Hai vị thần bảo hộ ngồi sụp xuống trong dòng suối, quần áo ướt đẫm, khuôn mặt nhợt nhạt; khi cố gắng đứng dậy, họ phát hiện ra rằng có một lực áp đè nặng lên đầu mình, khiến họ không thể nhúc nhích được.

Vì vậy, họ chỉ có thể đứng nhìn người chủ của tổ chức này cùng với các nữ đệ tử của mình đi xa một cách yên bình.

Một lúc sau, Tạ Thành thở dài và nói: “Cảm ơn hai người đã đồng hành cùng tôi.”

Hai vị thần bảo hộ kia trông rất khó chịu; mãi cho đến khi Đường Phượng Thư hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, lực áp đè nặng trên đầu họ mới từ từ tan biến.

Rào rào…

Hai vị thần bảo hộ lục đục đứng dậy khỏi dòng suối.

“Hoàng tử, chúng ta sẽ xử lý khu rừng này như thế nào?”

Một vị thần bảo hộ hít một hơi thật sâu, nhìn về phía khu rừng nhỏ và nói: “Chẳng lẽ… chúng ta sẽ để nó ở đây mãi sao?”

“Tất nhiên là phải giữ lại.”

Tạ Thành vỗ bùn bẩn trên quần áo mình và cười nhẹ: “Các ngươi không nghe Đường Trai Chủ nói sao? Nếu ai dám động vào… cô ấy thực sự sẽ hành động.”

Hai vị thần bảo hộ nhìn nhau.

“Hai người hãy trở về dinh trước đi.”

Tạ Thành bước ra khỏi đám bụi do chiếc xe ngựa đổ xuống. Anh ta vỗ nhẹ lên hai con ngựa đang quỳ không dám đứng dậy và nói nhẹ: “Những chuyện hôm nay, đừng để ai biết.”

Hai vị thần bảo hộ không nói thêm gì nữa, lặng lẽ rời đi.

Tạ Thành thì vẫn đứng ở đó. Chỉ có điều, dòng suối chia đôi không gian thành hai phần rõ ràng; anh ta đứng ở bên này dòng suối, lặng lẽ nhìn những chiếc lá cây đang bay trong gió.

Lớp trận pháp do Đường Phượng Thư thiết lập bao phủ toàn bộ khu rừng. Những tiếng động nhỏ nhất cũng không ảnh hưởng đến nó; ngay cả những người thường tục bước vào đây cũng không bị trận pháp cản trở. Nhưng nếu có người tu luyện bước vào đây, Toà Đại Trận sẽ lập tức phát hiện ra… Ý định giết chóc của trận pháp sẽ bùng nổ ngay khi có nguồn năng lượng bên ngoài xâm nhập vào.

“Ra đây đi, mọi người đã đi xa rồi.”

Tạ Thành đứng trước dòng suối, vỗ bùn bẩn trên quần áo rồi nói nhẹ.

Phía sau Tạ Thành, ánh sáng bị biến dạng; một dải lửa màu xanh lấp lánh bùng cháy lên, tạo thành một cánh cổng hư không vuông vắn. Ngay sau đó, một vị đạo sĩ mặc áo đen từ từ bước ra, cầm theo một cái ô.

“Hoàng tử.”

Vị đạo sĩ đến bên cạnh Giang Ninh Thế Tử và cùng nhau đứng trước dòng suối.

Anh ta mỉm cười nói: “Tôi đã từng nói rằng, người phụ nữ Đường Phượng Thư này không hề lý trí, không thể dùng lý lẽ thông thường để hiểu được bà ấy; bây giờ ông tin rồi chứ?”

“Nghe nhiều không bằng thấy tận mắt.”

Tạ Thành cười và nói: “Người đó, Đường Trai Chủ… quả thực có điểm khác biệt so với mọi người.”

Gia tộc Xie, dù không sánh kịp các giáo phái Đạo giáo, nhưng cũng là một gia tộc giàu có hàng đầu ở Đại Chu.

