Vài phút sau, Trịnh Quảc bước vào đại sảnh. Nơi này gần như giống hệt như tám ngày trước, chỉ khác là các chậu cây trên kệ đã được thay đổi loại cây; có lẽ là do những con ma nữ từ 【Ngục Tội Lỗi】 làm điều đó.

Chúc Thế Phân đứng ở giữa sảnh, quan sát một trong những chậu hoa linh này. Hôm nay cô ấy đến đây một mình, không ai xung quanh; cô ấy mặc một chiếc váy đỏ rực và đội một vương miện hoa tinh xảo, trông thật duyên dáng và quý phái.

“Chào bạn đạo hữu, đã lâu không gặp, thấy bạn tiến bộ rất nhiều trong việc tu luyện; có vẻ như không lâu nữa bạn sẽ thành công trong việc tạo ra đan dược.” Khi nhìn thấy Chúc Thế Phân, Trịnh Quảc là người đầu tiên chào hỏi.

Nghe vậy, Chúc Thế Phân mỉm cười và nói một cách thoải mái: “Thực ra, nếu không phải vì tôi muốn theo đuổi sự hoàn hảo như bạn đạo hữu, thì với vị trí thứ hai trong kỳ thi tiên cấp này, tôi đã có thể tạo ra đan dược cấp ba rồi.”

“Nhưng tôi chỉ mong muốn đạt đến cấp một; vì vậy, việc đứng thứ hai trong kỳ thi vẫn chưa đủ.”

“Có lẽ tôi còn cần một điều gì đó quan trọng nữa…” Nói đến đây, Chúc Thế Phân không tiếp tục cuộc trò chuyện, mà ngồi xuống theo lời mời của Trịnh Quảc. Sau đó, cô ấy nhìn Trịnh Quảc một lượt và hỏi với vẻ lo lắng: “Trong những ngày nghỉ ngơi gần đây, sao bạn lại trông có vẻ mệt mỏi hơn?”

“Có phải bạn đã gặp phải chuyện gì đó không?”

Trịnh Quảc lắc đầu và nói chậm rãi: “Tôi cũng không biết rõ lý do cụ thể; có vẻ như sau khi kết thúc kỳ thi tiên cấp, tôi luôn cảm thấy bất an một cách khó hiểu.”

“À, bạn đạo hữu có bao giờ nghe nói đến 【Đan Dược Huyền Sát】 chưa?”

Bí quyết để chế tạo 【Đan Dược Huyền Sát】 là do Diện Băng Y truyền đạt cho anh ta, và Diện Băng Y là một tu sĩ đến từ nơi xa xôi. Hiện nay, trong lãnh địa Cang Lan này, có lẽ chỉ có anh ta và Việt Khinh Mộng mới biết cách chế tạo và tác dụng của loại đan dược này.

Tuy nhiên, đây là kinh đô; có lẽ cũng có những loại đan dược có tác dụng tương tự. Vì vậy, có lẽ anh ta không cần phải tự mình tìm nguyên liệu để chế tạo, mà có thể trực tiếp mua loại đan dược đã sẵn từ Chúc Thế Phân.

Quả nhiên, khi nghe vậy, Chúc Thế Phân lập tức lắc đầu và nói: “Tôi chưa bao giờ nghe nói đến loại đan dược này.”

“Nếu đó là loại đan dược dành cho giai đoạn tạo đan dược, thì tôi biết có một người chuyên về lĩnh vực này; tôi có thể dẫn bạn đến hỏi ông ấy.”

Nhà luyện đan sư————

Trịnh Quảc suy nghĩ một chút rồi lập tức đáp: “Vậy thì xin nhờ ngài giúp đỡ.”

Chúc Thế Phân vẫy tay và nói bình tĩnh: “Đây chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

“Tôi đến hôm nay, là muốn hỏi ngài một câu.”

“Theo ý kiến của ngài, chúng ta phải trung thành với triều đình… thì nên trung thành với Hoàng đế hay với Công chúa?”

Hả?

Trịnh Quảc nhíu mày; Chúc Thế Phân này thật là kỳ lạ… Chưa cho bất kỳ lợi ích cụ thể nào, lại bắt mình phải chọn phe phải sao?

