Những đám mây đen dày đặc treo trên bầu trời cao, tiếng sấm vang liên hồi; thỉnh thoảng, tia chớp xé toạc những đám mây, chiếu sáng cả bầu trời và mặt đất trong chốc lát, cũng làm nổi bật lên ngôi đền thiêng liêng uy nghi đứng vững giữa đại địa.

Lamorien hạ cánh xuống quảng trường trước ngôi đền.

Khi anh thu lại đôi cánh của mình, một cơn gió lớn bùng phát, cuốn theo bụi bặm ẩn náu trong kẽ hở các viên gạch đá trên quảng trường, nhấc chúng lên không trung rồi từ từ rơi xuống, tựa như những tấm voan màu xám nhẹ nhàng buông xuống.

Rồng Bão ngẩng đầu nhìn lên ngọn tháp nhọn của ngôi đền chọc thẳng vào đám mây.

Trong suốt những năm qua, anh đã lang thang khắp các vùng phía Tây, tự mình tiêu diệt những nhóm nổi dậy; số lần đến ngôi đền thiêng liêng này không nhiều lắm.

Hầu hết thời gian, anh đều phải đi lại giữa những vùng hoang mạc, đổ nát và núi non, truy lùng những kẻ nổi dậy ẩn náu trong bóng tối.

Những kẻ đó chạy trốn khắp nơi, lan rộng trên vùng đất rộng lớn phía Tây; việc tiêu diệt chúng một cách triệt để là điều rất khó khăn. Mỗi lần truy quét đều tốn nhiều thời gian; đôi khi, chỉ để truy lùng một nhóm còn sót lại đã phải mất hàng tháng trời.

Lần này, anh buộc phải đến đây.

Anh đã nhận được lời kêu gọi từ Nữ hoàng rồng; một sức hút xuất phát từ sâu thẳm tâm hồn mình, một thứ mà anh không thể cưỡng lại được. Vì vậy, anh đành phải bỏ lại mọi việc đang dang dở và vội vàng đến ngôi đền.

Rồng Bão đứng yên tại chỗ.

Vài giây sau, anh hít một hơi thật sâu rồi bước vào bên trong đền.

Bên trong không có linh mục hay người hầu.

Chỉ có tiếng bước chân của anh vang vọng trong không gian trống trải.

Vòm trời cao vút; ánh sáng năm màu biến đổi từng chút một, len lỏi ra từ bốn bức tường.

Giống như một loại chất lỏng sống động, ánh sáng đó bò lên theo các bức tường, rồi lại tuôn xuống theo vòm trời, cuối cùng tất cả đều hội tụ lại quanh bức tượng, làm cho vẻ hung ác, dữ tợn của nó trở nên mang tính thiêng liêng hơn một chút.

Rồng Bão không hề nhìn sang nơi nào khác, mà quỳ gối trước bức tượng.

Đôi sừng rồng của anh chạm vào mặt đất lạnh lẽo; đôi cánh được duỗi thẳng hai bên người; cái đuôi yên bình áp sát vào lưng; mọi động tác của anh đều thể hiện sự khiêm tốn đến cực điểm.

“Mẹ vĩ đại, Rồng Năm Màu, người thừa kế của muôn loài rồng.”

Anh nói bằng giọng trầm thấp và thành kính: “Sứ giả của Người đã đáp lại lời kêu gọi

Ngay sau đó, những giọng nói bắt đầu vang lên từ mọi hướng cùng một lúc.

“Lamorien, sứ đồ của ta, ngươi đã lãng phí quá nhiều thời gian ở miền Tây.”

Nữ hoàng rồng luôn gọi Lamorien là “sứ đồ” chứ không phải “con trai mình”; mỗi khi điều này xảy ra, có nghĩa là tâm trạng của bà ấy không mấy tốt, hoặc bà ấy không hài lòng với cách Lamorien hành động.

Đầu rồng bão hạ thấp xuống thêm nữa.

“Mẹ vĩ đại, xin cho con được giải thích.”

“Con không hề lãng phí thời gian; chỉ là ngọn lửa nổi dậy ở miền Tây vẫn chưa tắt hẳn mà thôi.”

“Những kẻ phản bội vinh quang của Mẹ vẫn đang ẩn náu trong bóng tối, cố gắng sống sót. Con chỉ muốn tiêu diệt chúng hết sạch, để mọi inch đất này đều đầy ắp sự tôn kính dành cho Mẹ.”

“Đó là trách nhiệm của con…”

“Những sinh vật nhỏ bé ấy đã không còn quan trọng nữa.”

Giọng nói của Nữ hoàng rồng không quá cao cũng không quá thấp, nhưng rất rõ ràng và không cho phép ai phản bác, ngay lập tức cắt ngang lời nói của rồng bão.

“Niềm tin và ‘thuế máu’ của những sinh vật phàm tục chỉ là những loại cây trồng; chúng có thể được thu hoạch từng mùa một, nhưng việc thu hoạch sớm hay muộn cũng không quan trọng.”

