Con rồng đỏ rơi xuống phía sau lưng của Giang Ninh Vương. Tiếng nổ dữ dội ấy vang khắp cả ngôi đền bí mật này; Tạ Chí Toại chưa từng nghe thấy tiếng động như vậy trước đây.

Anh ta đắm chìm trong ảo giác về việc hồ tâm hồn mình đã vỡ tan… Bốn mươi năm trước, ánh nắng hoàng hôn chiếu rọi vào đại sảnh gia tộc; các thành viên của Hạ gia quỳ gối trước mặt anh, cúng tế tổ tiên. Anh cầm những que hương, đặt chúng vào lò đồng, và trong lòng thề sẽ dẫn dắt Hạ gia trở lại với vinh quang xưa kia trong vòng sáu mươi năm tới.

Bên ngoài đại sảnh, tiếng chuông vang lên du dương… Trong sự yên tĩnh tuyệt đối ấy, anh quay người lại và nhìn đám đông phía sau mình.

Cảnh tượng ấy mãi mãi in sâu vào tâm trí anh… Nếu được cung cấp một cây bút, anh có thể vẽ ra từng chi tiết của ngày hôm đó—từ những bóng dáng được kéo dài dưới ánh hoàng hôn, cho đến chất liệu của bộ áo của người đánh chuông ở xa xôi.

Đó là khoảnh khắc quan trọng nhất trong đời anh.

Mỗi con người đều phải sống vì một điều gì đó…

Ngay khoảnh khắc tiếng chuông vang lên, Tạ Chí Toại quyết định sẽ dành phần đời còn lại của mình cho “Giang Ninh Hạ gia”.

Lúc đó, anh không có gì cả… Nhưng cũng có tất cả.

Anh sẵn sàng đánh cược tất cả để biến Hạ gia trở thành gia tộc danh giá nhất của Đại Chu.

Và cuối cùng, anh đã làm được điều đó.

Nhưng Tạ Chí Toại lại không nhận được niềm vui như mình tưởng tượng.

Khi cơ hội được Hoàng đế Chu ban tặng đến, Tạ Chí Toại nhanh chóng nắm bắt cơ hội ấy và trở nên nổi tiếng… __TERM011__ dần trở thành gia tộc hàng đầu của Giang Ninh. Vào ngày lễ mừng sinh nhật của anh, vô số quý tộc đều đến chúc mừng; cả thành phố đều vui mừng, đèn lồng sáng rực khắp nơi… __TERM003__, trong tình trạng hơi say, đã rời bữa tiệc sớm hơn mọi người và đi dạo trên phố, muốn lắng nghe những lời khen ngợi dành cho __TERM011__ từ người dân.

Quả thực, có rất nhiều lời khen ngợi…

Nhưng khi lắng nghe kỹ, chỉ có một cái tên được nhắc đến liên tục:

Hạ Tiên Y… Hạ Tiên Y… Hạ Tiên Y…

Thật là kỳ lạ…

Trên khắp các con phố, trong toàn bộ Giang Ninh…

Tại sao mọi người trên đời này đều chỉ nói về một người duy nhất?

Chẳng lẽ họ không thể nhìn thấy tôi sao?

Vào ngày hôm đó, khi ẩn mình sau rèm xe, Tạ Chí Toại cảm thấy một nỗi đắng cay kỳ lạ trong lòng.

Có lẽ đây chính là cảm giác của sự ghen tị với một người khác?

Tạ Chí Toại biết rằng, khi con người mong muốn quá nhiều mà không thể đạt được, họ sẽ trở thành như vậy... Anh đã từng cố gắng tự nhủ rằng, Hạ gia đã trở thành một gia tộc vĩ đại, và anh đã hoàn thành lời thề vào buổi chiều hôm đó; không nên quá tham lam.

Nhưng dù thế nào đi nữa, những tiếng bàn tán lan truyền khắp các con phố của Giang Ninh vào đêm hôm đó vẫn cứ vang vọng trong đầu anh, không thể xóa nhòa.

Hạ gia nên cảm ơn Hạ Tiên Y.