Dĩ nhiên, anh sẽ trung thành với bên nào chiến thắng…

Xét đến việc Chúc Thế Phân dường như đứng về phía Hoàng đế, Trịnh Quảc không do dự gì mà ngay lập tức đáp: “Nếu muốn trung thành với triều đình, thì tất nhiên phải trung thành với Hoàng đế.”

Lời nói này hoàn toàn xuất phát từ lòng chân thành của anh; dù sao thì anh cũng chỉ nói về trường hợp muốn trung thành với triều đình mà thôi… Thực ra, anh chẳng hề nghĩ đến việc phải trung thành với triều đình chút nào cả.

Nghe vậy, Chúc Thế Phân quả thực nở nụ cười chân thành và lập tức đáp: “Quả nhiên là hai người có cùng quan điểm!”

“Thế này đi, bây giờ tôi sẽ đưa ngài gặp vị nhà luyện đan sư đó.”

“Lần trước ngài nói rằng cơ thể mình có vấn đề, nhưng Ngài Phàn không tìm ra nguyên nhân gì cả… Chắc hẳn tình trạng sức khỏe hiện tại của ngài kém là do chuyện này.”

“Vị nhà luyện đan sư mà tôi sẽ đưa ngài gặp bây giờ, là người được triều đình sủng ái; kỹ năng luyện đan của ông ấy, trong cả triều đình này, cũng xếp vào hàng ba.”

“Chỉ cần cơ thể ngài thực sự có vấn đề, vị đại sư đó chắc chắn sẽ tìm ra nguyên nhân!”

Nhà luyện đan sư xếp thứ ba trong triều đình?

Trịnh Quảc lập tức hứng thú; anh không biết triều đình có bao nhiêu nhà luyện đan sư, nhưng nếu một người con quý tộc như Chúc Thế Phân lại tin tưởng đến mức này, chắc chắn trình độ luyện đan của người đó phải rất cao!

Ngày mai là ngày anh phải đối mặt với kiếp nạn nhân duyên… Anh không thể trì hoãn được nữa; phải gặp vị nhà luyện đan sư này càng sớm càng tốt!

Nghĩ đến đây, Trịnh Xác Lập lập tức đáp: “Được!”

Cả hai đều nhanh chóng và quyết đoán; ngay lập tức rời khỏi căn phòng nhỏ đó.

Khi ra khỏi cửa, Chúc Thế Phân rõ ràng rất quen thuộc với Khu vườn Cam Quan; anh dẫn Trịnh Quảc đi qua những bông hoa, những cành liễu, qua hồ, qua cầu, nhanh chóng rời khỏi khu vườn, sau đó đi qua một con đường yên tĩnh, vượt qua nhiều lính canh, cuối cùng mới bước vào con phố có nhà cửa

Lúc này, mặt trời đã lặn, bầu trời dần tối đi, và người qua kẻ lại trên đường càng trở nên thưa thớt hơn.

Trịnh Quảc theo sau Chúc Thế Phân, vội vàng bước đi.

Thành phố hoàng gia rộng lớn, các công trình kiến trúc san sát nhau, những ngôi nhà sang trọng và yên bình có thể được nhìn thấy khắp nơi.

Hai người đi khoảng nửa giờ mới đến trước một căn biệt thự lớn.

Ngôi nhà này nằm giữa những dinh thự lộng lẫy; về ngoại hình, nó chỉ có vẻ lớn hơn một chút so với những ngôi nhà khác, và không có gì đặc biệt cả; cổng vào cũng không hề có điểm gì đặc biệt.

Lúc này, trước cổng không có ai, cánh cửa đóng chặt.

Chúc Thế Phân đến trước cửa và bắt đầu gõ cửa; ba tiếng nhẹ, hai tiếng mạnh, sau đó lại là năm tiếng nhẹ nữa.

Những tiếng gõ cửa này rõ ràng là một mã hiệu đã được thỏa thuận trước.

Sau khi gõ xong, ngay lập tức có một giọng nói già nua vang lên từ phía trong cửa: “Đã muộn rồi, hôm nay chúng tôi đã đóng lò.”

Chúc Thế Phân lập tức trả lời: “Chúng tôi đến đây không phải để luyện đan, mà là để đúc vật dụng quan trọng cho đất nước!”

