Kim Áo Phong Trước cổng núi, mọi tiếng ồn ào đều im bặt. Ánh mắt mọi người đều hướng về phía Kỳ Liệt và Hạ Chân... Kết quả điều tra về “Lệnh Ngọc Hoa Lan” của đêm qua thực ra đã được làm sáng tỏ ngay từ khi Kỳ Liệt rời khỏi dinh thự.

Bất kỳ ai không phải là kẻ mù cũng có thể nhìn thấy điều đó.

Bây giờ, chiếc lệnh ngọc mà Hạ Chân cố tình đeo trên thân...

Lệnh Ngọc Hoa Lan vẫn chưa bị thu lại.

Chỉ là mọi việc đều cần tuân theo “quy tắc”.

Ngày đầu tiên của Đại Hội Kiếm Khí, khi Đại Suỵ Kiếm Cung khai mạc sự kiện, Hạ Chân đã trực tiếp lấy chiếc lệnh ngọc này. Theo quy tắc, Kim Áo Phong chắc chắn phải đưa ra lời giải thích.

“Hôm nay là ngày thứ hai của Đại Hội Kiếm Khí.”

Kỳ Liệt đứng trước cổng núi, hai tay để sau lưng, nói lớn: “Những ai chưa tham gia cuộc kiểm tra năng lực, xin vui lòng nhanh chóng... Ngoài ra, kết quả phân nhóm cho những người đã vượt qua kiểm tra đã được công bố.”

Hôm nay, Kim Áo Phong sẽ tổ chức hai buổi “lễ nhập môn”.

Một là để kiểm tra năng lực, hai là để phân nhóm thi đấu.

Các đệ tử của núi Tiểu Chông sẽ ghi chép kết quả kiểm tra của mỗi người nhập môn và tổng hợp thành hồ sơ, gửi đến các bậc trưởng lão tại các đỉnh núi chính.

Còn về cuộc thi đấu phân nhóm thì càng trực quan hơn; hôm nay, Kim Áo Phong sẽ mời nhiều “khách mời” đến xem trận đấu.

Vừa là để xem trận đấu, vừa là để tuyển chọn người.

Nếu trong quá trình thi đấu, bạn nhìn thấy một “viên ngọc thô” mà mình thích, bạn có thể thương lượng trước, để sau khi trận đấu kết thúc, có thể nhận họ vào môn phái.

Sau khi tiếng nói lan tỏa ra xa,

Kỳ Liệt vẫy tay, bảo các nhân viên thực hiện luật pháp ở lại tại cổng núi để duy trì trật tự, sau đó anh ta quay người chuẩn bị rời đi.

Sự yên lặng của Kim Áo Phong bị phá vỡ vào khoảnh khắc này.

Rất nhiều người đang chờ đợi kết quả điều tra về Lệnh Ngọc Hoa Lan—

Nhưng điều này có ý nghĩa gì?

Kỳ Liệt đã xuất hiện trực tiếp, và hoàn toàn không đề cập đến chuyện Lệnh Ngọc Hoa Lan!

“Đúng rồi… còn một việc nữa.”

Đúng lúc này, bước chân của Kỳ Liệt dừng lại một chút.

Anh ta vươn tay ra, nhẹ nhàng gọi mời và nói: “Cháu trai của sư phụ, hôm nay đã đến rồi thì cùng tôi lên Kim Áo Phong ngồi một chút đi.”

Ngay khi những lời này vang lên,

tiếng ồn ào tại Kim Áo Phong bỗng nhiên dâng cao.

“Tôi có nghe nhầm không nhỉ? Kỳ Liệt đang gọi Hạ Chân là cháu trai của sư phụ ư?”

“…Và còn mời anh ta lên Kim Áo Phong nữa sao? Đây là muốn mời Hạ Chân đến xem cuộc thi đấu à?”

“Cuộc thi Kiếm Khí Đại Điển, anh ta thực sự không cần thi đấu nữa sao!?”

