Đêm khuya, trong sân của biệt thự có một chiếc đèn lồng được treo lên. Một chàng trai mặc áo vải ôm cây kiếm lớn ngồi dưới gốc cây và ngủ gật; đầu anh cúi xuống như con gà đang mổ gạo. Khi nghe tiếng cửa bị mở, anh bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

Hạ Tiên Y Đứng ngay ở ngưỡng cửa, nhìn thẳng vào mắt chàng trai trẻ ấy.

“Tôi đã trở về rồi.” Hạ Tiên Y nói.

“……”

Đoạn Chiếu Không nói gì, rõ ràng là đang tức giận.

Những chi tiết về chuyến đi săn phía Bắc đã lan truyền khắp các con phố và ngõ hẻm của kinh thành hoàng gia.

Là một đệ tử của Liên Hoa Phong, anh không nhận được bất kỳ thông điệp nào từ Hạ Chân.

“Có chuyện khẩn cấp ở kinh thành.” Hạ Tiên Y thở dài, giải thích một cách nhẹ nhàng: “Sau khi xử lý xong đủ thứ linh tinh, tôi mới trở về biệt thự… Và đúng lúc này.”

Chàng trai nhỏ vẫn không nói gì, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ oán giận.

Hạ Tiên Y nhận ra rằng, cùng với cây kiếm lớn, chàng trai còn ôm theo cả “Lệnh Hoa Sen” nữa.

“Lần này là lỗi của tôi.” Anh xoa trán và cười buồn: “Lần sau chắc chắn sẽ thông báo cho bạn.”

“Đừng luôn nói ‘lần sau’ thôi.” Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên phía sau lưng Hạ Tiên Y.

Hoàng Sắc mặc áo đen bước vào sân. Cô thu lại cây quạt “Phù Lưu Vân”, ung dung ngồi xuống và pha cho mình một ấm trà. “Cái cách bạn hành xử này, giống hệt anh trai tôi lắm… Luôn nói ‘lần sau’, ‘lần sau’… Cuộc sống có rất nhiều điều đáng tiếc; nếu cứ mong đợi ‘lần sau’ để sửa chữa, thì không phải mọi việc đều có cơ hội ‘lần sau’ đâu.”

“……”

Những lời này khiến Hạ Tiên Y bỗng dừng bước lại.

Một số thói quen thực sự rất khó để thay đổi.

Anh cũng vậy; trong cuộc đời trước, anh đã đi khắp bốn miền, đến xin học kiếm… Khi trở về cùng Đại Suỵ Kiếm Cung, Liên Hoa Phong luôn để sẵn một chiếc đèn và một ấm trà.

Luôn có một người thức trắng đêm, chờ đợi anh trở về.

Nghĩ kỹ lại, sau khi bước vào thế giới này, anh chưa bao giờ đưa Jiang Miaoyin xuống núi để xem cái thế giới giang hồ ồn ào, náo nhiệt đó.

Trong mắt anh, chỉ có kiếm, thắng thua, sinh tử…

Người em gái từng cùng anh vượt qua núi non, xuống núi mua kẹo hồ lô, nghe hát kịch… đã không ít lần hỏi anh: “Khi nào chúng ta sẽ cùng nhau xuống núi, để xem những cảnh đẹp của thế gian này?”

Hạ Tiên Y Luôn nói rằng, lần sau sẽ làm lại… Nhưng lần sau ấy là khi nào đây? Nếu không có Nguồn Suối Bất Tử, liệu cuộc đời anh ta còn có cơ hội thứ hai không?

“Hoàng Sắc Sư huynh nói đúng!”

Đoạn Chiếu – người vốn luôn im lặng – cuối cùng cũng lên tiếng, giận dữ nói: “Chủ nhỏ này thật không công bằng! Cả chuyến đi phương Bắc cũng không mời tôi, trở về kinh thành cũng không nói gì cả. Trước đây sư huynh đã hứa sẽ dạy tôi kiếm thuật, sẽ cùng tôi tu luyện… Nhưng sư huynh đã không giữ lời.”

Cậu bé tức giận kín trong lòng, và nhân có sự hỗ trợ của Hoàng Sắc sư huynh, liền bộc lộ hết ra.

Nhưng cậu không ngờ rằng thái độ của Hạ Chân lại ôn hòa đến thế.

“Các bạn nói đúng.”

Hạ Tiên Y im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Lần này là tôi sai rồi… Sẽ không có lần sau nữa đâu.”

Hoàng Sắc nhướng mày, có vẻ ngạc nhiên.

