Khói bụi trên núi Thái Lĩnh lẫn lộn với mùi máu tươi, bị luồng kiếm khí xua tan đi.

Chất độc trong thanh kiếm hóa thành một sợi vàng mảnh, bay lượn vài vòng trước khi từ từ quay về giữa hai lông mày của vị thiếu niên mặc áo đen – người sử dụng thanh kiếm này. Với tiếng “ting dong”, nó như con cá trở về vùng nước sâu…

Hạ Tiên Y lạnh lùng nhìn người đàn ông kia đang quỳ gối, đầu chạm đất.

Ánh sáng từ phép triệu hồi dần tắt đi.

Nguyên Kế Mô Đầu anh ta bị thanh kiếm xuyên thủng; máu tươi tuôn ra không ngừng…

Đó là một vết thương chết người.

Nhưng Hạ Tiên Y không để anh ta chết như vậy.

Đường đi nào cũng có lúc phải trải qua khó khăn.

Có những người sẵn lòng cho người khác cái chết.

Nhưng Nguyên Kế Mô… không thuộc về nhóm đó.

Khi Hạ Tiên Y rút kiếm, đầu thanh kiếm Chén Độc đã chứa đựng một sợi Sinh Chi Đạo Cảnh, lẫn lộn với những tín hiệu sống yếu ớt…

Giết người… cũng có thể cứu người.

Dòng sinh khí ấy lan tỏa khắp não của Nguyên Kế Mô.

“Ha…”

Người đàn ông đang quỳ gối, vốn đã chuẩn bị đón nhận cái chết, nhưng khi cảm nhận được dòng sinh khí ấy, anh ta bỗng nhiên mở to mắt, và từ cổ họng anh ta phát ra tiếng kêu khó nhọc.

Anh ta không chết.

Nhưng những đau đớn tiếp theo còn khắc nghiệt hơn cả cái chết!

Hạ Tiên Y vung tay áo; thanh kiếm Chén Độc đã được thu lại vào vỏ. Nhưng bên cạnh con đường núi, bỗng nhiên một cơn gió lớn thổi qua, mang theo ý chí sát nhân mãnh liệt… Một trận mưa “Diệt Đạo” được điều khiển một cách hoàn hảo đã tập trung trên đỉnh đầu của Nguyên Kế Mô.

……

……

Nửa que hương sau.

Trên con đường núi Thái Lĩnh, vài chiếc xe ngựa xuất hiện.

Hôm nay, kinh thành đang trong tình trạng hỗn loạn; quyền lực tại kinh thành đang thay đổi, mọi người đều bận rộn không ngừng. Người đến Thái Lĩnh “dọn dẹp hậu quả” chính là Phương Viên phường và Tiền Tam.

“Anh Hạ…”

Từ xa, tiếng gọi đã vang đến.

Tiền Tam khoanh tay lại, cúi chào từ xa, nụ cười rạng rỡ trên môi.

Anh ta liếc nhìn con đường núi Thái Lĩnh, thấy Yuan kia đang co ro dưới cơn mưa “Diệt Đạo”, không khỏi nhướng mày, tỏ ra vui mừng trước số phận bi thảm của người đó.

Sức mạnh khủng khiếp của cơn mưa “Diệt Đạo”, anh ta đã từng trải nghiệm trước đó tại ngôi mộ ở Nam Tây…

Nguyên Kế Mô Quả thật là một “người may mắn”; trước khi chết, anh ta đã được tận hưởng cơn mưa “Diệt Đạo” này.

“Chủ nhà Qian.”

Hạ Tiên Y gật đầu và đáp lại lễ cúi.

“Anh Xie quá lịch sự rồi…”

Tiền Tam nói với giọng nghiêm túc, mỉm cười.

Trong cuộc hỗn loạn ở Nam Tây, Hạ Tiên Y đã cứu mạng anh ta; từ đó đến nay, anh ta vẫn chưa tìm được dịp để cảm ơn.

