“Đây… chính là hiện tượng ‘Chó trời nuốt mặt trời’ sao?”

Hạ Tiên Y ngồi xếp bàn chân, ngẩng đầu nhìn quanh; khắp nơi trong lò đồng, từ trên xuống dưới, chỉ thấy sấm sét và lửa cháy rực rỡ, những luồng khí hùng mạnh va chạm vào nhau như tiếng trống vang dội. Mặc dù không thể nhìn thấy cảnh vật bên ngoài, nhưng anh biết rằng đây chính là điều mà Thái Trùng đã nói đến…

Một hiện tượng kỳ lạ – Chó trời nuốt mặt trời!

Khi hiện tượng này xảy ra, toàn bộ bên trong lò đồng cũng bắt đầu thay đổi. Trong biển lửa sấm sét ấy, một vầng mặt trời đen kịt dần dần hiện ra.

“Hạ Tiên Y…”

Trên bầu trời cao, Thánh Vị Chó Trời Nuốt Mặt Trời lại mở miệng; giọng nói của Ngài vang như tiếng sấm, nhưng đầy lạnh lùng và sát khí: “Ta đã cho ngươi cơ hội, nhưng chính ngươi đã không trân trọng nó.” Nói xong, vầng mặt trời đen kia bắt đầu rơi xuống đỉnh đầu của Hạ Tiên Y, như thể muốn nghiền nát cả con người anh. Bóng tối khổng lồ do nó tạo ra gần như phủ kín toàn bộ không gian bên trong lò đồng…

“Đau…”

Hạ Tiên Y nhăn mày, phát ra một tiếng rên khó chịu. Dù phải chịu đựng cơn bão sấm sét, nhưng nỗi đau khi vầng mặt trời đen kia rơi xuống thì hoàn toàn khác biệt. Trong không gian trống rỗng, có vẻ như có một luồng khí huyền bí đang rung động, cộng hưởng với ý chí của anh… Luồng khí ấy, tuổi thọ của anh, thậm chí cả thân xác anh… dường như đều sắp bị vầng mặt trời đen kia nuốt chửng.

Hạ Tiên Y ngước nhìn vầng mặt trời đen kia với vẻ mặt nghiêm túc đến lạ thường. Anh cảm thấy rằng, thứ này chính là “Đại Thức Dan” trong truyền thuyết phải không?

“Ta đã dành suốt bảy mươi hai năm để luyện tạo viên Đại Thức Dan này.”

“Nếu ngươi có thể tiếp cận được viên thuốc này, thì những năm tháng tu luyện của ngươi cũng không uổng phí…”

“Ngươi… nên cảm thấy tự hào!”

Giọng nói của Thánh Vị Chó Trời Nuốt Mặt Trời lại vang lên như tiếng chuông vàng, xác nhận điều mà Hạ Tiên Y đang nghĩ. Vầng mặt trời đen kia chính là Đại Thức Dan! Lò đồng này… và Biển Lửa… thực sự là liên kết với nhau!

“Vậy là bắt đầu luyện tạo rồi à?”

Biểu cảm của Hạ Tiên Y trở nên nặng nề; anh bắt đầu hiểu tại sao Thánh Vị Chó Trời Nuốt Mặt Trời lại ẩn mình sâu trong đầm lầy suốt những năm qua, không muốn xuất hiện trước mặt ai nữa.

Loại Đại Thực Dan trong truyền thừa của Thôn Thiên Phạm này quả thật rất mạnh mẽ.

Ngay cả khi viên thuốc chưa thành hình...

Sức áp đặt của nó đã tương đương với một báu vật linh thiêng cấp cao nhất.

Ngay cả người có tu vi cao như mình, khi ở bên trong lò luyện đan, cũng cảm nhận được sự áp bức mãnh liệt đó.