“Bây giờ, có một việc quan trọng hơn tất cả những kẻ nhỏ bé ấy.”

Lửa cháy dữ dội, như năm đôi mắt dọc.

Chúng lấp lánh nhẹ nhàng, nhìn chằm chằm vào rồng bão.

“Hoàng đế Đỏ, Ngôi sao Xanh, Kẻ Giết Thần, Hoàng đế Đỏ của Olar, Garos – Y Cách Nạp Tư.”

“Hãy hiến tế hắn cho ta.”

Đôi mắt dọc của Lamorien co lại trong chốc lát.

Nhưng anh ta vẫn giữ nguyên tư thế quỳ gối, không ngẩng đầu lên, cũng không hành động gì thêm.

“Ta muốn con rồng phản bội này phải quỳ gối ở đây, trong ngôi đền thiêng liêng này, với tư cách là một vật hiến tế.”

Giọng nói của Nữ hoàng rồng vang lên u ám, không hề chứa chút dịu dàng nào, chỉ toàn là sự ác ý trần trụi.

“Ta muốn linh hồn của hắn phải cháy mãi mãi trong vương quốc thần thánh của ta, ngày đêm không được yên nghỉ, trở thành nô lệ của ta. Hắn đã từ chối ân huệ của ta, đã xúc phạm uy nghi của ta; sự nhục nhã này, chỉ có thể được trả giá bằng tất cả những gì thuộc về hắn.”

Rồng bão im lặng một lúc, suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi từ từ mở miệng.

“Mẹ vĩ đại, Mẹ đã ban cho con một sức mạnh chưa từng có.”

“Dòng máu rồng bão và sức mạnh của định mệnh trời đang cuồn cuộn trong huyết quản của con; bầu trời itself đã trở thành sự mở rộng của ý chí con. Con biết ơn ân huệ của Mẹ, và chưa bao giờ nghi ngờ về sức mạnh

Anh ấy ngẩng đầu lên, và trong tầm mắt mình, những ngọn lửa năm sắc hiện ra rõ ràng.

“Nhưng Chí Đế Thanh Tinh… anh ta khác biệt. Tôi phải thành thật với Ngài.”

“Anh ta đã từng giết chết hóa thân của các vị thần trước mặt các vị Thánh Nhân và Bất Hủ tại Orotara.”

“Đó không phải là một chiến công có thể bị xem thường.”

“Mặc dù quá trình gặp nhiều trở ngại, và anh ta không hề đơn độc để tiêu diệt những hóa thân ấy, nhưng kết quả thì không thể chối cãi được. Dù tôi đã nhận được ân huệ của Ngài và sức mạnh của tôi giờ đây mạnh hơn bao giờ hết, nhưng khi đối đầu với anh ta, tôi vẫn không thể chắc chắn 100%.”

Anh ấy dừng lại một lát, ánh mắt nhìn thẳng vào những ngọn lửa năm sắc kia.

“Anh ta… không phải là một kẻ bình thường. Vì vậy, tôi muốn chờ đợi một cơ hội thích hợp hơn trước khi dâng anh ta lên làm quà cho Ngài.”

“Lamorien, con trai yêu quý của ta, con đang sợ hãi điều gì vậy?”

Giọng nói của Nữ hoàng rồng một lần nữa trở nên dịu dàng, như thể đang an ủi một con rồng non đang hoảng loạn.

“Phía sau con, luôn có mẹ.”

“Con không bao giờ đơn độc chiến đấu.”

“Sức mạnh của Rồng Bão còn lớn hơn nhiều so với những gì con đang cảm nhận được bây giờ; giới hạn của nó cao hơn nhiều so với những gì con có thể tưởng tượng. Khi con thực sự đối đầu với nó, mẹ sẽ trực tiếp hướng dẫn những thuộc hạ của con, và ý chí của mẹ sẽ cùng tồn tại trong từng hơi thở của con.”

“Anh ta sẽ bị đánh bại dưới bàn tay con… Đó là sự thật không thể thay đổi, giống như sự xuất hiện và biến mất của mặt trời và mặt trăng.”

Giọng nói ấy chứa đựng một sự tin chắc tuyệt đối.

Nghe những lời này, Lamorien lại bày tỏ vẻ do dự trên khuôn mặt mình.

Ngoài sức mạnh vô cùng của Chí Đế Thanh Tinh, anh ta còn có một lo ngại khác nữa.

“Mẹ vĩ đại của con, còn có một việc khác mà Ngài cần suy xét.”

Giọng anh ta trở nên thấp hơn nữa:

“Thiết Long Wang Xie Fei đã trở về từ đáy biển; niềm kiên định về công lý của anh ta vẫn không hề giảm bớt chút nào. Chắc chắn anh ta sẽ coi tất cả những tín đồ của Ngài như những cái gai trong mắt mình.”

“Với tính cách của anh ta, anh ta sẽ không thể đứng yên mà không làm gì cả.”

