Nghe thấy vậy, hai tu sĩ mặc đồ lính hình không hề có chút biểu hiện gì cả, thậm chí còn không nhìn Lục Mao Hoàng lấy một cái.

Trong thành phố này, hàng ngày có vô số tu sĩ đến tìm Thông Phán để xin quen biết, nói chuyện.

Có lẽ tu sĩ tên Lục kia trước đây đã từng gặp họ, nhưng mỗi ngày họ phải tiếp đón quá nhiều tu sĩ, làm sao có thể nhớ được một người nhỏ bé như Xây Dựng Nền Tảng này chứ?

Còn về chuyện “vô cùng khẩn cấp” kia… Mọi tu sĩ đến đây đều nói như vậy!

Thấy hai người lính này không hề phản ứng gì, Lục Mao Hoàng bèn cười ngượng ngùng, rồi lập tức lấy ra một chiếc thẻ uy quyền – chiếc thẻ này được rèn từ sắt huyền, mặt trước khắc hình cổng thành của Thái Bình Xian Thành, các đường nét uốn lượn rất sinh động; mặt sau ghi tên của anh ta, và ở góc trên bên phải có dòng chữ “Được cung phụng”.

Đây chính là vật chứng do phủ chúa Thái Bình Xian Thành ban cho.

Nhìn thấy chiếc thẻ này, hai người lính mới bắt đầu hành động. Người lính bên trái nhận lấy thẻ, thi triển vài phép thuật để kiểm tra, xác nhận rằng đây không phải là bản sao giả mạo, sau đó mới nói: “Thông Phán đang bận xử lý công việc quan trọng, hai người hãy đợi ở đây trước, tôi sẽ vào báo tin.”

Nói xong, anh ta trả lại chiếc thẻ cho Lục Mao Hoàng và đi vào bên trong.

Lục Mao Hoàng vội vàng cúi chào: “Cảm ơn ngài!”

Và thế là Trịnh Quảc cùng anh ta tiếp tục chờ đợi bên ngoài cửa.

Tiếp theo, còn rất nhiều tu sĩ khác lần lượt đến, phần lớn đều đến tìm Thông Phán – có người tố cáo, có người xin giúp đỡ, có người đến thăm hỏi, có người báo án…

Những tu sĩ này đều không mang theo bằng chứng hay thư mời, chỉ sau một lúc tranh luận, họ liền bị người lính đuổi đi.

Chỉ có ba tu sĩ với bộ dạng lê bê, quần áo rách rưới và đầy máu me là mang theo thẻ uy quyền của huyện Hengshui, sau đó cũng giống như Trịnh Quảc và Lục Mao Hoàng, họ được yêu cầu đợi bên ngoài cửa.

Bên ngoài cửa trở nên yên tĩnh hơn, người lính bên phải ngẩng đầu nhìn trời, không hề quan tâm đến những tu sĩ đang đợi bên ngoài.

Ba tu sĩ kia nhìn quanh, ánh mắt họ dừng lại ở Lục Mao Hoàng và Trịnh Quảc. Một trong số họ, người đứng đầu, lập tức cúi chào và hỏi một cách lịch sự: “Hai vị, xin hỏi các vị đến từ đâu?”

Lục Mao Hoàng cũng đáp lại một cách lịch sự: “Xin dạy, chúng tôi đến từ Thái Bình Xian Thành.”

  “Ba vị đạo hữu đến đây để báo cáo với Thông Phán, phải chăng cũng liên quan đến vấn đề thuế khoản?”

  Nghe vậy, ba vị tu sĩ đồng loạt thở dài; một người trẻ tuổi không nhịn được mà gật đầu, nói với vẻ lo lắng: “Đúng vậy! Chúng tôi thực sự rất xui xẻo lần này.”

