“Tôi sẽ không từ chối ngài, Thái tử.” Hàn Ánh quyết định nói thẳng ra, “Nhưng vị Đại thần phụ trách công việc của ngài rất quan trọng. Khi ngài tìm được người phù hợp, ngài hoàn toàn có thể tự do lựa chọn ai sẽ đảm nhận vị trí này.”

Ngoài Hoàng đế, cơ quan quyền lực cao nhất trong đế quốc là Quốc hội, nắm quyền lập pháp.

Ngoài Quốc hội, còn có Hội đồng Cơ mật. Hội đồng Cơ mật do Hoàng đế thành lập để thảo luận các vấn đề quốc gia, và nó cũng có một số quyền lực tư pháp và giám sát. Còn Nội các thì được hình thành từ Hội đồng Cơ mật; các thành viên trong Nội các đều là những người xuất sắc, là trụ cột của đế quốc, và một số người trong số họ thậm chí còn được Hoàng đế giao quyền lực quân sự và chính trị.

Trong đế quốc có một quy tắc không chính thức: Vị Đại thần phụ trách công việc của Thái tử kế vị thường sẽ trở thành người đứng đầu Nội các sau này.

Nhưng Vĩ Lịch, với tư cách là Đại thần phụ trách công việc của Tseric Roneing, hiện đang điều hành Hội đồng Cơ mật và đưa ra các quyết định liên quan đến pháp luật của đế quốc. Mặc dù ông cũng là một thành viên của Nội các, nhưng vẫn còn thiếu đi một yếu tố quan trọng: Người đứng đầu Nội các hiện tại, Hàn Hy, từng là Đại thần phụ trách công việc của Đại công chúa.

Vì vậy, việc Hoàng đế chọn Hàn Ánh làm Đại thần phụ trách công việc của Bạch Sa là có lý do cả. Gia tộc Hàn có địa vị rất cao, lại có mối liên hệ với Bạch Sa, nên họ chắc chắn sẽ không từ chối sự bổ nhiệm của Hoàng đế, mà thậm chí còn sẽ bảo vệ Bạch Sa một cách tích cực.

Nói cách khác, Hoàng đế muốn Bạch Sa sử dụng quyền lực của gia tộc Hàn để củng cố vị trí của mình.

Còn ý kiến của Hàn Ánh cũng là: Ngài có thể sử dụng tôi, nhưng không cần phải hứa sẽ cho tôi vị trí đứng đầu Nội các.

Bạch Sa không bao giờ tin vào những thứ “rơi từ trên trời xuống”.

“Nếu lợi ích của chúng ta không gắn bó với nhau, làm sao tôi có thể tin rằng ngài sẽ hỗ trợ tôi một cách không điều kiện?” Ngón tay Bạch Sa gõ nhẹ lên mặt bàn, “Hay là gia tộc Hàn không tin tưởng vào tôi và muốn rút lui khỏi cuộc đua giành ngai vàng tiếp theo?”

Hàn Ánh ngẩn ngơ một chút, sau đó ngước đầu lên và nói một cách chân thành:

“Thái tử, lý do tôi làm như vậy chỉ có một điểm: Gia tộc Hàn luôn đứng về phía ngài – dù ngài có ưa chuộng tôi hay không, điều đó cũng sẽ không thay đổi.”

“Ngài không cần phải trả giá gì để đảm bảo lòng trung thành của tôi.”

Chương 48

Bạch Sa nhìn người thanh niên trước mắt mình – người đã in sâu vẻ lạnh lùng và than

Sự trưởng thành và quyết đoán của anh ấy chính là lý do khiến anh ấy có thể đảm nhận vị trí Thư ký Quốc hội ngay từ khi còn rất trẻ.

Nếu bỏ qua ánh hào quang của gia tộc Hàn, Hàn Ngạn cũng là một tài năng hiếm có.

“Cậu trông không giống kiểu người sẵn lòng dâng hiến trọn vẹn lòng trung thành mà không cần lý do gì cả,” Bạch Sa nói một cách hoài nghi, “Tôi có thể biết được lý do tại sao gia tộc Hàn lại làm như vậy không?… Có phải vì mẹ tôi chăng?”

“Nói thật ra, đúng vậy. Công chúa đã có ơn lớn lao đối với gia tộc Hàn,” Hàn Ngạn gật đầu, “Chuyện này có liên quan đến một số chuyện cũ kỹ; ngay cả tôi cũng không hiểu rõ lắm. Có lẽ bạn cần phải tự mình hỏi chú tôi mới có thể biết được toàn bộ sự thật. Nhưng điều đó không ngăn cản tôi tạm thời đảm nhận vai trò Thư ký của bạn.”