Việc vẽ bức tranh “Kiếm khí gõ chuông” đối với những người đứng đầu các tổ chức ăn chay trên thế giới không phải là việc khó khăn gì; chỉ cần bỏ ra một chút công sức, họ hoàn toàn có thể thiết lập mối quan hệ tốt đẹp với Giang Ninh.

Nhưng đáng tiếc, việc nhỏ nhặt như vậy lại bị Đường Phượng Thư từ chối một cách thẳng thừng, và còn rất thiếu lịch sự nữa.

“Tổ chức Ăn Chay Thế Giới không quan tâm đến những mối quan hệ tốt đẹp hay những lời cầu nguyện từ bên ngoài.”

Vị đạo sĩ ung dung nói: “Đường Phượng Thư và Hạ Tiên Y có mối quan hệ rất thân thiết; nếu ông đến đây như vậy, chắc chắn sẽ bị từ chối.”

“Nếu __TERM016__ không đáng tin cậy, thì còn có người đứng đầu tổ chức Ăn Chay khác mà.”

Tạ Thành nhún vai, tỏ vẻ không quan tâm: “Được liên lạc với ngài thông qua __TERM014__, cũng coi như là một may mắn lớn rồi.”

“Nếu tự xét lòng mình, về mặt võ nghệ hay khả năng chiến đấu, tôi đều không thể sánh kịp __TERM008__.”

Vị đạo sĩ thở dài: “Quả thật, người trẻ tuổi ngày nay thật đáng sợ… __TERM008__ đã có thể đánh bại __TERM013__ – người được mệnh danh là ‘Bán Bước Dương Thần’ – tại Thanh Châu; nhìn vào toàn bộ lãnh thổ Đại Chu, số người có thể đối đầu với bà ấy ở cùng cấp độ cũng chỉ có vài người mà thôi.”

Tạ Thành nghe vậy liền nhíu mắt lại.

“Nhưng nếu nói về con đường __TERM025__ mà họ theo đuổi, thì việc ai thắng ai thua thì còn phải xem xét lại.”

Vị đạo sĩ cúi đầu chào một cái và nói: “Tổ chức Ăn Chay Thế Giới giỏi nhất trong việc tấn công và chiến đấu, còn Tổ chức Ăn Chay Hương Khói thì lại khác… Chúng tôi, với tinh thần thanh khiết và ít ham muốn, chỉ tập trung vào việc tu luyện và vẽ phép thuật; có thể nói, chúng tôi là nhánh của Đạo giáo giỏi nhất trong việc vẽ phép thuật.”

Tạ Thành lùi lại hai bước và cũng chào một cách lịch sự: “Vậy thì về vấn đề bức tranh trận đấu này, xin ngài hãy dành thời gian để xử lý cho.”

“Thái tử quá lịch sự rồi.”

Chủ nhân của Xianghuo Trai nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Một thanh kiếm pháp cấp chín, tôi không hề quan tâm đến điều đó. Cảnh đẹp của hang Xuanshui, tôi đã từng thấy một lần cách đây nhiều năm rồi.”

“Ồ?“

Tạ Thành giả vờ ngạc nhiên: “Vậy thì ngài đã đi xa hàng ngàn dặm để đến Giang Ninh của tôi, giúp đỡ chúng tôi…”

“Hai chữ ‘xương hỏa’, ý nghĩa của nó thật sâu sắc.”

Chủ nhân của Xianghuo Trai nói một cách đầy ý nghĩa: “Tôi đã nghe nói từ lâu rằng Thái tử Giang Ninh Thế Tử có tài năng xuất chúng, mang trong mình dấu hiệu của ‘Rồng Thiên’. Bây giờ khi gặp ngài, tôi thực sự thấy ngài phi thường. Lần này tôi không mong đợi điều gì khác, chỉ muốn kết bạn tốt với Thái tử mà thôi.”