Nếu viên thuốc này được luyện thành công, thì việc Thánh Nhân Xích Nhật thăng lên Chín Tầng Trời gần như là điều chắc chắn! Khi đó, ông ta sẽ trở thành “Đỉnh Cao Nhất” trẻ tuổi nhất của Quốc Gia Dã sau Mặc Tình, và khu vực Xích Nhật Đại Tạc cũng sẽ được xếp vào hàng ngũ các địa điểm thiêng liêng cấp cao, ngang hàng với Núi Đại Người và Thiên Hoàng cung!

“Xì xì xì!”

Tốc độ bay hơi của chất lỏng bỗng nhiên tăng lên nhanh chóng.

Không phải do “sét lửa”…

Mà là do vòng tròn Mặt Trời Lớn kia!

Hạ Tiên Y đã dùng ý chí của con đường Hủy Diệt để tạo ra một không gian hoàn hảo; ban đầu nó hoàn toàn tối đen, nhưng giờ đây nó đang nhanh chóng chuyển sang màu trắng tinh khôi – điều này có nghĩa là ý chí Hủy Diệt đang nhanh chóng tan biến, và thứ thay thế nó bây giờ chính là ý chí Sinh Sôi!

“Cố gắng phá hủy nó chỉ là uổng công mà thôi.”

Thánh Nhân Xích Nhật nhìn cảnh tượng này mà lạnh lùng lắc đầu: “Kể từ năm Giáp Tý, cái lò luyện Xích Nhật này đã nuốt chửng hàng vạn sinh mệnh; viên Đại Thực Dan này đã bắt đầu hình thành linh hồn… Bây giờ nó giống như một đứa trẻ sơ sinh đang đói khát… Càng gọi nhiều Nguồn Suối Bất Tử ra, nó sẽ càng nhanh chết.”

Hạ Tiên Y im lặng không nói gì; trong lòng ông ta đã cảm nhận được một tia ý định chết chóc.

Con “Mặt Trời Đen” kia đã được Thánh Nhân Xích Nhật nuôi dưỡng suốt nhiều năm.

Giống như khi một báu vật được khai mạng, viên Đại Thực Dan này cũng đã có được trí tuệ… Nhưng tiếc thay, thời gian nuôi dưỡng của nó vẫn còn quá ngắn; trí tuệ đó vẫn chưa phát triển hoàn toàn, và hiện tại nó vẫn chỉ có thể được coi là “bản năng”.

Bây giờ, bản năng của viên Đại Thực Dan này chính là…

Ăn!

Sau khi trở thành viên thuốc, Con “Mặt Trời Đen” này sẽ bị Thánh Nhân Xích Nhật ăn thịt!

Và trước khi điều đó xảy ra…

Nó sẽ ăn thịt Hạ Tiên Y trước!

“Hãy đi đi.”

Thánh Nhân Xích Nhân nhìn Con “Mặt Trời Đen” mà nói một cách dịu dàng.

Ngay sau khi mệnh lệnh này được ban hành, viên Đại Thực Dan bắt đầu rơi xuống; ánh sáng u ám mà nó phát ra lập tức lấp đầy toàn bộ lò luyện đan.

Hạ Tiên Y bị nuốt chửng hoàn toàn.

Hỏa Chủ nhanh chóng bước ra khỏi cổng truyền tải, nhìn về phía bóng dáng cao lớn đã đang chờ đợi mình trên đỉnh núi, và thấp giọng nói: “Anh Chu… đã đợi lâu rồi!” Trên đỉnh núi tuyết.

Ánh sáng máu nhạt nhòa bay lượn cùng với gió tuyết.

Chu Lân quay đầu lại, gật đầu và nói bằng giọng ấm áp: “Gần đây, nước Ly không yên bình, đã làm phiền anh rồi… Vào lúc này mà anh vẫn dành thời gian để gặp tôi…”

Trận chiến quyết định tại U Châu đang đến gần.

Vì cuộc đối đầu quan trọng này tại Thành Phố Phượng Tích, Càn Châu đã âm thầm chuẩn bị từ lâu. Hoàng tử trong thời gian này đã triệu tập các Quý tộc và những người có quyền lực tại Bốn Châu Nam. Tất cả những “người quan trọng” liên quan đến lợi ích của Càn Châu đều đã có mặt; cuộc đấu tranh quyết định quyền lực hoàng gia của Đại Li sắp kết thúc.