“Tôi có thể trở thành người hướng dẫn bạn, bù đắp cho phần giáo dục Hoàng gia mà bạn đang thiếu, đồng thời cũng có thể làm cơ quan thông tin cho bạn, theo dõi những thay đổi trong quyền lực tại Quốc hội, và đưa ra những lời khuyên cho tương lai của bạn – nếu bạn cần.”

Bạch Sa im lặng một lát, sau đó mỉm cười nói: “Vậy thì những việc bạn làm này, khác gì với một Thư ký thực thụ đâu?”

“Thành thật mà nói, tôi hoàn toàn không nhớ gì về mẹ mình cả. Bây giờ bạn nói rằng mẹ tôi đã có ơn gì đối với gia tộc Hàn, tôi không thể kiểm chứng được, và cũng không muốn đi sâu vào vấn đề này,” Bạch Sa khoanh tay, tựa lưng vào ghế da, nói một cách bình thản, “Tôi thích hợp hợp tác chân thành hơn. Tôi không phải là kiểu người hứa hẹn điều gì đó để lôi kéo người khác. Nếu bạn trở thành Thư ký của tôi, tôi không ngại bạn sử dụng danh tính gia tộc của tôi để thăng tiến – vì chú tôi đã giới thiệu bạn cho tôi, tôi tin rằng bạn sẽ không làm hại đến tôi, điều đó đã đủ rồi.”

Cô ấy vẫn thích sự hợp tác có lợi cho cả hai bên hơn.

Hàn Ngạn suy nghĩ một lát, rồi cũng không tiếp tục tranh luận nữa.

“Tôi khuyên bạn đừng vui mừng quá sớm,” Bạch Sa nói, “Tôi cũng chưa chắc đã trở thành Thái tử đâu.”

Cô ấy chỉ vào con chim nhỏ đang đậu trên vai mình: “Bạn cũng thấy rồi đấy, linh hồn của tôi không phải là Chim Xuan. Mặc dù chú tôi không nói rõ với tôi, nhưng tôi biết điều này chắc chắn sẽ gây ra nhiều nghi ngờ và lo lắng hơn nữa.”

Hàn Ngạn: “Bạn là con gái của Đại Công chúa, sinh ra đã mang trong mình dòng máu Hoàng gia.”

Bạch Sa vẫy tay: “Nhìn này, bạn cũng nói một cách rất thận trọng đấy. Tôi chỉ có lợi thế về dòng máu mà

Hàn Hằng mỉm cười; nụ cười đó khiến các đường nét trên khuôn mặt anh ta trở nên dịu dàng hơn: “Ngài thực sự không tự tin vào bản thân mình, hay là ngài chưa quyết định xem có nên lên ngôi Thái tử hay không?”

Dù linh hồn của mình không phải là chim Huyền Nữ đi nữa thì sao?

Với sự hậu thuẫn mạnh mẽ của Cecil Roring, ngay cả khi Bạch Sa không thể nắm toàn quyền như các đời Roring trước đây, việc lên ngai vàng một cách yên bình cũng không quá khó khăn. Ngay cả khi có người không chấp nhận điều này, cả Công chúa Đại thừa và mạng lưới quan hệ do Cecil Roring để lại vẫn sẵn sàng loại bỏ mọi trở ngại cho cô ấy.

Con đường dẫn đến vinh quang đã được mở ra trước mắt cô ấy rồi.

Hàn Hằng không tin rằng Bạch Sa không nhận ra những điều này.

“Nói thật lòng, tôi hoàn toàn không có ý tưởng gì về việc trở thành Thái tử,” Bạch Sa nhướng mày nhẹ, “Tôi rất hài lòng với cuộc sống hiện tại và không hề có tham vọng phải cai trị đế quốc.”

Làm hoàng đế thực sự rất mệt mỏi… Chú cô ấy hàng ngày ở lại hành tinh Youdu, liệu ông ấy có thực sự chỉ đứng sau cánh cửa và không quan tâm đến bất cứ việc gì không? Ngược lại, công việc của ông ấy vẫn rất nhiều.

Điều đáng sợ nhất là, làm hoàng đế không hề có kỳ nghỉ, thậm chí còn phải lo lắng về việc chọn người kế vị… Bởi vì chỉ khi có người kế vị thì cuộc đời hoàng đế mới thực sự kết thúc… Chỉ nghĩ đến điều đó thôi, Bạch Sa đã cảm thấy da đầu mình tê dại, như thể phía trước có một cái lồng vô hình đang chờ đợi cô ấy.