  “Khi xuất phát, chúng tôi có tổng cộng mười hai xe hàng chứa thuế khoản; nhưng trên đường đi, chúng tôi gặp phải những hiện tượng kỳ lạ… Những tu sĩ lang thang kia chết thì cũng đành chết thôi, nhưng điều quan trọng nhất là… một nửa số thuế khoản đã bị mất hết!”

  “Chúng tôi hy vọng rằng sau này Thông Phán sẽ thông cảm và giảm nhẹ hình phạt cho chúng tôi…”

  “Nếu không… chúng tôi thực sự sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy!”

  Mười hai xe hàng thuế khoản mà chỉ còn lại một nửa?

  Đó chẳng phải là con số khá lớn sao?

  Có gì đáng lo lắng đến thế chứ?

  Trịnh Quảc đang lắng nghe và nhíu mày; thực ra họ chỉ có tổng cộng mười xe hàng thuế khoản mà thôi, và giờ thì không còn sót lại chiếc nào cả!

  Tất nhiên, thực ra có rất nhiều xe hàng thuế khoản đã bị “cô dâu ma” cướp đi… Nếu ông ta thực sự đi đòi lại, có lẽ vẫn có thể lấy được một hoặc hai xe.

  Nhưng vấn đề là… “cô dâu ma” đã từng đối đầu với Thông Phán của thành phố; không biết những xe hàng thuế khoản bị cướp đi đó có bị Thông Phán phát hiện hay không…

  Lúc này, vị tu sĩ lớn tuổi đứng đầu hỏi tiếp: “Hai vị, quê hương các ngài ở Thái Bình Xian Thành… việc bảo vệ những xe hàng thuế khoản lần này diễn ra như thế nào?”

  Lục Mao Hoàng nghe vậy, thở dài rồi định trả lời; nhưng ngay lúc đó, người lính canh vừa vào báo tin đã bước ra ngoài, nhìn thấy năm người bên ngoài rồi lập tức nói: “Người đại diện của huyện Hengshui, xin vào bên trong trước!”

  Nghe vậy, ba người kia lập tức bỏ qua cuộc trò chuyện với Lục Mao Hoàng, vội vàng cúi chào rồi theo người lính canh bước vào bên trong.

  Nhìn cảnh tượng này, Trịnh Quảc nhíu mày và nói: “Sư huynh Lục ơi, rõ ràng là chúng tôi đến trước mà…”

  Lục Mao Hoàng thì bình tĩnh trả lời: “Dân số, sự thịnh vượng và tài sản của huyện Hengshui đều vượt trội hơn so với Thái Bình Xian Thành.”

“Thứ tự ở đây không phụ thuộc vào việc ai đến trước hay sau, mà là dựa vào quy mô của thị trấn.”

“Những thị trấn nhỏ hẻo lánh chắc chắn sẽ phải nhường chỗ cho những thành phố sầm uất và đông dân cư hơn.”

Thật là khủng khiếp… Một thị trấn nhỏ hẻo lánh như vậy sao?

Trịnh Quảc bất ngờ giật mình, nhưng cũng không nói gì thêm.

Hai người lại tiếp tục chờ bên ngoài khoảng mười lăm phút nữa, rồi lại có tiếng động phát ra từ phía sau bức tường che. Ba tu sĩ từ huyện Hành Thủy trước đó đã trở lại.

Lúc này, ba người vẫn chưa đi ra khỏi cổng, thì một mùi máu tanh nồng nặc đã lan tỏa ra!

Mặt các tu sĩ đều tái nhợt; người đứng đầu, vị tu sĩ già kia, thậm chí còn gần như không còn sức sống, đầu cúi xuống một bên, được hai đồng đội nâng đỡ từ hai bên; phần dưới đầu gối của ông ta không còn sức để đứng vững, để lại những vết máu rõ ràng trên mặt đất – rõ ràng là hai chân ông ta đã bị đánh gãy.

Chỉ mất đi một nửa số thuế phải nộp mà đã bị trừng phạt nặng như vậy sao?

