Một ngày sau, bên ngoài khu vực được bao phủ bởi sương máu, đột nhiên vang lên những tiếng bước chân nhỏ bé. Hai bóng dáng theo sau một tấm bùa đang trôi nổi giữa không trung, cùng nhau tiến lại gần. Tấm bùa ấy lơ lửng, xuất hiện từ trong làn sương máu và bay về phía một cái cổng vòm phía trước.

Cái cổng vòm ấy đứng lẻ loi trên một khoảng đất hoang, phía sau có vẻ như có những ngôi nhà liền kề với nhau, tựa như một khu chợ lớn. Nhưng tình hình thực tế dường như bị sương mù che khuất, mọi thứ đều mờ ảo, không thể nhìn rõ được. Trên tấm biển của cổng vòm có khắc bốn chữ lớn với hình ảnh rồng và phượng đang bay lượn: “Trịnh Thị Phường Thị”.

Tuy nhiên, chữ “Trịnh” ở đó lại bị xóa đi, thay vào đó là chữ “Thư” được viết một cách lệch lạc.

Nhìn thấy cái cổng vòm này, cả Chu Trung lẫn Chu Dũng đều cau mày, bước chân họ đều chậm lại. Chu Trung nói một cách nghiêm túc: “Chắc hẳn cô gái kia đang ở bên trong khu chợ này.” “Hãy cẩn thận.”

“Cái cổng vòm này, dường như bất kể từ hướng nào nhìn vào cũng chỉ thấy mặt trước mà thôi.”

Ánh mắt Chu Dũng lấp lánh, quan sát một lúc rồi gật đầu nhẹ và nói: “Chắc hẳn đây là một loại trận pháp để bảo vệ chống lại các linh hồn ác.”

“Những người tu luyện tự do vào khu vực Huyết Đông Quan, chủ yếu là vì tìm kiếm tài nguyên; họ không cần thiết phải xây dựng một khu chợ như thế này.”

“Đến nay, số người tham gia kỳ thi Tiên Khảo cũng đã ít lại rồi.”

“Chủ nhân của khu chợ này chắc chắn cũng là một trong những thí sinh.”

“Trước đây, có các giám khảo trực tiếp tham gia cuộc thi, và có tin nói rằng một số thí sinh thuộc các gia tộc đã gian lận và bị bắt quả tang.”

“Khu chợ này có thể vẫn tồn tại đến bây giờ, chắc chắn là vì chủ nhân của nó, giống như những người khác, đã từ chối sự giúp đỡ của các gia tộc.”

“Nghĩa là, bên trong khu chợ này, sẽ không có những người tu luyện đã đạt đến cấp độ kết đan.”

Nghe vậy, Chu Trung lắc đầu và nói một cách bình thản: “Cũng có thể là họ đã gian lận, nhưng không bị các giám khảo phát hiện ra…”

Trong lúc họ đang nói chuyện, hai người đã đến gần cổng vòm. Tấm bùa vẫn đang trôi nổi phía trước, và sau khi đi vào bên trong cổng vòm, nó cũng biến mất ngay lập tức!

Có vẻ như đây không phải là một loại trận pháp…

Tuy nhiên, mặc dù họ nhận ra rằng có điều gì đó không ổn, nhưng sau khi nhìn nhau một cái, họ vẫn tiếp tục đi về phía sau cổng vòm.

Lệnh của chủ nhân nhất định phải được thực hiện!

M

Khu chợ được xây dựng dựa vào núi, dưới ánh sáng của làn sương mù, trông giống như một cung điện tiên cảnh.

Yin Congyi nhanh chóng rời mắt khỏi cảnh vật đó và nói: “Tôi, Yin Congyi từ phủ Định Quốc Công, xin ghé thăm. Không biết đạo hữu Chu có ở nhà không?”

Giọng nói của anh không lớn, nhưng lại xuyên qua hàng rào bảo vệ và ngay lập tức vang đến mọi góc khu chợ.

Trong chốc lát, tất cả các thí sinh và những người tu luyện tự do trong khu chợ của gia tộc Chu đều vô thức quay đầu nhìn về phía cửa vào khu chợ.

Đúng lúc đó, một tia sáng huyền ảo rực rỡ bỗng phóng ra từ tầng cao nhất của tòa lầu, nhằm thẳng vào người Yin Congyi.

“Bùm!”

Một tiếng nổ lớn vang lên, cát bụi bay tung tóe. Yin Congyi đứng yên tại chỗ, hai ngón tay phải của anh cầm chặt một chiếc kẹp tóc bằng vàng đỏ đính hạt ngọc, đầu kẹp được mài sắc bén, lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo. Lúc này, chiếc kẹp chỉ cách trán anh khoảng một ngón tay, nhưng không thể tiến lên được nữa.

Chiếc kẹp tóc rất sang trọng và toát ra một luồng khí linh hồn, rõ ràng là một vật pháp thuật.

