Những chiếc bè gỗ và thuyền gỗ lần lượt dừng lại giữa dòng sông; những con sóng nhẹ đu đưa, làn gió nhẹ bắt đầu thổi. Một ý chí sát hại vô hình lan tỏa trong không khí.

Nguyên Kế Mô không vội vàng hành động. Anh ta nhìn theo bóng dáng của Què Qì cùng nhóm điệp viên hoàng thành xa dần, cho đến khi con thuyền biến mất sau làn sương trên sông... Thời gian còn lại của anh ta không nhiều. Con thuyền Bảo Châu Tử Thanh di chuyển rất nhanh; Jun Shan và Miaozhen có thể thoát khỏi hiểm nguy bất cứ lúc nào. Nếu muốn giải quyết mọi chuyện một cách hoàn hảo, anh ta không thể lãng phí thêm thời gian nào nữa.

“Thực ra tôi không hiểu lắm.”

Nguyên Kế Mô nhìn chăm chú vào chàng trai mặc áo đen trước mắt mình. Trong ánh mắt anh ta, vừa có sự ngưỡng mộ, vừa có sự bối rối.

“Hạ Chân... Anh chỉ là một kẻ tầm thường mà thôi...”

Nguyên Kế Mô nói nhẹ: “Tại sao dám đơn độc đối đầu với ta? Anh không biết rằng ta đến đây để giết anh sao?”

Từ hoàng thành đến sông Qu Jiang, đoàn sứ giả đã mất mười ngày để di chuyển. Còn các điệp viên hoàng thành thì chỉ đơn thuần quan sát trong suốt mười ngày đó. Trông có vẻ như Nguyên Kế Mô đang thư giãn, hàng ngày ngồi trong quán trà nghe nhạc, giải trí...

Nhưng thực tế thì không.

Anh ta đang theo dõi sát sao tất cả những người liên quan đến Hạ Chân – Kỳ Liệt và Hoàng Sắc; họ đều đang đi theo hướng ngược lại so với đoàn sứ giả. Những vị cao thủ khác của Đại Suỵ Kiếm Cung cũng chưa ai rời khỏi núi.

Anh ta gần như đã xem xét đến mọi khả năng. Ngay cả “Chủ Tuyết” của Phương Viên phường cũng nằm trong phạm vi giám sát của anh ta.

Nguyên Kế Mô biết rằng đây không phải là một cuộc săn mồi một chiều; vai trò của kẻ săn mồi và con mồi có thể thay đổi bất cứ lúc nào... Hạ Chân và anh ta giống nhau; đêm đó trên phố Vĩnh An đã định đoạt sẵn số phận sinh tử của hai người.

“Sinh tử không quan trọng.”

Hạ Tiên Y nói nhẹ: “Nếu anh muốn giết tôi, tôi cũng muốn giết anh. Việc này hoàn toàn hợp lý.”

Trong ánh mắt Nguyên Kế Mô, ý chí sát hại vẫn còn, nhưng lại xuất hiện thêm chút do dự. Anh ta không hiểu tại sao, đến lúc này này, người họ Tạe vẫn có thể bình tĩnh đến thế.

Đây có phải là một trò lừa đảo?

Không...

Hạ Chân không phải là kiểu người như vậy.

“Bạn không cần phải giả vờ nữa, Cơ quan Giám sát Hoàng thành đã theo dõi bạn suốt mười ngày rồi.”

Nguyên Kế Mô lạnh lùng nói: “Hai vị sư huynh của bạn đều nằm trong tầm quan sát của Cơ quan Giám sát Hoàng thành. Trần Kính Hiền, Khương Kỳ Hổ, Thủy chủ… Tất cả những người quen biết có thể xuất hiện ở đây, không ai thoát khỏi sự kiểm soát của tôi cả.”

“…Ồ?”

Hạ Tiên Y cười nói: “Ngài Nguyên, chẳng phải ngài thấy điều này thật trùng hợp sao?”

