“Ngoài Núi Đại Người, thực ra tôi còn có một số lo ngại khác nữa.”

Hạ Tiên Y vừa nói xong.

“Anh lo rằng chúng sẽ đi đến quốc gia Lý Quốc phải không?”

Trần Kính Hiền đã đoán ra ý định của đối phương.

Thế giới này chỉ rộng lớn đến thế mà thôi.

Nếu như những bóng ma ấy đã ẩn náu trong 【Hoang Tàn】 suốt nhiều năm như vậy, thì kế hoạch đàn áp Hồn Nguyên Tiên Điện này chắc chắn đã được tính toán một cách tỉ mỉ. Những bóng ma từng rời khỏi 【Hoang Tàn】 hồi đó, e là không chỉ có một… Một số đã đi đến quốc gia Yêu Quốc, còn lại thì chắc chắn sẽ trốn đến phe Loài Người.

Đại Chu đã bắt đầu cảnh giác.

Dù cho quyền lực của Thư Lâu có lớn đến đâu, nhưng việc can thiệp vào những chuyện xảy ra bên ngoài biên giới Đại Chu thì Trần Kính Hiền không có quyền làm vậy.

“Đúng vậy.”

Hạ Tiên Y nói với vẻ nghiêm túc: “Tôi lo rằng quốc gia Lý Quốc… có thể sẽ bị những bóng ma ấy xâm chiếm.”

Về mặt sức mạnh quốc gia,

Đại Ly Đại Vương Triều không thể sánh kịp với Đại Chu.

Những cuộc đấu tranh quyền lực trong những năm gần đây, sự suy yếu của Phật Giáo… đã khiến vận mệnh của quốc gia Lý Quốc bị suy giảm đáng kể. Dù vẫn còn những người có năng lực phi thường, nhưng họ thực sự không thể so sánh được với Đại Chu. Những “bóng ma” này chắc chắn không phải là những sinh vật ngu dốt; chúng hiểu rõ ràng về việc chiếm đóng và kiểm soát Hồn Nguyên Tiên Điện, và chắc chắn phải có một “trung tâm chỉ huy” đứng sau tất cả những hành động đó.

Nếu muốn đặt chân vững chắc vào phe Loài Người, quốc gia Lý Quốc chính là địa điểm lý tưởng nhất, chứ không phải là quốc gia Chu.

“Trận chiến tại thành phố Phượng Tích kéo dài suốt một năm trời…”

Trần Kính Hiền vuốt ve trán mình và thở dài nhẹ: “Bắc Ngũ Châu và Nam Tứ Châu đã bắt đầu giao tranh, nhưng hai bên chỉ đơn thuần duy trì tình trạng giằng co… Hoàng tử rất mong muốn quyết định thắng thua, nhưng những gia tộc quyền lực đứng sau Càn Châu dường như vẫn còn những âm mưu riêng. Hoàng tử đã tập trung một lượng lớn quân đội và tiến về phía Bắc, để quyết định số phận tại thành phố Phượng Tích ở châu Vũ.”

Ban đầu, mọi thứ diễn ra rất thuận lợi!

Càn Châu – Thành phố Thịnh Châu, Vân Châu, Biện Châu… Các châu thuộc Nam Tứ Châu đều phát triển cùng nhau, và cũng chịu tổn thất cùng nhau. Tất cả các gia tộc lớn, thành viên hoàng gia và những người có quyền lực đều hỗ trợ mạnh mẽ; chưa đầy một tháng, hai trăm nghìn binh sĩ đã được tập trung.

Hoàng tử tuyên bố rằng mình có ba trăm nghìn kỵ binh sắt, con số này hoàn toàn không hề bị thổi phồng; tuy nhiên, lực lượng đầu tiên thực sự tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt vào Vũ Châu chỉ có mười vạn người mà thôi.

Càn Châu Lực lượng kỵ binh sắt của họ đã gặp phải sự chống cự mãnh liệt ở bờ nam sông Đạo Thủy.

Lực lượng kỵ binh sắt của Viện Châu dưới quyền chỉ huy của Trần Chủng đã đối đầu với mười vạn kẻ địch bằng sáu vạn người, và chiến đấu suốt ba tháng trời bên bờ sông Đạo Thủy. Quân đoàn liên minh ba châu vốn được điều động để tiếp viện thì lại bị lực lượng kỵ binh của Dư Châu chặn đứng, khiến họ rơi vào tình thế khó khăn tại dãy núi Huyền Niêm – trục đường chính nằm giữa miền bắc và miền nam của đất nước này.