“Nếu con đánh bại được Chí Đế Thanh Tinh, thì sau đó con sẽ phải đối mặt một mình với Thiết Long Wang. Cả hai đều là những kẻ được định mệnh… nhưng sức mạnh và kinh nghiệm của anh ta thì con không thể so sánh được.”

“Nếu chỉ mình con phải đối mặt với anh ta, điều đó sẽ không tốt chút nào cho chúng ta.”

Những

Nữ hoàng rồng bình tĩnh nói: “Xefield không phải là điều bạn cần lo lắng.”

  “Bây giờ, hắn đang chơi đùa với những con quỷ dữ; trong thời gian ngắn nữa hắn sẽ không trở lại. Khi hắn quay lại, bạn đã hoàn thành mọi việc thay tôi rồi đấy.”

  “Hãy dâng Chí Đế Thanh Tinh làm lễ vật cho tôi.”

  “Tôi sẽ ban cho bạn những ân huệ mới; lúc đó, bạn sẽ không kém cạnh hắn đâu.”

  Lamorien lại mở miệng, muốn nói điều gì đó…

  “Mẹ ơi, con…”

  Vì một loại bản năng sâu sắc nào đó, cậu thực sự không muốn đối đầu với Chí Đế Thanh Tinh.

  “Đủ rồi!”

  Nghe thấy điều này, giọng nói của Nữ hoàng rồng trở nên gay gắt và bất kiên, cô ngắt lời cậu ngay lập tức.

  Cùng lúc đó, ánh sáng bùng nổ mạnh mẽ, gần như tràn ra khỏi đôi mắt cô; bức tượng dường như trở nên hung ác vô cùng, năm khuôn mặt đều biến dạng thành vẻ giận dữ.

  “Tôi có thể chấp nhận việc bạn có ý chí tự do, chấp nhận những sự cứng đầu nhỏ nhặt của bạn… Đó là ân huệ của tôi. Nhưng điều kiện để bạn sử dụng ý chí tự do đó, chính là phải tuân theo ý muốn của tôi.”

  “Về điểm này, bạn hẳn hiểu rõ hơn bất kỳ con rồng nào khác.”

  Giọng nói của cô đột nhiên trở nên trầm thấp, lạnh lùng và nguy hiểm.

  “Hơn nữa, đệ tử của ta ạ… Có phải bạn nghĩ rằng tôi không nhận ra việc bạn đang trì hoãn không?”

  Biểu cảm của Lamorien trở nên căng thẳng.

  “Mẹ vĩ đại của con…”

  “…”

  “Mỗi lần bạn đều đưa ra những điều kiện, mỗi lần đều có những lý do mới, mỗi lần đều thành thật nói với tôi về những lo ngại của mình…”

  Nữ hoàng rồng cười lạnh: “Heh, Lamorien… Bạn đang nghĩ gì? Mọi suy nghĩ của bạn, tôi đều có thể cảm nhận được. Bạn thực sự nghĩ rằng một con rồng đã xúc phạm danh dự thần linh, lại chưa sở hữu sự bất tử, có thể khiến Loài rồng trở lại với vinh quang sao?”

  “Thật là ngu ngốc.”

  Giọng nói của cô gay gắt như roi đánh vào lớp vảy của Lamorien; năm màu lửa gần như liếm vào môi cậu, hơi nóng cháy bỏng phun thẳng vào mặt cậu.

  Con rồng bão tĩnh lặng, không lên tiếng phản bác.

  Cậu biết rằng bây giờ nói gì cũng vô ích.

  Ý muốn của Nữ hoàng rồng đã rõ ràng như luật sắt; bất kỳ lời biện hộ nào cũng chỉ khiến tình hình tồi t

」

  Giọng nói của Nữ hoàng rồng trở lại bình tĩnh và lạnh lùng: “Nhưng đối với tôi, điều đó chưa bao giờ quan trọng cả. Sự tồn tại của ngươi chỉ là để thực hiện ý muốn của tôi, chứ không phải để đấu tranh với tôi, hay để giả vờ hiểu biết trước mặt mẹ ngươi.”

  Lamorien cúi đầu xuống; sừng rồng của anh ta chạm vào mặt đất.

  Anh ta biết mình đã vượt qua ranh giới không thể vượt qua được.

  Bây giờ, tình hình của anh ta thật sự rất tồi tệ.

  “Mẹ vĩ đại ơi, mẹ đã hiểu lầm con rồi…”

  “Tất cả những gì con làm, đều vì vinh quang của mẹ… Con…”

  Tiếng nói của Lamorien bỗng dừng lại.

  Anh ta cảm thấy cổ họng mình như bị cái gì đó siết chặt, không thể phát ra tiếng nào nữa.

  Tâm trí anh ta đang vùng vẫy, giống như một con thú hung dữ mắc kẹt trong mạng nhện, cố gắng thoát ra, nhưng chiếc mạng càng lúc càng siết chặt hơn; mỗi lần vùng vẫy chỉ khiến mạng càng quấn chặt lấy anh ta hơn.