Nguyên Kế Mô nhíu mày; một vẻ u ám lướt qua khuôn mặt ông.

Trùng hợp?

Chỉ khi Hạ Chân nói ra điều đó, ông mới nhận ra rằng… Mọi chuyện thực sự rất trùng hợp. Cuộc săn lùng được chuẩn bị tỉ mỉ này diễn ra suôn sẻ một cách bất ngờ. Khi ông cử các điệp viên của Cơ quan Giám sát Hoàng thành đi theo dõi những “người quan trọng”, ông đã từng nghĩ đến việc từ bỏ kế hoạch này… Chỉ cần có một người nào đó có tung tích không rõ ràng, cuộc săn lùng này sẽ phải bị hủy bỏ ngay lập tức.

Nguyên Kế Mô rất thận trọng.

Nhưng… Cơ hội này thực sự không thể bỏ lỡ.

Ông đã mất mười ngày để xác định rằng tất cả những người đứng sau Hạ Chân đều không thể rảnh rỗi để can thiệp, và chỉ khi đó ông mới tiến hành những cuộc thăm dò tại Qu Jiang.

“Vì vậy…”

Nguyên Kế Mô cảm thấy như vừa nghe thấy một câu đùa vô lý: “Thực ra bạn cố tình đánh lạc họ phải không? Bạn cũng muốn giết tôi… Bạn nghiêm túc à?”

Gió trên sông bỗng nhiên bắt đầu thổi mạnh.

Sự im lặng lại tràn ngập giữa hai người.

Lần này…

Hạ Tiên Y chỉ trả lời bằng một từ duy nhất.

“Đúng.”

Khi từ đó vang lên, nụ cười trên khuôn mặt Nguyên Kế Mô bỗng nhiên đóng băng; vẻ mặt ông trở nên đầy sợ hãi.

Rào ráo.

Dòng sông cuồn cuộn bỗng nhiên đóng băng vào khoảnh khắc đó.

Chiếc bè gỗ bị sóng đẩy lên cao; Hạ Tiên Y – người ban đầu đang ở vị trí thấp hơn – bị sóng nâng lên cao khoảng một thước… Độ cao vừa đủ để ông có thể nhìn xuống người đàn ông mặc áo giáp đen trước mặt mình. Khi ánh mắt họ giao nhau, trái tim của Nguyên Kế Mô và Bình yên bỗng nhiên tràn ngập cảm giác bất an.

Tại sao?

Tại sao khi đối mặt với Hạ Chân của Động Thiên Cảnh, ông lại cảm thấy sợ hãi như vậy?

Kỳ Liệt, Hoàng Sắc..., Chủ Tuyết...

Không...

Những người này cách đây hàng nghìn dặm; ngay cả khi họ thực sự có mặt ở đây, cũng không thể khiến tôi cảm thấy sợ hãi như vậy!

Triệu Thông Thiên???

Không, cũng không phải là anh ta!

Người này – kẻ nắm quyền kiểm soát thanh kiếm của Đại Suỵ Kiếm Cung– chính là người giám sát nghiêm ngặt nhất trong Hoàng Thành Sở. Nhân Thọ Cung– kẻ đã cố ý thiết lập các trận pháp để đối phó với Triệu Thông Thiên–, thông qua những trận pháp này, Hoàng Thành Sở có thể theo dõi di chuyển của các vị Thần Dương trong vùng Đại Chu. Lần này, việc họ dám thiết lập bẫy giết người bên bờ sông Qu Jiang, chắc chắn đã xác nhận rằng tình hình của các vị Thần Dương ở khắp nơi đều ổn định.

Loại bỏ mọi khả năng ngẫu nhiên, chỉ còn lại một khả năng duy nhất.

Nguyên Kế Mô vô thức ngẩng đầu lên, ánh mắt anh ta đối đầu với ánh mắt của Hạ Chân. Vào khoảnh khắc tiếp theo, trán của đối phương bỗng nhiên phát ra một tia sáng chói lọi.

Đó là một đóa sen.