Trước đây, cô luôn cảm thấy cậu thiếu niên này gần như giống hệt anh trai mình… Nhưng bây giờ, cô lại nhận ra những điểm khác biệt.

Nếu là anh trai mình, có lẽ sẽ không nói những lời như vậy đâu…

“Tối nay hãy nghỉ ngơi cho tốt… Ngày mai tôi sẽ đưa cậu đến Võ Tông.”

Hạ Tiên Y vỗ nhẹ vào đầu Đoạn Chiếu, nói nhẹ: “Dù là Võ Phu hay là người tu luyện kiếm thuật, đều cần phải chiến đấu… Càng chiến đấu mãnh liệt, tiến bộ càng nhanh.”

Cậu bé tròn mắt:

“Thật sao?”

Những ngày qua, Đoạn Chiếu thực sự rất bức bối. Mặc dù Hạ Tiên Y đã nhờ Tang Chính chăm sóc cậu, nhưng thư viện vốn là nơi yên tĩnh để học hành… Cậu bé hoàn toàn không hứng thú với việc đọc sách, không thể tập trung được, luôn muốn tìm người để đánh nhau… Ban đầu, Tang Chính vẫn còn thời gian để đồng hành cùng cậu, nhưng với tư cách là thành viên của Đội Vệ Sĩ Lưỡi Thép Đen, công việc bận rộn, không thể tiếp tục giúp đỡ cậu mãi được…

Khi cuộc hành quân phương Bắc bắt đầu, sân vườn của gia tộc Trần cũng trở nên vắng vẻ… Các gia tộc lớn ở phía Bắc mời những người này đến, chỉ để làm phiền Hạ Chân trong lúc ông ấy tu luyện mà thôi.

Hạ Chân đã đi tham gia cuộc săn bắn ở phía Bắc rồi. Vì vậy, việc đến đây để thách đấu kiếm cũng trở nên vô nghĩa. Thế là, Đoạn Chiếu chỉ có thể một mình luyện tập kiếm và quyền trong yên lặng. Cứ luyện tập mãi, chờ đợi mãi, và cuối cùng cũng đến ngày hôm nay. “Quả nhiên…” Hạ Tiên Y gật đầu và cam kết một cách nghiêm túc.

…

Sau khi trở lại phòng, Hạ Tiên Y không hề nghỉ ngơi ngay lập tức. Anh ta ngồi xuống theo tư thế thiền định, suy ngẫm về những gì đã trải qua trong thời gian vừa qua. Dù cuộc săn bắn ở phía Bắc này không giúp anh ta thu được “quả thần”, nhưng những hiểu biết về con đường của sự sống mà anh ta thu được thì còn hữu ích hơn nhiều so với “quả thần” đó. Hai luồng năng lượng của con đường đạo lý hiện ra trong lòng bàn tay anh ta: một màu đen, một màu trắng; một luồng mạnh mẽ hơn, một luồng yếu hơn. Luồng năng lượng “diệt” rõ ràng mạnh mẽ hơn nhiều so với luồng năng lượng “sinh”. Chỉ cần Hạ Tiên Y muốn, với một ý nghĩ, luồng năng lượng “diệt” đó có thể được hóa thành thực thể hoàn chỉnh, và Động Thiên Cảnh sẽ đạt được bước tiến lớn, khiến khí kiếm trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết, và con đường đạo lý sẽ được mở rộng thành con đường vĩ đại.

Có tổng cộng hai mươi cấp độ của “âm thần”. Từ cấp độ một đến năm được gọi là cấp độ sơ cấp; từ cấp độ năm đến mười là cấp độ trung cấp; từ cấp độ mười đến mười lăm là cấp độ hậu cấp. Sau cấp độ mười lăm, người ta có thể tiến hành “hỏi lòng”, “tìm đạo”; đây chính là cấp độ cuối cùng và cũng là cấp độ khó nhất, được gọi là “cấp độ viên mãn”. Sức mạnh của con đường đạo lý mà các tu sĩ khám phá sẽ ảnh hưởng đến sức mạnh của họ sau này. Đối với những vị “âm thần tôn giả” đã sử dụng thuốc để thăng tiến, dù họ có cố gắng đến đâu đi nữa, họ cũng không thể vượt qua rào cản này; suốt đời họ, họ cũng chỉ có thể đạt đến cấp độ mười lăm của “âm thần”, nhiều nhất cũng chỉ là cấp độ hậu cấp mà thôi. Việc “hỏi lòng”, “tìm đạo”, thậm chí là đạt đến “viên mãn”… đều không liên quan đến những người này. Có những thiên tài, do sức mạnh của con đường đạo lý mà họ khám phá cực kỳ mạnh mẽ, nên chỉ sau một thời gian ngắn, họ đã không còn ở cấp độ sơ cấp nữa. Khi Hạ Tiên Y khám phá ra “luồng năng lượng diệt” và đạt được bước tiến lớn, anh ta đã ngay lập tức bước vào cấp độ trung cấp của “âm thần”, và có thể tạo ra “pháp tướng”, đủ mạnh để đối đầu với