“Đi xa hàng ngàn dặm, chỉ vì hai chữ ‘xương hỏa’ ư?”

Tạ Thành thở dài: “Thầy tu ơi, liệu có phải Thầy quá lịch sự không?”

Chủ nhân của Xianghuo Trai mỉm cười và nói: “Nếu Thái tử không ngại, tôi cũng muốn cùng ngài lên Liên Hoa Phong, đứng ở nơi cao nhất để xem tương lai của Cung Kiếm sẽ ra sao.”

“Tôi không ngại đâu.”

Tạ Thành suy nghĩ một lát, rồi cười hỏi: “Nhưng thầy tu là chủ nhân của một trường phái, việc ngắm nhìn các phái khác từ trên Liên Hoa Phong có phải là không phù hợp với địa vị của thầy không?”

Toàn bộ Giang Ninh, toàn bộ Đại Chu đều biết điều này.

Lần này, khi Cung Kiếm được thành lập,

Hoàng tử Tạ Thành sẽ trực tiếp lên Liên Hoa Phong và trở thành chủ nhân mới của hang Xuanshui.

“Xianghuo Trai đâu quan tâm đến những điều đó đâu?”

Người tu sĩ lại cúi đầu, nói nhẹ nhàng: “Nếu Thái tử đồng ý, thì mối quan hệ tốt đẹp này sẽ được thiết lập ngay lập tức.”

Tạ Thành nhìn chủ nhân của Xianghuo Trai một lúc lâu, sau đó từ từ gật đầu và cười nói một từ:

“Tốt.”

“Vào đây!”

Hai từ cuối cùng ấy...

Giống như một tiếng sấm vang dội.

Khương Kỳ Hổ cắn răng, đẩy cửa bước vào. Đầu tiên xuất hiện trước mắt anh là ngọn lửa từ chiếc lò than nhỏ bé ấy – ngọn lửa đã mang lại hơi ấm cho cả tòa thư viện này.

Trần Kính Hiền đang ngồi trước cái bàn ngọc, xem xét các tài liệu.

“Thầy ơi…”

Khương Kỳ Hổ thở dài, khuôn mặt đầy buồn bã. Mọi chuyện ở Qingzhou đã kết thúc được một tháng rồi, anh mới dám trở về kinh thành.

Việc đầu tiên anh làm sau khi trở về…

Tất nhiên là phải xin lỗi thầy.

“Ngồi đi.”

Trần Kính Hiền không ngẩng đầu lên, giọng nói vẫn bình thường như mọi khi.

Nhưng Khương Kỳ Hổ lại cảm thấy có điều gì đó không ổn. Anh ngồi xuống dưới cái bàn ngọc, không ngồi ở chỗ quen thuộc mà tự giác di chuyển ra xa một chút.

“Sao mới đến vậy?”

Trần Kính Hiền liếc nhìn Khương Kỳ Hổ.

“Có vài chuyện gia đình…”

Khương Kỳ Hổ nói lắp bắp, không thể nói hết ý muốn: “Cha tôi tuổi già rồi, Qihu đã phục vụ ông một thời gian; nhà của Dà Sui đang có việc mở núi, chị gái tôi cũng đã gửi thông báo, yêu cầu tôi đi làm những công việc vất vả…”

Trần Kính Hiền chỉ liếc nhìn một cái rồi quay đầu đi.

Anh lắc đầu.

Có những người thực sự không thích hợp để nói dối.

Khả năng diễn xuất của họ thật khó lòng khiến người ta tin được.

“Ông Giang đã gửi tin cho tôi cách đây vài ngày.”

Trần Kính Hiền nói một cách bình thản: “Ông ấy nói rằng con trai ông ấy cứ ở lại Qingzhou không chịu rời đi, chắc hẳn là đã gây ra rắc rối lớn; ông ấy bảo tôi đừng quá trách móc con trai ông ấy. Ông Giang vẫn khỏe mạnh, sao lại cần đến sự phục vụ của con trai ông ấy chứ?”

