Mọi người đều đang nhìn về phía Châu Chí Nhân.

Còn Châu Chí Nhân thì lại là người mà Bình yên đang quan sát.

“Chủ nhân Chu.”

Một vị khách quý thuộc phe Chân Ẩn Phong ho khan hai tiếng, nhìn quanh rồi bước ra để hàn gắn tình hình: “Chúng ta đều biết, ngài làm vậy là vì suy nghĩ cho Tiểu Tạ… Nhưng triều đình đã ban hành sắc lệnh thiêng liêng; việc công khai chống lại nó có lẽ không phải là điều tốt đâu?”

“Không có gì xấu cả.”

Châu Chí Nhân nói một cách bình thản: “Mười năm trước, tại Bắc Hải, đã từng xảy ra một thảm kịch. Tôi không muốn chứng kiến thảm kịch đó tái diễn lần nữa. Chẳng lẽ anh muốn chứng kiến Hạ Chân bị giết ở Nam Tương sao?”

“…Chắc là không đến nỗi đó.”

Vị khách quý đó cảm thấy hơi ngượng ngùng, lẩm bẩm vài câu rồi im lặng ngồi xuống.

Mười năm trước.

Trước khi quyết định phong tỏa núi được thông qua.

Các bậc trưởng lão của các ngọn núi tranh luận gay gắt về vấn đề Hạ Tiên Y.

Có những người ủng hộ chiến tranh, đề xuất thiết lập trận pháp kiếm tại Bắc Hải để hỗ trợ Hạ Tiên Y và đồng thời tiêu diệt hết bọn ác ma ở Nham Sơn!

Cũng có những người e ngại chiến tranh, cho rằng cần phải coi trọng tổng thể tình hình và không nên đối đầu trực tiếp với hoàng gia!

Dù Đại Suỵ Kiếm Cung rất tự hào về Hạ Tiên Y, nhưng ông ấy… cũng không chỉ sống vì một người này mà thôi.

Đằng sau cái đại phái này, còn có rất nhiều phái nhỏ và gia tộc nhỏ khác phụ thuộc vào nó.

Hạ Tiên Y vuốt ve trán mình.

Ông cũng không ngờ rằng, ngay giữa buổi yến mừng này, người anh cả của mình lại đến.

Người anh cả Phong cách hành xử vẫn giữ nguyên tính cách “độc đoán” như mọi khi.

Liệu ông ta có ý định giam giữ mình trong Cung Kiếm không?

“Thật ra tôi có việc quan trọng phải đi đến triều đình.”

Hạ Tiên Y cười khổ, ông biết rằng với tính cách của Châu Chí Nhân, việc đối đầu trực tiếp sẽ không khiến đối phương nhượng bộ đâu.

“Việc quan trọng gì vậy?”

Châu Chí Nhân nói một cách bình thản: “Việc quan trọng đến mức nào, hãy nói ra xem… Nếu anh không thể đưa ra lý do đủ thuyết phục tôi, sau bữa yến, hãy theo tôi về núi Tiểu Chung đi.”

Về áp lực từ chiếu thư hoàng gia kia, không cần lo lắng, Điện Kiếm sẽ giải quyết thay bạn.”

Đúng vào lúc này…

Hạ Tiên Y Hồ tâm bất chợt rung nhẹ một cái.

Gần như đồng thời, trên đỉnh núi xa xôi, vang lên tiếng kiếm được điều khiển.

Một đệ tử Chân Ẩn Phong, thở hổn hển, chạy đến đại điện và nói khẽ: “Báo! Có người bên ngoài muốn gặp!”

“…Ồ?”

Mấy vị trưởng lão trong đại điện nhìn nhau, có vẻ ngạc nhiên.

Đã là ban đêm rồi; vào thời điểm này, thông thường không ai đến xin gặp cả.

Hơn nữa, Chân Ẩn Phong đang tổ chức yến tiệc… Là lúc vui vẻ và náo nhiệt nhất; nếu người đến chỉ là người bình thường, các đệ tử khác cũng đã xử lý rồi.