Cộng thêm bộ kiếm tối cao “Phất Lưu Vân”, ngay cả khi đối đầu với những tu sĩ ở giai đoạn cuối của Thần Thánh cấp, cũng có thể không hề thua kém.

Chỉ sau khi hoàn thành việc Âm Thần Cảnh, mới bắt đầu con đường tu luyện.

“Đại Đạo… Đại Đạo…”

Mỗi từ một âm, một nội dung, một tổng thể… đúng là một quyển sách, một cái nhìn!

Hạ Tiên Y Nhìn hai luồng Đạo Quy tắc rối ren như những con cá trong lòng bàn tay mình, anh bắt đầu suy ngẫm.

Ban đầu, anh muốn dùng trái cây Thần Minh để hợp nhất Tinh Hoàng, tu luyện thành Đại Đạo, nhưng sự xuất hiện của Luồng Đạo Sinh đã khiến quá trình tu luyện của anh trở nên phức tạp hơn nhiều.

Vừa phải tu luyện Tinh Hoàng, vừa phải tu luyện Luồng Đạo Sinh!

Người khác thường chỉ bắt đầu tu luyện sau khi Âm Thần Cảnh… Còn anh thì ngay từ bước Động Thiên Cảnh này đã bắt đầu con đường ấy.

“Ùng!”

Đúng vào lúc này, Chiếc Lệnh Hoa Sen bỗng nhiên rung chuyển.

Hạ Tiên Y Tâm trí anh trở lại thực tại; số người có thể liên lạc với anh thông qua chiếc lệnh này rất ít.

“Alo, Hạ Tiên Y… Anh còn ổn chứ?”

Một giọng nói của người phụ nữ thiếu tôn trọng vang lên.

“…”

Hạ Tiên Y Huyết tâm anh hòa nhập vào Chiếc Lệnh Hoa Sen; sương mù bao phủ cung điện tím, và anh bước vào cảnh tượng ảo của hồ tâm hồn. Bên kia hồ, có một người mặc áo đỏ bay phơi đang ngồi đó.

Áo Ấu Một bàn tay đặt lên đầu gối, tay kia cầm chiếc Lệnh Hoa Sen, vẻ mặt đầy bực bội, cô lật đi lật lại chiếc lệnh và nói: “Cái này phải dùng như thế nào? Em có nghe thấy không? Chẳng lẽ em đã chết rồi sao?”

Ngay lập tức sau đó,

Áo Ấu Bên trước mặt cô bỗng xuất hiện một người mặc áo đen; cô giật mình, nhưng trên khuôn mặt lại hiện rõ vẻ mừng rỡ: “Hả, vậy là em vẫn còn sống.”

“Em đâu dễ dàng chết lần thứ hai đâu.”

Hạ Tiên Y Anh nhẹ nhàng tự trêu chọc mình và hỏi: “Em đã tìm được chỗ ở mới chưa?”

“Tất nhiên rồi.”

Áo Ấu Nhướng mày: “Nếu không có nơi để tu luyện ẩn dật, em cũng sẽ không dùng chiếc lệnh này để liên lạc với em đâu… Em thật sự không sao à? Không bị thương chút nào à? Em đã trở về Đại Chu rồi sao?”

Hạ Tiên Y Cảm thấy hơi bối rối, không hiểu tại sao Áo Ấu lại phản ứng như vậy.

“Chúa tể Kền kền đã đối đầu với Thần Dương của loài người trên núi Ly Lan; tin tức này đã lan truyền khắp Vương quốc Yêu… Toàn bộ vương quốc đang xôn xao không yên.”

Áo Ấu nói một cách nghiêm túc: “Bí cảnh Đại Nguyệt đã xuất hiện, và lực lượng của Đại Chu cùng Vương quốc Yêu đã bắt đầu giao tranh trên núi Tuyết… Cả hai bên đều đang sử dụng phép thuật tìm kiếm linh hồn đối thủ. Tôi nghe nói rằng phe Đại Chu cho rằng chính bạn là người đã giết chết Thái Thượng Tịch Đạo Tử, Giang Ninh Thế Tử… Tôi khuyên bạn đừng trở về với Đại Chu; những kẻ đó không hề đơn giản đâu.”