Một đóa… bị tổn thương, nhưng vẫn rực rỡ chói lọi!

“Ý chí của Thanh Kiếm Thuần Dương?!”

Nguyên Kế Mô đã đoán ra câu trả lời, nhưng đã quá muộn. Khuôn mặt anh ta biến dạng, anh ta la lên đau đớn và vội vàng lùi lại phía sau, đồng thời vươn tay ra cố gắng nắm lấy chiếc bùa hộ mệnh mà mình đang đeo trên người.

“Xèo!“

Hạ Tiên Y với bộ áo choàng bay phấp phới, vẻ mặt lạnh lùng, hai ngón tay của anh ta vung lên.

Một luồng kiếm khí lập tức bay qua!

Cánh tay của Nguyên Kế Mô đang nắm bùa hộ mệnh bị cắt đứt ngay lập tức!

“Á...”

Nguyên Kế Mô đau đớn tột độ, không kịp la hét, anh ta vội vàng vươn ra cánh tay bên kia, vẫn cố gắng nắm lấy chiếc bùa hộ mệnh.

Luồng kiếm khí thứ hai của đóa sen lại ập đến.

Hai cánh tay của anh ta đều bị cắt đứt.

Hạ Tiên Y không hề cố tình nhẹ tay; việc không đánh trúng tim mà chỉ cắt đứt liên kết với chiếc bùa hộ mệnh mới chính là giải pháp thực sự.

Nguyên Kế Mô đã mất mười ngày để nghiên cứu cách giết chết Hạ Chân.

Trong suốt mười ngày đó, Hạ Tiên Y cũng đang nghiên cứu cách giết chết Nguyên Kế Mô một cách thích hợp.

Trước khi Rời khỏi Hoàng thành xuất hiện, anh ta đã lên kế hoạch từ trước, nhằm khiến Nguyên Kế Mô phải lộ diện. Anh ta đã thuyết phục Kỳ Liệt và Hoàng Sắc rời xa Hoàng Thành, không đi theo đoàn sứ; anh ta cũng thuyết phục Chủ Tuyết luôn theo sát Trúc Nhân, không được để Rời khỏi Hoàng thành nhìn thấy, thậm chí sẵn lòng rời bỏ sự bảo vệ của “Tiền Tam

Tất cả những gì anh ta làm… chỉ là để có thể được ở bên một mình với Nguyên Kế Mô hôm nay. Việc giết chết vị đầu lĩnh của Hoàng Thành Sứ quán này không hề dễ dàng chút nào; hơn nữa, Hạ Tiên Y cũng không định sử dụng 【Chân Khổ】 – anh ta không muốn tiến triển trong chiến đấu này. Nguyên Kế Mô vốn đã là một cao thủ thuộc cấp độ Âm Thần Hậu Cảnh; ngay cả khi Hạ Tiên Y tự mình tiến triển, việc mới chỉ thành công trong việc hình thành pháp môn Diệt Đạo cũng chưa chắc đã đủ để giết chết hắn.

Anh ta chỉ chuẩn bị duy nhất một chiêu thức. Đó là chiêu cuối cùng, cũng là chiêu trực tiếp và chắc chắn sẽ hiệu quả nhất. Bông hoa sen do Chính Dương Sư Tôn để lại… Ngay cả Vương gia Kiều, một cao thủ Âm Thần Toàn Mãn tại Năm Sắc Lĩnh, cũng không thể ngăn cản được lưỡi kiếm từ bông hoa sen này; ngay cả khi Nguyên Kế Mô che giấu cấp độ của mình, hắn cũng không thể chống đỡ nổi một ý chí giết chóc mạnh mẽ đến thế.