“Là ai vậy?”

Châu Chí Nhân nhíu mày, quay đầu nhìn người đệ tử kia.

“Là Đại Chu Hoàng Thành – Vệ binh Lông Đen, cùng với Tang Chính.”

Chưa kịp cho người đệ tử kia nói thêm gì, một bóng dáng cao lớn, mặc áo giáp lông đen, từ từ bước vào đại điện. Tiếng kiếm im bặt lại; mọi người đều nhìn người Vệ binh Lông Đen này với vẻ ngạc nhiên. Nếu người đến chính là ông ta… thì cũng hợp lý thôi. Trong thời gian Đại Suỵ Kiếm Cung phong tỏa núi, chỉ có người của Thư viện mới liên tục gửi thư từ; Trần Kính Hiền và Hạ Tiên Y có mối quan hệ thân thiết; còn Khương Kỳ Hổ và Giang Diệu Âm thì là anh em ruột thịt. Chỉ có người từ Thư viện đến thôi, mới không bị các đệ tử Điện Kiếm từ chối.

“Vệ binh Sương à?“

Hạ Tiên Y cũng có vẻ ngạc nhiên.

Ông không ngờ rằng người từ Thư viện đến lại trùng hợp như vậy.

Hơn nữa… Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Tang Chính, có vẻ như thật sự có chuyện quan trọng cần báo cáo.

“Tiểu Tiết Sơn Chủ~, có thể ra ngoài để nói chuyện không?” Tang Chính nói khẽ.

“…”

Hạ Tiên Y có vẻ bối rối, nhìn về phía Châu Chí Nhân.

Châu Chí Nhân nhíu mày.

“Ngài chính là chủ nhân của núi Tiểu Chuông phải không?” Tang Chính cúi chào Châu Chí Nhân và nói một cách nhẹ nhàng: “Nếu chủ nhân Tiểu Chuông muốn, cũng có thể đến đây.”

Nói xong, Tang Chính liền rời khỏi đại điện chính.

Hai luồng kiếm khí theo sát phía sau ông ta.

Mọi người trong đại điện nhìn nhau, nhân vật chính quan trọng đã không còn ở đây nữa; liệu bữa tiệc này có nên tiếp tục không?

Nhìn theo bóng dáng của Châu Chí Nhân khuất xa, một lúc sau vẫn không thấy ông ta quay trở lại.

Sở Kỳ cảm thấy như được giải thoát, thở phào nhẹ nhõm.

“Cứ đứng đó làm gì nữa—“

Ông ta gõ nhẹ vào mặt bàn, nhìn những vị khách và các bậc trưởng lão đang ngồi không yên, cười nói: “Tiếp tục uống đi! Dù sao thì tiền phạt cũng không thể tránh khỏi được; hôm nay có rượu thì hãy say cho thỏa… Cứ tiếp tục ca nhạc, tiếp tục khiêu vũ đi!”

……

……

Tang Chính rời khỏi Chân Ẩn Phong, đi thẳng về phía cổng núi của Đại Suỵ Kiếm Cung, bước chân rất nhanh, ánh sáng từ bước chân ông ta tạo thành những vệt sáng lấp lánh.

Bên ngoài cổng núi, một số đệ tử phụ trách việc tiếp đón có vẻ lo lắng.

Không xa đó, có một cổng chuyển thông được mở ra từ hoàng cung; mỗi lần sử dụng cổng này đều tiêu tốn rất nhiều nguyên thạch, giá trị rất lớn; thường chỉ được dùng trong những tình huống khẩn cấp.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Hạ Tiên Y nhìn thấy cảnh này, lòng bỗng nghẹn lại.

Tang Chính thở dài, nhìn quanh một vòng, như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

Châu Chí Nhân lập tức hiểu ý ông ta.

Ông ta vẫy tay, ra lệnh cho các đệ tử: “Được rồi, các bạn có thể trở về được rồi.”

