Thị trấn Ngọc Châu, dinh thự họ Đặng. Đặng Xích Thành ra lệnh đóng cửa dinh thự, không ai được phép ra ngoài.

Những gì xảy ra tối nay thật sự quá kinh hoàng… Ngay cả khi không có lệnh của Đặng Xích Thành, những người hầu trong dinh cũng không dám ra ngoài.

Tất cả mọi người đều đang chờ đợi Hạ Tiên Y trở về.

Nhưng đã đến sáng rồi mà vẫn không có tin tức gì cả.

“Cậu bé đó trông chỉ khoảng mười lăm, mười sáu tuổi thôi; liệu một mình cậu ấy có thể tiêu diệt yêu quái được không?”

“Đã lâu như vậy mà vẫn chưa trở về… Chắc là đã gặp chuyện gì đó rồi chứ?”

“Tôi nghe nói cách đây không lâu có một vị tiên sư đi qua thị trấn Ngọc Châu, đã làm phiền bọn Tu Phi, và cuối cùng bị chúng xé da ăn thịt!”

Mấy người hầu tụ tập lại một góc, thì thầm bàn tán.

“Bụp” – một tiếng vang lớn bất ngờ vang lên từ bên ngoài cửa; mọi người đều giật mình.

“Nếu còn tiếp tục bàn tán nữa, tất cả sẽ bị đuổi ra khỏi đây!”

Đặng Bạch Y đã trở về, toàn thân tràn ngập khí chết chóc.

Khắp nơi trong dinh, mọi người đều im lặng như chết.

Tối nay có rất nhiều việc phải lo; Tu Phi đã chết, cần phải đào hố để xử lý xác chết.

Đặng Bạch Y sai người hầu bận rộn với công việc đó, sau đó một mình đi vào phòng chính, không hề báo trước mà đẩy cửa bước vào.

Như dự đoán, cha mình đang thu dọn đồ đạc.

Khi thấy con gái trở về, Đặng Xích Thành thở phào nhẹ nhõm và vội vàng nói: “Yi Nhi, con đã trở về rồi à? Nhanh chóng thu dọn đồ đạc, sau này cùng ta rời khỏi nơi này ngay!”

Trước đây, có vài con yêu quái lớn đang canh giữ gần thị trấn Ngọc Châu.

Nếu ông ta bỏ trốn, chắc chắn sẽ bị phát hiện và bị ăn thịt…

Nhưng bây giờ thì khác rồi.

Cậu bé kia, người đã bước ra từ quan tài, sức mạnh chiến đấu của cậu ấy thực sự rất mạnh mẽ; dù kết quả tiêu diệt yêu quái tối nay như thế nào, ít nhất cũng không ai quan tâm đến ông ta nữa.

Bây giờ chính là thời cơ tốt nhất để rời khỏi thị trấn Ngọc Châu.

“Con không đi.”

Đóng cửa phòng lại, Đặng Bạch Y lắc đầu và nhẹ nhàng nói ba từ đó.

“Không đi?”

Đặng Xích Thành sững sờ một lát.

Ông ta lo lắng hỏi: “Con đang nói những lời vô nghĩa gì vậy?”

Việc đóng cửa dinh thự họ Đặng chỉ là một biện pháp trì hoãn thời gian mà thôi.

Đó cũng là một thái độ, một cách để quan sát tình hình.

Nếu cậu bé kia thành công trong việc tiêu diệt yêu quái và trở về, ông ta không ngại bỏ tiền của ra để xóa bỏ tai họa…

Như

Cô ấy kéo một chiếc ghế gỗ đến và ngồi trước mặt Đằng Xích Thành, nói nhẹ nhàng: “Tôi rất rõ mình đang nói điều gì, mình đang làm gì.”

Đằng Xích Thành nhìn con gái mình một cách bối rối.

Dường như từ nửa năm trước, ông cảm thấy… con gái mình đã khác hẳn so với trước đây.