Lý do này không sai.

Nhưng mọi người đều nói như vậy.

Liệu những người này có bao giờ nghĩ đến... Nếu Hạ gia cần cảm ơn Hạ Tiên Y, thì còn anh ấy thì sao?

Hạ gia chẳng lẽ không nên cảm ơn anh ấy sao?

Nếu không có anh ấy, Tạ Chí Toại, Hạ gia liệu có thể trở thành như ngày hôm nay không?

Tạ Chí Toại mong muốn Hạ gia trở thành gia tộc số một của Giang Ninh...

Nhưng so với điều đó, anh ấy càng muốn quay ngược thời gian, trở lại buổi chiều hôm đó khi tiếng chuông của đền thờ vang lên.

Ít nhất vào khoảnh khắc đó, mọi người trong đền thờ đều coi anh ấy là niềm hy vọng sẽ trỗi dậy của Hạ gia.

......

......

“Đùng!”

Tiếng chuông trầm đục vang lên, xâm nhập vào những ký ức tan vỡ trong tâm trí Tạ Chí Toại.

Anh mơ hồ, và thế là trở lại buổi chiều hôm đó của nhiều năm trước, khi ánh nắng mặt trời chiều tà rải xuống lưng mình, như những ngọn lửa nóng bỏng thiêu đốt cơ thể anh. Khi anh quay đầu lại, anh nhận ra rằng đền thờ đã trở nên trống trải, không còn ai ở đó nữa...

Đầu gối anh đau nhói; hóa ra anh đang quỳ ngay ở giữa đền thờ.

Tạ Chí Toại sững sờ.

Anh nhìn về phía nơi đặt các bia mộ trong đền thờ, nhưng chúng đã không còn nữa.

Phía đối diện, cách đó khoảng mười mét, đứng đó là một cảnh ác mộng sâu đậm trong tâm hồn anh.

Hạ Tiên Y đứng trước các bia mộ, thân hình gầy gò nhưng oai vệ như một ngọn núi, cao lớn đến nỗi không thể nhìn thẳng vào mặt.

“Không…”

Giọng nói của Tạ Chí Toại trở nên khàn đặc khi anh mở miệng.

Anh bỗng nhiên trở lại thực tại, nhìn xuống và mới nhận ra rằng thứ chảy dài dưới chân mình không phải là ánh nắng hoàng hôn; hình ảnh 【Rồng Đỏ】 đã bị kiếm khí đâm xuyên qua, đang hấp hối; nguồn năng lượng thiêng liêng của Kim Tàn đã biến thành vũng máu… Và anh đang quỳ giữa vũng máu này… Không biết đã bao lâu rồi… Cuộc đấu tranh vĩ đại này đã kết thúc trong sự mơ hồ; anh “lần nữa” đã thua trước Hạ Tiên Y.

Thật trớ trêu…

Trong ý nghĩa nào đó, trận chiến hôm nay chính là cuộc đối đầu đầu tiên giữa anh và Hạ Tiên Y.

Nhưng…

Đây không phải là lần thất bại đầu tiên của Tạ Chí Toại.

Bốn mươi năm trước, khi Hạ Tiên Y vẫn còn non nớt, Tạ Chí Toại và người thiên tài kiếm đạo hiếm có này luôn duy trì mối quan hệ tốt đẹp.

Không phải vì họ có tính cách hợp nhau…

Mà là bởi vì Tạ Chí Toại luôn đối xử công bằng với mọi người.

Kể từ ngày tổ tiên họ thề sẽ phục hưng Hạ gia, dù là người thuộc dòng hậu duệ hay dòng chính thống, chỉ cần ai có tài năng, Tạ Chí Toại đều sẽ tìm mọi cách để đưa họ đến những nơi tu luyện tốt nhất, cố gắng tạo điều kiện cho họ có được tương lai tốt đẹp.

Cha mẹ của Hạ Tiên Y mất sớm; khi còn nhỏ, việc Hạ Tiên Y có thể đến Đại Suỵ Kiếm Cung để tu luyện cũng là nhờ sự giúp đỡ của Tạ Chí Toại.