Các đệ tử canh cổng núi nhận lệnh và rời đi.

Tang Chính lấy ra một tấm bảng chống ồn Phù lục, nói nhỏ: “Xin lỗi, Tang Chính không thể nói ra ở đại điện... Quốc sư đã bị ốm.”

“Bị ốm à?”

Hạ Tiên Y ngạc nhiên.

Biểu hiện của Châu Chí Nhân cũng trở nên nghiêm túc hơn.

“Thế là tại sao những ngày gần đây, lệnh của ông ấy không hề có tin tức gì cả.”

Hạ Tiên Y nhăn mày: “Sau khi vụ việc với Giang Ninh kết thúc, thư viện vẫn không có tin tức gì... Tại sao ông ấy lại bị ốm? Tình trạng sức khỏe ra sao?”

“Tôi cũng không biết rõ lắm.”

Tang Chính cười buồn: “Có lẽ là do quá mệt mỏi trong những ngày gần đây... Quốc sư đã nằm liệt giường nhiều ngày rồi; ngoại trừ ông Jiang, không ai được phép vào thăm cả.”

Hôm nay bỗng nhiên có lệnh triệu tập, muốn gặp Tiết Sơn Chủ một lần.”

“Chuyện gì vậy?”

Hạ Tiên Y nhìn có vẻ kỳ lạ và nói: “Nói như thể đó là lời trăn trối trước khi chết vậy…”

“Đừng nói lung tung.”

Châu Chí Nhân quát nhẹ, rồi thở dài: “Vị Quốc sư trẻ tuổi ấy phải lo toàn bộ công việc của quốc gia, thật là vất vả biết bao! Người giám hộ bầu trời thì ngày đêm quan sát sao, ban ngày xử lý các công việc quốc gia… Mọi việc bói toán đều dựa vào số mệnh phải không…”

Nói đến đây, Châu Chí Nhân thay đổi biểu cảm thành vẻ ôn hòa và từ tốn hỏi: “Ngài canh gác Sang, tình trạng sức khỏe của chủ nhân nhà ngài hiện tại ra sao? Có cần thuốc linh không? Núi Tiểu Chương chúng tôi luôn sản xuất thuốc, nếu thuận tiện, tôi sẽ đi cùng ngài đến kinh thành để tự mình chế tạo thuốc.”

“Ý tốt của chủ nhân Chu, Tang Chính xin cảm ơn thay cho ngài.”

Tang Chính cung kính đáp: “Bây giờ ngài chỉ muốn gặp Tiết Sơn Chủ một lần thôi… Ngài đã yêu cầu trước rồi, không cần phiền các vị cao quý khác trong Cung Kiếm.”

Ngay khi lời này vang lên, bầu không khí bên cổng núi trở nên kỳ lạ.

Hạ Tiên Y nhìn Châu Chí Nhân với vẻ bối rối: “Làm sao bây giờ đây?”

Châu Chí Nhân cũng cảm thấy bất lực.

Chuyện này là thế nào đây?

Mới rồi ông ta đã tuyên bố trước mặt mọi người rằng không cho Hạ Chân rời xa Đại Suỵ Kiếm Cung.

Nhưng bây giờ, binh lính Hắc Lân của Thư Viện lại đã đến cổng núi.

Hơn nữa… Tang Chính đã đưa ra một lý do mà ông ta hoàn toàn không thể từ chối được.

Quốc sư trẻ tuổi đang ốm nặng, muốn gặp Hạ Chân một lần.

Làm sao ông ta có thể cản trở điều này được?

“Nếu vậy thì…”

Châu Chí Nhân do dự một lúc, sau đó lấy ra một hộp thuốc và nói không khỏi bất đắc dĩ: “Tiểu Tạ, ngươi hãy cùng ngài canh gác Sang đến Thư Viện, kiểm tra tình trạng sức khỏe của ông Trần… Nhớ mang theo viên ‘Định Hồn Đan’ này.”

