Bên ngoài hiệu thuốc, con phố rộng lớn trống trải không thấy bóng dáng người nào.

Nhạc Kính Hiên vừa bước ra khỏi hiệu thuốc, quay đầu nhìn xung quanh một cái, không thấy gì bất thường, liền đi thẳng vào bên trong hiệu thuốc.

Lúc nãy, Nghiêm Đống đã nói với anh ta rằng chỉ cần lần sau anh ta quay lại hiệu thuốc này, họ sẽ tiết lộ cho anh ta tất cả những bí mật ẩn chứa bên trong “điều kỳ lạ” đó, cũng như lý do tại sao họ biết những bí mật ấy.

Với chuyện như thế này, có gì để do dự chứ!

Bây giờ anh ta vừa mới ra khỏi hiệu thuốc; chỉ cần quay lại một lần nữa là đã hoàn thành yêu cầu của Nghiêm Đống…

Nghĩ đến đây, Nhạc Kính Hiên vung tay và đẩy cửa mở ra.

“Kheo!”

Bên trong hiệu thuốc vẫn được lau dọn sạch sẽ. Trên quầy cao ngang ngực, có khắc tám chữ “Bát Giác Quy Chính, Ngũ Vị Điều Công”. Những chiếc tủ đầy rẫy các loại dược liệu tỏa ra mùi hương đặc trưng, hơi đắng nhẹ.

Mọi thứ vẫn y hệt như lúc trước.

Nhạc Kính Hiên không chút do dự, bước qua ngưỡng cửa và bước vào bên trong.

Ngay khoảnh khắc anh ta bước vào hiệu thuốc, ký ức trong đầu anh ta bỗng nhiên tuôn trào như dòng nước lũ vỡ đập.

Và không chỉ là ký ức!

Một bên mắt của anh ta, cùng với phần da xung quanh mắt, bắt đầu thối rữa nhanh chóng; dịch mủ màu vàng xanh chảy ra từ đó, kèm theo mùi hôi thối nồng nặc.

“Tách!”

Cùng với một tiếng vang nhẹ, miếng mắt đã chảy xuống cằm anh ta vẫn chưa kịp rơi xuống đất thì đã bị tách ra khỏi hốc mắt, rơi xuống nền nhà, khiến dịch mủ bắn tung tóe, mùi hôi thối càng thêm nồng nặc.

Lúc này, anh ta trông thật đáng sợ – hốc mắt trống rỗng, dịch mủ và máu tiếp tục chảy ra, vùng da xung quanh hốc mắt cũng ngày càng thối rữa, cùng với không khí u ám bao trùm bên trong hiệu thuốc, trông anh ta giống ma hơn là người, thật là đáng sợ.

Tuy nhiên, Nhạc Kính Hiên hoàn toàn không nhận ra điều gì bất thường; thậm chí anh ta còn không hề hay biết mình đã mất một con mắt, và vẫn tiếp tục đi sâu vào bên trong hiệu thuốc của Tiếp tục triều đình.

Không biết từ lúc nào, một bóng dáng mặc trang phục màu xanh thẫm xuất hiện trước mặt anh ta.

Bóng dáng đó đeo một dải lụa màu vàng óng ánh, mang theo một thanh kiếm dài… chính là Nghiêm Đống.

Khi ánh mắt của Nhạc Kính Hiên chạm vào Nghiêm Đống, anh ta bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và lập tức hỏi: “Đạo huynh Nghiêm, nơi này thật kỳ lạ và nguy hiểm; tại sao chúng ta lại phải vào tiệm thuốc này?”

Nghiêm Đống dừng bước và trả lời một cách bình thản: “Nguy hiểm à?”

“Đạo huynh không thấy sao? Ngay cả những người tu luyện đến cấp độ Chín cũng chưa ai chết trong nơi này… Không chỉ không nguy hiểm, mà còn quá an toàn đến mức bất thường, phải không?”

Cuộc đối thoại này y hệt như lần trước; Nhạc Kính Hiên hoàn toàn không nhận ra điều gì bất thường, cứ như thể đây là lần đầu tiên anh ta theo Nghiêm Đống vào tiệm thuốc này vậy.

“…Có lẽ chỉ là may mắn thôi, chúng ta vẫn chưa gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào…”

“…Chắc hẳn các ngươi đã biết đến ‘luật lệ’ rồi chứ…”

“…Ngoài việc có thể ghép nối các thứ lại với nhau, nó còn có thể được dùng để phá vỡ chúng nữa…”

Sau cuộc trò chuyện, Nhạc Kính Hiên lại một lần nữa đặt ra câu hỏi giống như trước: “Đạo huynh Nghiêm, làm thế nào mà đạo huynh biết được những thông tin này?”

Giọng nói trầm ấm của Nghiêm Đống vang lên: “Lần sau khi đạo huynh vào tiệm này, tôi sẽ kể cho đạo huynh tất cả!”

