Thiên Hoàng cung.

Tận sâu thẳm hang Phượng Hoả.

Một bóng dáng già nua ngồi thiền định; vô số tia lửa phượng hoả quấn quýt bám vào vách hang, hóa thành những cột trụ chạm tới bầu trời. Hàng triệu tia lửa phượng hoả biến đổi hình dạng theo từng hơi thở của người lão ấy – lúc thì giống bướm, lúc lại như hoa.

Ngay phía đối diện người lão…

Dòng lửa phượng hoả trải rộng thành một con sông; ở giữa dòng sông, dòng dung nham cháy bỏng trôi êm đềm, tạo nên một chiếc ngai vàng hình hoa sen.

Trên ngai vàng, một cô gái trẻ ngồi đó với đôi mắt nhắm nghiền; mái tóc ngắn bay trong làn gió nóng, để lộ khuôn mặt xinh đẹp được ánh sáng lửa phượng hoả làm cho đỏ rực. Cô gái đó chính là Giang Hoàng.

Chỉ trong vòng nửa năm ngắn ngủi…

Giang Hoàng đã trải qua những thay đổi lớn lao. Bản thân cô vốn đã là một yêu tinh hóa thể từ lâu; chỉ vì muốn tránh khỏi 【Cấm Chết Chín Lần】 mà cô mới tái hóa thành hình người. Trong suốt nửa năm này… cô đã phát triển nhanh chóng, từ một đứa trẻ nhỏ trở thành một cô gái khoảng mười bốn, mười lăm tuổi.

Đó là độ tuổi đáng lẽ phải tràn ngập niềm vui và sự trong trắng… Nhưng vì mang trong mình dòng máu phượng hoả, khuôn mặt Giang Hoàng luôn toát ra vẻ lạnh lùng và sát khí.

“Hừ…”

Cô gái thở ra một hơi thật nhẹ.

Trên ngai vàng hình hoa sen, một khối lửa phượng hoả màu đỏ thắm, to bằng nắm tay, dần dần co lại, tụ lại như một nụ hoa đang nở.

“Khá tốt… Đạo cấp thứ hai của em, ‘Đạo Hoa’… cuối cùng cũng đã hình thành.”

Vị chủ nhân lớn của cung điện từ từ mở mắt. Người lão nói với vẻ mãn nguyện, nhìn cô gái: “Nếu tu luyện được hai đạo cấp, em mới có khả năng đạt đến ‘Hợp Đạo’ sau này.”

“Hợp Đạo…?”

Giang Hoàng hạ mắt xuống. Cô nắm chặt lòng bàn tay mình, cảm nhận dòng sức mạnh yêu tinh đang chảy trong người mình.

Sau bao nhiêu năm, cuối cùng cô cũng đã trở lại bên cạnh Âm Thần Cảnh.

【Cấm Chết Chín Lần】 là một thảm họa lớn… Nhưng thảm họa thường đi kèm với phúc lành lớn. Theo một nghĩa nào đó, cô đã chết một lần… Và việc hồi sinh lần này, giống như là “được tái sinh”. Tuy nhiên, khác với những người được tái sinh khác, trong cơ thể cô vẫn còn một linh hồn non nớt, ngây thơ… chưa bao giờ chết đi.

“‘Hợp Đạo’ thật là xa xôi…”

Giang Hoàng thì thầm: “Việc này… trong hàng nghìn năm qua, chưa ai từng làm được. Em sẽ không ép buộc bản thân mình đâu.”

Vừa mới đột phá đạo cấp… Khí chất của cô đã nhanh chóng tăng lên… Chỉ trong vài hơi thở

Khi hai con đường tu luyện ấy va chạm với nhau,

  cuối cùng, Giang Hoàng đã đạt đến cấp độ thứ mười một của giai đoạn Âm Thần – một thành tựu khá đáng kể rồi.

  Nhưng so với kiếp trước, vẫn còn kém xa.