Tất cả các quý tộc của nước Ly đều không thể đứng ngoài cuộc này.

Hoàng tử cần họ đưa ra một câu trả lời rõ ràng: hoặc cùng sống, hoặc cùng chết.

“Dù sao tôi cũng là người của nhà Chu.”

Hỏa Chủ cười và nói: “Nalan Huyền Sách chỉ coi tôi là mối đe dọa trong phạm vi nước Ly mà thôi. Miễn là những việc tôi làm không ảnh hưởng đến cuộc đấu tranh quyền lực hoàng gia của Đại Li, Càn Châu hiện tại không có thời gian để quan tâm đến tôi.”

Phương Viên phường giờ đây đã trở thành một thực thể “vỏ bọc không còn nội dung”. Kể từ khi Chu Bình ổn định tình hình, những khu vực khác nhau đã trở thành những thế lực độc lập… Sau khi nước Chu quay về phe mình, việc đầu tiên mà Trần Kính Hiền làm là loại bỏ những người của nước Ly đang hoạt động bí mật trong nước mình. Nalan Huyền Sách biết rõ điều này, nhưng ông không có nhiều phản ứng; không phải vì ông không quan tâm, mà vì ông không có thời gian để quan tâm đến những chuyện đó. Trong nước Ly, còn quá nhiều việc cần ông quan tâm.

Phương Viên phường vốn dĩ đã là một mớ hỗn độn; đó chỉ là một “trung tâm thông tin” hoạt động vì lợi ích riêng. Dù ai lên nắm quyền điều hành trung tâm đó cũng đều có thể tiếp tục công việc được. Những người mà ông đã cài cắm vào nước Chu đã bị loại bỏ, nhưng sau này ông vẫn có thể cài đặt lại họ. Bây giờ, khi quyền lực hoàng gia của nước Chu đã được xác định rõ ràng, không còn nhiều việc đáng lo lắng nữa; việc loại bỏ những người đó chỉ khiến cho thông tin từ Vạn Lý Trường Thành phía Bắc bị thiếu đi mà thôi.

Đây không phải là một cuộc đấu tranh đáng để ông đầu tư quá nhiều công sức.

Nhưng vấn đề ở Năm Châu Bắc thì

Vì vậy… đối với những kẻ ngầm của Trần Kính Hiền vẫn còn ở bên trong lãnh thổ, Na Lan Huyền Sách đã quyết định làm ngơ. Ông thực sự không có tâm trạng để tiến hành một cuộc điều tra lớn; ông chỉ có thể để chúng hoạt động mà không can thiệp, miễn là chúng không làm gì vi phạm những nguyên tắc cơ bản.

Trần Kính Hiền biết rõ những nguyên tắc cơ bản của Na Lan Huyền Sách, vì vậy trong những năm qua, những hành động của “Chủ Lửa” luôn không vi phạm các lợi ích cốt lõi của Càn Châu.

Mục đích tồn tại của họ không bao giờ là để gây rối cho quyền lực hoàng gia của nước ngoài.

Điểm này, Trần Kính Hiền vẫn tuân thủ nghiêm ngặt.

Tuy nhiên, cách đây không lâu, khi đưa Hạ Tiên Y vào Xuyên Bắc Quan, đó được coi là một ngoại lệ.

Ngoại lệ đó đã khiến Na Lan Huyền Sách cảm thấy không hài lòng với “Chủ Lửa”…

Sự phản bội của La Lệ và việc Chen Zhong đào thoát, về cơ bản, đều liên quan đến Hạ Tiên Y.

Kể từ đó, “Chủ Lửa” chưa bao giờ trở lại Càn Châu nữa.