  Ý chí của Nữ hoàng rồng như một dòng thủy triều, ập đến từ mọi phía.

  Không có chỗ nào để trốn tránh.

  “Con đã được cho cơ hội rồi, Lamorien…” Giọng nói của Nữ hoàng rồng vang lên u ám: “Lần này qua lần khác, tôi luôn ngưỡng mộ nguyên tắc của con, tôn trọng sự lựa chọn của con, và đã cho con đủ thời gian, đủ kiên nhẫn…”

  “Nhưng bây giờ, sự kiên nhẫn của tôi đã cạn kiệt.”

  Giai điệu cuối cùng trong giọng nói ấy đã biến mất hoàn toàn.

  Trong trạng thái mơ hồ, Lamorien cảm thấy bức tượng trước mắt mình như thể đã sống dậy thực sự.

  Hình ảnh của Ngũ Thần Ác liền hiện ra trước mắt anh ta; thân hình vĩ đại, ánh mắt lạnh lùng và tàn nhẫn, đang nhìn xuống anh ta từ trên cao, như thể đang nhìn một con kiến nhỏ bé.

  Ánh sáng chói lọi rơi xuống, hòa vào thân thể Rồng Bão.

 
Dấu ấn của sứ giả vô hình cũng bắt đầu nóng bỏng, như thể một cây lửa đang được áp lên linh hồn anh ta, thiêu đốt hết những suy nghĩ nào trái với ý muốn của Nữ hoàng rồng.

  Những do dự, những lo lắng, những quan niệm sâu rễ đã dần dần tan thành tro bụi trong ngọn lửa ấy.

  Lamorien gầm rú.

  Cả người anh ta run rẩy dữ dội, cố gắng chống lại ý chí của Nữ hoàng rồng.

  Đồng thời, trong thế giới nhỏ ấy…

  Bầu trời tối tăm vẫn như mọi khi, bao phủ mọi ngóc ngách của Toàn bộ thế giới.

Hồng Thiết Long nghiền nát những tinh thể không gian; tiểu hành tinh đó lập tức được giải phóng. Chưa kịp rơi xuống đất, nó đã bị hắn dùng móng vuốt đánh vỡ. Ngọn lửa điên cuồng, vô hình nhưng dữ dội, bùng phát ra và đều bị Hồng Thiết Long hút hết vào trong.

  Hehehe!

   Hồng Thiết Long ngẩng đầu lên, thở hổn hển, lồng ngực co bóp dữ dội.

  Chỉ trong một khoảnh thời gian ngắn, đã xảy ra hai lần biến đổi như vậy. Hắn cảm thấy từng tế bào trong cơ thể mình đều đang cháy rụi, thậm chí các dây thần kinh cũng phải chịu đựng nỗi đau như bị thiêu đốt. Từ đầu ngón móng cho đến đỉnh đầu, từ lớp vảy cho đến tủy xương, không có chỗ nào là không đau, không có chỗ nào là không bị thiêu đốt.

  Nếu không có nguy hiểm bên ngoài, Gaeros sẽ không vội vàng làm như vậy.

  Hình thức “Đại anh một tay” vừa rồi, dù có hơi quái dị và đi ngược với nguyên tắc thông thường, nhưng không nghi ngờ gì nữa, chỉ cần hắn rèn luyện lại, những bộ phận cơ thể trở nên yếu đuối kia sẽ nhận được hiệu quả rèn luyện cao hơn nhiều so với trạng thái bình thường, thậm chí có thể vượt qua cả giới hạn ban đầu.

  Thật đáng tiếc, hình thức này vẫn còn quá nhiều nhược điểm.

  Nếu trong khi chưa kịp thích nghi và trở lại trạng thái bình thường, lại gặp phải kẻ thù mạnh, thì hắn thậm chí có thể phải đối mặt với nguy cơ tử vong, và việc bỏ chạy cũng sẽ rất khó khăn.

  Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Gaeros đã cân nhắc lợi ích và rủi ro, và cuối cùng quyết định tiếp tục các biến đổi đó, từ bỏ cơ hội rèn luyện này.

  An toàn là trên hết; chỉ khi còn sống, mới có thể chiến đấu được.

  Răng rắc! Răng rắc!

  Những tiếng vang kèoọt kèoạt phát ra từ bên trong và bên ngoài cơ thể hắn, giống như tiếng kim loại bị gãy rồi được đúc lại.

  Đôi cánh của Gaeros là bộ phận đầu tiên thay đổi.

  Chiều dài đôi cánh của hắn luôn rất lớn; mặc dù biến đổi vừa rồi khiến chúng hơi teo lại, nhưng tổng thể vẫn lớn hơn so với các loài rồng bình thường.

  Bây giờ, đôi cánh lại tiếp tục co lại, lớp da cánh trở nên chặt chẽ hơn, các xương cánh ngắn lại, to hơn và cong lại, mật độ xương tăng lên đáng kể, và sức mạnh của đôi cánh cũng tăng theo; mỗi xương cánh đều trở nên cứng như những thanh thép được đúc ra.