Cuộc “trận chiến quyết định tại thành Phượng Tích” mà mọi người đều mong đợi hóa ra chưa bao giờ xảy ra.

Hai chiến trường đã mở cuộc chiến tranh ác liệt, và hai bên đã đánh nhau thật sự trong gần một trăm ngày. Nhờ vào lợi thế địa lý, Viện Châu và Dư Châu, với lực lượng mười vạn kỵ binh sắt, đã kiên cường chống đỡ được sức tấn công của hai trăm nghìn kỵ binh địch. Sau khi rút lui về dãy núi Huyền Niêm, Hàn Lệ đã trực tiếp chỉ huy lực lượng kỵ binh của Sùng Châu tiến xuống phía nam, đi qua các châu phía bắc để tiếp quản cuộc chiến trên trục đường chính. Từ đó, tình hình của “cuộc chiến giữa miền bắc và miền nam” bên trong đất nước này đã thay đổi hoàn toàn. Sức mạnh chiến đấu của lực lượng kỵ binh năm châu phía bắc đã vượt xa sự dự đoán của các quý tộc miền nam; mặc dù họ có ưu thế về quân số, trang thiết bị và lương thực, nhưng hai trăm nghìn quân địch vẫn không thể tiến được đến thành Phượng Tích. Hoàng tử đã cố gắng hết sức để thực hiện mục tiêu “diệt Phật”, nhưng bước cuối cùng này lại cực kỳ khó khăn.

Sau những lần bị phản bội liên tiếp trước đó, Càn Châu phe họ đã mất hết mọi ưu thế.

Các tu sĩ của phái Nhất Đao Tông cũng tham gia vào trận chiến bên sông Đạo Thủy; La Lệ và La Hải đều xuất hiện, và cha con họ đã đối đầu với hai vị hộ mệnh của hoàng gia Liêu Quốc… Cuộc chiến này rất ác liệt.

Sau trận chiến đó, La Lệ và La Hải không bao giờ xuất hiện trở lại nữa. Còn hai vị hộ mệnh của hoàng gia Liêu Quốc, những người từng muốn thay đổi cục diện chiến trường bằng sức mình, cũng biến mất không dấu vết.

Trận chiến bên sông Đạo Thủy vẫn là cuộc đối đầu giữa các lực lượng kỵ binh. Hoàng tử tự mình chỉ huy trận chiến này, với ý định nâng cao tinh thần chiến đ

Mọi người đều đổ lỗi cho nhau; có người bắt đầu chuẩn bị kế hoạch phòng thủ, trong khi những người khác lại lén liên lạc với Hoàng tử Cửu đang chiến đấu ở tiền tuyến để đề nghị quay sang phe chính thống. Không lâu sau đó, Na Lan Huyền Sách lại tiếp tục giết hại một số quý tộc tại Càn Châu nhằm củng cố niềm tin của binh sĩ và khẳng định tính chính thống của mình… Thật đáng tiếc là dòng chảy lịch sử đã bắt đầu thay đổi và không thể đảo ngược được nữa. Vì vậy, trận chiến quyết định này dần trở thành một cuộc chiến dai dẳng và khốc liệt.

Trong suốt một năm trời, quân đội Càn Châu mới vừa vượt qua sông Đạo Thủy, và cuộc chiến “Thành Phượng Tích” mà cả hai bên đều mong đợi từ lâu đã kéo dài đúng một năm trời mới chỉ vừa bắt đầu.

“Những thông tin quan trọng xảy ra trong suốt một năm qua khi ta rời khỏi nước này…”

Trần Kính Hiền cũng lấy ra một tấm trúc bambu chứa thông tin linh hồn.

Hạ Tiên Y đọc qua nó một lần.

Đối với tình hình chiến sự khi ông rời nước, thực ra ông không mấy quan tâm đến nó. Lý do rất đơn giản: trong lúc ông du hành tâm linh, ông đã trải qua tất cả những điều đó rồi. Với sự thuận lợi về thời gian, địa điểm và sự ủng hộ của mọi người, hiện tại Hoàng tử Cửu đã nắm giữ mọi thứ; cuộc chiến này thực sự không còn gì đáng bàn cãi nữa… Dù là trận chiến tại Thành Phượng Tích hay tại kinh đô Càn Châu, kết quả cuối cùng đều đã được định sẵn. Hoàng tử Cửu sẽ đánh bại Thái tử, lên ngôi và được phong làm hoàng đế; kết cục này chắc chắn sẽ xảy ra trong tương lai, chỉ là thời gian còn lại là bao lâu mà thôi.