Sau đó, liên tiếp xảy ra nhiều biến động khác.

Tiền Tam bận rộn không kịp suy nghĩ gì khác.

Bây giờ, mọi việc đã yên ổn trở lại, anh ta tiến lên và cúi chào một lần nữa, nói với giọng thành thật: “Lần ở Nam Tây, tôi nợ anh một mạng sống. Nếu sau này có điều gì cần, anh chỉ cần nói ra, tôi sẽ sẵn lòng làm mọi thứ.”

“Giữa chúng ta, cần phải nói nhiều lời làm gì?”

Hạ Tiên Y lắc đầu và mỉm cười: “Trần Kính Hiền Bên kia thì sao rồi?”

“Mọi thứ đều ổn cả.”

Tiền Tam từ từ nói: “Thầy của tôi đã xử lý xong ‘Yan Xie’ ở Hồ Yên Vân. Thư viện đã chuẩn bị nhiều năm cho việc này; danh sách những kẻ có liên quan đến Nhân Thọ Cung và phe phản bội của Hoàng Thành Sở đã được lập sẵn. Những người liên quan đã bị giam giữ trong ngục, quá trình điều tra và xét xử sẽ mất khoảng vài ngày nữa.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Nghe tin này, Hạ Tiên Y cảm thấy yên tâm hơn một chút.

“Anh Xie.”

Tiền Tam nhìn về phía núi Đài Lĩnh và nói một cách nặng nề: “Thầy đã dặn, trước khi Nguyên Kế Mô chết, cần phải lấy ‘linh hồn’ của hắn ra. Thư viện có một phép thuật bí mật; chỉ cần lấy một mảnh linh hồn của hắn, chúng ta có thể sử dụng 【Hun Yuan Y】 để từ từ phân tích nó.”

“Ừm… Tôi sẽ giữ hắn lại.”

Hạ Tiên Y và Bình yên nói: “Chúng tôi đang chờ anh đến.”

Họ không vội vàng đưa Nguyên Kế Mô đi ngay.

Một mặt, là để hắn phải trải qua nỗi đau.

Mặt khác, là để chờ đợi thư viện đến và thu thập linh hồn của hắn… Trong linh hồn của kẻ này ẩn chứa quá nhiều bí mật; một số bí mật mà Nguyên Kế Mô sẽ không bao giờ tiết lộ, ngay cả khi sử dụng 【Tìm Linh】 cũng không thể biết được. Trong trường hợp này, chúng ta cần phải sử dụng 【Hun Yuan Y】 và 【Giám Thiên Thuật】.

“Vù!”

Hạ Tiên Y bước tới và nhẹ nhàng vung tay áo, xua tan những hạt mưa diệt ma.

Kẻ đang quỳ trên mặt đất – Nguyên Kế Mô – áo giáp của hắn đã bị vỡ nát hoàn toàn; toàn thân hắn không còn một miếng da thịt nào là nguyên vẹn… Cảnh tượng khủng khiếp ấy hiện ra trước mắt Tiền Tam và Hạ Tiên Y, nhưng hai người này chẳng hề tỏ ra thương xót chút nào.

Nhiều năm trước, những “kẻ vô tội” bị giam vào ngục tối do triều đình bắt giữ, những hình phạt họ phải chịu cũng không hề nhẹ hơn điều này chút nào. Có những người khi chết còn thảm hại hơn cả tình trạng của Nguyên Kế Mô bây giờ nữa.

Cơn mưa thiêu diệt kia đã dừng lại; Nguyên Kế Mô đã không thể nói được nữa. Toàn thân hắn run rẩy, giống như một con ma ốm yếu, chỉ còn da bọc xương… Phải nói rằng sức sống của tên này thật sự rất kiên cường; gần như có thể sánh ngang với những kẻ tu luyện xấu xa ở Nam Tây Vực…

“Làm sao hắn vẫn còn sống được?” Tiền Tam không khỏi thốt lên ngạc nhiên.