Suốt cả đêm,

mọi người đều đang chờ đợi một câu trả lời “chính thức” và “mạnh mẽ” từ Kim Áo Phong.

Nhưng ai cũng không ngờ rằng,

Kỳ Liệt sẽ đưa ra một câu trả lời như vậy… Câu trả lời này không hề “chính thức”, nhưng lại vô cùng “mạnh mẽ”.

Mọi người đều đang chờ đợi kết quả của cuộc điều tra về “Lệnh Ngọc Hoa”?

Chỉ với một tiếng gọi “cháu trai của sư phụ”,

đó đã là kết quả rồi!

“Cảm ơn Sư Thúc Qi.”

Hạ Chân ung dung bước lên, và mọi người xung quanh đều lùi lại, nhường ra một con đường.

Hai người cùng nhau bước lên Kim Áo Phong dưới ánh mắt chăm chú của mọi người.

……

……

Mây mù bay lượn, các bậc thang núi yên tĩnh đến lặng ngắt.

Kim Áo Phong là nơi thi hành pháp luật, ngoại trừ những nghi lễ quan trọng như Cuộc Thi Kiếm Khí Đại Điển, thông thường hiếm có ai đặt chân đến đây. Nơi này không nuôi chim én, vì vậy không hề có tiếng chim hót; vào lúc này, nó trở nên cực kỳ yên tĩnh, cứ như thể chỉ còn lại hai người là Xie Qi và Hạ Chân.

Hạ Tiên Y lặng lẽ cảm nhận sự yên bình này.

Con đường này, anh ta và Kỳ Liệt đã cùng nhau đi qua rất nhiều lần.

Nhưng lần này, họ đi cùng nhau với tư cách là sư-thúc-cháu trai, thì đây là lần đầu tiên.

Nhìn lại phía sau,

những người tu sĩ tụ tập dưới Kim Áo Phong đa số vẫn chưa thể tin được…

Chắc hẳn câu trả lời mà Kim Áo Phong đưa ra

đã khiến nhiều người khó chấp nhận phải không?

Hạ Tiên Y cuối cùng không nhịn được mà nói: “Về việc ‘Lệnh Ngọc Hoa’… Cách Kim Áo Phong xử lý như vậy, liệu có hơi quá đơn giản và thô bạo không?”

“Kim Áo Phong… Thực ra cũng chẳng cần phải giải thích gì cho họ cả.”

Kỳ Liệt nói với Bình yên: “Về chuyện ‘Linh Hoa Ngọc Lệnh’ này… Việc hôm nay mời em lên sân khấu của Đại Hội Kiếm Khí, chứ không phải ngồi dưới khu vực khán giả, đã đủ rồi.”

Đúng là vậy.

Thực ra, thái độ của Kim Áo Phong đã được mọi người biết từ tối qua.

Bây giờ, điều mà hầu hết mọi người muốn biết là Hạ Chân dựa vào cái gì để có được ‘Linh Hoa Ngọc Lệnh’ đó.

“…Quả là xứng đáng với con người như em.”

Hạ Tiên Y thốt lên một tiếng ngạc nhiên nhẹ.

Những năm trước, khi còn tu luyện tại Cung Kiếm, ông đã chú ý đến điều này.

Có lẽ vì đã theo học dưới trướng của Chưởng Luật, Kỳ Liệt – người đệ tử này – luôn thẳng thắn, không bao giờ úp úp áp áp.

Theo một nghĩa nào đó, Kỳ Liệt và ông rất giống nhau.

Nếu là ông, khi phải xử lý chuyện ‘Linh Hoa Ngọc Lệnh’, cũng sẽ làm tương tự như Kỳ Liệt.

“Đó là do con học theo sư phụ mình mà.”

Kỳ Liệt lắc đầu, Bình yên nói tiếp: “Nếu việc này được giao cho ông ấy xử lý, ông ấy cũng sẽ chọn cách đó… Chuyện này không đáng để bàn tới.”