Không thể nói ra điểm khác biệt ở đâu.

Có lẽ là ánh mắt, có lẽ là vẻ ngoài tổng thể… Nói chung, toàn bộ phong thái của cô bé đã thay đổi hoàn toàn!

Đằng Xích Thành bắt đầu không hiểu nổi những hành động kỳ lạ của con gái mình—

Cô ấy đã đào một cái quan tài giữa những cánh đồng hoang vu!

Và dù ông phản đối, cô ấy vẫn kiên quyết muốn kết hôn với “người chết” trong quan tài đó!

Nhưng những sự việc xảy ra tối nay đã khiến ông nhận ra một sự thật.

Có lẽ những việc con gái mình làm không hẳn đều sai.

Nếu không có chàng trai kia bò ra từ quan tài, gia đình Đằng hôm nay đã bị tiêu diệt!

“Người ‘chết’ kia sẽ thắng.”

Đặng Bạch Y nhìn thẳng vào mắt cha mình và nói: “Nếu chọn bỏ chạy, đó không phải là quyết định khôn ngoan.”

“Anh ta thậm chí còn có thể giết được những con yêu ma kia… Giết chúng ta, chẳng phải còn dễ dàng hơn sao?”

Đằng Xích Thành vô thức lẩm bẩm.

Chiếc kiếm mà chàng trai kia dùng để giết Tú Phi quá nhanh, quá chuẩn xác.

Cho đến bây giờ, ông vẫn cảm thấy sợ hãi, toàn thân run rẩy không thể kiểm soát được.

Đó thực sự là phản ứng bình thường.

Trước tình huống này, bất kỳ ai cũng sẽ cảm thấy sợ hãi… Một con kiến chắc chắn sẽ e ngại con voi; hơn nữa, khoảng cách giữa ông và Hạ Tiên Y còn lớn hơn nhiều.

“Nếu muốn giết chúng, họ đã giết chúng từ lâu rồi.”

Đặng Bạch Y tiếp tục nói: “Cha quá sợ chết… Như vậy chỉ khiến cha dễ chết hơn mà thôi.”

Đằng Xích Thành mở miệng nhưng không tìm ra lời phản bác nào.

“Tôi biết, cha luôn tò mò tại sao tôi lại mang cái quan tài đó về, tại sao tôi lại muốn kết hôn với một ‘người chết’?”

Đặng Bạch Y vuốt ve mái tóc của mình.

Cô ngồi trong căn phòng tối tăm, suy nghĩ rất lâu, rồi nói một cách nghiêm túc: “Tôi đã gặp một người. Một người rất kỳ lạ, một người luôn nói ra những điều sẽ xảy ra và tất cả đều trở thành sự thật. Người đó nói rằng tôi sẽ sống sót sau tai họa lớn, sẽ có những cơ hội lớn… Tôi muốn thử một lần.”

“Tôi muốn ở lại đây, chờ anh ta trở về.”

……

……

Đêm qua đi, bình minh đến, mây u ám tan biến.

“Rào ráo…”

Thị trấn Ngọc Châu, trên con phố dài bay đầy tiền giấy. Hạ Tiên Y đang mang theo Giang Hoàng, từ từ bước đi trong thị trấn hoang tàn này.

Vì ngày xưa mình đã hành động quá tàn nhẫn, đôi chân của Giang Hoàng vẫn còn gãy; dù có biến hình thành người bình thường, cô ấy cũng không thể đi lại tự do được.

Ngoài ra, linh hồn của cô bé này cũng bị tổn thương nặng nề; sau khi nói vài câu qua loa, cô ấy lại ngủ thiếp đi... Hạ Tiên Y không còn cách nào khác, chỉ có thể cởi bỏ áo khoác ngoài và quàng lấy cô bé, đem trên lưng mình.

Sau vài giờ, họ trở lại “quê hương” cũ.

Lúc này, Hạ Tiên Y mới nhận ra rằng Thị trấn Ngọc Châu thực sự là một nơi đầy âm khí u ám.