  Tiếp theo, xương cốt của Gaeros cũng bắt đầu thay đổi một cách drastis.

  Các xương sườn co lại, thành xương dày hơn, lòng

Lớp giáp vảy đã phát triển thêm, những kẽ hở ban đầu đã được lấp kín; bề mặt của nó tỏa ra ánh sáng đỏ rực do quá trình rèn luyện liên tục, khiến cơ thể anh ta trông giống như một bộ giáp hoàn hảo, không hề có khe hở nào. Trên bề mặt giáp còn khắc những họa tiết hình vảy, khiến nó vừa giống giáp vảy vừa giống giáp kim loại.

Đồng thời, toàn bộ các nhóm cơ trong cơ thể anh ta đang phát triển mạnh mẽ, nhưng không còn bị dồn chất hay phình to một cách biến dạng như trước đây nữa. Mỗi sợi cơ đều được nén chặt ngay sau khi phát triển xong, giống như những chiếc lò xo bị ép lại.

Cấu trúc của các chi cũng thay đổi theo sự biến đổi của xương và cơ, trở nên cân đối và hài hòa hơn. Sau đó, Gaeros tự nhiên đi vào tư thế nửa đứng.

Tư thế bò trườn bằng bốn chân trước đây đã thay đổi; hai chi trước được nâng lên khỏi mặt đất, treo phía trước cơ thể, phần thân trên hơi nghiêng về phía trước, trọng tâm nằm giữa hai chân, toàn bộ cơ thể tỏa ra vẻ căng thẳng, sẵn sàng phóng ra bất kỳ lúc nào, giống như một sợi dây đàn đã được kéo đến giới hạn tối đa.

Các cơ không còn bị phình to một cách thô thiển nữa, nhưng mỗi miếng cơ đều hoàn hảo đến mức tối đa. Các đường nét trên cơ thể uốn lượn mượt mà, đường viền rõ ràng, không hề có một chút mỡ thừa hay phần cơ nào không cần thiết; hướng di chuyển của từng nhóm cơ đều rõ ràng, kích thước và vị trí của mỗi miếng cơ đều vừa phải.

Đầu của Gaeros cũng đang thay đổi. Xương ở vùng hàm được rút ngắn và mở rộng hơn, xương hàm trên và hàm dưới đều dày lên, các khe răng được mở rộng; cấu trúc này hơi giống với hình thức “Jinmei”, nhưng lại hoàn toàn khác biệt.

Số lượng răng của anh ta giảm đi một nửa, nhưng mỗi chiếc răng đều to hơn gấp nhiều lần so với trước đây. Toàn bộ cấu trúc hàm của anh ta đã thay đổi từ kiểu dùng để xé rách sang kiểu dùng để nghiền nát; khi cắn, các răng trên và dưới sẽ khít chặt vào nhau, có thể nghiền nát bất kỳ thứ gì bị kẹt giữa chúng.

“Lần biến đổi này có vẻ như đã thành công rồi.” Gaeros nghĩ thầm, cắn chặt răng lại; anh ta đã cảm nhận được rằng cơ thể mình đang thay đổi theo hướng tốt đẹp hơn. Anh ta cảm nhận được sức mạnh đang tích tụ bên trong cơ thể mình, như dòng thủy triều đang tràn vào, lấp đầy mọi tế bào.

Thời gian trôi qua một cách chậm rãi. Không biết đã qua bao lâu, cuộc biến đổi cuối cùng cũng hoàn tất.

Hừ! Hừ! Hừ!

Gaeros thở dài một hơi, đứng nửa đứng tr

Ngoài ra, cấu trúc cơ thể của nó đã trở nên phù hợp hơn với tư thế nửa đứng. Nó có thể vung vuốt sắc bén một cách hiệu quả hơn, việc chuyển trọng tâm cơ thể diễn ra mượt mà hơn; chiều dài của các chi trước tăng lên, khớp vai và khớp khuỷu được thiết kế lại, trở nên linh hoạt hơn rất nhiều và phạm vi hoạt động cũng mở rộng đáng kể. Điều quan trọng nhất là cơ bắp và xương cốt của nó đã trải qua quá trình giãn nở và co lại; mật độ cơ bắp tăng lên, cấu trúc các chi trở nên cân đối hơn, nhưng thân hình không hề giảm đi, ngược lại, trọng lượng cơ thể lại tăng lên đáng kể.

“Lông vảy của tôi đã biến thành màu đỏ rực rỡ.” Garios vuốt ve lớp vảy trên người mình. Cấu trúc của lớp vảy này đã thay đổi hoàn toàn so với bất kỳ loại rồng nào mà con người từng biết đến; tựa như tất cả các lông vảy đó đã được đúc chảy lại với nhau, tạo thành một khối thống nhất, không hề có kẽ hở hay điểm yếu nào. Khả năng phòng thủ của nó đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều.