Nhưng cuộc “chiến dai dẳng” kéo dài suốt một năm này lại nằm ngoài dự đoán của Hạ Tiên Y. Điều này khác biệt so với những gì ông đã thấy trong lúc du hành tâm linh… Lịch sử đã có những thay đổi nhỏ nhưng quan trọng.

“Thật kỳ lạ…”

Hạ Tiên Y nhướng mày: “Thái tử chắc chắn không muốn trì hoãn cuộc chiến này… Dù quân đội hoàng gia có không thể thắng trong trận chiến ở sông Đạo Thủy, họ cũng không nên để cuộc chiến kéo dài đến thế này…”

Phía sau Càn Châu có rất nhiều viện trợ. Trong trận chiến ở sông Đạo Thủy, chỉ cần tập trung quân lực, họ hoàn toàn có thể đánh bại đối phương. Quân đội của môn phái Nhất Đao Tông, cùng với quân đội sắt của Nguyên Châu… số lượng họ đều ít hơn nhiều so với quân đội Càn Châu. Cuộc chiến này do chính Thái tử chỉ huy trực tiếp; dù Hoàng tử Cửu có nắm giữ lợi thế về địa lý, họ cũng không thể để cuộc chiến kéo dài đ

“Cố tình trì hoãn ư?”

Hạ Tiên Y có vẻ ngạc nhiên.

Trì hoãn cuộc chiến… thực sự không phải là quyết định khôn ngoan.

Cuộc chiến càng kéo dài, tác động tiêu cực đối với tinh thần binh sĩ càng lớn.

Tốt nhất là huy động một trăm nghìn kỵ binh, tiến công mãnh liệt và trực tiếp đến trước thành Phượng Tích.

“Vì trận đầu tiên chưa thắng được, thì cũng không cần vội vàng.”

Trần Kính Hiền cười nhẹ, đúng vào suy nghĩ của Na Lan Huyền Sách: “Trận chiến ở sông Cầu Thủy đã kéo dài mười ngày mà vẫn chưa giải quyết xong. Vậy thì một tháng, hay một năm… cũng chẳng khác biệt bao nhiêu. Đối với Càn Châu, việc kiểm soát toàn bộ nguồn tiếp viện và lương thực là điều rất quan trọng. Bắc Ngũ Châu vốn là vùng đất hoang vu và bất ổn; tất cả chi phí cho cuộc chiến này đều phải lấy từ thành Phượng Tích. Mặc dù trận chiến không diễn ra trên sông Cầu Thủy, nhưng từ khoảnh khắc Thái tử đứng đầu đội quân xuất chinh, thì đã không còn chỗ để thương lượng nữa. Có câu ‘trận đầu tiên chính là trận quyết định’; việc kéo dài cuộc tấn công trên sông Cầu Thủy còn tốt hơn là thất bại ngay dưới thành Phượng Tích.”

“Nhưng việc cứ trì hoãn như vậy, ý nghĩa của nó là gì?”

Hạ Tiên Y cau mày.

Anh ta không thể hiểu được lý do Na Lan Huyền Sách chọn con đường đó.

Hai chiến trường – một ở sông Cầu Thủy, một ở núi Huyền Niêm – lẽ ra phải trở thành hai lưỡi dao sắc bén để đâm thẳng vào cổ họng của tỉnh U Châu, nhưng lại dần trở nên tầm thường.

“Chờ đợi…”

Trần Kính Hiền nói một cách chắc chắn: “Tôi tin chắc rằng Na Lan Huyền Sách đang chờ đợi một cơ hội… Việc anh ta mời hai vị thành viên hoàng gia tham gia cuộc đối đầu với La Lệ và La Hải chính là để loại bỏ những lực lượng mạnh mẽ trong phe Hoàng tử thứ Chín.”

Để có thể ảnh hưởng đến diễn biến của trận chiến này, ít nhất cũng cần phải có tu vi Dương Thần cảnh…

Trước những cuộc chiến quyết định số phận đất nước như thế này, những tu sĩ âm thần thông thường đã không còn đủ sức mạnh nữa.

Ngay cả những người đạt đến cấp độ Âm Thần Cảnh Đại Toàn Thành, trước hàng vạn kỵ binh, cũng chỉ là những con sói nhỏ bé mà thôi.

Hoàng gia Đại Ly có rất nhiều phép thuật có thể khống chế những tu sĩ cấp cao.

