Để Bạch Sa chủ động hòa nhập vào đế quốc, cách tốt nhất là phải tôn trọng ý chí của cô ấy.

Cô ấy không muốn rời khỏi thủ đô Liên bang theo hướng trốn chạy, cũng không muốn bỏ mặc tất cả những việc này mà không quan tâm gì đến chúng; điều này chứng tỏ rằng cô ấy không phải là người chỉ quan tâm đến tính mạng của mình mà thôi.

“Vấn đề trở về có thể được xem xét,” Kỷ Luân nói, “Ban đầu tôi dự định sau khi đưa cô trở về đế quốc, sẽ lập tức dẫn đầu Hạm đội Thiên Tinh của đế quốc đến hỗ trợ Bạch Linh và cố gắng tiếp tục các cuộc đàm phán.”

Bạch Sa nhếch mép: “Anh chắc chắn là ‘tiếp tục các cuộc đàm phán’, chứ không phải ‘áp đặt Liên bang phải tiếp tục tham gia đàm phán’?”

“Khả năng Liên bang hoàn toàn đối đầu với chúng ta là rất thấp,” Kỷ Luân nói.

Kỷ Luân đã kể cho Bạch Sa nghe về việc họ vừa bắt giữ được tàu khai thác mỏ của Liên bang và một số con tin quan trọng. Theo phong cách của Liên bang, việc thẩm vấn Bạch Sa là hành động sai trái của họ; hơn nữa, bây giờ hai bên lại có cớ để sửa đổi “Luật Dẫn độ Quốc tế”, với ưu thế ngoại giao của đế quốc và lời nói sắc bén của Bạch Linh, chắc chắn sẽ đủ để buộc người của Liên bang phải từ bỏ ý định oanh tạc hành tinh Hắc Đá.

Liên bang cưỡng bức bắt giữ những người vị thành niên của đế quốc điều tra bí mật, trong khi đế quốc âm thầm điều động hạm đội phá hủy nhà tù vũ trụ của họ – hai bên đều có những hành động tương tự nhau.

Còn về vấn đề đàm phán, thì đó là chuyện khác.

Việc hai quốc gia có chiến tranh hay không, không bao giờ chỉ do một người như Bạch Sa hay một hành tinh như Hắc Đá quyết định được. Nhìn lại lịch sử hàng trăm năm giao thiệp giữa hai quốc gia, mỗi lần chiến tranh xảy ra đều là khi một bên có sức mạnh quốc gia dồi dào và làn sóng sinh vật vũ trụ đang suy yếu. Hiện nay, khi những sinh vật vũ trụ này ngày càng trở nên hung hãn, cả đế quốc lẫn Liên bang đều đang gặp nhiều khó khăn; đây chính là lúc cần phải thảo luận về việc hợp tác. Nếu Liên bang không muốn chiến tranh, và đế quốc cũng không muốn chiến tranh, thì tự nhiên họ sẽ không thể xảy ra xung đột.

“Tôi có thể hiểu nếu Liên bang sợ hãi,” Bạch Sa nói sau khi nghe Kỷ Luân giải thích, “Nhưng còn đế quốc thì sao? Nghe anh nói, đế quốc cũng có những lý do không thể chiến tranh.”

Kỷ Luân trả lời một cách thẳng thắn: “Đế quốc không muốn chiến tranh, một lý do là vì sinh vật vũ trụ là mối đe dọa chung của tất cả các loài thông minh; bây giờ là lúc c

Nhưng ngay khi anh ta định mở miệng nói, anh ta đã nhận được một tín hiệu liên lạc từ Đế quốc.

Đó là yêu cầu liên lạc từ Chủ tịch Hội đồng Cơ mật của Đế quốc – Wei Li.

Ji Lun quyết định trả lời, và ngay lập tức hình ảnh của Wei Li xuất hiện trong không gian ảo.

Ji Lun chào hỏi: “Xin chào Ngài, Chủ tịch.”

Wei Li gật đầu đáp lại, rồi nhìn về phía Bạch Sa đứng bên cạnh Ji Lun và nói: “Có vẻ như cô ấy đã được giải cứu rồi.”

Ji Lun đáp: “Vâng. Nhưng cô ấy muốn trở về ngay bây giờ.”

Wei Li hiểu lòng người: “Thực vậy, những người có ý chí đều không muốn rời đi một cách mơ hồ như vậy.” Ánh mắt ông dừng lại trên khuôn mặt Bạch Sa; đôi mắt nhẹ nhàng, màu nâu hổ phách ấy dường như đang nhìn thấu điều gì đó qua người cô. “Cô chính là Bạch Sa, phải không?”

Bạch Sa gật đầu.

Wei Li hỏi: “Ai là người đặt cho cô cái tên này?”