Yin Congyi nhíu mày một chút, rồi ngay lập tức ngẩng đầu nhìn lên tòa lầu.

Tòa lầu được trang trí công phu với những cột gỗ điêu khắc và hoa văn tinh xảo; lan can được thiết kế theo hình dạng uốn lượn, và có một cô gái mặc trang phục lộng lẫy đang đứng bên lan can, váy áo bay phấp phới, đôi mắt long lanh… Chính là Chúc Thế Phân. Khi ánh mắt của họ gặp nhau, Chúc Thế Phân mỉm cười gật đầu, sau đó quay người xuống lầu.

Chưa kịp suy nghĩ thêm, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên: “Cậu Yin, chủ nhân đang mời cậu!”

Yin Congyi tỉnh táo lại, theo hướng giọng nói đó nhìn đi, thấy rằng hàng rào bảo vệ đã được mở ra không biết từ khi nào, và một cô gái mặc trang phục người hầu, đang cúi đầu và mỉm cười nhìn anh. Yin Congyi gật đầu, rồi theo cô gái đó bước vào khu chợ.

Khu chợ này rất lộng lẫy và được trang trí công phu, hoàn toàn khác với những khu chợ do các thí sinh khác xây dựng; quy mô của nó cũng rất lớn. Số lượng những người tu luyện đi lại trong đây nhiều hơn rất nhiều so với khu chợ của Yin Congyi. Dù là diện tích đất, vị trí địa lý được chọn, phong cách kiến trúc hay số lượng những người tu luyện được thu hút… mọi thứ đều thể hiện rõ sự giàu có và quyền lực của chủ nhân nơi đây.

Trong lúc suy nghĩ, Yin Congyi nhanh chóng được dẫn đến một sân vườn đầy hoa cây cối um tùm; đi qua con đường nhỏ, anh bước vào một phòng trà thanh tao.

Chúc Thế Phân đã đ

Yin Congyi cũng không khách sáo, kéo tà áo ngồi xuống đối diện cô ấy, rồi lập tức lấy ra chiếc kẹp tóc hình hoa sen bằng vàng đỏ đính ngọc: “Đây là vật của bạn…”

  Chưa kịp anh nói hết, Chúc Thế Phân đã lắc đầu nhẹ và trả lời thẳng thắn: “Tặng cho bạn đi.”

  “Nếu lúc nãy bạn không đỡ được đòn đó, chết cũng uổng phí mà thôi.”

  “Vì đã đỡ được, vật pháp này chính là lời xin lỗi của tôi dành cho bạn.”

  Nghe vậy, Yin Congyi nhíu mày; một vật pháp chỉ là chiếc kẹp tóc của phụ nữ, có ích gì đâu?

  Nhưng lần này anh đến đây là để thảo luận về việc kinh doanh, nên cũng không quá quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy, liền nói: “Thầy Zhu, về việc mở đường kinh doanh, tôi sẽ chịu trách nhiệm về các nguồn lực. Nhưng về mặt nhân lực, đặc biệt là việc thiết lập các trận pháp dọc đường, xin thầy Zhu hỗ trợ thêm.”

  Thấy Yin Congyi đi thẳng vào vấn đề, Chúc Thế Phân cũng không do dự, ngay lập tức đồng ý: “Được.”

  “Nhưng tôi còn có một điều kiện nữa.”

  Yin Congyi hỏi: “Điều kiện gì?”

  Chúc Thế Phân nhìn anh một cách nghiêm túc và nói: “Đòn vừa rồi chỉ là để thử thách thôi.”

  “Nhưng tôi nhận thấy rằng, công tử Yin cũng chưa thể hiện hết sức mạnh thực sự của mình.”

  “Với nền tảng như vậy, trong kỳ thi tiên này, bạn không nên lại tụt hậu đến thế.”

  “Nếu tôi đoán không sai, có lẽ bạn chỉ gặp phải tai nạn gì đó trên đường…”

  “Tôi không thích dựa vào may mắn để giành lợi thế.”

  “Tôi muốn một cuộc cạnh tranh công bằng hơn.”

  Nói xong, cô ấy lấy ra một tấm phù chú, thả ra và phù chú lập tức bay đến trước mặt Yin Congyi.

  Yin Congyi nhìn tấm phù chú một cách ngạc nhiên, rồi hỏi Chúc Thế Phân.

  Chúc Thế Phân nói nhẹ: “Cháu gái họ hàng của tôi, Tích Xuân Thông, đã mất tích hai ngày trước.”

  “Tôi đã cử hai thuộc hạ đi điều tra, nhưng đến nay vẫn chưa có tin tức gì.”

  “Nếu bạn có thể giúp tôi tìm lại cháu gái và hai thuộc hạ đó, thì tất cả việc mở đường kinh doanh sẽ do tôi đảm nhận. Nguồn lực và nhân lực, tôi sẽ chi trả hết!”

  “Hơn nữa, những người bạn cứu về, bạn cũng có thể mang họ về phòng thương mại của mình để làm việc.”