“Từ U… Sao vẫn chưa trở lại?” Ánh đèn mờ ảo, Thẩm Yến khoác một chiếc áo ngoài mỏng manh, lo lắng đi tới đi lui trong phòng chờ đợi.

“Giết một kẻ Hạ Chân mà cần đến thời gian dài như vậy sao?”

Bỗng nhiên, cô cảm thấy bất an.

Từ Bắc Quận đến Thanh Châu, cô đã thử nhiều lần; kẻ Hạ Chân này quả thực không hề có chút sức mạnh nào.

Theo suy đoán của cô, hắn chỉ là một người luyện khí biết một chút về Phù lục, và có lẽ chỉ có liên quan mật thiết đến các giáo phái Đạo Môn mà thôi.

Với trình độ của Từ U, việc giết một người luyện khí như vậy chỉ cần một khoảng thời gian ngắn thôi.

“Tiếng mở cửa rất nhẹ.”

Thẩm Yến hoảng sợ quay đầu lại, nhưng ngay lập tức khuôn mặt cô trở nên tái nhợt.

Người trở lại không phải là Từ U…

Mà là Hạ Chân.

“Cô Shen, lại gặp nhau rồi…” Hạ Tiên Y mỉm cười nhẹ nhàng, giọng nói bình thản, như thể đang chào hỏi một người bạn cũ.

Nhưng giọng nói đó khiến Thẩm Yến run sợ.

Bởi vì bộ áo trắng trên người hắn vẫn còn dính đầy máu.

“Tôi từng nghĩ rằng, chúng ta sẽ không bao giờ phải gặp lại nhau nữa.”

Hạ Tiên Y đóng cửa lại, từ từ đi đến bàn đá nơi Từ U từng làm việc, sau đó ngồi xuống một cách bình tĩnh.

Hắn tự pha trà cho mình, rồi nhẹ nhàng nói: “Có lẽ chúng ta thực sự rất duyên phận với nhau.”

“Hạ Chân…?”

Thẩm Yến là một người thông minh.

Cô nhanh chóng bình tĩnh lại, kiềm chế nỗi sợ hãi trong lòng, và ngồi đối diện với Hạ Tiên Y.

“Từ U… đã chết à?“

Có những điều mà cô đã đoán ra sự thật, nhưng lúc này vẫn không nhịn được mà hỏi.

Đó là Phó Thành Chủ của Thái An Thành!

Đang ở đỉnh cao của cấp độ Dụ Khí!

“Ở nước Yêu có một thuật ngữ gọi là ‘vãng sinh’. Nhiều năm trước, khi Mặc Tình Đại Tôn xui dỗ mọi người, hắn thường nói với những tu sĩ ngốc nghếch rằng, chỉ cần phục vụ cho nước Yêu, dù chết đi cũng không đáng sợ… Chỉ cần có đủ công lao, họ vẫn có thể để lại một tia hồn linh tại nước Yêu, và tia hồn linh đó chính là hy vọng cho ‘vãng sinh’.”

Những “con người” đó, những kẻ sẵn lòng hy sinh mạng sống vì quốc gia yêu quý của chúng… Dù phải chết, dù kết cục ra sao đi nữa, Đại Tôn cũng sẽ cho họ cơ hội “sống lại một lần nữa”.

Hạ Tiên Y cúi đầu uống rượu, giọng nói trầm buồn: “Theo cách nói của họ, Từ U không hề chết… Tôi đã đưa anh ta ‘đến thế giới bên kia’.”

Thẩm Yến khuôn mặt bỗng trở nên tái nhợt.

Điều khiến Hạ Chân cảm thấy kinh hoàng hơn cả việc mình đã giết Từ U, chính là hai từ “quốc gia yêu quý” mà Hạ Chân vừa nói ra.

“‘Đến thế giới bên kia’… Cái từ này thật là nực cười, phải không?”

Hạ Tiên Y ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Thẩm Yến với ánh mắt khó hiểu: “Nhưng có người lại tin vào điều đó. Người đã chết, làm sao có thể sống lại được? Làm việc vì quốc gia yêu quý, liệu có được gì đâu?”