“Không chỉ là khả năng phòng thủ… Cảm giác như tất cả các thuộc tính đều tăng lên một cách đáng kể!” Garios nắm chặt đôi vuốt rồng của mình, cảm nhận sức mạnh mãnh liệt đang chảy trong cơ thể mình; cảm giác đầy đủ ấy khiến nó không thể kiềm chế được mong muốn thử nghiệm ngay lập tức. Ngay lập tức sau đó, nó gập đầu gối xuống và dang rộng đôi cánh.

Rầm! Đất đá dưới chân nó bị vỡ tung tóe, con rồng khổng lồ lao thẳng lên bầu trời, bay nhanh với tốc độ cực cao; về mặt sự linh hoạt và tốc độ, nó chỉ hơi kém hơn so với hình thức “Ly Không” ban đầu, nhưng vẫn vượt xa mức bình thường; không khí dưới đôi cánh nó phát ra tiếng rít chói tai.

Nó cũng thử đâm mạnh vào mặt đất, hoặc nhấc cả một ngọn núi lên cao, để cảm nhận sức nặng mà cơ bắp và xương cốt của mình có thể chịu đựng được. Garios kiểm tra những thay đổi về các thuộc tính của mình bằng nhiều cách khác nhau, lặp đi lặp lại cho đến khi các số liệu trở nên rõ ràng. Vài giờ sau, nó dừng lại và tỏ ra vô cùng hào hứng. Như những gì nó đã cảm nhận trước đó, khả năng phòng thủ, tốc độ, sức mạnh, cũng như khả năng hồi phục sinh lực… tất cả các thuộc tính đều tăng lên đáng kể, một số thậm chí còn tăng gấp đôi.

Nhưng ngay sau đó, niềm hào hứng của nó lại chuyển thành sự nghi ngờ. “Vấn đề là… Sức mạnh mà nó nhận được này không phải là do không có gì cả; bây giờ, tất cả các thuộc tính của tôi đều tăng lên một cách đáng kể… Vậy thì cái giá phải trả là gì

Anh ta đã mất đi tất cả những kỹ năng mạnh mẽ mà loài rồng đều sở hữu.

  Hơi thở rồng…

  Rồng lại giơ lên chiếc móng vuốt của mình, tập trung tâm trí.

  Ùm!

  Khí rồng bắt đầu cuộn trào bên trong cơ thể, nhưng lại không thể thoát ra ngoài qua lớp vảy liền kết chặt chẽ ấy. Gáros cố gắng xé ra một vết trên lớp vảy để khí rồng có thể tìm được lối ra, nhưng khí rồng vẫn không thể bùng cháy bên ngoài cơ thể.

  Ánh mắt Gáros lấp lánh; anh ta dần hiểu ra cái giá phải trả là gì.

  Anh ta tiếp tục thử lại, và kết quả cũng giống như những gì anh ta đã dự đoán.

  Không chỉ riêng Hơi thở rồng hay Khí rồng…

  Ngay cả những kỹ năng pháp thuật bẩm sinh của anh ta, những phép thuật tiện ích như phép làm sạch mà anh ta đã học được, cũng đều không thể sử dụng được nữa.

  Cho đến cả “Bàn tay hủy diệt” cũng gặp vấn đề. Nó vẫn có thể xé nát không gian, nhưng độ chính xác đã giảm sút đáng kể; việc sử dụng nó đòi hỏi thời gian định vị lâu dài và phải thận trọng từng bước, khả năng kiểm soát năng lượng cũng bị ảnh hưởng, không còn linh hoạt như trước nữa.

  Anh ta dần hiểu rõ tình trạng của mình.

  Sự biến đổi này đồng nghĩa với việc hy sinh tất cả các kỹ năng và phương thức khác, để tập trung vào sự đặc biệt hóa cho chiến đấu cận chiến.

  Bỏ qua mọi phương thức tấn công từ xa, khả năng phóng ra năng lượng bên ngoài, cũng như khả năng thi triển phép thuật… Tất cả sức mạnh đều được tập trung vào cơ thể, được chuyển hóa thành sức mạnh cho cơ bắp, vảy, móng vuốt, nhằm tăng cường sức mạnh của cơ thể một cách đáng kể.

  Đây quả là một cuộc cá cược cực kỳ mạo hiểm.

  “Có ngang với sức mạnh của hình thái Diệt Vong không?”

  Gáros suy nghĩ, đánh giá tình trạng của mình và so sánh với hình thái Diệt Vong.

  Trước hết, đây chắc chắn là một hình thái mạnh mẽ.

  Nhưng tất cả các phương thức tấn công từ xa mà anh ta giỏi đều biến mất, và anh ta cũng không thể sử dụng khí rồng để tạo hình nữa. Nhìn chung, có lẽ hình thái này không hơn hình thái Diệt Vong là bao; nói chung thì hai hình thái này đều có những ưu và nhược điểm riêng.

  “Và còn một vấn đề nghiêm trọng nữa…”

  “Nếu khí rồng không thể phóng ra ngoài, liệu tôi có thể sử dụng khả năng “bùng nổ năng lượng” được không? Chẳng lẽ tôi sẽ không thể

Nhưng nếu chỉ có các con số thôi thì chắc chắn là không đủ được.