Khương Kỳ Hổ ngập ngừng một chút.

“Còn cô Tiểu Âm ấy… Nếu tôi đoán không sai, chắc chỉ là gửi một lá thư gia đình thôi phải không?”

Trần Kính Hiền không khỏi thở dài: “Dù sao thì Đại Suỵ Kiếm Cung cũng đã mở núi rồi; chuyện này đã lan truyền khắp nơi, làm sao Khương Gia có thể giúp đỡ được chứ?”

Khương Kỳ Hổ cười ngượng ngùng: “…Quả thật là thầy, con không thể lừa được thầy.”

Trần Kính Hiền đặt cuốn sách xuống, cau mày nói: “Qihu, tôi thường dạy con như thế nào?”

Làm người làm việc, phải đi đúng đường, ngồi thẳng ngắn. Cái dáng vẻ e lệ nhút nhát của cậu, thật không xứng đáng chút nào!”

Khương Kỳ Hổ mở miệng ra, nhưng lại ngập ngừng không biết nói gì tiếp.

Một lúc sau, anh ta thành thật trả lời: “Thưa ngài, lần này tôi đến đây, chính là để xin lỗi ngài.”

“Tại sao lại xin lỗi?”

Câu hỏi này khiến Khương Kỳ Hổ bối rối.

Tại sao phải xin lỗi?

Trước đó, tại Lý Triều Thành, anh ta đã cố ý dành riêng một tầng trong Lầu Ngắm Sóng cho Rời khỏi Hoàng thành, nhưng ngài ấy không hề đến, thậm chí còn sai Diệp Thanh Liên thông báo rằng anh ta phải bị cấm xuất hiện trong một ngày một đêm.

Kể từ đó, Trần Kính Hiền không hề liên lạc với anh ta.

Rõ ràng, chính mình đã làm điều gì đó sai trái… mới dẫn đến kết quả như vậy.

“Phải chăng là do Quý Hổ đã hoạt động yếu kém trong cuộc loạn lạc ở Thanh Châu?”

Khương Kỳ Hổ cẩn thận nói: “Nếu như Quý Hổ có thể chống đỡ thêm vài phút trên tàu Phá Luật, có lẽ tình hình lúc đó sẽ không tồi tệ đến thế.”

“……”

Trần Kính Hiền im lặng không nói gì.

Khương Kỳ Hổ gãi đầu và tiếp tục: “Vậy thì có phải là do Quý Hổ đã gặp sự cố trong việc liên lạc với Nước Yêu, và vô tình đứt đoạn mối quan hệ với Đại Tĩnh Nhật Trạch không?”

Cuộc loạn lạc ở Thanh Châu đã kết thúc.

Nước Yêu cũng không bao giờ liên lạc với anh ta nữa.

Rõ ràng, Long Mộc Tôn Giả đã hiểu rõ “sự thật” đằng sau tình hình ở Lý Triều Thành: Lễ Hội Triều đã thất bại, Du Hải Vương đã hy sinh mạng sống, và Đại Tĩnh Nhật Trạch cũng tạm thời từ bỏ kế hoạch đối với Bắc Quận Thanh Châu.

Dù sao đi nữa, đây cũng là một tin tức đáng tiếc.

“Trong trận chiến trên tàu Phá Luật, cậu đã cố gắng hết sức rồi; tôi làm sao có thể trách cậu được?”

“Còn về Đại Tĩnh Nhật Trạch… tôi cũng không bao giờ mong đợi cậu có thể thuyết phục được Nước Yêu, hay câu được con cá lớn đó.”

Trần Kính Hiền lắc đầu, thở dài và nói: “Khương Kỳ Hổ, cậu thực sự không hiểu tại sao tôi lại tức giận?”

“Quý Hổ đã làm sai điều gì? Xin ngài hãy chỉ giáo cho tôi.” Khương Kỳ Hổ nói với vẻ chân thành.