  Ngày xưa, khi cô ở Đại Chu Hoàng Thành, cô đã tu luyện đến cấp độ thứ hai mươi của Âm Thần; chỉ còn thiếu một chút nữa là có thể hoàn thành sự nghiệp.

  “Tâm thế này rất tốt.”

  Đại Cung Chủ mỉm cười.

  Nếu có người ngoài biết được điều này, họ chắc chắn sẽ ngạc nhiên.

  Thiên Hoàng cung Đại Cung Chủ thường không hay cười nói, và đối với các đệ tử dưới trướng, yêu cầu của bà rất nghiêm ngặt.

  Kể từ khi Mặc Tình qua đời, vị trí “Ngai Vương” của Thiên Hoàng cung vẫn còn trống rỗng cho đến tận bây giờ; trong thời gian đó, không ít yêu tinh quyền năng xuất hiện, nhưng tất cả đều không được Đại Cung Chủ chọn lựa.

  Bây giờ…

  Giang Hoàng được Đại Cung Chủ trực tiếp nuôi dưỡng, để trở thành người kế nhiệm ngai vàng… Nhưng Ngài lại không đặt ra nhiều yêu cầu về việc “hợp đạo”, thậm chí không hề trách móc cô ấy chút nào.

  Điều này thật sự quá chiều chuộng rồi.

  “Thực ra, trên con đường tu luyện, nhiều điều đã được định sẵn rồi.”

  Đại Cung Chủ dừng lại một chút, rồi nói nhẹ nhàng: “Nếu số phận đã định, thì dù có cố gắng đến đâu cũng không thay đổi được; còn nếu không có trong số phận, thì cũng đừng cố ép buộc. Hai chữ ‘hợp đạo’ nghe có vẻ đơn giản, nhưng xuyên suốt lịch sử, có bao nhiêu người thực sự có thể làm được điều đó… Việc tu luyện được hai con đường lớn như vậy đã là một thành tựu rất đáng kể rồi. Hai con đường ‘Nghiệp Hỏa’ và ‘Liên Hoa’ của em không hẳn là hoàn hảo khi kết hợp với nhau. Chỉ cần em có thể tu luyện cả hai con đường này đến mức hoàn hảo, và từ đó bước lên đỉnh núi Dương Thần, thì thành tựu trong tương lai của em chắc chắn sẽ vượt qua cả ta.” Giang Hoàng im lặng một lát, rồi hỏi: “Tôi từng nghe nói rằng Đại Suỵ Kiếm Cung’s Triệu Thuần Dương là một người đã đạt được ‘hợp đạo’.”

  Qua những năm tháng qua,

  Hai thế giới này liên tục xảy ra chiến tranh.

  Trong số những người mạnh nhất, chỉ có vài người thôi.

 
Phía Yêu Tinh Quốc, có Đại Cung Chủ, Lão Thánh Hoàng, Mặc Tình… và còn có một “Thánh Hậu”.

  Phía Loài Người, có Thiền Sư, Triệu Thuần Dương, Tiêu Dao Tử, Tần Tổ.

  Nếu phải xếp hạng theo sức mạnh, trong lòng Giang Hoàng, người mạ

Cô ấy và Kiếm Cung Chưởng Giáo đã có một lần gặp gỡ.

Mặc dù chỉ là một lần duy nhất.

Nhưng cảm giác áp bức mạnh mẽ đó đã in sâu vào tâm trí Giang Hoàng, khiến anh không thể quên suốt đời.

Đã đạt đến trình độ này, ai chẳng phải là thiên tài vô song?

Nhưng Giang Hoàng luôn cảm thấy... Triệu Thuần Dương khác biệt so với những người mạnh mẽ khác.

Phải chăng là do con đường tu luyện của họ khác nhau?

“Triệu Thuần Dương là một người đã đạt được sự hợp nhất với Đạo...”

Chủ đại điện nhắm mắt lại, những ký ức từ nhiều năm trước bỗng ùa về trong đầu.