Một khi những phép thuật đó được sử dụng, không gian sẽ bị phong ấn, nguồn năng lượng sẽ bị khóa chặt; ngay cả những tu sĩ âm thần mạnh mẽ như “Hỏa Chủ” cũng không thể chống đỡ được sự tấn công của hàng vạn kỵ binh và sẽ nhanh chóng

“Ban đầu, tôi cũng không thể hiểu nổi.”

Trần Kính Hiền bất chợt nói: “Trong suốt một năm qua, hai phe gần như không xảy ra xung đột nào. Cuộc chiến giành quyền lực của triều đình Lý Quốc lẽ ra phải kết thúc sớm hơn mới đúng… Tại sao Na Lan Huyền Sách lại cố tình trì hoãn, buộc phải tiến hành những trận chiến ác liệt, khốc liệt đến vậy? Nhưng gần đây, tôi bỗng nhiên hiểu ra rồi.” Hạ Tiên Y ngập ngừng một chút.

Một ý nghĩ đáng sợ bắt đầu xuất hiện trong tâm trí anh ta.

“Na Lan Huyền Sách đang chờ đợi khi quốc gia yêu ma tiến về phía nam, đang chờ đợi khi Huyền Bắc Quan bị những con quái vật khổng lồ tấn công…”

Trần Kính Hiền thì thầm: “Dù thiên hạ có yên bình, dù quốc gia yêu ma tạm thời rút lui… Anh ta vẫn tin chắc rằng thảm họa này chắc chắn sẽ xảy ra. Những trận chiến ác liệt trong suốt một năm qua không chỉ giúp phát hiện ra những kẻ phản bội trong nội bộ Càn Châu, mà còn mang lại niềm tin lớn lao cho thành Phượng Tích.”

Đòn tấn công cuối cùng… chính là trận chiến tại Phượng Tích.

Nếu vào lúc quyết định chiến đấu, Huyền Bắc Quan lại một lần nữa bị tấn công, thì hoàng tử thứ chín sẽ phải đối mặt với tình huống vô cùng nguy hiểm; anh ta phải đưa ra quyết định… liệu có nên cố gắng bảo vệ Phượng Tích, hay tiến về phía bắc để giải tỏa Huyền Bắc Quan.

Nếu chọn cách bảo vệ Phượng Tích và Huyền Bắc Quan bị phá hủy, thì hàng loạt quái vật yêu ma sẽ tràn xuống phía nam, và Bắc Ngũ Châu sẽ rơi vào cảnh tượng tan hoang. Nếu chọn cách tiến về phía bắc, thì trận chiến tại Phượng Tích sẽ giúp thái tử giành chiến thắng mà không cần phải tung ra một binh sĩ nào.

Nhưng nếu người mà Na Lan Huyền Sách hợp tác lại chính là đại tu của quốc gia yêu ma… thì sao?

Trần Kính Hiền đột nhiên thay đổi đề tài.

Hạ Tiên Y Ý nghĩ đáng sợ trong tâm hồn anh ta đã được chứng minh là đúng.

  “Ý cậu là…”

  “Bóng tối.”

   Trần Kính Hiền Nói một cách lạnh lùng: “Kẻ thù của kẻ thù chính là bạn bè. Trong mắt Bóng tối, dù là tu sĩ loài người hay tu sĩ yêu tinh, về bản chất cũng không có gì khác biệt… Nếu Na Lan Huyền Sát nhất định phải tìm một đối tác hợp tác, thì tôi cho rằng người đó không phải là một tu sĩ yêu tinh, mà chính là Bóng tối.”

  “Điều đó thật sự rất tồi tệ.”

   Hạ Tiên Y Lạnh lùng nói: “Tôi thậm chí còn nghĩ đến việc quay trở về phía nam.”

  Anh ta không muốn chứng kiến cảnh Huyền Bắc Quan bị phá hủy, hàng loạt sinh linh trong thành bị yêu tinh giết chóc, và sau đó chính những con yêu tinh ấy lại trở thành thức ăn cho Bóng tối.

  “Thực ra, quay trở về cũng không tồi.”

   Trần Kính Hiền Thở dài nhẹ, mang theo chút chế giễu: “Bây giờ, trong cả Đại Lý Quốc này, không ai có thể ngăn cản được cậu… Na Lan Huyền Sát chắc chắn sẽ bị cậu đánh bại thảm hại; thà cậu quay về ngay đi, còn hơn là để tôi phải tốn công sức lập kế hoạch ngăn cản.”