Nhưng…

Ngay cả khi sở hữu “bông hoa sen”, cũng chưa chắc đã có thể giết chết Nguyên Kế Mô được. Vị đầu lĩnh của Hoàng Thành Sứ quán này được hưởng ân huệ đặc biệt từ trời; trên người hắn đang đeo một tấm ngọc phù do Hoàng Hậu ban tặng. Chỉ cần kích hoạt tấm ngọc phù này, Đại Chu Hoàng Thành’s Nhân Thọ Cung sẽ lập tức cảm nhận được điều đó. Hoàng Hậu, Tần Tổ, Võ Trục Tiên… và có lẽ còn có các vị Thần Dương khác nữa, cũng sẽ cảm nhận được lời kêu cứu của Nguyên Kế Mô.

Về những quyền năng kỳ diệu của “Hoàng Hậu”… Hạ Tiên Y biết rất ít; anh ta không muốn mạo hiểm. Vì vậy, anh ta hoàn toàn không cho phép Nguyên Kế Mô có cơ hội kích hoạt tấm ngọc phù đó.

Hai thanh kiếm cắt đứt hai cánh tay của hắn… Bông hoa sen Chính Dương treo trên đầu hắn giờ đây đã trở nên mờ nhạt hơn; từ khi vào kinh đô, bông hoa sen này luôn đồng hành cùng Hạ Tiên Y; trong trận đấu với Vương gia Kiều, nó đã cứu mạng Hạ Tiên Y. Giờ đây, Hạ Tiên Y quyết tâm sử dụng hết sức mạnh của bông hoa sen này để chắc chắn giết chết Nguyên Kế Mô.

“Ông ông ông!”

Khí kiếm dâng trào mạnh mẽ; những cánh hoa sen vỡ tung và rơi xuống… Một luồng kiếm khí lao thẳng về phía trái tim của Nguyên Kế Mô… Vị đầu lĩnh của Hoàng Thành Sứ quán này, người đã mất cả hai cánh tay, khuôn mặt tái nhợt, đầy sự sợ hãi, lảo đảo lùi lại phía sau… Khi luồng kiếm khí đâm trúng, bộ áo giáp đen bám sát cơ thể hắn bỗng nhiên phát sáng rực rỡ!

“Đùng!”

Một tiếng vang chói tai nổ ra trên mặt sông.

Nhát kiếm này lẽ ra phải xuyên thủng ngực hắn, nhưng bộ áo giáp đen bỗng nhiên phun ra hàng trăm hoa văn bí ẩn đen tối, khiến khí kiếm hình hoa sen bị đẩy lệch đi một chút. Đây là một vật bảo vệ sinh mạng cấp cao, có thể chống lại một đòn tấn công mạnh mẽ từ một vị Thần Âm đã đạt đến đỉnh cao; đó cũng chính là lý do Nguyên Kế Mô dám rời bỏ Trung Châu một mình, không sợ hãi trước những cuộc ám sát.

Vật bảo vệ này đã cưỡng chế được luồng khí kiếm thuần dương mạnh mẽ từ hình hoa sen.

Đó là luồng khí kiếm mạnh mẽ nhất.

Không sai một chút nào… một bài viết, một phát súng, một nội dung, một sự hiện diện… một quyển sách, một cái nhìn!

Nhưng đó không phải là luồng khí kiếm cuối cùng.

Ngay khoảnh khắc sau đó, Hạ Tiên Y không do dự nữa, ông ta phân tán toàn bộ hình hoa sen thành từng mảnh nhỏ; cả mặt sông bỗng chốc bị bao phủ bởi những luồng khí kiếm dày đặc, những cánh hoa sen rơi xuống, và hàng chục luồng khí kiếm sắc bén, lấp lánh lao ra… Những đòn tấn công mạnh mẽ nhất của hình hoa sen đã bị tiêu hao hết; nếu Nguyên Kế Mô còn mang theo một vật bảo vệ cấp cao khác, có lẽ ông ta vẫn có thể chống đỡ được những luồng khí kiếm còn lại.

Nhưng thật đáng tiếc…

Những vật bảo vệ cấp cao như vậy rất hiếm gặp.

Trên người ông ta chỉ có duy nhất một chiếc thôi.

Vì vậy, những luồng khí kiếm hình hoa sen yếu dần, di chuyển với tốc độ cực nhanh, xuyên qua cơ thể ông ta: vai, tim, đùi, cổ…

Đùng! Đùng! Đùng!