Bên trong căn phòng này, treo đầy những biển hiệu in dòng chữ “Tận tụy vì đất nước”, “Giữ vững lương tâm”. Những bài thơ và văn bản còn lại trên bàn cũng đều thể hiện rõ tinh thần phục vụ đất nước, sự cống hiến hết mình cho đến khi cuối cùng… Không lạ gì người dân thành Thái An lại coi Từ U là một anh hùng, cũng không lạ gì con nuôi của ông, Từ Kính, lại xem ông là tấm gương để noi theo.

Nhưng bây giờ, tất cả những điều đó thật sự trở nên nực cười đến cực điểm.

Không ngờ lại như vậy…

Thẩm Yến không hề van xin, cũng không hề ăn năn.

Cô chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm vào chàng trai mặc áo trắng trước mặt mình: “Vậy thì, làm việc vì Đại Chu, liệu có được gì đâu?”

Hạ Tiên Y nhíu mày nhẹ.

“Hoàng đế Chu đã qua đời, thiên đạo đang sụp đổ, người dân Bắc Quận đang sống trong cảnh khốn cùng… Sau chiến tranh, lại đến một năm đói khát khủng khiếp… Máu đã chảy đỏ cả sông ngòi, nhưng giờ đây, xương người chết vì đói rét lại lan tràn khắp nơi.”

“Phía kinh đô thì không hề nghĩ đến việc cải thiện tình hình… Họ đã cử người đến giữ gìn biên giới phía bắc, phớt lờ nỗi đau của người dân… Nghe nói trong lầu Vĩnh Nguyên, ban đêm luôn có tiếng ca múa vui vẻ… Nhưng bạn có biết rằng, mỗi bài hát ở kinh đô, có bao nhiêu người ở Bắc Quận đã chết đói, chết vì lao động quá sức, hay chết vì bệnh tật không?”

Thẩm Yến không biểu lộ cảm xúc gì: “Tôi làm việc vì Đại Chu… Nhưng Đại Chu sẽ không bao giờ nhớ đến công lao của tôi đâu. Còn việc tôi làm việc vì quốc gia yêu quý… ít nhất… tôi vẫn có thể sống sót, và sống một cách tốt đẹp.”

“……

Chỉ là trên suốt chặng đường này, tình hình ở Bắc Quận càng thêm bi thảm hơn so với trước đây.

“Vì vậy, ngay cả cha mẹ ruột của mình, ngươi cũng sẵn lòng giết họ sao?”

Khi tiến hành việc “tìm kiếm linh hồn” Từ U, Hạ Tiên Y đã hiểu rõ Thẩm Yến đã làm những gì cho nhiệm vụ này.

Để có thể vào được bên trong thành, Thẩm Yến đã tự mình ra tay, khiến cho gia tộc Linh La Sơn bị tiêu diệt.

Ngay cả Hạ Tiên Y – kẻ máu lạnh như vậy – cũng không khỏi cảm thấy “sửng sốt” trước hành động đó.

“Giết đi thì giết đi.”

Thẩm Yến cười một cách thờ ơ: “Theo lời ngươi nói, tôi chỉ đưa họ ‘đi về thế giới bên kia’ mà thôi… Trong thế giới này, sống lại có cái gì hay đâu?”

Hạ Tiên Y lại im lặng.

Bây giờ anh ta đã hiểu rõ: Thẩm Yến là một kẻ điên rồ hoàn toàn.

Những người như vậy, còn đáng sợ hơn cả Từ U.

“Hạ Chân… Ngươi có thể giết tôi, tôi không quan tâm đâu. Nhưng tôi muốn nhắc ngươi một điều… Đây là Thành Tài An.”

Thẩm Yến nói với giọng điệu lạnh lùng tột độ: “Cỗ Hồn Nguyên Nghi của Hoàng Thành Sự luôn theo dõi nơi này. Cái chết của Từ U chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý từ phía trên… Nếu ngươi giết tôi, liệu ngươi có thể thoát khỏi đây được không?”

“Tôi có hàng nghìn cách để thoát khỏi đây.”

Hạ Tiên Y nói: “Cách đơn giản nhất, chính là công bố sự thật.”

“Ngươi sẽ không làm vậy đâu.”

Thẩm Yến cười.

Nàng ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ tuổi mặc áo trắng đẹp trai trước mặt mình: “Dù danh tính của ngươi là điệp viên của quốc gia yêu ma có thể không được phép lộ ra… nhưng so với tôi và Từ U, danh tính của ngươi có vẻ cần được bảo mật hơn phải không?”

Hạ Tiên Y đứng yên một chút, đôi tay cầm chiếc cốc trà dừng lại.