Vì vậy, Nhạc Kính Hiên vui vẻ đồng ý và rời khỏi tiệm thuốc, chuẩn bị quay trở lại…

※※※

Tiệm quan tài.

Trong căn phòng tối tăm ấy, khoảng trung tâm được trang trí bằng hoa sen trở nên nổi bật hơn hết.

Yin Congyi nhìn chằm chằm vào ba chiếc quan tài được đóng kín một cách cẩn thận trước mặt mình, cau mày, rồi đột nhiên hỏi hai người hầu cận bên cạnh: “Các ngươi còn nhớ những gì Trịnh Quảc đã nói trước đây không?”

Trịnh Quảc?

Ai vậy, Trịnh Quảc?

Hai người hầu cận Xây Dựng Nền Tảng tỏ vẻ mơ hồ, lắc đầu không hiểu, rõ ràng là họ đã hoàn toàn quên mất chuyện đã xảy ra trước đó.

Thấy vậy, Yin Congyi trở nên nghiêm túc hơn, anh ta hít một hơi thật sâu và nói: “Có lẽ ta đã hiểu ra chuyện gì đang xảy ra rồi.”

“Mặc dù hơi muộn một chút, nhưng hy vọng là chúng ta sẽ không quá xấu số!”

“Nếu không thì chúng ta chỉ có thể chờ đợi cái chết mà thôi…” Nói xong, anh ta không quay lại căn hầm vừa rồi nữa, mà đi đến bên cạnh chiếc quan tài đen mà mình vừa thoát ra, và bắt đầu chờ đợi một cách kiên nhẫn.

※※※

Trên con phố dài, Song Jiaoyin tỏ ra lạnh lùng và kiên định; chiếc quạt ngà trong tay cô được che khuất một nửa bởi cánh tay, dưới những ống tay rộng lớn, cô từ từ di chuyển các ngón tay của mình, cảm nhận sức ép của những xiềng xích vô hình đang dần suy yếu… Ánh mắt của Trịnh Quảc trở nên sâu thẳm hơn nhiều.

Giữ nguyên tư thế ban đầu, Song Jiaoyin đứng yên bất động; phía sau cô, hai thuộc hạ của cô đều bị áp lực từ “đầu lâu đài máu” làm cho phải quỳ gối xuống đất, không thể cử động gì được, giống như những con côn trùng bị mạng nhện siết chặt.

Trịnh Quảc cầm lá cờ triệu hồn, đứng trước mặt Song Jiaoyin, nhìn xuống người con gái được coi là “viên ngọc quý” của Tổng đốc Qinzhou này.

“Còn với những mảnh vỡ từ bốn mảnh trở lên…” Giọng nói của Song Jiaoyin trong trẻo và du dương; khi nói đến đây, cô dừng lại một chút… Cơ thể vốn dĩ bị trói buộc của cô bỗng nhiên như được giải phóng khỏi một loại trở ngại nào đó, và cô vung tay đánh thẳng vào Trịnh Quảc.

Là một tu sĩ ở giai đoạn cuối của Xây Dựng Nền Tảng, thông thường thì những người ở giai đoạn đầu của Xây Dựng Nền Tảng sẽ không kịp phản ứng trước đòn tấn công bất ngờ này của cô.

Tuy nhiên, mặc dù lúc này Song Jiaoyin đã tạm thời thoát khỏi sự kiểm soát, nhưng đòn tấn công của cô về mặt sức mạnh và tốc độ đều không bằng bình thường.

“Hừ!”

Ngay lập tức sau đó, Trịnh Quảc nhanh chóng nắm lấy cổ tay Song Jiaoyin, buộc cô phải dừng đòn tấn công cách mặt mình vài inch.

Nhìn thấy đòn tấn công của mình lại thất bại, khuôn mặt Song Jiaoyin trở nên lạnh lùng… Sức mạnh của đối phương quả thật là thuộc hàng “thiên phẩm Xây Dựng Nền Tảng”!

Trong lòng, Song Jiaoyin không ngừng chửi rủa.

Đã là thiên phẩm Xây Dựng Nền Tảng rồi, còn tham gia cái gì nữa chứ?!

Nếu đối phương chỉ là một tu sĩ bình thường của Trúc Cơ Kỳ, dù là ở giai đoạn giữa hay cuối của Xây Dựng Nền Tảng, cô vẫn còn cơ hội chứ!

Với suy nghĩ nhanh như chớp, Song Jiaoyin lập tức hỏi lớn: “Anh thực sự là ai?”

Khuôn mặt của Trịnh Quảc không hề thay đổi; việc Song Jiaoyin hiện tại có thể phản công mình, dù chỉ là một đòn duy nhất, rõ ràng là do tác động của [Phép thuật Trị Quỷ] đang suy yếu dần.

Nếu không có gì thay đổi, sau một thời gian nữa, Song Jiaoyin chắc