Những tiếng vang chói tai liên tục nổ ra.

Chỉ trong chốc lát,

Nguyên Kế Mô đã bị xuyên qua nhiều nơi, bị đâm chết dính vào thân thuyền gỗ. May mắn thay, cánh tay bị cắt đứt của ông ta vẫn bay lượn trong không trung, và trong khoảnh khắc cuối cùng, ông ta đã nắm được chiếc “Y Phù” đang bay lượn cùng với cánh tay mình…

Chiếc Y Phù phát ra ánh sáng rực rỡ.

Khoảng không giữa sông Qu Jiang và Đại Chu Hoàng Thành đã được mở ra; chiếc Y Phù bùng nổ, biến thành một cánh cửa. Không lâu sau đó, vị Thần Dương cấp cao Đại Chu sẽ đến nơi này.

Nhưng điều đó đã không còn quan trọng nữa.

Hạ Tiên Y đã hoàn thành mọi điều mình muốn.

“……”

Hạ Tiên Y lạnh lùng nhìn người đàn ông nằm trong vũng máu… hay nói đúng hơn là đã trở thành một vũng máu – Nguyên Kế Mô, vị đầu lĩnh của Hoàng Thành Sở ở giai đoạn cuối của Thần Âm. Cuộc sống của ông ta mạnh mẽ hơn những gì Hạ Tiên Y tưởng tượng; ngay cả khi

Nhưng điều đó thì sao chứ?

Hạ Tiên Y lạnh lùng lùi lại phía sau; bông hoa sen thuần dương trên đầu anh ta lúc này đã hoàn toàn biến thành những bóng ma mờ ảo, rơi rụng từng chiếc một. Anh ta cần phải rời khỏi nơi đầy rẫy rắc rối này trước khi vị thần mặt trời của Đại Chu Hoàng Thành kịp đến, và quay trở lại con thuyền Bảo Châu Tử Thanh.

……

……

Nhân Thọ Cung, đại trận được dựng lên, ánh sáng thiêng liêng tràn ngập không gian.

Sâu trong đại điện, ánh sáng rực rỡ chiếu rọi; một bóng dáng hùng vĩ hiện ra trên mặt đất, giống như một sợi dây dài được kéo thật căng.

Một tiếng vang rõ ràng vang lên giữa ánh sáng bao la ấy.

Nữ Hoàng Thiêng liêng từ từ mở mắt.

Bà nhìn vào cánh cổng đang cháy rực trong ánh sáng thiêng liêng, cũng nhìn vào cánh tay đẫm máu đang nằm phủ lên cánh cổng đó.

“……”

Bà im lặng giơ tay ra, gọi một cách nhẹ nhàng.

Phía bên cánh cổng thiêng liêng, dòng nước sông Qu Jiang cuồn cuộn trào vào, mang theo những mảnh vỡ của con thuyền, xô vào Nhân Thọ Cung.

Mùi tanh máu lan tỏa khắp đại điện.

Dòng máu đỏ thắm đã phá hỏng sự trong trắng thiêng liêng này.

“Làm sao mọi chuyện lại trở nên như thế này?”

Nữ Hoàng Thiêng liêng nhìn người đàn ông đang bị đóng đinh trên thuyền, giống như một xác khô, lắc đầu, giọng nói đầy trách móc và nghiêm khắc:

“Hehe…”

Vì cổ họng anh ta đã bị kiếm khí xuyên qua.

Nguyên Kế Mô không thể nói được, chỉ có thể phát ra những tiếng kêu van yếu ớt. Anh ta cố gắng hết sức để ngẩng đầu lên, muốn nhìn thấy người sở hữu vùng ánh sáng bao la này, nhưng tầm nhìn của anh ta đã mờ đi; dù có dùng hết sức lực ý chí để ngẩng đầu, anh ta cũng chỉ thấy bóng tối.