“Đây quả là một bảo vật quý giá.”

Hạ Tiên Y nhìn hộp thuốc và cười nhẹ: “Đây là thuốc linh cấp chín, có thể thanh tĩnh tâm hồn, loại bỏ mọi suy nghĩ phiền não.”

“Không phải là bảo vật gì to tát đâu.”

Châu Chí Nhân lắc đầu và nói: “Nếu có ích, hãy thông báo cho tôi, tôi sẽ tiếp tục chế tạo thêm.”

“Không nên trì hoãn nữa, dấu hiệu của bàn phép chuyển đổi sắp đến lúc cần thiết rồi.” Tang Chính thì thầm nhắc nhở: “Tiết Sơn Chủ ơi… Chúng ta nên xuất phát ngay bây giờ không?”

……

……

Khi bước vào cổng thông điệp, các dấu hiệu của bàn phép chuyển đổi bắt đầu biến đổi.

Mùi hương gỗ đàn hương quen thuộc lan tỏa khắp không gian.

Chỉ trong một bước, khoảng không trống như tấm gương vỡ vụn, và Hạ Tiên Y đã có mặt ngay trong kinh thành hoàng gia; cổng thông điệp này nằm ngay phía trước tòa thư viện.

Hạ Tiên Y lập tức nhìn thấy Khương Kỳ Hổ đang ngồi trước cửa thư viện, tay cầm thanh kiếm dài.

“Ngài Giang.”

Hạ Tiên Y tiến lại gần và chào hỏi: “Tại sao ngài lại canh gác ở đây vào ban đêm vậy?”

“Thưa ngài, sau khi nghe tin ông nằm bệnh, tôi không thể yên lòng được; việc duy nhất tôi có thể làm là canh gác ở đây.”

Khương Kỳ Hổ trông có vẻ mệt mỏi; rõ ràng là anh ấy đã lo lắng rất nhiều trong thời gian qua.

Anh ấy liếc nhìn phía cổng thông điệp.

Tang Chính đã đưa người đó đến đây rồi rời đi, hóa thành một bóng đen mất hút.

Bên ngoài cửa thư viện, chỉ còn lại hai người: Khương Kỳ Hổ và Hạ Tiên Y.

“Anh Xie ạ.”

Khương Kỳ Hổ từ từ đứng dậy và hỏi thì thầm: “Anh có biết không… vài ngày trước, tôi đã nhìn thấy ai?”

“Ai vậy?”

Hạ Tiên Y nhướng mày.

“Đường Phượng Thư!”

Dù xung quanh không có ai, Khương Kỳ Hổ vẫn chọn cách truyền thông tin bằng ý nghĩ.

“???”

Hạ Tiên Y tỏ ra ngạc nhiên.

Đường Phượng Thư?

Nếu thông tin này đúng, thì Đường Phượng Thư lẽ ra phải bị giam giữ ở sau núi của Đạo Môn mới đúng… Làm sao Thánh Nhân Trọng Khánh lại có lòng thả cô ấy ra ngoài?

“Có phải điều này quá khó tin không?”

Khương Kỳ Hổ trông có vẻ phức tạp trong ánh mắt, và anh ấy kể lại chi tiết những gì đã xảy ra vào ngày hôm đó.

Anh ấy thở dài, giọng nói đầy phiền muộn: “Lúc đầu tôi nghĩ đây là một điều tốt… Sau khi tôi bắt gặp cuộc gặp gỡ giữa Đường Trai Chủ và ngài, tôi còn mời Bạch Hoàng đến cùng nhau uống rượu nữa.”

Không ngờ rằng, ngày hôm sau, ông chủ đã nằm liệt giường, dường như mắc phải một căn bệnh nặng. Tôi chưa bao giờ thấy ông chủ trở nên như vậy: không nói không cười, không ăn không uống gì cả.”

Bần Hổ tức giận hỏi: “Cậu nghĩ xem, Đường Trai Chủ kia rốt cuộc đã làm gì với ông chủ để khiến ông ấy buồn bã đến thế?”