May mắn thay, “Chủ Lửa” vốn là một cao thủ đạt đến cấp độ Âm Thần Cảnh Đại Toàn Thánh; những người mạnh mẽ như vậy, miễn là không có sự can thiệp của các thần linh, thì họ có thể đi bất cứ nơi đâu trên thế giới này. Miễn là “Chủ Lửa” không tham gia vào các cuộc đấu tranh quyền lực, thì trước khi trận đấu ở Vũ Châu kết thúc, Na Lan Huyền Sách sẽ không bận tâm đến việc hạn chế tự do của họ.

“Xin lỗi, có tin khẩn cấp cần bàn bạc.”

Du Hải Vương không dành nhiều lời chào hỏi, mà ngay lập tức lấy ra một tấm giấy xanh từ trong tay áo.

Anh ta nói một cách nghiêm túc: “Đây là thông tin tình báo mà tôi đã thu thập được trong thời gian gần đây. Trong hai năm qua, ‘Ăn Mặt Trời’ đã âm thầm sử dụng Long Mộc Tôn Giả để chuẩn bị cho việc ‘Nuốt Biển’. Những hoạt động này rất bí mật, nhưng cuối cùng vẫn có vài manh mối bị lộ… Thông tin này chưa hoàn chỉnh, nhưng tôi tin rằng với trí tuệ của ngài, chỉ cần có một vài dấu hiệu nhỏ, ngài cũng có thể nhanh chóng nắm bắt được tình hình.”

“Chủ Lửa” nhìn tấm giấy xanh một cách nghiêm túc, cảm thấy nó nặng như chì.

“Tại sao lại gấp rút đến vậy?”

Thông tin về việc “Nuốt Biển” quả thực rất quan trọng.

Nhưng…

Cuộc gặp gỡ này giữa hai người thực sự hơi vội vàng một chút.

“Chủ Lửa” là một người thông minh.

Anh ta cảm nhận được rằng việc Du Hải Vương vội vàng triệu tập mình lần này có lẽ là do đã xảy ra một sự việc rất nghiêm trọng.

“Về những gì đã xảy ra trên núi Ly Lan, thầy hẳn đã kể cho ngài nghe rồi đấy…”

Du Hải Vương quay đầu lại một chút, nói với vẻ buồn bã: “Ở phía Đại Tạc, hiện tượng thiên cẩu nuốt mặt trời có lẽ đã bắt đầu rồi.”

Người đứng đầu phe Hỏa im lặng không nói gì.

Là người được tin tưởng nhất bên cạnh Trần Kính Hiền, ông ta có thể tiếp cận những thông tin quan trọng nhất của Thư viện. Vì vậy, ông ta tự nhiên biết rõ những gì đã xảy ra trên núi Ly Lan.

Bây giờ, khắp vùng phía bắc Đại Chu, rất nhiều người đều cảm nhận thấy những điều bất thường. Cổng Xiển Thiết liên tục phải đối mặt với những cuộc tấn công của yêu ma; những nhân vật then chốt của Đại Suỵ Kiếm Cung thì lại âm thầm không xuất hiện… Chỉ riêng Triệu Thông Thiên không xuất hiện cũng đã đủ để gây lo ngại! Cách đây không lâu, Hạ Tiên Y– người luôn chiến thắng trong các trận chiến – cũng biến mất không dấu vết! Những tin này đã khiến dân chúng trong Đại Chu cảm thấy bất an; những lời đồn đại thậm chí còn lan sang các nước lân cận. Nhiều người cho rằng Hạ Tiên Y đã hy sinh trên chiến trường… Chỉ có một số ít người biết rằng… Hạ Tiên Y không hề chết, mà là bị [Hiện tượng Nuốt Mặt Trời] kéo vào Đại Tạc.

“Tôi chuẩn bị rời đi rồi.”

Du Hải Vương mỉm cười, nói một cách bình tĩnh: “Lần này… e rằng sẽ không bao giờ gặp lại thầy nữa. Chiếc thanh gỗ xanh này, coi như là lời nhắn cuối cùng của tôi dành cho thầy. Xin hãy sau này khi gặp thầy, hãy nhớ gửi lời cảm ơn đến Chu Lin, và nói rằng ân huệ mà thầy đã ban cho Chu Lin, cậu ấy sẽ mãi không bao giờ quên.”