“Kích.”

Ngay lập tức, cánh cửa mở ra, và phía sau cửa có một ông lão mặc áo xanh, ba búi râu dài trên khuôn mặt gầy guộc, trông có vẻ như một nhân vật tu hành. Ông ta nhìn Chúc Thế Phân một lát, sau đó ánh mắt của ông ta chuyển sang Trịnh Quảc.

Chúc Thế Phân lập tức giới thiệu: “Đây là Trịnh Quảc – người đứng đầu kỳ thi tiên tài lần này. Giống như tôi, anh ấy cũng quyết tâm trung thành với Hoàng đế.”

Sau đó, ông ấy tiếp tục giới thiệu về Trịnh Quảc: “Đây chính là Chu Quang Tạo, vị đạo sư luyện đan mà tôi vừa nói đến.”

Nghe vậy, Trịnh Quảc cảm thấy cách mà Chúc Thế Phân dẫn mình đến gặp vị đạo sư luyện đan này có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng vì đạo sư đang ở đó, anh ấy cũng không thể nói gì thêm, liền cúi chào Chu Quang Tạo: “Tôi là Trịnh Quảc, rất mong được gặp Đạo sư Chu, tôi đã nghe nhiều về danh tiếng của Ngài!”

Chu Quang Tạo nhìn anh ta kỹ lưỡng, gật đầu nhẹ, sau đó nói: “Hãy vào đi.”

Ông ta đóng cửa lại và nói với Chúc Thế Phân: “Bạn đến hơi muộn rồi, họ đã bắt đầu công việc của mình rồi.”

Bắt đầu công việc?

Công việc gì vậy?

Trịnh Quảc cảm thấy hoàn toàn bối rối, muốn hỏi điều gì đó, nhưng đã bị Chúc Thế Phân kéo đi, cùng nhau bước vào phía sau bức tường che.

Phía sau bức tường che chắn là một sân vườn rộng lớn; lúc này, nơi đó đang đầy rẫy những tu sĩ mặc đầy trang bị chiến binh, đeo đủ loại pháp khí trên người, tất cả đều toát ra vẻ uy nghiêm và sức mạnh kinh hoàng.

Ba người đi qua đám đông và bước vào đại sảnh. Vừa khi cửa mở ra, từ bên trong liền vang lên những giọng nói mạnh mẽ:

“Chúng ta hãy bắt đầu thôi!”

“Đúng rồi! Tám trăm người thì tám trăm người!”

“Tám trăm người… Ai nhanh tay thì còn có lợi thế!”

???

Trịnh Quảc bỗng dưng sững sờ. Anh nhìn thấy trên đại sảnh có khoảng mười mấy người đứng đó; mỗi người đều sở hữu sức mạnh cực kỳ lớn, đến mức đáng sợ. Với tu vi của mình – đã ở giai đoạn cuối của cấp Kim Đan – anh không thể đánh giá được chính xác tu vi của họ.

Hai “thị vệ” từng đến Gàn Quán Viên để mời anh gia nhập cũng có mặt trong số đó.

Lúc này, khi cửa mở ra, tiếng nói của họ đột nhiên im bặt; mọi người đều quay đầu nhìn về phía Trịnh Quảc và Chúc Thế Phân đứng phía sau Chu Quang Tổ.

Nhưng có lẽ vì nhận ra danh tính của hai người, họ chỉ liếc nhìn một cái rồi lại tiếp tục thảo luận về những vấn đề quan trọng.

“Bây giờ, sự chênh lệch về sức mạnh giữa chúng ta quá lớn. Chỉ khi chúng ta vào được Tử Thần Cung, mới có thể ngăn cản được Lực lượng Bảo vệ Thành phố và đội vệ sĩ riêng của Công chúa Trưởng, khiến họ không thể can thiệp vào trận chiến này!”

“Nếu tối nay chúng ta có thể đưa được tám trăm binh sĩ tinh nhuệ vào Tử Thần Cung, thì cơ hội chiến thắng mới nằm về phía chúng ta.”

“Điều này cần sự hợp tác của người phụ trách cổng thành của Môn Huyền Minh…”