“Tôi đã cho hắn một số ‘thứ tốt’, giúp hắn duy trì sự sống,” Hạ Tiên Y trả lời một cách ngắn gọn.

Tiền Tam liền phát ra tiếng cười khinh thường, không hỏi thêm gì nữa: “Anh Xie, quá trình thu thập những mảnh linh hồn này không có gì đặc biệt cả… Tiếp theo, anh cần sử dụng ‘phép tìm kiếm linh hồn’.”

Nói xong, ông ta lấy ra từ trong tay áo một chiếc hộp dài được dệt bằng chỉ vàng.

“Được.” Hạ Tiên Y gật đầu, đưa lòng bàn tay ra và đặt nó lên trán của Nguyên Kế Mô.

Vù!

Ngay lập tức, một luồng ý chí mạnh mẽ bùng phát ra… Nếu có thể, Hạ Tiên Y thực sự mong rằng “phép tìm kiếm linh hồn” này sẽ thành công.

Nhưng như ông ta đã dự đoán trước đó, linh hồn của tên này quá yếu ớt, và dường như còn bị gắn thêm những lệnh cấm đặc biệt. Khi ý chí của ông ta mới chỉ tiếp xúc với linh hồn đó, nó đã lập tức tan vỡ…

Nguyên Kế Mô la lên đau đớn; đôi mắt hắn lập tức trợn lên. Linh hồn của hắn vang lên tiếng “crack” và bị vỡ nát…

Hạ Tiên Y nhíu mày:

“Xoạt!”

Bên cạnh, Tiền Tam bình tĩnh mở chiếc hộp vàng, thực hiện một số động tác ấn quyết và niệm chú. Ngay lập tức, trán của Nguyên Kế Mô xuất hiện một vết thương máu; một tia sáng đen kịt bay vào bên trong chiếc hộp vàng, và chiếc hộp lập tức đóng lại. Tiền Tam ngừng thực hiện phép thuật và cất chiếc hộp vào chỗ cũ.

“Chỉ vậy mà kết thúc sao?”

Hạ Tiên Y có vẻ ngạc nhiên.

“Kết thúc rồi.”

Tiền Tam cười nói: “Người họ Nguyên đang nắm giữ quá nhiều bí mật, với tư cách là Nữ Hoàng Yêu Quái Phong cách hành xử, chắc chắn sẽ không để lại một mối họa như thế này; vì vậy, nỗ lực 【Tìm Kiếm Hồn Linh】 của bên ngoài có lẽ sẽ thất bại… Thầy sẽ sử dụng 【Cây Cầu Vòng Tròn】 để suy luận ngược về nguyên nhân và hệ quả.”

Hạ Tiên Y nhìn thi thể của Nguyên Kế Mô, trầm ngâm trong suy nghĩ.

“Về những sự việc xảy ra cách đây mười năm, thầy luôn nhớ mãi.”

Tiền Tam dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Sau khi phân tích Hải Thần của Nguyên Kế Mô, chúng ta có thể tìm hiểu được nhiều chi tiết về vụ án ‘Nguyệt Ẩn’ cách đây mười năm.”

“……”

Hạ Tiên Y mở miệng, định nói điều gì đó.

Bỗng nhiên, từ phía xa vang lên một tiếng gọi thân thiện:

“Anh trai!”

Màn xe ngựa được kéo lên.

Một bóng dáng nhỏ bé mặc áo đỏ, với hai bím tóc xoăn như sừng cừu, lao vào lòng Hạ Tiên Y.

“Giang Hoàng?“

Hạ Tiên Y ngạc nhiên, nhìn vào bên trong xe.

Trong bóng tối kéo dài sau khi màn xe được kéo xuống, có một người phụ nữ mặc áo đạo ngồi đó.

Đường Phượng Thư nhìn Hạ Tiên Y một cái, gật đầu nhẹ, rồi buông màn xe xuống; như vậy là đã gặp nhau rồi.

Cuộc chiến ở Bắc Hải đã kết thúc.