Nghe vậy, Hạ Tiên Y cũng im lặng.

Một lúc sau, anh ta vỗ vai Bần Hổ và nói nhỏ: “Đừng nghĩ nhiều về chuyện đó, hãy nghỉ ngơi đi. Ở đây có tôi đây.”

“…Ừm.”

Khương Kỳ Hổ thở dài nhẹ nhàng.

Dù mới quen biết Hạ Chân không lâu, nhưng không hiểu sao, trong lòng anh ta lại tin tưởng người thanh niên này.

Những ngày qua, ông chủ luôn nằm liệt giường.

Ngoại trừ mình, không ai được phép vào thăm cả.

Người duy nhất mà ông chủ muốn gặp, chỉ có Hạ Chân mà thôi.

Chắc hẳn…

Với căn bệnh của ông chủ, Hạ Chân hẳn sẽ có cách chữa trị, phải không?

……

……

Khương Kỳ Hổ không muốn rời đi, vẫn ôm lấy con dao dài, ngồi canh gác bên ngoài thư viện suốt đêm.

Hạ Tiên Y mở cánh cửa gỗ và bước vào nơi này – nơi từng được trang trí bằng những sợi dây vàng óng ánh, phản chiếu ánh sáng của bầu trời. Những sợi dây vàng vẫn quấn quanh các thiết bị khoa học, nhưng đã mất đi vẻ lấp lánh ban đầu; toàn bộ thư viện trở nên u ám và ảm đạm hơn nhiều… Ánh nến lung lay, khiến nơi này, vốn luôn ấm áp như mùa xuân, bây giờ trở nên lạnh lẽo; ngọn lửa trong lò đỏ đang le lói yếu ớt.

Có vẻ như, chủ nhân của thư viện này thực sự đang bị bệnh, và bệnh tình khá nghiêm trọng.

Hạ Tiên Y đứng trước bức bình phong được làm từ những sợi dây vàng.

Anh ta nhìn qua bức bình phong.

Bên kia bức bình phong, có một bóng dáng gầy guộc đang tựa vào đó, có vẻ như đang đọc sách.

Tiếng trang giấy lật qua lật lại vang vọng trong không gian rộng lớn của thư viện.

“Cảm ơn.”

Hạ Tiên Y ngồi xuống, đối diện với bức bình phong. Anh ta liếc nhìn chiếc bàn bằng đá xanh, trên đó có một đĩa trái cây. Không kiêng khích như với Trần Kính Hiền, anh ta vớ lấy một quả táo đỏ tròn đầy, cắn một miếng lớn, rồi hỏi với giọng nói không rõ ràng: “Làm sao cậu biết được rằng tối nay Đại Suỵ Kiếm Cung sẽ làm ra chuyện như vậy?”

Nếu không phải vì Trần Kính Hiền đã sai người…

Có lẽ anh ta sẽ bị giam lại trong Cung Kiếm thôi.

Mặc dù cuối cùng vẫn có thể thoát ra được, nhưng chắc chắn sẽ phải gặp rất nhiều rắc rối.

“Anh đang nói gì vậy?”

Giọng của Trần Kính Hiền nghe có vẻ mơ hồ: “Tối nay sẽ có chuyện gì xảy ra vậy?”

“Đủ rồi.”

Hạ Tiên Y không nhịn được mà cười: “Chuyện như này, người khác không biết… anh lại không biết sao? Sáng muội nay, sư huynh tôi sẽ giữ tôi lại trong Cung Kiếm; làm sao anh có thể không biết được?”

“Chỉ là trùng hợp thôi.”

Trần Kính Hiền nói khẽ: “Tôi chỉ đơn giản là muốn gặp anh mà thôi.”

“Đừng giả vờ nữa.”

Hạ Tiên Y nói nhẹ nhàng: “Lừa được con hổ ngu ngốc kia thì còn đỡ… nhưng lừa được tôi thì không đủ đâu.”