“Anh ta… có lẽ chỉ được coi là một nửa ‘người đã đạt được sự hợp nhất với Đạo’.”

Chủ đại điện mỉm cười và nói: “Tôi vừa nói rồi, những điều đã định sẵn trong số phận thì cuối cùng cũng sẽ xảy ra; những điều không định sẵn thì không nên cưỡng ép. Mặc dù anh ta đã đạt được sự hợp nhất giữa Đạo và bản thân, nhưng những kiến thức mà anh ta hiểu được lại hoàn toàn trái ngược nhau, nên không thể bổ sung cho nhau. Vì vậy, dù anh ta cố gắng suốt đời, cũng không thể hoàn thành ‘kỳ công hợp nhất với Đạo’.”

“Vậy sao?” Giang Hoàng tỏ vẻ suy tư.

“Cuộc sóng may mắn đã đến. Việc đạt được sự hợp nhất với Đạo không còn là điều bất khả thi nữa.”

Chủ đại điện mỉm cười và nói: “Đôi khi, việc sinh ra trong một thời đại tốt đẹp còn quan trọng hơn cả việc cố gắng nỗ lực.”

Ngày xưa,

Việc họ muốn đạt được cấp độ “Dương Thần” thật sự là điều gần như bất khả thi.

Bây giờ...

Độ khó đã giảm đi rất nhiều.

Ô Chín mới ở tuổi trẻ đã trở thành một đại cao thượng. Mặc dù cậu bé này thực sự có tài năng, nhưng nếu đặt vào thời điểm đó, thời gian cần để đạt được cấp độ “Ninh Đạo” sẽ còn phải kéo dài thêm ít nhất nửa thế kỷ nữa.

“Mặc dù không muốn thừa nhận, nhưng Triệu Thuần Dương thực sự mạnh hơn tôi một chút.”

Chủ đại điện vừa vuốt ve ngón tay cái và ngón trỏ của mình, vừa cười thở dài: “Chính vì anh ta đã đạt được sự ‘hợp nhất’, nên vào thời điểm đó, anh ta mạnh hơn tôi một chút…” Dù đang cười, nhưng trong ánh mắt Chủ đại điện vẫn có chút bất lực.

Điểm khác biệt nhỏ bé này, đối với những người mạnh mẽ hàng đầu, lại giống như một rào cản không thể vượt qua, không thể chạm tới, không thể đạt được. “Tương lai của em, có cơ hội trở nên mạnh hơn anh ta không?”

Chủ đại điện nhìn chằm chằm vào cô gái trước mặt mình và nói: “Hai con đường ‘Nghiệp Hỏa’ và ‘Liên Hoa’ này… có thể hợp nhất với nhau, cũng có thể bổ sung cho nhau

」

  Trong đôi mắt Giang Hoàng lóe lên tia châm biếm tự giễu.

  Nhiều năm trước, cô cũng từng tự xưng là thiên tài.

  Nhưng suốt hành trình này, mọi thứ quá sự gian truân và đầy rẫy trở ngại.

  Bây giờ…

  Có vẻ như cô đã không còn liên quan gì đến danh hiệu “thiên tài” nữa.

  Dù thể xác này còn non nớt, nhưng linh hồn bên trong đã trải qua hai kiếp sống, không còn trẻ trung nữa.

  “Tất nhiên có.”

  Đại Cung Chủ mỉm cười và nói: “Nhưng… bạn cần phải loại bỏ hoàn toàn cái hồn còn sót lại trong Thần Hải của mình. Nếu cái hồn đó còn tồn tại, việc tu luyện của bạn sẽ trở nên vô cùng khó khăn; còn việc đạt được Đạo Thông – điều mà cơ hội đã rất mong manh – thì thật sự không nên nghĩ đến nữa.”

  Điều kiện để đạt Đạo Thông cực kỳ khắt khe, không cho phép có bất kỳ sai sót nào.