Rất nhiều người tò mò.

Tối qua, khi Kim Áo Phong và Kỳ Liệt đến dinh thự của Hạ Chân và cho các nhân viên thực thi pháp luật rời đi, hai người họ đã nói với nhau những gì.

Thực ra, mọi chuyện rất đơn giản.

Hạ Tiên Y có vô số cách để chứng minh mình là đệ tử của mình.

Kim Áo Phong chỉ cần kiểm tra xem chiếc ngọc lệnh này có tuân thủ quy định hay không.

Chỉ cần chứng minh được danh tính của mình… thì chiếc ngọc lệnh và cả dinh thự đó đều có thể được giữ lại.

“Nhưng có một điều, tôi cần phải nói rõ với em.”

Kỳ Liệt tiếp tục: “Sau khi chuyện hôm nay hoàn tất, em có thể mang ‘Linh Hoa Ngọc Lệnh’ đi khắp các ngọn núi; nhưng nếu em muốn tranh giành ‘Huyền Thủy Động Thiên’, thì danh tính ‘đệ tử Huyền Y’ sau Đại Hội Kiếm Khí sẽ không thể tiếp tục được che giấu nữa.”

“Cảm ơn sư huynh đã nhắc nhở.”

Hạ Tiên Y cười một cách thoải mái và nói: “Thực ra, tôi cũng không có ý định cố tình che giấu điều đó… Chỉ là gần đây luôn có những kẻ không có ý tốt, vì vậy tôi cũng không ngại phải chờ đợi thêm một thời gian nữa.”

“Khoan đã.”

Hãy cho vị Giang Ninh Thế Tử đó một cơ hội, để họ tự nguyện bước đến trước mặt mình.

……

…… Cuộc so tài kiếm khí của Kim Áo Phong được rất nhiều người mong đợi.

Các gia tộc lớn, những anh hùng xuất sắc đều đến xem cuộc lễ kiếm này, chỉ vì cuộc “so tài” này mà thôi!

Đại Suỵ Kiếm Cung là người khai sáng phong trào này; điều đó thu hút rất nhiều người tu luyện đơn độc đến học hỏi, cũng như các môn phái đến quan sát và học hỏi.

Jing Qingming của phái Ngân Nguyệt, người bị tổn thương nặng vào đêm qua, chính là người đến đây vì “Huyền Thủy Động Thiên”.

Còn Bách Hoa Cốc, sau khi trải qua biến cố ở Thanh Châu, thì không tham gia bất kỳ cuộc đấu nào cả; Diệp Thanh Liên dẫn theo các đệ tử của mình đến đây chỉ để quan sát những người trẻ tuổi trong giới kiếm sĩ thi đấu với nhau mà thôi.

Những người từng đến thăm Chân Ẩn Phong vài ngày trước đó, tất cả đều ngồi lại phía trước sân đạo.

Hạ Tiên Y mặc dù được mời đến đây với tư cách là đệ tử của Liên Hoa Phong, nhưng xét về thứ bậc, ông ta vẫn phải ngồi ở góc xa xôi nhất; ông ta cũng thấy thoải mái khi được yên tĩnh.

Tuy nhiên, kể từ khi trở lại Cung Kiếm, sự yên tĩnh gần như không còn tồn tại nữa đối với ông ta.

Vừa mới ngồi xuống, ông ta đã nghe thấy tiếng gọi quen thuộc:

“…Thưa ông Tiểu Tạ!”

Không sai một chút nào – từng câu, từng âm thanh, từng nội dung đều được truyền đạt một cách chính xác!

Bách Hoa Cốc cùng các đệ tử của mình ngồi ở một góc khác, không xa lắm.

Diệp Thanh Liên với tư cách là chủ nhân trẻ của môn phái, tự nhiên phải ngồi ở hàng ghế trước. Nhưng các đệ tử của cô ấy thì không có đủ địa vị để ngồi ở đó, họ chỉ có thể ngồi ở phía sau mà thôi.