  Vì những cuộc đấu tranh nội bộ, vận mệnh của Đại Lý Quốc đang bị tắc nghẽn; những người có năng lực siêu phàm ở đây đều không mấy mạnh mẽ.

  Sau khi đạt đến cấp độ Đạo Hợp, Hạ Tiên Y đã sở hữu sức mạnh đủ để áp đảo Na Lan Huyền Sát… Dù vị đại sư này có bao nhiêu mưu kế xảo quyệt, cũng không thể thi triển được. Tuy nhiên, chuyến đi về phía nam này đã gây ra những thay đổi lớn về mặt “vận mệnh nhân quả” của Hạ Tiên Y.

  Ngay cả trong thế giới Hoa Phấn – nơi mọi thứ dường như chỉ là ảo mộng – việc thay đổi số phận vẫn đòi hỏi phải trả giá. Chưa kể đến thế giới Hoa Nhụy…

  Hiện tại, Hạ Tiên Y hoàn toàn có thể dễ dàng giết chết Na Lan Huyền Sát, nhưng lịch sử của Đại Lý Quốc cũng sẽ bị thay đổi mãnh liệt… Anh ta đã can thiệp một cách bạo lực vào chuỗi nhân quả này, buộc phải viết lại số phận của đất nước… Rất nhiều điều sẽ thay đổi từ đó.

  Trên đời này, có rất nhiều điều đã được định sẵn từ trước. Khi những người có năng lực siêu phàm xuất hiện để cứu sống sinh mệnh của chúng sinh và cố gắng thay đổi số phận, điều đó có thể khiến nhiều người vô tội phải chịu tổn thương.

  Trừ khi họ thực sự hiểu rõ Số mệnh dài rộng.

  Nếu không…

  Những s

“Giết chết một người như Na Lan Huyền Sách thì không nên gây ra vấn đề lớn.”

Hạ Tiên Y suy nghĩ kỹ về lời khuyên của Trần Kính Hiền. Trên trán anh ta lướt qua một tia ý định sát nhẫn lạnh lùng.

Anh ta không có ý xâm phạm vận mệnh của quốc gia Lý Quốc, cũng không muốn can thiệp vào mối quan hệ giữa Đại Thục và Đại Lý.

Chỉ là…

Nếu mình thực sự hành động, liệu những hậu quả sau này có thể diễn ra theo hướng tốt đẹp hay không?

Hơn hai trăm năm trước…

Đó là thời điểm khi Thiền sư đã trở thành một bậc siêu nhân, trong khi Đại Thục – Tiêu Dao Tử Triệu Thuần Dương vẫn chưa đạt được sự giác ngộ!

Thiền sư không trực tiếp can thiệp vào vận mệnh của Đại Chu triều đại. Dù ngài, với trí tuệ sâu rộng của mình, đã dự đoán được sự thay đổi vận mệnh trong tương lai, và biết trước rằng “Đại Thục” sẽ vượt trội hơn “Đại Lý”…

Những gì ngài làm chỉ là gửi đồ đệ của mình là Pháp sư Đàm Luân đến nước Thục. Tại đó, Đàm Luân truyền đạo, nhập đạo, để lại rất nhiều tín đồ và tạo ra nhiều ân điển tốt lành.

Vài năm sau…

Mình đã gắn bó với Phật cốt và “Mật Vân”. Những hành động ấy giống như việc ném mồi xuống hồ, tạo ra những gợn sóng nhỏ trên mặt nước… Chứ không phải dùng sức mạnh của một “siêu nhân” để phá vỡ toàn bộ mặt hồ.

“Chiếc gương vỡ rồi thì khó mà ghép lại được…”

Giết chết Na Lan Huyền Sách thì dễ dàng, nhưng muốn đảo ngược dòng chảy của số phận thì thật khó.

“Chỉ là đùa thôi, đừng coi nó nghiêm túc quá.”

Trần Kính Hiền vẫy vẹy tay áo và nói: “Về thông tin liên quan đến [Hoang Tịch], tôi sẽ sai người đưa đến Thành Phượng Tích, để báo cho Mật Vân và Chích Xán Tử biết.”

“Bạn chắc chắn à?”

Ánh mắt sát nhẫn trong mắt Hạ Tiên Y vẫn không hề giảm bớt.

“Về vấn đề này, tôi cũng có một vài suy đoán…”

Trần Kính Hiền cười và nói: “Nếu bạn tin tưởng tôi, hãy tiếp tục ở lại nước Yêu Quốc… Chờ đợi tin tức từ tôi; đến lúc đó mới hành động cũng không muộn.”