Hạ Tiên Y đã giao Giang Hoàng cho cô ấy và Trần Kính Hiền.

Bây giờ.

Cô ấy đã trả lại Giang Hoàng, coi như đã hoàn thành sứ mệnh của mình.

“Cảm ơn anh, Tiền Mỗ còn một số việc nhỏ cần giải quyết, xin phép tôi đi trước.”

Tiền Tam nhìn thấy cảnh này, mỉm cười hiểu ý, rồi lặng lẽ rời đi.

Chiếc xe ngựa vội vã đến, rồi vội vã đi.

“Anh trai, anh có ổn không?”

Giang Hoàng không quan tâm đến những chuyện khác, cô ngẩng đầu lên, vươn tay nắm nhẹ cằm và vai của Hạ Tiên Y.

Dù cô ấy “còn trẻ”, nhưng không phải là kẻ ngốc đâu.

Kể từ khi chia tay ở đầm lúa sậy Bắc Hải, mặc dù chỉ qua vài giờ đồng hồ thôi, nhưng cô ấy biết rằng chắc chắn đã có chuyện gì đó nghiêm trọng xảy ra...

Cả anh cả và các anh trai khác đều không muốn cô ấy quay trở về!

“Tôi vẫn ổn mà.”

Hạ Tiên Y có vẻ bất đắc dĩ, cúi xuống để cho Giang Hoàng nhéo má mình, cười nói: “Nhìn này... da không bị bong tróc, thịt cũng không bị hỏng đâu.”

“Đúng vậy.”

Giang Hoàng cẩn thận nhéo quanh mặt Hạ Tiên Y một vòng, sau khi đảm bảo rằng cậu ấy hoàn toàn an toàn, đứa bé mới thở phào nhẹ nhõm và nở nụ cười như được giải tỏa gánh nặng: “Lúc chia tay ở Bắc Hải, tôi còn nghĩ rằng chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa đâu..."

Loài yêu tinh cũng có khả năng cảm nhận thông qua “hồ tâm”. Những con yêu tinh có tài năng phi thường thì khả năng này càng nhạy bén hơn.

“…”

Hạ Tiên Y biết rằng linh cảm của Giang Hoàng lúc đó không hề sai.

Anh im lặng một lát, nhìn chằm chằm vào đôi mắt trong sáng, ngây thơ của cô bé nhỏ, và nhẹ nhàng hỏi: “Giang Hoàng, em có cảm thấy có điều gì đó khác biệt không?”

Sau khi Nữ Hoàng Thánh qua đời, tất cả những bí quyết tu luyện của bà đều được gửi về phía bắc. Nếu như các hậu duệ của gia tộc Phượng Hoàng thực sự có khả năng cảm nhận và giao tiếp với nhau...

Thì có lẽ bí mật được giấu sâu trong “thần hải” của Giang Hoàng đã bị mở ra rồi.

“Khác biệt ở đâu cơ?”

Giang Hoàng ngập ngừng. Cô nhìn Hạ Tiên Y và gãi đầu, hỏi một cách bối rối: “Khác biệt ở chỗ nào vậy?”

Hai người, một lớn một nhỏ, nhìn nhau trong vài khoảnh khắc.

“Không có gì cả.”

Hạ Tiên Y cười, đưa tay ra và nhẹ nhàng vỗ đầu Giang Hoàng, nói: “Em có muốn gặp anh Cả Từ Kính không? Anh sẽ đưa em trở về Cung Kiếm đây.”

“Em thực sự rất muốn gặp anh ấy.”

Giang Hoàng cười khúc khích, nắm lấy tay áo của Hạ Tiên Y và nói nhỏ: “Nhưng có thể không cần vội vàng trở về ngay không ạ?”

Hạ Tiên Y nhướng mày.

“Cuối cùng cũng có dịp ra ngoài được một lần…”

Giang Hoàng hạ giọng xuống: “Anh và anh trai đều bình an vô sự, chúng ta có thể không cần vội vàng trở về phải không?”