Anh ta mơ hồ nhớ lại rằng, trong đêm bị cấm xuất hiện ở Lầu Ngắm Sóng, anh ta và Diệp Thanh Liên đã uống rất nhiều rượu.

Lúc đó, cô Ye đã phân tích tình hình với mình.

Chỉ là...

Đêm hôm đó có quá nhiều chuyện phiền lòng; anh ta uống rất nhiều rượu và không sử dụng nguyên khí của mình, nên cuối cùng đã ngủ thiếp đi.

Khi tỉnh dậy, cô Ye đã rời đi, và ông chủ cũng đã đi mất.

Sau đó, mọi chuyện trở thành như bây giờ.

Trần Kính Hiền Cầm bút lên, viết xuống một chữ:

“Đường.”

Không sai một chút nào – từng âm tiết, từng nội dung, tất cả đều được ghi lại rõ ràng!

Khương Kỳ Hổ Sau khi nhìn thấy điều đó, biểu hiện của anh ta bỗng nhiên thay đổi.

Anh ta vội vàng van xin: “Ông chủ ơi, xin tha cho tôi! Những tin đồn đó không phải do tôi tiết lộ đâu! Tất cả đều là lỗi của Tần Bách Hoàng… Lát nữa tôi sẽ trừng phạt kẻ khốn nạn đó!”

Trần Kính Hiền Chậm rãi buông bút xuống.

Với vẻ mặt phức tạp, ông ta thở dài và nói: “Cô Đường là chủ nhân của một gia đình tu hành lớn, và danh tiếng của gia đình này cũng rất lớn… Sự việc này đã trở nên tồi tệ như vậy, liệu chúng ta sẽ giải quyết ra sao đây?”

Khương Kỳ Hổ Ngẩng đầu lên, quyết tâm nói: “Ông chủ ơi, để tôi đi đề nghị kết hôn với cô Đường thay ông được không?”

“???”

Trần Kính Hiền Trông rất ngạc nhiên.

“Người già trong nhà tôi đã nói với tôi về chuyện này; ông ấy nói rằng người học giả thường coi trọng danh dự, việc con gái theo đuổi con trai thường khó để công khai… Có lẽ hai người các bạn đã có tình cảm với nhau từ lâu rồi, và không nên công khai điều đó.”

Khương Kỳ Hổ Vỗ ngực mình, nói một cách nghiêm túc: “Người cha trong nhà tôi đã quyết định như vậy… Khương Gia nợ ông chủ một ân huệ lớn, nên tôi sẵn sàng làm mọi thứ để báo đáp ân ơn đó. Chỉ cần ông ra lệnh, tôi sẽ dẫn người đến tận cửa nhà tu hành và đưa cô Đường trở về kinh thành ngay lập tức!”

“Cậu…”

Trần Kính Hiền Thật sự không biết phải nói gì nữa.

Anh ta xoa trán mình; càng nghĩ về chuyện này, đầu càng đau nhức. Anh ta vội vàng vẫy tay, bảo Khương Kỳ Hổ đi đi: “Đi đi… cậu cứ làm việc của mình đi.”

Khương Kỳ Hổ Nhìn thấy vẻ mặt của ông chủ, anh ta cảm thấy như được ân xá.

Có vẻ như ông chủ không trách mình nữa.

“Vậy thì tôi xin phép lui gọn trước…”

Anh ta thở phào nhẹ nhõm, rồi quay người đi. Nhưng ngay khi vừa đẩy cánh cửa thư phòng ra, nụ cười trên khuôn mặt Khương Kỳ Hổ bỗng nhiên biến mất.

Toàn bộ thái độ của anh ta cũng thay đổi hoàn toàn—

Từ người hiền lành, chất phác ban đầu…

Giờ đã trở nên lạnh lùng, sắc bén.

“Thật trùng hợp thay, anh Kỳ Hổ.”