Thị trấn này gần như giống như một thị trấn chết; con phố đầy lá rụng và tiền giấy; ngay cả khi mặt trời mọc, nó vẫn mang một bầu không khí u ám.

Không ai ra ngoài cả.

Hầu hết các ngôi nhà lớn đều đã xuống cấp và trở nên hoang vu.

Nhưng kỳ lạ thay, trước cửa mỗi nhà đều treo đèn lồng đỏ, và có vài nhà còn đặt những bức tượng giấy lớn bên ngoài cửa.

Tất cả đều trông rất đồng bộ và ăn ý!

Cảnh tượng trước mắt chỉ toàn màu xám xịt u ám, khiến người ta không muốn ở lại lâu.

“….”

Hạ Tiên Y thở dài một tiếng, cảm thấy thật đáng tiếc.

Có lẽ là do nguyên khí của mình đã cạn kiệt, không thể tu luyện được nữa.

Khi Đại Chu quyết định triệu hồi viên quan canh giữ thị trấn, đồng nghĩa với việc họ đã từ bỏ khu vực này.

Khi hoàng gia từ bỏ, những người dân ở đây cũng không còn lý do gì để tiếp tục chiến đấu nữa.

“Tôi đã trở về.”

Hạ Tiên Y đến trước cửa nhà họ Đặng, đặt tay lên cánh cửa đồng và gọi lên.

Tiếng gọi này, tất nhiên, không phải để mời người ta mở cửa.

Một tiếng “đùng” vang lên, ổ khóa cửa đồng bị đẩy ra; Hạ Tiên Y bước vào nhà, nhìn thấy cảnh tượng trong nhà từ náo nhiệt chuyển sang yên tĩnh một cách nhanh chóng, cùng với ánh mắt e ngại của hàng chục người đang nhìn chằm chằm vào mình.

Trước tiên, anh ta quét bụi trên áo khoác, sau đó cầm cái ấm trà trên bàn đá, nhấp một ngụm, cuối cùng thì đặt cô bé nhỏ đang nằm trên lưng mình xuống đất, đưa cô ấy cho một người phụ nữ có khuôn mặt tái nhợt và yêu cầu bà ấy đưa cô bé vào phòng khách để thay đồ cho Giang Hoàng.

Sau khi làm xong những việc đó, Hạ Tiên Y ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn đá, cầm ấm trà lên cao, ngắm nhìn nó và chờ đợi một cách yên lặng.

Căn phòng chính ở cuối dinh thự.

Nghe thấy tiếng động bên ngoài, Đặng Bạch Y dựa lưng vào cánh cửa gỗ, hít thật sâu ba hơi.

Khi đã lấy lại được sự bình tĩnh, Đặng Bạch Y mở cửa và ngồi đối diện với Hạ Tiên Y, mỉm cười nói: “Trở về rồi à?”

Hạ Tiên Y đặt chiếc ấm trà xuống, không nói gì, chỉ mỉm cười nhìn người phụ nữ này.

Đặng Bạch Y ngẩng cằm lên, nhìn ra ngoài dinh thự, rồi hỏi: “Tất cả đều đã bị giết hết chưa?”

“Tất nhiên.”

Hạ Tiên Y nói nhẹ: “Còn em thì sao? Đã quyết định trả lời câu hỏi đó chưa?”

Đặng Bạch Y không trực tiếp trả lời câu hỏi đó.

“Tôi đã suy nghĩ kỹ từ lâu rồi.”

Cô nhìn thẳng vào mắt Hạ Tiên Y và nói một cách nghiêm túc: “Chỉ là tôi có một câu hỏi: Nếu tôi trả lời, anh sẽ đưa tôi đi cùng chứ?”

“Em nên biết rằng, em không có quyền đàm phán.”

Hạ Tiên Y lại nhấp một ngụm trà.

Mặc dù chỉ ở bên nhau qua đêm, nhưng ông ta đã hiểu rõ những ý đồ của cô.