Đó chính là lý do Hạ Tiên Y luôn cố gắng trả ơn Giang Ninh.

Anh thực sự nợ Giang Ninh một ân tình sâu sắc.

Chỉ là…

Con người thường thay đổi…

Câu chuyện mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web số 69!

Ngay cả bản thân Tạ Chí Toại cũng không biết từ lúc nào mà lòng anh bắt đầu nảy sinh sự “ghen ghét” đối với Hạ Tiên Y.

Anh đã gia nhập phe đối lập, theo học Nhân Thọ Cung và bắt đầu đối đầu với Hạ Tiên Y ở mọi nơi…

Có lẽ là để thỏa mãn những khát vọng ẩn sâu trong lòng mình.

Hoặc có lẽ, chỉ đơn giản là để cho Giang Ninh được chứng kiến ánh sáng rực rỡ của bản thân mình.

Nỗi ghen tị ấy dần phát triển, dần trở nên không thể kiểm soát được… Và cuối cùng, Tạ Chí Toại quyết định buộc Hạ Tiên Y phải chết.

Chỉ để thỏa mãn nỗi ghen tị ấy mà thôi.

Giang Ninh Vương đã hy sinh rất nhiều… Nhiều đến mức chính anh ta cũng không thể nhớ hết được.

Nhưng bây giờ, Hạ Tiên Y vẫn còn sống… Điều này thật là vô lý và buồn cười.

Việc Hạ Tiên Y vẫn còn sống có nghĩa là tất cả những gì anh ta đã làm trong những năm qua đều là thất bại.

“Tôi… đã thua rồi…”

Giọng nói của Giang Ninh Vương khàn đục, từ từ trào ra từ cổ họng.

“Có một điều, anh có quyền biết.”

Hạ Tiên Y nhìn người đàn ông đang quỳ trước mặt mình và nói: “Cái chết của Tạ Thành có liên quan đến tôi.”

Anh ta vung tay lên… Hình ảnh Tạ Thành tự sát hiện lên trước mắt họ.

“……”

Giang Ninh Vương sững sờ nhìn cảnh tượng ấy.

“Ngày hôm đó, tại Lầu Nguyên Khánh, tôi không nói dối.”

Hạ Tiên Y dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Tạ Thành chết vì tự sát, chứ không phải do tôi giết.”

“Không cần phải giải thích nữa… Cái chết của Thạch Nhi…”

Giang Ninh Vương cười nhẹ, nói một cách u ám: “Ta đã tính toán tất cả từ lâu rồi.”

“Còn nhớ những gì ta đã nói trước đây chứ? Anh thật là một kẻ đáng ghê tởm.”

Hạ Tiên Y nhẹ nhàng đáp: “Tạ Thành từ khi mới sinh ra đã định mệnh phải chết… Bạn và Chong Kan đã trồng ‘Rồng Đỏ’ vào cơ thể anh ta; nếu Tạ Thành sống sót trở về sau chuyến đi về phương Bắc, anh ta cũng sẽ trở thành ‘đạo chủng’ của các bạn.”

Giang Ninh Vương chỉ còn cách một bước nữa là trở thành ‘Dương Thần’… Và người mở đường cho điều đó… chính là Tạ Thành.

Nếu không nhầm lẫn… Chong Kan Đại Chân Nhân cũng đang theo đuổi ý định này; vị đại nhân này muốn trở thành ‘Thiên Nhân’, cũng cần một ‘đạo chủng’.

“Nếu ngày hôm đó Tạ Thành không tự sát, ta cũng sẽ giết anh ta.”

Hạ Tiên Y hạ mày xuống, nói: “Nếu anh ta muốn đối đầu với ta đến cùng, thì kết quả chỉ có thể là như vậy thôi… Vì các ngươi là cha con, hãy giữ lại chút phẩm giá cho mình hôm nay.”

“……?”

Giang Ninh Vương lại một lần nữa sững sờ.

“Hãy tự sát đi.”

Hạ Tiên Y lạnh lùng nói: “Đừng để ta phải làm điều đó.”