một câu là “Nhường đường”, và câu còn lại là “Bắt đầu tấn công phản công”.

Câu đầu tiên được nói ra trước khi anh ta tiêu diệt con quái vật sao băng cấp cao; lúc đó, anh ta giống như một cỗ máy chiến tranh đơn độc đối đầu với hàng ngàn kẻ thù. Câu thứ hai được nói ra sau khi anh ta thành công trong việc tiêu diệt con quái vật đó; nhờ vào anh ta, tình hình trên chiến trường đã thay đổi hoàn toàn.

Uriel xuất hiện và rời đi một cách nhanh chóng, gần như không hề giao tiếp với bất kỳ người nào của Đế quốc. Điều này hoàn toàn khác với Raphael – người luôn ở giữa đám người của Đế quốc. Uriel duy trì một khoảng cách rõ ràng với họ, và khoảng cách đó liên tục nhắc nhở mọi người rằng: đây là “thiên thần”, là những sinh vật thiêng liêng, nhưng không phải là đồng đội thực sự của họ.

Chắc hẳn những thiên thần như vậy sẽ không coi trọng việc bảo vệ những nhiệm vụ nhỏ bé như việc canh gác Bạch Sa chứ?

— Nói chung, xét đến tất cả các thông tin có sẵn, những người có khả năng đi cùng Bạch Sa có lẽ chỉ có Gabriel và Michael. So với Gabriel, Michael là lựa chọn tốt hơn nhiều; chắc hẳn chính Bạch Sa cũng nhận ra điều đó.

Thậm

Bên kia, bên trong Thế giới Pha Lê.

Cánh cửa khổng lồ được đóng lại, tầm nhìn của Bạch Sa lập tức chìm vào bóng tối mù mịt.

Mọi thứ trước mắt đều phủ đầy sương mù, bao trùm trong không khí u ám. Mặt đất màu đen tuyền kéo dài vô tận về phía xa, không thể nhìn thấy điểm cuối; tuy nhiên, rìa đường chân trời lại phát ra ánh sáng trắng mờ ảo từ xa.

Bạch Sa cẩn thận bước đi vài bước; cô có thể nghe thấy tiếng bước chân của mình, giống như đang đi trên một bề mặt băng. Khi cô bước đi, những dấu vết màu tím sáng lên trên mặt đất, hình dạng giống như những bông tuyết đêm, phát ra ánh sáng kỳ lạ trong không gian tăm tối này.

Sau khoảng ba phút đi bộ, cô bước vào một nơi giống như phòng cầu nguyện.

Vài cây cột pha lê tím sáng được xếp chung lại với nhau, treo lơ lửng trên trần nhà, chiếu sáng xung quanh như những chiếc đèn chùm; những chuỗi xích màu đen xuyên qua các bức tường, uốn lượn như những con rồng đang cuộn mình quanh những cây cột pha lê đó.

Ở chính giữa phòng cầu nguyện, có một thiết bị màu đen hình kim tự tháp bốn mặt. Trên bốn mặt của thiết bị này, được khắc những hình ảnh khác nhau: kèn trumpet, kiếm sắc bén, cây thánh giá và cây sự sống.

Trên mặt có hình cây sự sống, ở phía dưới được khắc một dòng chữ nhỏ:

“Tôi đã thấy một ngôi sao rơi xuống từ bầu trời.”

Bạch Sa: “…”

Cô mơ hồ nhớ rằng chú mình đã nói rằng, trong số bốn vị thiên thần, đã có một vị rơi vào giấc ngủ vĩnh hằng. Có lẽ cây sự sống này chính là biểu tượng cho vị thiên thần đó.

Vị thiên thần này không thể được chọn nữa; cô phải chọn một trong ba vị thiên thần còn lại.

Nhưng làm thế nào để chọn đây? Cô chưa bao giờ nhìn thấy những vị thiên thần này bằng mắt thực sự… Giống như đang mở những hộp quà bí mật vậy!

Cô lại nhớ đến lời dặn của Cecil Rowning: Không phải mọi vị thiên thần đều sẽ đáp ứng lời kêu gọi của cô.

Vì đây là một quá trình lựa chọn hai chiều… Vậy thì thôi, cứ gọi từng vị một xem, ai sẵn lòng đến thì chọn người đó thôi.

Bạch Sa triệu hồi Tiểu Bạch Chiu, để nó chọn một trong ba mặt được khắc hình kèn trumpet, kiếm sắc bén và cây thánh giá.

Tiểu Bạch Chiu vỗ cánh bay lượn trong không trung khoảng ba giây, sau đó lao xuống và quyết đoán chọn mặt có hình kiếm sắc bén, rồi ríu lên hai tiếng.

Thực ra, Bạch Sa cũng rất thích hình ảnh này – cô cảm thấy hình ảnh kiếm sắc bén được khắc họa rất đẹp, hoàn toàn phù hợp với gu thẩm mỹ của cô.

Đúng là linh hồn của mình… Qu

Tiểu Bạch Chíu ban đầu đang lơ lửng bên cạnh Bạch Sa, ngẩng đầu tò mò rồi vỗ cánh bay đến phần góc có hình ảnh thanh kiếm trên thiết bị màu đen đó, liên tục dùng chân đá vào những họa tiết đó.

“Chíu chíu chíu!”

Đôi chân nhỏ bé của nó đá với tốc độ cực kỳ nhanh, gần như tạo ra những tia lửa.

Bạch Sa đứng bên cạnh, vuốt ve cằm mình và thầm nghĩ: “Chẳng lẽ còn cần phải niệm một câu thần chú gì đó để triệu hồi sao?”

Ngay khi cô đang do dự, thiết bị hình kim tự tháp bốn mặt cuối cùng cũng phản ứng lại.

Phần mặt có hình ảnh thanh kiếm bắt đầu phát sáng. Một bóng ma màu vàng, có hình dáng giống nửa người, nhẹ nhàng bay ra, như một linh hồn nhỏ, lướt qua không gian trong căn phòng một cách rõ ràng.

Trên đầu bóng ma xuất hiện một dòng chữ.

Bạch Sa từ từ đọc lên: “Cô gọi thiên thần này vì lý do gì?”

Cô chớp mắt, ho nhẹ hai tiếng, rồi do dự nói: “Vì tôi quá yếu đuối… Tôi cần ai đó bảo vệ mình… Lý do này có được coi là đủ không ạ?”

Khi cô đang nói, Tiểu Bạch Chíu dường như thấy điều gì đó thú vị, cẩn thận bay đến bên cạnh bóng ma màu vàng đó, bắt đầu bay vòng quanh nó, phát ra những tiếng kêu rất nhiệt tình.