  Thần Hải của Giang Hoàng không ổn định lắm. Thỉnh thoảng, cái hồn non nớt đó vẫn xuất hiện, chiếm lấy thân xác cô trong chốc lát.

  “Ước gì…”

  Giang Hoàng vuốt ve trán mình, vẻ mặt đầy phiền muộn.

  Cô đã từng nghĩ đến việc tiêu diệt cái hồn đó trong cơ thể mình.

  Nhưng…

  Vì ảnh hưởng của 【Chín Chết Cấm】, hai linh hồn đó gần như đã hòa nhập vào nhau, không thể tách rời. Cách tốt nhất mà cô có thể nghĩ ra, chỉ là kiểm soát chúng vào những thời điểm quan trọng.

  Ai mà biết được liệu cái hồn ngây thơ đó có xuất hiện gây rối vào lúc quan trọng không?

  Nếu vào lúc Thăng Tiến Dương Thần mà nó chiếm lấy thân xác cô…

  Hậu quả mà Giang Hoàng không dám nghĩ đến.

  “Đại Cung Chủ…”

  Trong lúc hai người đang trò chuyện, Hương Hoả Động Thiên đã có khách đến.

  Đây là nơi cấm kỵ sâu thẳm nhất của Thiên Hoàng cung; chỉ có một vài người được phép bước vào đây mà thôi.

  Người đến là Chí?? Long Quân.

  Chí?? Long Quân mặc bộ áo pháp màu đỏ, vội vã đến đây, rõ ràng là có việc quan trọng cần bàn bạc. Nhưng khi nhìn thấy bóng dáng của Giang Hoàng, anh ta lập tức chậm bước lại. “Chí??, đến đúng lúc thật.”

  Đại Cung Chủ mỉm cười và ra hiệu cho Chí?? Long Quân tiến lại gần: “Giang Hoàng vừa mới hiểu được ‘Liên Hoa Đạo Cảnh’; trong dòng chảy vĩ đại của Đạo, cảnh giới này có mối liên hệ sâu sắc với ‘Diệt Chi Đạo Cảnh’… Bạn nghiên cứu ‘Diệt Chi Đạo Cảnh’ rất sâu

“Đại cung chủ…”

Ánh mắt của Chí ?? Long Quân trở nên kỳ lạ.

Nếu như trước đây, ông ta sẽ ngay lập tức ngồi xuống và bắt đầu giảng pháp. Nhưng hôm nay, Chí ?? lại đứng trước biển lửa, thở dài nhẹ rồi từng tiếng từng tiếng nói: “Bên ngoài xảy ra chuyện lớn rồi.”

“Hả?” Đại cung chủ khép mắt lại nhẹ nhàng. Ông hiếm khi thấy Chí ?? Long Quân có vẻ mặt như vậy.

“Chuyện gì vậy?” Đại cung chủ bình tĩnh không hề vội vàng.

Chí Rú Long Quân vẫn giữ nguyên vẻ mặt đó; ánh mắt ông nhìn về phía Giang Hoàng, ý nghĩa trong đó quá rõ ràng. Tin này rất quan trọng… Còn có người ngoài ở đây nữa.

Giang Hoàng hiểu ý, đứng dậy để rời đi. Nhưng một luồng ý niệm đã xuất hiện, ngăn cản anh ta.

“Không cần thiết.” Đại cung chủ lắc đầu.

“Giang Hoàng đã Thăng Tiến Âm Thần rồi.” Đại cung chủ nhìn Chí ?? Long Quân và nói một cách bình thản: “Trong thời gian này, cô ấy đã ẩn mình trong hang Phượng Hỏa Động Thiên, hoàn thành tất cả các thử thách và thể hiện rất tốt… Sau một thời gian nữa, tôi sẽ công bố trước thiên hạ rằng ngai vàng mới của Thiên Hoàng cung đã được định vị.” Ý nghĩa của lời này không cần phải giải thích thêm. Giang Hoàng không phải là người ngoài; bất kỳ tin tức nào cũng có thể được nói trực tiếp trước mặt ông.