Trong bóng tối ấy,

dường như có những ngón tay mảnh mai đang từ từ vuốt qua má anh ta.

Nguyên Kế Mô là một trong số ít những người may mắn đã từng đến Nhân Thọ Cung. Anh ta biết rằng đại điện này luôn tràn ngập ánh sáng, và ngọn lửa thiêng liêng sẽ mãi mãi tồn tại ở đây.

Chỉ là…

Ngón tay đang chạm vào má anh ta lúc này lạnh lẽo và buốt giá; chúng vuốt qua má, qua cổ, và đến vùng ngực; những đầu ngón tay mảnh mai chạm vào những mảnh giáp đen vỡ vụn, tạo ra những tiếng vang rõ ràng. Nữ Hoàng Thiêng liêng ôm lấy người đàn ông đẫm máu vào lòng, với vẻ mặt đầy thương xót và giọng nói lạnh lùng, bà từ từ kiểm tra những vết thương kinh hoàng đó.

“Ngay cả bộ giáp Ngàn Lưỡi Cá cũng không thể cứu được mạng sống của em…”

Nữ Hoàng Thiêng liêng tỏ ra tiếc nuối: “Em không nên chết như thế này… Thật đáng tiếc là ki

Nghe thấy từ “chết”.

Khuôn mặt của Nguyên Kế Mô bỗng trở nên đờ đẫn trong chốc lát.

Và ngay sau đó,

Đôi mắt vốn trống rỗng của anh ta bất ngờ phun trào ra vô số máu tươi; toàn thân anh ta cũng trở nên hấp hối. Có thể thấy, anh ta vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng thật không may, dòng máu liên tục chảy ra từ khắp người anh ta. Thân xác này, vốn chỉ được duy trì nhờ vào ý chí, cuối cùng cũng đã đạt đến giới hạn tối đa. Những nỗ lực vùng vẫy của anh ta dần trở nên yếu ớt, và hơi thở của anh ta cũng bắt đầu suy yếu nhanh chóng.

“Thôi thế đi.”

Nữ hoàng Thiêng liêng với vẻ mặt Bình yên đưa tay ra, chuẩn bị đóng lại đôi mắt cho Nguyên Kế Mô.

Nhưng động tác của bà bỗng nhiên dừng lại.

“…Ồ?“

Ánh sáng bao la bỗng nhiên rung chuyển một cái.

Người phụ nữ ngồi sâu trong ánh sáng nhướng mày lên. Khi đầu ngón tay bà chạm vào đôi mắt của Nguyên Kế Mô, linh hồn bà cũng bất ngờ rung động nhẹ. Bà nghe thấy những lời cầu xin thảm thiết của người đàn ông đáng thương này. Có lẽ là do sự che chở của thượng đế, hoặc là do số phận, Nguyên Kế Mô đã với khó khăn phóng ra một tia ý thức.

Tia ý thức này khiến cho động tác của Nữ hoàng Thiêng liêng tạm thời dừng lại.

“Thú vị thật.”

Nữ hoàng Thiêng liêng mỉm cười, ánh mắt bà rời khỏi người đàn ông đang hấp hối kia, và nhìn lên cao, về phía điểm cao nhất của đại trận Nhân Thọ Cung: “Những gì bạn nói… có thật sao?”

Không có tiếng trả lời, chỉ có sự im lặng.

Trong ánh sáng bao la, tất nhiên chỉ có sự im lặng bao la mà thôi.

……

……

Một lát sau, cánh cổng bằng ngọc của sông Qu Jiang bỗng nhiên phát ra ánh sáng.

Một bóng dáng cao lớn, mặc áo choàng đen, bước ra từ cánh cổng đó.

Ngay khi anh ta rời khỏi cánh cổng, ý thức của anh ta nhanh chóng lan rộng, bao phủ toàn bộ khu vực sông Qu Jiang, trong phạm vi hàng chục dặm, gần một trăm dặm.

Chỉ trong chốc lát,

Anh ta đã xác định được vị trí của con thuyền bảo bối màu tím xanh.