“……”

Phía sau bức bình phong, im lặng bao trùm.

Hạ Tiên Y ăn xong quả đào hồng, vỗ tay và nói một cách bình thản: “Tôi tin rằng trên đời này thực sự tồn tại những ‘trùng hợp’, nhưng tôi không tin rằng loại ‘trùng hợp’ như vậy lại xảy ra với người giám sát thiên đường.”

“Ồ?“

Phía sau bức bình phong, chỉ có một tiếng đáp trả nhẹ nhàng.

Bóng dáng gầy guộc kia từ từ ngẩng đầu lên.

Chỉ qua bức bình phong, họ nhìn nhau, như thể đang chờ đợi điều gì đó tiếp theo.

“Anh muốn nghe lý do tôi nói như vậy không?”

Hạ Tiên Y cười nhẹ: “Thực ra cũng không có lý do gì đặc biệt cả. Tôi khác anh; tôi không quá coi trọng bằng chứng, tôi tin vào trực giác sâu thẳm trong lòng mình hơn.”

“Đôi khi, trực giác ấy cũng không chính xác lắm.”

Tiếng nói từ phía sau bức bình phong vang lên: “Lúc nãy… anh hẳn đã thấy Con Hổ Kỳ đang canh gác bên ngoài cửa.”

“Khương Kỳ Hổ cũng đã nói với tôi rồi.”

Hạ Tiên Y cười: “Vài ngày trước, Đường Phượng Thư đã xuất hiện; cô ấy đến tìm anh đấy.”

Trước khi Trần Kính Hiền kịp lên tiếng, Hạ Tiên Y vuốt ve cằm mình và nói từ từ: “Theo lẽ thường, câu chuyện giữa Tiểu Quốc Sư và Chủ Đạo Môn đã đến hồi kết… ai đó lẽ ra phải buồn bã, phải ốm nặng, thậm chí phải nằm liệt giường… Đó chắc chắn là suy nghĩ của đa số mọi người, nhưng tôi thì không nghĩ vậy.”

“Dựa vào những gì tôi biết về bạn…”

Hạ Tiên Y nói một cách bình thản: “Những ngày ‘nằm bệnh’ vừa rồi chỉ là cái cớ thôi. Thực ra bạn chẳng hề ốm đâu.”

Hạ Tiên Y bước tới gần hơn một bước, đặt lòng bàn tay lên tấm bình phong.

Bình thường, khi đến thăm ông, mọi người đều không dám tiến quá gần, sợ làm phiền giấc ngủ của ông… Chứ đừng nói đến việc bước qua tấm bình phong này.

Lúc này, hàng ngàn sợi vàng được dùng để dệt tấm bình phong đã bị kiếm khí xé toạc từng sợi một.

“Rít…”

Hạ Tiên Y xé toạc tấm bình phong và bước vào phía trong.

Anh nhìn thấy Trần Kính Hiền đang nằm sau đó.

Khuôn mặt của vị Tiểu Quốc Sư vẫn nhợt nhạt như mọi khi, nhưng anh thực sự không hề ốm. Lúc này, anh đang nằm nghiêng trên chiếc giường được làm từ những sợi vàng; những sợi vàng kia đang từ từ lật trang cuốn truyện tình yêu lan truyền khắp hoàng thành… Trong tay anh, vẫn còn chiếc táo đã bị cắn đi một nửa.

“…Được thôi.”

Trần Kính Hiền ngẩng đầu lên, ánh mắt anh hiện rõ vẻ bất đắc dĩ: “Hạ Tiên Y, rõ ràng là tôi không thể che giấu được bạn. Vậy thì bạn thực sự chỉ đoán ra sự thật dựa vào trực giác, hay là có điều gì đó bất thường?”

“Phần lớn là dựa vào trực giác.”

Hạ Tiên Y mỉm cười: “Nhưng bạn thực sự đã mắc một sai lầm… Trước khi đến gặp tôi, bạn không nên mang theo chiếc táo đó.”