Gáros hít một hơi thật sâu, sau đó bắt đầu tiến hành quá trình giải phóng năng lượng.

Một lượng lớn năng lượng bùng nổ từ Ngọc rồng, cuồn trào ra ngoài và xâm nhập vào tất cả các bộ phận cơ thể của Gáros.

Lớp vảy khổng lồ của con rồng bắt đầu phồng lên, xuất hiện những vết nứt dày đặc, tạo thành một mạng lưới gồm hàng ngàn vết nẻ.

Ánh sáng vàng rực rỡ bắt đầu tỏa ra, nhưng không giống như trước đây—không phát sinh ngọn lửa dữ dội, mà thay vào đó, quá trình giải phóng năng lượng này đã đi thẳng vào giai đoạn “ánh sáng rực rỡ”.

Ánh sáng vàng được kết tụ lại trên bề mặt cơ thể Gáros, khiến con rồng trở nên lấp lánh như được phủ một lớp vàng thực sự.

Các chiếc sừng của Gáros cũng bắt đầu uốn lượn và mọc dài hơn, trở nên to hơn và sắc bén hơn.

Nhưng điều khác biệt so với trước đây là…

Gáros liếc nhìn một cái, sau đó ngay lập tức dừng lại quá trình “ánh sáng rực rỡ”; ánh sáng vàng trên cơ thể anh ta hoàn toàn biến mất, và màu sắc của lớp vảy trở lại màu đỏ thắm, chỉ là trên đó xuất hiện thêm nhiều vết nứt nhỏ.

Quá trình giải phóng năng lượng ở giai đoạn đầu tiên của Gáros đã trở thành một trạng thái có thể kiểm soát được.

Vậy thì câu hỏi đặt ra là…

Liệu quá trình giải phóng năng lượng ở giai đoạn thứ hai của anh ta, tức là trạng thái “ánh sáng rực rỡ” ban đầu, có thể được tiếp tục thực hiện trên nền tảng này hay không?

Hơi thở của Gáros dần trở nên gấp gáp hơn.

Anh ta kiềm chế cảm xúc của mình, tiếp tục tiến hành quá trình giải phóng năng lượng, và lập tức bước vào trạng thái “ánh sáng rực rỡ” một lần nữa; toàn bộ lớp vảy của con rồng chuyển sang màu vàng, như thể được phủ một lớp vàng nóng chảy.

Gáros có thể cảm nhận được sức mạnh khổng lồ đang tuôn trào trong cơ thể mình.

Nó giống như một dòng sông gầm rú, đang xé toạc các mạch máu, cơ bắp và xương cốt của anh ta, gần như muốn làm cho cơ thể anh ta vỡ tung.

Nhưng anh ta biết rằng đây mới chỉ là bắt đầu mà thôi.

Anh ta hít một hơi thật sâu, tiếp tục giải phóng năng lượng, ép nén từng chút năng lượng còn sót lại trong Ngọc rồng.

Rầm rộ!

Bên trong cơ thể con rồng vang lên tiếng gầm rú như tiếng động cơ, giống như có một con quái vật khổng lồ đang thức dậy bên trong đó.

Kèt kèt!

Nhiều vết nứt nhỏ hơn xuất hiện trên bề mặt lớp vảy; những vết nứt này lan rộng, và ánh sáng vàng bắt đầu tràn ra từ những vết