Nghe tin này, vẻ mặt của Chí Rú Long Quân càng trở nên phức tạp hơn. Từ khoảnh khắc Đại cung chủ quyết định đưa Giang Hoàng trở về… ông đã linh cảm được rằng ngày này sẽ đến. Vị trí này vốn dĩ là dành cho đệ tử “Huyền Tinh” của mình; sau bao năm, cuối cùng nó vẫn phải được nhường lại cho người khác.

“Ở núi Ly Lan đã xảy ra chuyện lớn.” Chí Rú Long Quân kể chi tiết về những gì đã xảy ra ở núi Ly Lan. “Thanh Nhị mất tích, Huyền Tinh cũng mất liên lạc…” Đại cung chủ nghe xong liền cau mày và nói lạnh lùng: “Thanh Nhị mất tích… chỉ là chuyện nhỏ thôi. Còn Huyền Tinh sao lại mất liên lạc được?” Đối với Thiên Hoàng cung mà nói, Thanh Nhị chỉ là một quân cờ mà thôi.

Nếu người điều khiển các quân cờ này chết một cách bất ngờ, thì việc Thiên Hoàng cung cần làm chỉ đơn giản là tìm một người khác thay thế mà thôi.

Nhưng với Xuan Jin thì lại khác. Mặc dù ngai vàng đã được trao cho Giang Hoàng… nhưng trong lòng Chủ Cung Đình lớn, vị trí của Xuan Jin không hề thấp. Anh ta chính là người có thể gánh vác trọng trách của toàn bộ Thiên Hoàng cung trong tương lai. Vì vậy, Xuan Jin tuyệt đối không thể chết được.

“May mắn thay, hai người đó vẫn còn sống; mặc dù phải trải qua nhiều hiểm nguy, họ vẫn giữ được mạng sống.”

“Còn về những gì đã xảy ra… Tôi đã sử dụng phép thuật để nhìn thấy những hình ảnh vụn vặt, lẻ tẻ.”

Chí ?? Long Quân cắn răng, dùng linh hồn của mình để tái hiện lại cảnh tượng trên núi tuyết. Trước khi rời đi, anh ta đã tặng cho Xuan Jin một chiếc “lệnh hồn”. Dù tác động của chiếc lệnh này còn mơ hồ, nhưng nó đã ghi lại được dung mạo và trang phục của “kẻ đến đó”. Trong hình ảnh, một con yêu quái to lớn, mặc áo giáp đỏ thắm, đã đá thẳng vào ngực Xuan Jin khi anh ta đang cố gắng bỏ chạy. Sau đó, hình ảnh đó bị vỡ vụn, rõ ràng là linh hồn của Xuan Jin đã bị nghiền nát.

Những hình ảnh mơ hồ ấy chỉ xuất hiện trong chốc lát, nhưng đã khiến khuôn mặt Chủ Cung Đình lớn trở nên u ám.

“Nếu tôi không nhìn nhầm…”

Chí Rú Long Quân dùng hết sức lực để nói ra cái tên đó: “Hai người đó đã bị Mặc Tình phục kích.”

“Mặc Tình?”

Giọng Chủ Cung Đình lớn trở nên khàn đặc. Ông đã rất lâu rồi mới nghe thấy cái tên này.

Chí ?? Long Quân từng từ một, với vẻ gian nan, nói ra: “Mặc Tình thực sự vẫn còn sống. Điều tồi tệ nhất là… mục tiêu của hắn không phải là Xuan Jin, mà là… Thổ Nhật…”

“Cách đây không lâu, khu vực Thổ Nhật Đại Tạp đã bị hiện tượng kỳ lạ của [Thiên Cẩu] bao phủ.”

“Nhưng ba ngày sau, hiện tượng đó đã biến mất một cách đột ngột.”