Vào ngày hôm đó, con thuyền lớn trên sông Lý Triều đã chìm. Mọi người đều nghĩ rằng Du Hải Vương đã chết.

Nhưng… không phải vậy.

Dưới sự bảo hộ của “dây vàng định mệnh” và dòng chảy may mắn của Bắc Hải, Trần Kính Hiền chỉ đơn giản là làm vỡ con thuyền, chứ không hề giết hại Du Hải Vương. Ngay từ lúc đó, Tiểu Quốc Sư đã can thiệp…

Và từ rất lâu trước đó, Trần Kính Hiền đã bắt đầu lên kế hoạch để lật đổ Nhân Thọ Cung.

Nếu ai đó biết trước những gì “Thư viện” đang muốn làm, họ sẽ nhận ra rằng… thực ra những gì Du Hải Vương – Chu Lin – đang làm, cũng chính là mục đích mà Trần Kính Hiền đang theo đuổi.

Muốn đánh đổ Nhân Thọ Cung, tất nhiên không thể dựa vào một vị “Thần Dương” nào đó. Ngay cả khi vị Thần Dương này đủ mạnh mẽ, mạnh đến mức như Tần Tổ, thì chỉ riêng mình họ cũng rất khó có thể làm được điều đó. Vì vậy… ngay cả khi Du Hải Vương đã sử dụng “Lễ Hội Triều Xuân” để thăng tiến, điều đó cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Thực ra…

Con triều lớn của Bắc Hải…

Chỉ là một phần trong kế hoạch dài hạn của Trần Kính Hiền nhằm đánh đổ Nhân Thọ Cung mà thôi.

Con thuyền chìm, gia đình họ Chu cũng tan biến…

Nhưng Trần Kính Hiền đã âm thầm bảo vệ gia đình của Chu Lâm, giúp những kẻ còn sót lại của gia đình họ Chu có được một cái chết “đàng hoàng”. Những người biết tin này đều nghĩ rằng Trần Kính Hiền quá nhân từ… Đã cho những kẻ đó một cái sống… Nhưng không ai biết rằng, đây chính là điều mà Trần Kính Hiền mong muốn.

Điều họ muốn, chính là chờ đợi… Chờ đợi những kẻ đã từng vi phạm luật lệ của Đại Chu, những kẻ mà họ đã tự mình bảo vệ và cứu thoát, trở thành những chiếc gai nhọn đâm vào chính bản thân họ.

Những gì được gọi là “dòng chảy ngầm trong Hoàng Cung”, những gì được gọi là “sự hỗn loạn ở Thành Phố Thanh Dương”… Thực ra cũng đều là một phần trong kế hoạch của họ.

Có những việc, một khi không thể ngăn cản được, thì thà để chúng xảy ra còn hơn.

Trần Kính Hiền đã tự mình “giết chết” Du Hải Vương và để lại một “điểm yếu” chết người… Thực tế, mọi điều họ dự đoán đều không sai chút nào; Yên Ác và Nguyên Kế Mô đã theo đúng kế hoạch của Trần Kính Hiền, từng bước một hé lộ những manh mối sau khi con triều lớn của sông Lý Triều Giang đã qua đi, và cuối cùng đã đặt dấu chấm hết cho sự hỗn loạn trong Hoàng Cung.

Và với tư cách là người thiết lập kế hoạch này…

Trần Kính Hiền đã đi xa hơn Yên Ác ba bước.

Lễ Hội Triều Xuân trên sông Lý Triều Giang… Chính là lá thư đầu hàng mà Du Hải Vương gửi đến Âm Nhật Đại Tạp. Kẻ muốn trở thành vị Thánh Hoàng thứ hai – Âm Nhật Đại Tôn – chắc chắn sẽ không từ chối một “Linh Trần Tử” thứ hai. Sau những cuộc thăm dò của mạng lưới gián điệp ở Thanh Châu, Âm Nhật Đại Tạp đã chấp nhận người phản bội thuộc loài người này và giao cho anh ta một nhiệm vụ quan trọng.