Nguyên Y vẫy tay từ xa, khuôn mặt tràn đầy niềm vui.

Hạ Tiên Y gật đầu và mỉm cười, ra hiệu.

“Thưa ông Tiểu Tạ, tôi nghe nói tối qua Liên Hoa Phong gặp phải nhiều rắc rối, ông hãy chăm sóc bản thân cẩn thận nhé…”

Nguyên Y vừa mới bắt đầu nói, thì ngay lập tức bị một sư muội bên cạnh ngăn lại.

“Tiểu Y, em đã quên lời dạy của Sư Tôn chưa?”

Ngay khi lời này vang lên,

Nguyên Y lập tức cau mày và ngồi xuống, cẩn thận truyền đạt thông điệp: “Thưa ông Tiểu Tạ, xin lỗi nhé… Sư Tôn không cho phép chúng tôi nói nhiều ở nơi công cộng… thậm chí việc truyền đạt tin tức cũng không được phép.”

Lần này, Bách Hoa Cốc đến Đại Suỵ Kiếm Cung với tư cách là một “vị khách”.

Sự việc ồn ào xảy ra tối qua chắc chắn đã lan truyền đến tai Nguyên Y.

Khi nghe nói có một nhóm người đến tìm Hạ Chân để đấu kiếm, trái tim cô ta như bay lên tận cổ họng; cô ước gì mình có thể bay nhanh đến Liên Hoa Phong... Nhưng cuối cùng, cô lại bị sư tửc nhốt trong phòng khách và buộc phải yên tĩnh tu luyện suốt đêm.

Cuộc tranh chấp diễn ra trước cửa Liên Hoa Phong tối qua chỉ là những mâu thuẫn giữa các người đến xin theo học mà thôi.

Dù sao đi nữa, Bách Hoa Cốc cũng không nên dính líu vào chuyện đó.

Sau đó, khi biết rằng Hạ Chân đã đơn độc đánh bại tất cả những người đến tìm mình, Nguyên Y mới thở phào nhẹ nhõm và cảm thấy mình thật là ngớ ngẩn.

Mình lo lắng làm gì chứ?

Đó chẳng phải là ông Tiểu Xie – kẻ đã tiêu diệt hết những kẻ xấu xa ở Nam Tương tại Bắc Hải Lăng sao!

Chưa kể đến những người tu luyện lang thang không tên tuổi ấy...

Trong mắt Nguyên Y, ngay cả cái gọi là “hoàng tử” được ca ngợi hão huyền kia cũng không bằng một ngón tay của Hạ Chân!

“Cảm ơn cô Nguyên đã quan tâm đến tôi.”

Hạ Tiên Y nói một cách nhẹ nhàng: “Những rắc rối tối qua đã qua đi, Tiết Mỗ hoàn toàn an toàn... Hôm nay là cuộc so tài kiếm khí hiếm có, sao chúng ta không cùng nhau xem? Nếu có thể hiểu được điều gì đó về kiếm pháp, thì coi như là đã có được thành quả, không uổng công đi xa này.”

“…Được.”

Nguyên Y mặt đỏ bừng, gật đầu nhẹ.

Ông Tiểu Xie mời mình xem cuộc so tài kiếm, cô hít một hơi thật sâu, ngồi thẳng lưng và tập trung hết tâm trí vào nơi diễn ra cuộc thi.

Trên đỉnh núi, có tổng cộng mười sáu sân tu luyện.

Quy tắc so tài kiếm rất đơn giản: người tham gia sẽ rút thăm để định đối thủ, sau đó lên sân đấu; người thua sẽ bị loại, người thắng sẽ tiến lên vòng tiếp theo.

Không cần phải lo lắng về việc đối thủ quá mạnh mà mình bị loại sớm; điều đó cũng không ảnh hưởng đến gì cả.