Bạch Sa trả lời: “Tôi tự đặt ra.”

Wei Li im lặng một lúc, sau đó nói với Bạch Sa: “Mặc dù việc của Liên bang vẫn chưa được giải quyết, nhưng xin cô thông cảm – vẫn còn một người rất mong muốn gặp cô… Có khả năng đó là người thân của cô.”

Bạch Sa lặng đi.

“Theo ý kiến cá nhân tôi, phía Liên bang đã có đoàn đại sứ ngoại giao xử lý vấn đề này, nên sẽ không mất nhiều thời gian để có kết quả. Có lẽ việc làm sáng tỏ bí mật về xuất thân của cô mới là điều quan trọng hơn,” Wei Li kiên nhẫn khuyên nhủ.

Bạch Sa có vẻ bối rối: “Thì ra tôi cũng có người thân ở Đế quốc sao?” Vừa nói xong, cô lại cảm thấy mình vừa nói ra điều vô nghĩa. Mặc dù cô đã du hành đến thời đại vũ trụ, nhưng cơ thể này rõ ràng vẫn có cha mẹ theo nghĩa sinh học… Việc xuất hiện thêm vài người thân cũng không có gì lạ cả.

“Người đó không hề bỏ rơi cô đâu,” Wei Li ngay lập tức nói rõ điểm then chốt, “Anh ta cũng chỉ mới biết đến sự tồn tại của cô, vì vậy mới rất mong muốn xác nhận điều đó.”

“Được thôi, nếu chỉ là gặp mặt một lần thì không thành vấn đề,” Bạch Sa đồng ý, “Nhưng chúng tôi vẫn đang ở trong lãnh thổ Liên bang… Nếu bây giờ xuất phát về Đế quốc, liệu có mất nhiều thời gian không?”

“Đế quốc sở hữu công nghệ Di chuyển Lượng tử,” Wei Li có vẻ rất vui mừng khi nói, “Chỉ cần cung cấp tọa độ cụ thể của đoàn tàu, Đế quốc sẽ mở ra con đường Di chuyển Lượng tử, giúp các bạn đến biên giới Đế quốc một cách nhanh chóng nhất. Và người muốn gặp cô cũng sẽ sử dụng công nghệ này để đến đó gặp cô.”

Mặc dù là “

Việc Đế quốc phải tiêu tốn rất nhiều năng lượng để kích hoạt công nghệ chuyển đổi không gian lượng tử là điều không có gì đáng ngạc nhiên. Nhưng ý của Vũ Lịch là Hoàng thượng cũng sẽ lên đường đến các hành tinh biên giới của Đế quốc.

Đó là Hoàng thượng—Người đã ở lại hành tinh Uy Đô suốt hơn mười mấy năm mà chưa hề di chuyển!

Bạch Sa hỏi về thời gian cần thiết để thực hiện việc chuyển đổi không gian, và câu trả lời là khoảng hai giờ. Cô cảm thấy thời gian này hoàn toàn chấp nhận được, vì vậy đã gật đầu đồng ý.

Công nghệ chuyển đổi không gian của Liên bang, Bạch Sa đã từng chứng kiến, nhưng công nghệ có thể xác định vị trí ngẫu nhiên và tạo ra các lối đi chuyển đổi không gian theo cách ngẫu nhiên thì cô chưa bao giờ thấy trước đây.

Sau năm phút chờ đợi, trước đội tàu loại Hỉ Hòa xuất hiện một biển ánh sáng chói lọi—đó chính là lối đi chuyển đổi không gian.

Không biết họ đã di chuyển trong biển ánh sáng đó bao lâu, cuối cùng họ thoát khỏi lối đi chuyển đổi và từ từ bước vào một vùng không gian hoàn toàn mới.

Một hành tinh khổng lồ màu xanh lam hiện ra trước mắt họ. Hành tinh này từ từ quay tròn; nửa phía bóng tối của nó được bao phủ bởi những dải vân màu vàng nhạt mảnh mai. Nếu nhìn kỹ, bên trong mỗi dải vân vàng nhạt đó đều là những ánh đèn rực rỡ.

Ở một phía xa trong không gian sâu thẳm, có một đội tàu khổng lồ khác đang hướng về phía hành tinh đó—đội tàu này gồm ít nhất hàng trăm con tàu vũ trụ, chúng di chuyển theo đội hình rất ngăn nắp, dày đặc, giống như những đàn cá lặng lẽ bơi dưới đại dương sâu. Chúng lướt qua ranh giới giữa ánh sao và bóng tối; những hạt bụi sao lấp lánh như sương mù xoay quanh quỹ đạo di chuyển của chúng, vẻ đẹp đến nỗi khiến người ta quên mất cả việc thở.