“Những người được tôi cử đi, tất cả đều mất tích trên đường đến khu vực đó. Không ai biết chuyện gì đã xảy ra ở Thổ Nhật Đại Tạp… Nhưng nếu thông tin về chiếc ‘lệnh hồn’ trên người Xuan Jin là đúng, thì những biến động ở núi Lâm Sơn cuối cùng cũng liên quan đến Thổ Nhật Đại Tạp.”

“Ý bạn là…”

Chủ Cung Đình lớn nhìn Chí ???

“Chết tiệt…”, Long Quân thì thầm với giọng run rẩy: “Việc Mặc Tình xuất hiện lần này, chẳng lẽ là để tiêu diệt Mặt Trời sao?”

Hình ảnh hồn linh kia trước đó đã chứa đựng quá nhiều thông tin quan trọng.

Anh ta chắc chắn không nhìn nhầm được.

Mặc Tình đã kiên nhẫn chờ đợi suốt bao năm trời; mặc dù đã tái sinh thành công, nhưng vẫn chỉ là Âm Thần Cảnh mà thôi.

Chí ?? Long Quân nói khẽ: “Bộ áo giáp màu đỏ kia, chúng ta chưa từng thấy trước đây. Có lẽ đó chính là ‘Đạo Ý Chân Dương’ – hoàn toàn trái ngược với ‘Đạo Ý Âm Thực’.”

Ngay khi những lời này vang lên, Hồng Hoả Động Thiên bỗng chốc im phăng.

Cho đến cả Giang Hoàng cũng hiểu được ý nghĩa của những lời đó.

“Hợp Đạo à…”

Cô gái cười toe toét và thốt lên: “Tôi đã nói rồi mà, loại chuyện này bình thường thì con người không thể làm được. Nhưng nếu là Mặc Tình… có lẽ anh ấy thật sự có thể làm được.”

“Trong những năm qua, Mặc Tình luôn tập trung vào việc luyện đan…”

Chí Rú Long Quân tiếp tục nói: “Nghe nói, viên đan đó sắp thành công rồi.”

“Sssst!”

Chủ cung điện lớn không thể ngồi yên được nữa; ông ta đứng dậy với vẻ mặt lạnh lùng, vung tay đánh vỡ không gian, dựa vào sức mạnh vô cùng lớn của thần hải để phát ra tinh thần, tìm kiếm các điểm cố định xung quanh Biển Mặc Tình.

Ông ta chuẩn bị dùng thân xác mình để băng qua không gian.

Nhưng thật đáng tiếc…

Mọi thứ đã quá muộn rồi.

“Chủ cung điện lớn!...”

“Chủ cung điện lớn!!!”

Bên ngoài Hồng Hoả Động Thiên, một bóng dáng thứ hai lao xuống như một cầu vồng.

Ô Chín mặc bộ áo giáp chiến đấu của Kim Tàn, khuôn mặt tái nhợt, đến nỗi môi cũng không còn màu máu nào.

“Tai họa lớn rồi!...”

“Biển Mặc Tình đột nhiên xuất hiện hiện tượng kỳ lạ! Trong phạm vi hàng trăm dặm xung quanh, tất cả các yêu ma… đều bị hút hết huyết khí!”

“Kha!”

Ngay khi những lời này vang lên, bàn tay của chủ cung điện lớn đang dang trong không gian bỗng nhiên dừng lại.

Trái tim ông ta đập thình thịch; ông ta bỗng cảm nhận được điều gì đó đang xảy ra.

Biển Mặc Tình này… thực sự là một thế giới riêng biệt.

Hiện tượng kỳ lạ này… chắc chắn là dấu hiệu cho thấy Mặc Tình đang cố gắng hết sức!

Nếu tất cả huyết khí của các yêu ma trong biển này đều bị hút đi, vậy Mặc Tình sẽ sử dụng phép thuật kinh hoàng nào để chiến đấu đến cùng?

“Toàn bộ biển này… đã trở thành đ