Không sai một chút nào… Một bài hát, một phát thanh, một thông tin bên trong, một sự tồn tại… Một cuốn sách, một cái nhìn!

“Ngươi là người mà các bậc cao thủ của quốc gia yêu ma đã dày công suy luận mới tìm ra… Là người mà phe yêu ma đang theo dõi… Chắc chắn ngươi không phải là một lính đánh thuê của Đại Chu, cũng không thể là những người trung thành còn giữ linh hồn trong Cỗ Hồn Nguyên Nghi… Nói cách khác… Danh tính của ngươi trong lãnh địa Đại Chu chắc chắn rất mơ hồ và không rõ ràng.”

“Có mối liên hệ sâu sắc với giáo phái Đạo Môn.”

“Dùng chỉnh khí để tiêu diệt kẻ đạt đỉnh cấp độ Dụ Khí.”

“Tôi không tin rằng người như thế này lại là một kẻ vô danh… Tên của bạn chắc chắn là giả, danh tính của bạn cũng chắc chắn là giả. Một khi bị Cơ quan Hoàng Thành theo dõi, bạn sẽ trở thành ‘đối tượng nghi ngờ’ đáng chú ý hơn cả tôi và Từ U. Một người không có danh tính, không có xuất thân, lại muốn phanh phui điệp viên của phe yêu ma… Cơ quan Hoàng Thành có tin không nhỉ?”

Thẩm Yến từ từ nói: “Nói cách khác, dù bạn nói rằng mình là người tốt, ai biết được chứ?”

“Cô Shen, lẽ ra cô không nên sinh ra ở Núi Linh Lạc.”

Hạ Tiên Y nghe xong, không khỏi thở dài và nói một cách nghiêm túc: “Lẽ ra cô nên sinh ra ở Hoàng Thành, trở thành một ‘binh sĩ của Đội Vệ Sĩ Đàn Y’.”

Thẩm Yến lắc đầu, không đồng ý cũng không phủ nhận.

“Vì vậy… Tiểu công Xie, việc giết tôi không phải là quyết định khôn ngoan. Bạn đã giết Từ U và lấy được vật báu của phe yêu ma, tại sao không tận dụng nó cho hết chứ?”

Cô từ từ nói: “Tôi có thể giúp bạn.”

Hạ Tiên Y nhìn Thẩm Yến một cách sâu sắc.

“Giúp tôi?”

“Giúp bạn thoát khỏi sự truy lùng của Cơ quan Hoàng Thành, tránh khỏi sự giám sát của Hỗn Nguyên Nghịch, và xóa bỏ mọi chuyện đã xảy ra tối nay ở Thái An Thành.”

Thẩm Yến trông giống như Bình yên, nhưng đôi tay cô đã được siết chặt vào lòng bàn tay, để lại những vết máu.

Cô nhẹ nhàng đề nghị một thỏa thuận: “Dù thế nào đi nữa, bạn cần chứng minh rằng cái chết của Từ U không liên quan gì đến bạn.”

Những lời này vừa được nói ra.

Chàng trai mặc áo trắng đối diện bàn ngọc bỗng chốc im lặng suy nghĩ.

Nhìn thấy phản ứng của Hạ Chân lúc này,

Thẩm Yến biết mình đã đoán đúng, và cũng đã đặt cược đúng.

Địa vị của chàng trai mặc áo trắng này còn bí ẩn hơn cả mình và Từ U!

“Cô Shen, quả thực bạn đã nhắc nhở tôi.”

Một lúc sau, Hạ Tiên Y ngẩng đầu lên và nói một cách nghiêm túc: “Có lẽ lúc này, Hỗn Nguyên Nghịch đang theo dõi tôi… Những kẻ trong Cơ quan Hoàng Thành ấy, mỗi người đều có ‘mũi ngửi’ nhạy bén hơn cả các tu sĩ yêu ma, rất khó đối phó.”

Nghe thấy những lời này,

Thẩm Yến trong lòng thầm nhẹ nhõm.

Nhưng cô không kịp nói thêm gì nữa.

Chàng trai đang uống trà bên kia bàn ngọc đột nhiên ghép hai ngón tay lại và chém xuống.

“Sss!”

“???”

Thẩm Yến tròn mắt, không thể tin được và cúi đầu xuống.

Một dòng máu mỏng manh bắt đầu chảy ra