Trong suốt nửa năm vừa qua, trong thời gian diễn ra cuộc chiến tranh giữa miền Bắc và miền Nam, Chu Linh đã không ít lần chuyển giao những thông tin quan trọng. Chiếc “mắt lưới” được anh ta bố trí cẩn thận suốt nhiều năm này cuối cùng đã giúp Trần Kính Hiền tiết kiệm được rất nhiều công sức và thời gian trong việc phân tích tình hình.

Tuy nhiên...

Lúc này, chiếc “mắt lưới” đã được nâng cấp đến mức Dương Thần cảnh này lại đang sẵn lòng hy sinh bản thân mình.

“Anh Chu... Anh định làm gì vậy?”

Hỏa Chủ nắm chặt tờ giấy xanh, khuôn mặt anh ta thay đổi hoàn toàn.

“Hạ Tiên Y không thể chết dưới tay của ‘Ăn Mặt Trời’.”

Chu Linh Bình yên nói: “Một khi hiện tượng ‘Thiên Cẩu Ăn Mặt Trời’ bắt đầu, toàn bộ nguồn năng lượng của Đại Tạp Sơn sẽ bị ‘Ăn Mặt Trời’ Đại Tôn hấp thụ hết, và vết thương của hắn cũng sẽ được phục hồi trong chốc lát.”

Nói cách khác, trong hai ngày tới, ‘Ăn Mặt Trời’ Đại Tôn sẽ trở lại thời kỳ đỉnh cao của mình...

Chu Linh hạ mắt xuống: “Cách đây không lâu, hắn đã hoàn thành việc thăng tiến lên tầng thứ tám của Thần Dương. Nếu Hạ Tiên Y chết đi, và ‘Đại Thực Dan’ được chế tạo thành công, thì số phận của loài người sau này sẽ thay đổi hoàn toàn.”

“ⅠⅠ”

Con mắt Hỏa Chủ co lại.

“Yên tâm.”

Chu Linh mỉm cười: “Tôi chỉ chuẩn bị sẵn tinh thần đối mặt với tình huống tồi tệ nhất mà thôi; tôi không hề có ý định tự sát đâu. Ngài để tôi ở lại Đại Tạp Sơn, chính là mong rằng trong tương lai, khi ‘Nuốt Biển’ diễn ra, tôi có thể đóng góp được gì đó. Nếu ‘Ăn Mặt Trời’ Đại Tôn chết đi như vậy, thì toàn bộ Đại Tạp Sơn sẽ tan rã ngay lập tức… Và kế hoạch ‘Nuốt Biển’ cũng sẽ không còn cần được xem xét nữa.”

Hỏa Chủ đứng yên tại chỗ, không biết nên nói gì, cảm xúc phức tạp tràn ngập trong lòng.

Anh ta biết rõ.

Với tính cách của Chu Linh, một khi anh ta đã đưa ra quyết định, không ai có thể thay đổi được nó. Dù mình có nói gì đi nữa, cũng vô ích thôi.

Những năm qua,

Anh ta và Du Hải Vương chỉ gặp nhau vài lần, nhưng đã hiểu rõ nhau rất nhiều.

Đối với vị vua mang họ khác của gia tộc Chu này, Hỏa Chủ luôn cảm thấy ngưỡng mộ...

Trên đời này, có bao nhiêu người có thể như Chu Linh, vì sự nghiệp lớn lao mà chịu đựng sự chỉ trích, từ bỏ vinh quang và giàu sang, cam chịu phục tùng cho kẻ thù của quốc gia yêu ma? Gió tuyết rít gào.

Ngàn lời nói cũng chỉ biến thành sự im lặng.

Cuối cùng, trước khi rời đi, Chu Linh giơ tay lên, vỗ nhẹ vào vai Hỏa Chủ, như một lời t