Cuộc so tài kiếm này chủ yếu là để các ngọn núi tuyển sinh đệ tử…

Các chủ núi và khách quý của ngọn núi chính thực ra đã xem xét kỹ lưỡng hồ sơ của những người tham gia từ trước rồi; chỉ cần họ bước lên sân đấu và xuất thủ, thì cuộc so tài kiếm này đã được coi là hoàn thành.

Trước mặt những người mạnh mẽ, dù phải đưa ra toàn bộ sức lực của mình trong một đòn kiếm, thậm chí thua cuộc cũng không sao cả.

Những điểm nổi bật sẽ tự nhiên được mọi người chú ý đến.

Bên ngoài sân đấu, có gần ngàn chỗ ngồi để xem; không lâu sau, những tia sáng liên tục xuất hiện, khiến đỉnh núi Kim Áo Phong trở nên hết sức nhộn nhịp.

Tất nhiên, Hạ Tiên Y không hề có thời gian rảnh rỗi để xem những cuộc đấu kiếm này.

Trong sân đấu, toàn là những thanh niên tràn đầy hứng khởi; đa số họ mới chỉ ở cấp độ Chủ Nhĩn Cơ Bản, và ngay cả những người ở cấp độ Dụ Khí cũng rất hiếm.

Chưa kể đến những người ở cấp độ Động Thiên.

Đối với Hạ Tiên Y, những “cuộc đấu kiếm” như thế này chẳng có ý nghĩa gì cả.

Anh ta không thể cảm nhận được bất kỳ ý nghĩa sâu sắc nào từ những cuộc đấu này, và cũng không có ý định thu nhận đệ tử tại đây.

Lý do anh ta đến Kim Áo Phong hôm nay, chỉ là để hợp tác với Kỳ Liệt và tham gia vào một buổi biểu diễn hình thức mà thôi.

Khi “Cuộc thi lớn” này kết thúc, đã đến lúc anh ta công bố danh tính của mình.

Khi mọi người xung quanh đã ngồi đầy đủ, cuộc thi đấu tại sân đấu mới chính thức bắt đầu.

Hạ Tiên Y chuẩn bị nhắm mắt lại, dùng thiền định để vượt qua khoảng thời gian “xem đấu” dài và nhàm chán này.

Ngay lúc đó, một giọng nói bất ngờ vang lên bên tai anh:

“Cậu bé này chính là Hạ Chân phải không?”

Giọng nói ấy trầm ấm và mạnh mẽ, nhưng lại mang theo chút tiếng cười.

Hạ Tiên Y ngẩng đầu lên, nhưng tất cả ánh sáng xung quanh đều bị che khuất.

Một người đàn ông trung niên cao lớn, mập mạp, mặc đơn giản chỉ với bộ quần áo bằng vải thô, ngồi xuống bên cạnh anh một cách thoải mái.

Người đàn ông này đội một chiếc mũ lá, khuôn mặt không thể nhìn rõ.

Anh ta vươn tay ra, vỗ nhẹ lên vai Hạ Tiên Y và nói với giọng khen ngợi: “Cơ bản khá tốt… Cậu mới mười bảy tuổi à?”

“Pat! Pat!”

Bàn tay của người đàn ông dường như rất nhẹ nhàng, nhưng những cái vỗ ấy khiến cơ thể Hạ Tiên Y rung chuyển mạnh mẽ; ngay cả khí trong các huyệt đạo cũng suýt nữa bùng nổ.

“???”

Hạ Tiên Y cảm thấy lòng mình rung động mạnh mẽ.

Anh hít một hơi thật sâu, ngẩng đầu nhìn lên và đối mặt với ánh mắt của người đàn ông kia.

Ánh mắt hai người chạm vào nhau.

Hạ Tiên Y cảm thấy như mình đang nhìn thấy một đại dương sâu thẳm, bao la vô tận… Tâm hồn, khí huyết, nguyên