Trịnh Quảc lập tức biến sắc; số thuế của họ quá ít, liệu sau này Lục Mao Hoàng sẽ bị đánh đến mức nào đây?

Đang suy nghĩ như vậy thì người lính canh dẫn đường ban nãy cũng bước ra ngoài, liếc nhìn Lục Mao Hoàng và Trịnh Quảc, rồi nói một cách thờ ơ: “Người của thị trấn nhỏ hẻo lánh kia, theo tôi đi!”

Nghe thấy lời này, Trịnh Quảc lập tức tỉnh táo lại, quay đầu nhìn Lục Mao Hoàng.

Tuy nhiên, biểu hiện của Lục Mao Hoàng vẫn không hề thay đổi; anh ta vẫn đồng ý và bước vào bên trong, đồng thời nhanh chóng nhắc nhở Trịnh Quảc bằng giọng thấp: “Hãy triệu hồi hai con quỷ hầu có linh trí của bạn ra đây!”

“Thông Phán ngài không thích những kẻ vô dụng, nhưng lại rất coi trọng những tu sĩ trẻ có tiềm năng!”

Nghe vậy, Trịnh Quảc không do dự, vung túi đựng đồ bên mình, lấy ra cây cờ triệu hồn, và chỉ cần lắc nhẹ chiếc cờ, hai con quỷ hầu là Qing Li và Nian Nu đã xuất hiện.

Hai luồng ánh sáng đỏ rực bay lên trời, và hai nữ tu sĩ với bộ dạng mặc áo trắng, tóc đen và váy màu sắc đã hiện ra, đứng trên không trung; vùng cổ của họ có những vết bầm sâu, thân xác của họ cứng cáp như người thật, và xung quanh họ toàn là khí âm u.

Ngay khi xuất hiện, Qing Li và Nian Nu đã bắt đầu nhìn quanh, quan sát môi trường xung quanh.

Nhìn thấy cảnh tượng này, hai viên quan lại vốn không mấy quan tâm đến Lục Mao Hoàng và Trịnh Quảc bỗng nhiên trở nên nghiêm túc hẳn lên.

Hai con quỷ tôi có trí tuệ!

Hơn nữa, trong số chúng, có một con thuộc về 【Ngục Lưỡi Kéo】!

Ngay lập tức sau đó, viên quan dẫn đường đã đi đến bên cạnh bức tường che chắn bèn nhanh chóng quay trở lại, mỉm cười xin lỗi: “Xin lỗi hai ngài, lúc nãy chúng tôi không cố ý làm các ngài phải chờ đợi lâu, thực sự là do những quy định này…”

Lục Mao Hoàng vội vàng vẫy tay nói: “Không sao đâu, ngài Thông Phán bận rộn với công việc, chúng tôi chỉ đợi một lát thôi, đó là điều nên làm.”

Trong lúc đó, Trịnh Quảc cùng với Thanh Lý và Niên Nữ đi theo sau Lục Mao Hoàng, và nhanh chóng đi qua bức tường che chắn.

Bên trong là một sân vườn rộng lớn, nền nhà được lát bằng gạch xanh; ở góc sân có một cây cao su lá um tùm, tán lá che khuất cả khoảng sân.

Phía trước sân, có năm căn nhà xếp thành hàng, hai bên mỗi bên ba căn phòng nhỏ; hai bên nhà đều có các luống hoa, trồng đầy tre và cây cối khác; ở góc sân còn có một ao sen rộng khoảng nửa trượng vuông. Dù không phải mùa hoa sen nở, nhưng vẫn có vài con cá chép đỏ bơi lượn trong làn nước xanh biếc, trông rất đẹp mắt.

Viên quan dẫn đường dẫn hai người đến ngay căn nhà đầu tiên ở bên trái, sau đó dừng lại bên cửa, cúi đầu và báo cáo một cách lễ phép: “Thưa ngài, hai người mà Đại Bình Xian Thành yêu cầu gặp đã được đưa đến đây.”