Và thế là lớp phủ vàng ban đầu bắt đầu thay đổi màu sắc khi trộn lẫn với máu. Từ màu vàng lấp lánh dần chuyển sang màu đỏ vàng, rồi đọng lại ở một tông màu giống như vàng hồng. Rực rỡ, lấp lánh, chói lọi… và cũng đầy nguy hiểm. Những chiếc sừng rồng mọc ra từ lần “lấp lánh” đó cũng bắt đầu phát triển trở lại. Chúng uốn cong về phía sau, đi qua đỉnh đầu, cuộn tròn xuôi theo phía sau não, kéo dài đến tận vị trí xương bả vai mới ngừng phát triển. Nhìn từ phía trước, chúng giống như mái tóc dài buông rơi trên vai; nhìn từ bên cạnh, lại giống như một chiếc vương miện mọc ra từ hộp sọ. Sức mạnh… Một sức mạnh chưa từng có, cuồn trào trong cơ thể con rồng khổng lồ, giống như những con sóng thần vô tận đập vào đê chắn sóng. Hồng Thiết Long Không kìm được mình, nó ngẩng đầu lên và gầm thét về phía bầu trời tối tăm. Gầm! Chỉ một tiếng gầm thét thôi, sóng âm đã xé toạc các đám mây trên bầu trời, tạo ra một khoảng trống lớn; các đám mây bị cuốn trôi ra ngoài, để lộ bầu trời đen thẳm phía sau. Ngay sau đó, con rồng lao xuống mặt đất. Nó đứng thẳng người, thu lại móng vuốt bên phải, rồi vung mạnh về phía trước. Không kịp thời gian để không khí trốn thoát… Trước khi móng vuốt chạm đến mục tiêu, không khí phía trước đã bị nén thành một lớp bức tường khí trong suốt, tồn tại trong chốc lát rồi nổ tung, tạo ra tiếng nổ chói tai. Xé toạc! Sóng xung kích lan tràn khắp mặt đất. Với Gaeros làm tâm điểm, khu vực hình phễu phía trước bị “lật ngược” như thể bị một sinh vật khổng lồ vô hình tác động. Lớp vỏ đá bề mặt bị bong tróc hoàn toàn, vỡ thành những tấm đá lớn nhỏ khác nhau, lăn xa ra ngoài; các tấm đá va chạm vào nhau, vỡ thành những mảnh nhỏ hơn, và tiếp tục vỡ nát trong quá trình lăn trượt. Cú đánh này không hề mang theo bất kỳ kỹ thuật nào… Chỉ đơn giản là sức mạnh thuần túy đã tạo ra sự phá huỷ khủng khiếp như vậy – không có bất kỳ năng lượng nào được phát tán, không có bất kỳ kỹ thuật nào được áp dụng, chỉ là sức mạnh thô bạo mà thôi. “Cầu nguyện với nữ thần may mắn… liệu có thực sự hiệu quả không?” Gaeros thì thầm với bản thân, rồi lắc đầu. “Không… Điều này không liên quan đến việc cầu nguyện… Bởi vì tôi đã giết chết một người thân của nữ thần may mắn.” Hình thái này được thiết kế riêng cho chiến đấu cận chiến; với những chỉ số tăng vọt và khả năng triển khai hiệu ứng “lấp lánh” lần thứ hai, dù phải trả giá đắt đỏ, nhưng tổng thể vẫn mạnh mẽ hơn tất

Việc sử dụng cả hai khả năng đặc biệt này đã tạo ra những phép màu kỳ diệu.

  Bằng việc hy sinh một lượng lớn các kỹ năng phong phú và đa dạng, anh ta đã đạt được những thay đổi vượt trội về thể chất.

  Quan trọng hơn, anh ta còn sở hữu khả năng “Hào Quang Lần Thứ Hai” – một lá bài mạnh mẽ có thể giúp anh ta phóng ra sức mạnh vượt qua giới hạn vào những lúc quan trọng nhất.

  Garoos kiềm chế lại cảm xúc hào hứng của mình và bắt đầu bình tĩnh suy nghĩ.

  Lúc này, anh ta chưa kịp nghĩ đến cái tên cho hình thái mới này của mình.

  Khả năng “Hào Quang Lần Thứ Hai” không thể bị ngắt quãng một cách tùy tiện, và sau khi sử dụng nó, con người sẽ phải trả giá rất đắt. Vì vậy, trong lúc khả năng này vẫn còn hoạt động, anh ta nhanh chóng tìm hiểu tất cả các sức mạnh liên quan đến hình thái mới này.

  Thời gian trôi qua trong quá trình rèn luyện và hồi phục của Garuos.

  Và rồi, vài tháng sau…

  Phía Tây, ngôi đền yên tĩnh…

  Sự kháng cự của Ramorien đã bị đánh bại hoàn toàn.

  Những do dự, nỗi sợ hãi và những sự cân nhắc đều tan biến trước ý chí của Nữ hoàng rồng. Những ánh mắt từng dao động và tranh đấu cuối cùng cũng trở nên yên bình.

  Khi anh ta ngẩng đầu lên, biểu cảm trên khuôn mặt đã trở nên lạnh lùng.

  Giống như đang đeo một chiếc mặt nạ vô hình, mọi cảm xúc đều bị che giấu đằng sau chiếc mặt nạ ấy; không hề có bất kỳ biến động nào xuất hiện.

  “Lần này, ngươi sẽ hoàn toàn tuân theo ý muốn của ta.”

  Giọng nói vang lên, điềm đạm và không vội vàng. Đồng thời, Ramorien từ từ đứng dậy từ tư thế quỳ gối; đôi cánh của nó được thu lại hai bên thân, và chiếc đuôi được nâng lên khỏi mặt đất.

  “Con hiểu rồi, Mẹ Vĩ Đại…”

  “Con sẽ hoàn toàn tuân theo ý muốn của Người. Chính Hoàng Đế Đỏ và Các Vì Sao Xanh sẽ trở thành lễ vật dâng lên Người… Vương quốc Ola sẽ bị thiêu thành tro bụi trong cơn bão… Con sẽ tự tay đưa kẻ phản bội đó đến trước mặt Người, buộc hắn phải quỳ gối và ăn năn.”

  Anh ta đáp lại.

  “Tốt lắm.”

  “Đệ tử của ta hãy để cơn bão ập đến mặt đất, để sấm sét tuyên bố sự trở lại của ta… Lần này, đừng làm ta thất vọng nữa.”