Bên ngoài cửa thư viện, vẫn có một bóng dáng ướt át đang đứng đó. Người đó mặc bộ giáp nhẹ đặc biệt do Hoàng thành Sở cung cấp; không dùng ô, chỉ mình đến đây và chuẩn bị đẩy cửa vào… Cử chỉ của họ hoàn toàn trùng hợp với Khương Kỳ Hổ.

“Trùng hợp à? Tôi thấy không hề trùng hợp chút nào đâu.”

Khương Kỳ Hổ đứng yên tại chỗ, không nhường đường và nói một cách lạnh lùng: “Tôi đến thư viện này để thăm gia sư của mình – Đại nhân Nguyên. Còn anh, đến đây vì lý do gì vậy?”

“Tất nhiên cũng là để thăm…”

Nguyên Kế Mô vỗ nhẹ hơi nước trên vai và mỉm cười: “Thư viện của Tiểu Quốc sư nằm ngay trong kinh thành; bất kỳ ai trên đời này cũng có thể gõ cửa và đến thăm. Chẳng phải điều này cũng rất trùng hợp sao?”

“Đúng là trùng hợp.”

Khương Kỳ Hổ lạnh lùng đáp: “Hôm nay, gia sư của tôi không muốn tiếp khách.”

Nói xong, họ chuẩn bị đóng cửa lại.

Nguyên Kế Mô đè chặt lên cánh cửa thư viện; hai người dùng sức đẩy mạnh, khiến luồng khí mạnh mẽ va chạm vào nhau, tạo ra những rung động vô hình. Toàn bộ thư viện đều rung chuyển nhẹ.

Nguyên Kế Mô mỉm cười và nói: “Khương Kỳ Hổ, tôi gọi anh là ‘anh Kỳ Hổ’ chỉ là để tôn trọng ông Giang thôi. Anh dám cản tôi sao? Lần này tôi đến đây với sự sắp xếp của cung đình.”

Khương Kỳ Hổ trông rất u ám. Hiện tại, ông ta là Phó Chủ tịch của Hoàng thành Sở; trong tổ chức này, địa vị của ông ta chỉ sau Chủ tịch Nguyên Kế Mô mà thôi. Nhưng nếu nói về người mà ông ta ghét nhất trong toàn bộ kinh thành này… thì chắc chắn không ai khác ngoài Chủ tịch Nguyên Kế Mô.

“Đại nhân Nguyên, cửa thư viện này không hề rẻ đâu.”

Đúng lúc này…

Một giọng nói ấm áp, dịu dàng vang lên. Đồng thời, Trần Kính Hiền ngồi phía sau chiếc bàn ngọc cũng nhẹ nhàng vuốt ve tay áo mình. Hai luồng khí đối đầu gay gắt bỗng nhiên bị phân định rõ ràng về thứ hạng.

Khương Kỳ Hổ không hề nhúc nhích.

Nguyên Kế Mô khẽ rên lên, buộc phải lùi lại một bước; bước này có vẻ không xa lắm, nhưng những giọt nước trên bộ giáp đen của ông ta đã bị đẩy bay ra xa vài thước.

“Ha…”

Nhìn thấy cảnh này, Khương Kỳ Hổ cười khẩy và nhướng mày cao lên.

Mặc dù đã làm ông chủ không hài lòng,

nhưng trước mặt người ngoài, ông vẫn luôn bảo vệ mình.

“Kỳ Hổ, cậu đi đi, để Nguyên đại nhân vào trong.”

Sau lời chỉ thị này, Kỳ Hổ vâng lời một cách ngoan ngoãn và thành thật; anh ta cầm chiếc ô giấy lên và không quên liếc nhìn Kỳ Thất một cái với ánh mắt khinh thường trước khi rời đi.

Kỳ Thất hít một hơi sâu và lặng lẽ bước vào thư viện.

Anh ta không được đối xử như Kỳ Hổ.

Kỳ Thất không mời anh ta ngồi xuống.

Tuy nhiên… Kỳ Thất cũng không có ý định ngồi xuống.

Với bộ giáp đen của Hoàng thành Sở trên người, anh ta không định ở lại thư viện lâu.