Sinh ra trong thời loạn lạc, lại rơi vào vùng hoang vu của Bắc Quận, với khuôn mặt xinh đẹp như vậy, thật sự chỉ là một tai họa.

Nếu không có ai dựa vào, cô chỉ có thể trở thành đồ chơi của người khác mà thôi.

Tu Fei đã chết, nhưng sẽ còn người khác tiếp theo.

Người phụ nữ này không phải là người tầm thường; cô dám liều mạng, kết hôn với một xác chết, để cá cược vào việc một lời tiên tri vô lý sẽ trở thành sự thật.

Bước đầu tiên này, cô đã đặt cược đúng hướng.

Đặng Bạch Y tự biết mình không có quyền đàm phán.

Nhưng có lẽ đây là cơ hội duy nhất trong đời cô… Trước khi có được những gì mình muốn, cô cần phải can đảm hơn một chút.

“Tôi muốn rời khỏi nơi này.”

Đặng Bạch Y nhìn thẳng vào mắt Hạ Tiên Y và nói từng từ một: “Tôi không cần bất cứ thứ gì khác, chỉ cần ‘tự do’. Không bị giam cầm ở Bắc Quận, không phải sống dựa vào sự đồng ý của người khác, không cần trở thành đồ chơi của ai.”

Khi nói ra những lời đó, giọng nói của cô hơi run rẩy.

Nhưng khi nói tiếp, giọng nói của cô lại trở nên bình tĩnh hơn.

“Không có tự do thực sự, trên đời này này này này này này này này này này này này này này này này, cũng chỉ có rất ít người có thể thực sự đạt được ‘tự do’ như em vừa nói.”

Hạ Tiên Y liếc nhìn người phụ nữ rồi nói: “Nếu em chỉ muốn rời khỏi thị trấn Ngọc Châu, không cần phải đi theo tôi đâu. Tôi có thể tìm một địa điểm phù hợp về mặt phong thủy cho gia đình Đằng; trong vòng hai mươi năm tới, chắc chắn họ sẽ không gặp phải bất kỳ hiểm nguy nào.”

Nghe thấy lời này, ánh mắt Đằng Xích Thành sáng lên.

Rời khỏi Bắc Quận… Đó là điều mà biết bao người mơ ước!

Tại các điểm kiểm soát biên giới, việc kiểm tra rất nghiêm ngặt; những người dân bình thường muốn vào miền nam một cách “hợp pháp” thì phải trải qua nhiều bước kiểm tra phức tạp. Chỉ riêng giấy tờ thông hành hiện nay thôi, gia đình Đằng cũng không thể chuẩn bị được.

Đây quả thực là một cơ hội lớn!

Nhưng trước đề nghị của Hạ Tiên Y, biểu cảm của Đặng Bạch Y không hề thay đổi chút nào.

Cô ấy chỉ lắc đầu nhẹ và nói: “Điều này… không phải là thứ tôi mong muốn.”

Một câu nói khiến nụ cười trên khuôn mặt Đằng Xích Thành biến mất hoàn toàn; vẻ mặt anh ta trở nên tồi tệ hơn cả khi khóc.

“Vậy em muốn cái gì? Cái gì mới thực sự là tự do đối với em?”

Hạ Tiên Y mỉm cười nhẹ.

Thật ra, trong lòng anh ta đã hiểu rõ mọi thứ, chỉ là cố tình không tiết lộ điều cuối cùng đó.

“Tu luyện!”

Đặng Bạch Y nói ra thành tiếng, từng từ đều rõ ràng và mạnh mẽ: “Em muốn theo anh tu luyện. Nếu một ngày nào đó có cơ hội, em cũng muốn cầm lá bài Phi Kiếm để diệt yêu trừ ma!”

Xin cảm ơn người anh em tốt bụng – người chủ nhân của liên minh này – và xin mạnh mẽ giới thiệu cuốn sách Võ Phu.