Hạ Tiên Y hỏi: “Em muốn vậy à?”

“Em muốn anh dẫn em đi dạo một chút.”

Giang Hoàng nháy mắt, van xin: “Mỗi ngày chỉ biết tập kiếm và luyện quyền sau núi trong Cung Kiếm, thật là nhàm chán quá.”

“Em muốn đến đâu?”

Hạ Tiên Y cười, hỏi một cách ân cần.

“Đến những nơi chúng ta đã từng đến trước đây.”

Giang Hoàng nhìn kỹ vào ánh mắt của Hạ Tiên Y, cẩn thận nói: “Sau khi trở về từ Bắc Hải, khi đi qua Lý Triều Thành, ông Chen và Đường Trai Chủ đều rất bận rộn, em không dám xin.”

“Em muốn đến Lý Triều Thành, đến Bắc Quận sao?”

Hạ Tiên Y do dự một chút, rồi từ từ trả lời: “Điều đó không thành vấn đề… Nhưng hiện tại, em còn vài việc nhỏ cần giải quyết trước.”

“Anh có thể dẫn em đi cùng không?”

Thấy Hạ Tiên Y không từ chối, đứa bé nhỏ đó liền sáng mắt lên.

Hạ Tiên Y chỉ đành cười bất đắc dĩ và gật đầu đồng ý.

……

……

Phía bắc kinh thành, những ngọn núi trùng điệp, tạo nên khung cảnh hùng vĩ như những viên ngọc được xếp thành chuỗi.

Đây chính là nơi tọa lạc của “Dòng Mạch Rồng Võ Nghệ” nổi tiếng của Đại Chu triều đại.

Lá phong bay lượn, rừng núi được nhuộm một màu đỏ thắm.

Hạ Tiên Y dẫn Giang Hoàng đi giữa rừng cây, tiếng lá phong rụng vang lên rõ ràng.

Hạ Tiên Y dừng bước lại.

Ở cuối con đường, sâu trong rừng, có hai bóng dáng đứng đó.

Một già một trẻ, một màu đỏ một màu trắng.

“…Anh…”

Giang Hoàng nắm lấy tay áo của Hạ Tiên Y, giọng nói có vẻ lo lắng.

Cô cảm nhận được một sức mạnh đáng sợ phát ra từ người lão đàn ông mặc áo đỏ đó.

Đó là Dương Thần cảnh sao?

Và đó không phải là một Dương Thần cảnh bình thường chút nào!

“Đừng lo lắng.”

Hạ Tiên Y vỗ nhẹ vào vai Giang Hoàng và nói một cách dịu dàng: “Hãy đợi tôi ở đây nhé.”

Trong khu rừng, có hai bóng người – đó chính là Diệp Tổ và Zhou.

Khi trước đó, Đại Suỵ Kiếm Cung đã giết chết con yêu quái…

Hạ Tiên Y đã cảm nhận được ba thế lực đang cố gắng chiếm đoạt Long Mạch!

Một thế lực đến từ Bắc Hải, do Trần Kính Hiền khởi xướng.

Một thế lực khác đến từ giáo phái Đạo Môn, có lẽ do vị Đại Nhân Sư của núi Junshan điều khiển.

Và còn thêm một thế lực nữa…

Theo lý thuyết, vì Tần Tổ đã chết, và Võ Trục Tiên cũng đã hy sinh ở Nam Tương, thì Long Mạch Võ Nghệ này lẽ ra phải thuộc về người khác.

Nhưng trong lòng Hạ Tiên Y, lại hiện lên hình bóng của một người nào đó… Khi anh ta đến núi này, ý tưởng đó đã được xác nhận.

Hai bia mộ bằng đá nằm ở cuối khu rừng phong.

Trên các bia mộ, khắc tên của Tần Tổ và Võ Trục Tiên; chữ viết rất mạnh mẽ và uy nghi, do chính Diệp Tổ tự mình khắc lên.