“Thưa tiên sinh Kính Hiển, chúc mừng!”

Kỳ Thất cúi chào và nói từ tốn: “Chức vụ Quốc sư sắp được phong. Nữ hoàng đang chọn ngày lành để tiến hành lễ phong chức cho ngài.”

“Không có danh hiệu đó cũng không sao cả.”

Kỳ Thất và Kỳ Nhị nói: “Thầy yếu đuối, người học trò như chúng tôi tự nhiên phải gánh vác trách nhiệm nặng nề. Nếu có thể đóng góp được gì đó cho Đại Chu, thì đã là may mắn lớn rồi. Những danh hiệu hão huyền ấy, tôi không quan tâm đến.”

“Là chủ nhân của thư viện, tự nhiên phải có danh hiệu.”

Kỳ Thất cười và nói: “Trong cuộc loạn lạc ở Tây Châu những ngày trước, kế hoạch của ngài thực sự rất tuyệt vời; Nữ hoàng đã không ít lần khen ngợi, nói rằng Đại Chu có ngài, thật là may mắn vô cùng.”

“Nhưng…”

Kỳ Thất thở dài: “Những năm qua, vận mệnh của Đại Chu suy yếu, mọi thứ đều rối ren. Chỉ có một mình ngài xuất hiện, thì vẫn chưa đủ.”

“Cuộc triều đại Bắc Hải sẽ mang lại vận may cho đất nước.”

Kỳ Thất nói nhẹ nhàng: “Rất sớm nữa, vận mệnh của Đại Chu sẽ trở lại đỉnh cao. Đại Suỵ Kiếm Cung đã mở ra con đường mới, và giáo phái cũng không còn ẩn mình nữa. Không lâu nữa… có lẽ vào ngày Bắc Thú, những nhân tài của Đại Chu sẽ nhiều hơn thời đại thịnh vượng trước, thậm chí còn phát triển mạnh mẽ hơn nữa.”

“Nước xa không thể giải quyết nỗi khát gần.”

Kỳ Thất ngẩng đầu lên và nói từng câu một: “Trong vòng năm năm tới, Đại Chu phải giành lại miền Nam.”

“……”

Trần Kính Hiền đặt cuốn sách xuống, lặng lẽ nhìn Nguyên Kế Mô.

Năm năm… để bình yên phương Nam?

Sự im lặng giữa hai người không kéo dài lâu.

“Chuyện này, e rằng ngài sẽ phải dành rất nhiều công sức.”

Nguyên Kế Mô lấy ra sắc lệnh, đưa cả hai tay ra và nói một cách kính trọng: “Việc bình yên phương Nam là chuyện quan trọng… Bà muốn mượn ‘Hồn Viên Kính’ một thời gian.”

Bên ngoài thư viện…

Khương Kỳ Hổ, người đã cẩn thận quan sát từ xa, khi nghe được điều này, người đang tựa vào tường thư viện bỗng run rẩy.

Biểu cảm của Khương Kỳ Hổ rất phức tạp.

Mượn Hồn Viên Kính… bốn chữ này có vẻ nhẹ nhàng.

Nhưng Hồn Viên Kính lại liên quan mật thiết đến sinh mệnh của người giám hộ bầu trời.

Mượn Hồn Viên Kính, chính là mượn tuổi thọ của ngài.

“Bình yên phương Nam… quả thực là chuyện lớn.”

Trần Kính Hiền hạ mắt xuống, nói một cách bình tĩnh: “Chỉ là tin này, có vẻ hơi đột ngột một chút.”

“Chuyện này nghe có vẻ hơi vô lý…”

Nguyên Kế Mô ngước đầu lên, nói từ từ: “Tuy nhiên, Yīn Sơn Bạch Quỷ cùng với Tiên Quỷ Tông và Người theo đạo mực đều sẵn lòng ký kết Giao Ước Linh Hồn, phục vụ cho Đại Chu suốt đời, sẵn lòng quỳ gối thành tôi.”