Hạ Tiên Y lập tức hiểu ra mọi chuyện.

Không lạ gì mà Áo Ấu lại nói với giọng điệu như vậy…

Cô gái rồng này dường như rất có thủ đoạn; cô ấy thậm chí còn có thể biết được thông tin về việc tìm kiếm linh hồn đó.

“Thông tin bạn cung cấp đã quá muộn rồi. Tôi đã ở Đại Chu Hoàng Thành từ lâu rồi.” Hạ Tiên Y nói.

Áo Ấu ngẩn ngơ một lát.

“Những rắc rối mà bạn lo lắng, tôi đã giải quyết xong rồi.”

Hạ Tiên Y dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Người mà Giáo phái hiện nay ghét nhất không phải là tôi, mà là bạn.”

“???”

Áo Ấu trở nên hoảng sợ.

Cô ấy có một cảm giác không lành; liệu anh ta có muốn đổ hết tội lỗi cho mình không?

“Đúng như những gì bạn đang nghĩ đấy.” Hạ Tiên Y gần như đoán được suy nghĩ của cô gái rồng.

Anh ta mỉm cười và nói: “Bạn đang ở Vương quốc Yêu; việc giúp tôi gánh chịu một số rắc rối cũng không phải là điều gì quá lớn. Nếu bạn tạo ra kẻ thù ở đó, bạn cũng có thể dùng danh nghĩa của tôi; tôi không ngại đâu.”

Dù sao thì Chúa tể Vương quốc Yêu cũng không thể giết được Đại Chu triều đại mà.

“Bạn…”

Áo Ấu tức giận đến mức không biết phải nói gì. Cô cắn răng và nói một cách nghiêm túc: “Trước đây bạn nói rằng Giáo phái có người theo dõi chúng ta; điều đó có phải là sự thật không?”

Hạ Tiên Y có Đại Suỵ Kiếm Cung đứng sau lưng, nên không sợ bị Chúa tể trả thù. Nhưng cô thì khác.

Cô thực sự sợ hãi Trưởng lão Sùng Khánh; vì vậy cô đã không ngần ngại đi xa hàng ngàn dặm chỉ để lấy lại vận may của Rồng Đỏ.

“Đúng là vậy.” Hạ Tiên Y nói một cách nghiêm túc, không còn mỉm cười nữa: “Nếu Trưởng lão Sùng Khánh quyết định tiến về phía Bắc, tôi sẽ thông báo cho bạn. Nếu ông ta muốn tự rước họa vào thân, đó cũng sẽ là một cơ hội cho chúng ta.”

“Được rồi, vì có lời nói của em mà tôi yên tâm hơn rất nhiều.”

Áo Ấu thở phào nhẹ nhõm, nói một cách nghiêm túc: “Sau cuộc truyền thông này, tôi sẽ phải ẩn dật trong thời gian khá dài. Tôi có thể cảm nhận được rằng máu rồng chân thực của Đại Nguyệt Quốc đang hòa vào dòng máu của mình; [Đôi mắt Phượng Hoàng] của Thành Chí Linh dường như cũng đang hấp thụ vào cơ thể tôi… Khi kỳ ẩn dật này kết thúc, tôi chắc chắn sẽ có thể đạt được địa vị cao quý.”

Máu rồng chân thực – thứ có thể biến đổi người thừa kế, nâng cao tầng lớp của dòng máu…

Thật là một may mắn lớn lao!

Khi Áo Ấu được thăng tiến thành Yêu Tôn, bà ấy sẽ vượt qua trực tiếp lên đến cấp độ nào? Dựa vào tình hình hiện tại, ít nhất cũng là cấp độ giữa của giai đoạn thứ năm… Thậm chí, với sự hỗ trợ của máu rồng và vận may của Rồng Đỏ, bà ấy có thể sẽ trực tiếp chạm tới rào cản của cấp độ thứ mười!

Cái gọi là “bước từ trần thế lên thiên đường”… chính là điều này đây.

……

……

(Mọi người, chúc mừng Ngày Quốc khánh nhé! Lần viết này tôi đăng sớm hơn một chút; tôi đang chuẩn bị đi ăn tối cùng mọi người. Lần viết tiếp theo sẽ diễn ra vào khoảng thời gian tương tự như hôm qua.)