Ở cuối khu rừng phong, một bức tường đá phát ra ánh sáng vàng nhạt, trên đó khắc bốn chữ “Đại Chu Võ Nghệ”. Đây chính là nơi Tần Tổ thường xuyên tu luyện; nơi này được bao bọc bởi bùa phép của Võ Tông Đại Trận, người ngoài không được phép bước vào…

Nhưng bây giờ…

Tần Tổ đã chết, Võ Trục Tiên cũng đã mất.

Toàn bộ Võ Tông, giờ chỉ còn lại mỗi Zhou để gánh vác trọng trách.

Chưa nói đến Võ Tông… Toàn bộ giáo phái Võ Đạo Đại Chu đều đang trên đà suy tàn.

“Tiểu Xie.”

Diệp Tổ quay đầu lại, nhìn người thanh niên đứng phía sau mình và nói nhẹ: “…Cậu đã đến rồi.”

Anh ta không hề ngạc nhiên trước sự xuất hiện của Hạ Tiên Y.

Ánh mắt người già đó nhìn qua Hạ Tiên Y và hỏi người bé gái có bím tóc hai bên đầu đang căng thẳng: “Đây chính là con phượng hoàng đó sao?”

“Đúng vậy.”

Hạ Tiên Y gật đầu. Dù Giang Hoàng đã cố gắng che giấu khí yêu quái của mình thật kỹ lưỡng, nhưng đối với một cao thủ như Diệp Tổ, điều đó vẫn không thể che giấu được.

“Chuyện giữa cậu và Nữ Hoàng Yêu Tinh, chắc cậu cũng biết rồi đấy phải không?”

Diệp Tổ suy nghĩ một lát, rồi vẫn quyết định nói ra.

Đối với một người tu luyện lớn tuổi như anh ta, nhiều bí mật thực ra đã không còn là bí mật nữa.

Về chuyện của Nữ Hoàng Yêu Tinh và Triệu Thuần Dương…

Anh ta vẫn biết một số điều.

Hạ Tiên Y thở dài nhẹ: “Sư phụ Ye, tôi biết.”

“Biết là tốt rồi.”

Diệp Tổ nói nhẹ nhàng: “Cô gái nhỏ này trông khá tốt; khuôn mặt cô ấy khác hẳn Nữ Hoàng Yêu Tinh, cô ấy không phải là kẻ điên. Nhưng việc hiện tại cô ấy không phải là kẻ điên… không có nghĩa là sau này cô ấy sẽ không trở thành như vậy…”

Khi Nguyên Hoàng mới vào cung thành, có một thời gian ngắn, Thái Hoàng đã cho cô ấy tự do. Cô ấy có thể tự do đi lại trong bốn vùng đất, và muốn rời khỏi cung điện lúc nào cũng được.

“Còn chuyện đó nữa à?”

Hạ Tiên Y thực sự chưa từng nghe nói về chuyện cũ này.

“Có… ai mà chưa từng làm những việc điên rồ chứ?”

Diệp Tổ cười nhẹ: “Thái Hoàng nghĩ rằng ông ấy đã chinh phục được con Phượng Hoàng này; ngay cả khi cho cô ấy tự do, cô ấy cũng sẽ không rời xa mình.”

“……”

Hạ Tiên Y im lặng.

“Thực ra, Thái Hoàng cũng không sai… Sau này, Nguyên Hoàng đã có rất nhiều tự do, và quả thực cô ấy cũng không rời khỏi Đại Chu.”

Diệp Tổ nói một cách đầy ý nghĩa: “Nhưng người phụ nữ điên rồ này đã suýt nữa phá hủy cơ nghiệp ngàn năm của Đại Chu. Bụi tro trở về với bụi tro, đất đai trở về với đất đai… Bây giờ mọi chuyện đã được định đoạt, những công và tội sau này sẽ do hậu thế đánh giá… Không biết nếu Thái Hoàng ở dưới suối vàng mà biết những rắc rối mà Nguyên Hoàng gây ra, liệu ông ấy có hối tiếc không?”