Tin này còn đột ngột hơn nữa.

Trần Kính Hiền nhắm mắt lại.

Dù là Bạch Quỷ hay Người theo đạo mực… họ đều là những kẻ già khôn ngoan… Những con quái vật già như vậy, lại sẵn lòng ký kết Giao Ước Linh Hồn sao?

Tình hình ở phương Nam… ông ta luôn theo dõi sát sao.

Tam Đại Tông bị phe Giấy Nhân đẩy vào tình thế bí đạo… Có phải họ muốn dùng sức mạnh của Đại Chu để chiến đấu với phe Giấy Nhân không?

Nguyên Kế Mô dừng lại một chút, nói một cách vô cảm: “Nếu có thể bình yên phương Nam, và tận dụng được cơ hội này, không lâu sau, chúng ta có thể chuẩn bị binh mã và tiến về phía Nam, để chinh phục Đại Lý.”

Anh ta lại giơ cao sắc lệnh lên.

“Tiểu Quốc Sư, xin hãy suy nghĩ kỹ về chuyện Hồn Viên Kính.”

Nói xong, Nguyên Kế Mô buông tay ra.

Sắc lệnh lơ lửng trong không khí.

Khuôn mặt của Trần Kính Hiền trở nên phức tạp khi nhìn theo bóng dáng của Nguyên Kế Mô khuất xa.

Mưa lớn đang xối xả.

Vị người đứng đầu cơ quan bảo vệ hoàng thành, mặc áo giáp đen, bước ra khỏi cửa, lên ngựa và nhìn chằm chằm vào chiếc ô giấy được dựng lên không xa đó.

“Ngài Giang.”

Nguyên Kế Mô nói một cách nhẹ nhàng: “Xin lỗi vì tôi đã can thiệp, nhưng không biết ông lão mắc phải căn bệnh gì. Nếu bệnh tình nghiêm trọng và cần ngài ở lại Thanh Châu để chăm sóc thêm một thời gian, thì có lẽ ngài nên từ chức vị phó người đứng đầu cơ quan bảo vệ hoàng thành và trở về để kế thừa vị trí chủ nhân gia tộc sẽ hợp lý hơn?”

“Đừng lo lắng quá.”

Khương Kỳ Hổ giơ chiếc ô giấy lên, nhìn chằm chằm vào Nguyên Kế Mô và nói: “Ông lão trong nhà tôi rất khỏe mạnh. Ngay cả khi Nguyên Đại Nhân qua đời, ông ấy vẫn sẽ sống tiếp.”

Nguyên Kế Mô nhìn về phía thư viện và mỉm cười nói: “Ông lão sống lâu là điều tốt. Chỉ là trên đời này, luôn có những người không may mắn mà thôi.”

Nói xong, anh ta cưỡi ngựa rời đi.

Khương Kỳ Hổ run rẩy toàn thân, nắm chặt hai nắm tay, nhìn theo bóng dáng của Nguyên Kế Mô cho đến khi anh ta khuất khỏi tầm mắt.

Một sợi chỉ vàng bay qua cửa sổ thư viện, đè nặng lên vai anh ta, khiến anh ta không thể nhúc nhích. Nếu không phải vậy, anh ta đã lao ra ngoài ngay lập tức và đánh mạnh vào mặt Nguyên Kế Mô.

Trong thư viện, Trần Kính Hiền đang đọc các sắc lệnh, với tâm trạng bình tĩnh, anh ta nói ra bốn từ:

“Quân tử không nên tức giận.”

……

……

(PS: Tôi rất muốn viết thêm nữa, nhưng để đảm bảo trải nghiệm đọc sách của mọi người, chương này sẽ dừng lại ở đây. Hy vọng mọi người hiểu. Tối nay tôi sẽ tiếp tục viết, nhưng có lẽ sẽ không kịp hoàn thành, vì vậy mọi người đừng mong đợi quá nhiều.)