Tòa thành lơ lửng thứ hai Hoắc Nhĩ Đăng đã đổ nát.

Nó rơi xuống vùng phía bắc của lục địa Atlant, nằm trong lãnh thổ của Vương quốc Ola.

Gáros đứng trên ngọn cao nhất của Long Đình, đôi cánh gập lại; những chiếc vảy rồng phản chiếu ánh sáng kim loại lấp lánh. Đôi mắt anh ta thu lại, nhìn lên những làn bụi và khói đang bốc lên, và nhận ra nguồn năng lượng màu tím đậm ẩn chứa bên trong đó.

Thật tồi tệ… Tình hình lại giống hệt lần trước.

Khi tòa thành lơ lửng đó rơi xuống, mặt đất bị nứt ra, tạo thành một vết nứt sâu thẳm.

Tình hình vừa mới ổn định lại một lần nữa trở nên căng thẳng… Và nếu không có gì thay đổi, các quốc gia ở vùng biên giới phía bắc chắc chắn sẽ là những nạn nhân đầu tiên.

“Mỗi tòa thành lơ lửng đều có thể gây ra những vết nứt lớn.”

Hồng Thiết Long nhìn xuống mặt đất xa xôi, sau đó ngước nhìn những bức tranh hùng vĩ của những tòa thành lớn đứng sừng sững trên bầu trời, và nhăn mày nhẹ.

Đế chế Hoắc Nhĩ Đăng trên bầu trời cao vẫn im lặng… Cứ như thể những biến động dưới lục địa không hề liên quan đến chúng.

“Chuyện gì đang xảy ra bên trong Hoắc Nhĩ Đăng? Tại sao lại dẫn đến kết quả này?” Gáros tự hỏi trong lòng.

Những tòa thành lơ lửng là niềm tự hào của Hoắc Nhĩ Đăng– chúng không phải là những thứ đồ chơi có thể bị vứt bỏ một cách tùy tiện.

Việc hai tòa thành liên tiếp đổ nát… Nếu chỉ coi đó là sự trùng hợp ngẫu nhiên thì thật là quá phi thường. Nhưng nếu có điều gì đó nghiêm trọng xảy ra bên trong, tại sao lại không hề có tin tức nào lan ra ngoài? Quốc gia được xây dựng trên biển mây ấy đang ẩn giấu điều gì đây?

Đã đến lúc này, Gáros không thể suy nghĩ thêm nữa. Điều cần làm ngay lúc này là đối phó với mối đe dọa đang xuất hiện ngay trước cửa nhà mình.

Đồng thời, tiếng thì thầm tinh thần từ con rồng sắt Sorog cũng vang lên, thiết lập liên kết tâm linh giữa chúng.

“Một tòa thành lơ lửng nữa đã đổ nát…” Giọng nói của Sorog vẫn bình tĩnh, nhưng tốc độ nói nhanh hơn một chút so với bình thường: “Ngay ở vùng biên giới phía bắc, trong lãnh thổ của chúng ta… Tôi đã nhìn thấy sóng xung kích khi nó rơi xuống.”

“Tôi biết rồi.” Gáros đáp lại. “Tôi đang theo dõi tình hình.”

“Không biết lần này liệu có xuất hiện thêm những vết nứt nào không.” Sorog tiếp tục nói, “Phía Hoắc Nhĩ Đăng lần này chẳng hề phát biểu gì cả, vẫn giữ nguyên sự im lặng quen thuộc – không giải thích, cũng không cảnh báo trước, như thể tất cả những điều này chẳng liên quan gì đến họ.”

Gáros không ngay lập tức trả lời.

Anh hiểu ý của Sorog.

Những thành phố trôi nổi của đế chế Hoắc Nhĩ Đăng liên tục bị sụp đổ; về mặt lý thuyết, đế chế ấy lẽ ra phải có phản ứng gì đó, nhưng họ lại im lặng, như thể họ chẳng tồn tại.

“Tôi sẽ cử người đi điều tra xem tình hình thế nào.”

Sorog tiếp tục nói, “Nếu chỉ là những thành phố trôi nổi bị sụp đổ mà không có quỷ dữ xâm nhập, miễn là chúng ta có được các tàn tích của chúng, đó cũng là điều tốt. Giá trị kỹ thuật của những tàn tích đó sẽ rất hữu ích cho việc phát triển ngành công nghiệp luyện kim của chúng ta.”

Những thành phố trôi nổi chính là thành quả khoa học và kỹ thuật của đế chế Hoắc Nhĩ Đăng.

Ngay cả khi chỉ là những tàn tích, chúng vẫn mang giá trị cực cao, có thể giúp ngành công nghiệp luyện kim của Vương quốc Ola tiến lên một tầm cao mới.

Lần trước, các tàn tích của những thành phố trôi nổi đã bị quỷ dữ xé nát để xây dựng các pháo đài; sau khi bị phe đồng minh tấn công mãnh liệt, chúng lại bị Long Hoàng Chi Thức Giác của Gáros xóa sổ hoàn toàn, không còn sót lại chút gì cả… Nghĩ đến điều đó, Sorog thực sự rất tiếc nuối.

Thực ra, anh ấy còn quan tâm đến sự phát triển của Vương quốc Ola hơn cả Gáros.

“Tôi thậm chí còn mong muốn có những vết nứt xuất hiện nữa.”

Giọng nói của Samantha vang lên trầm ấm, đầy ý chí chiến đấu:

“Những kẻ tự cho mình là rác rưởi từ địa ngục, nghĩ rằng chúng có thể chiếm đóng Atlant? Không! Hãy để lửa và vuốt nanh của chúng ta khiến chúng phải trải qua hàng loạt thất bại đau khổ, để chúng biết rằng lục địa này không phải là sân chơi cho chúng xâm lược!”

“Mỗi lần chúng đến, chúng ta sẽ giết chúng… Dù chúng đến một trăm lần, chúng ta vẫn sẽ giết chúng một trăm lần.”

Nghe vậy, Gáros không hề thay đổi biểu cảm, anh nhìn chằm chằm xuống mặt đất.

“Không chỉ là những thành phố trôi nổi bị sụp đổ…”

Trong lòng, anh bình tĩnh nói: “Tôi đã thấy rồi… Những vết nứt từ địa ngục lại một lần nữa xuất hiện.”

“Lại có vết nứt sâu thẳm nữa à? Sự kiện lần trước không phải là ngẫu nhiên… Các thành phố trôi nổi của Hoắc Nhĩ Đăng, chẳng lẽ tất cả đều được kết nối với hư không sâu thẳm sao?”

Tinh thần của Tiếc Long Sorog bỗng căng thẳng lên; anh nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề này.

Một lần có thể chỉ là sự trùng hợp, nhưng nếu điều tương tự xảy ra lại trong thời gian ngắn, chắc chắn phải có một mối liên hệ nào đó ẩn sau đó.

Đây là một vấn đề đáng để suy ngẫm sâu sắc.

Nhưng lúc này, điều quan trọng hơn là mối đe dọa hiện diện trước mắt.

Anh hỏi: “Nếu có thể nhìn thấy vết nứt, thì quy mô của nó so với lần trước như thế nào? Lớn hơn hay nhỏ hơn?”

Garios đang quan sát. Đồng tử của anh co lại như những sợi chỉ mảnh, ánh sáng từ “Con mắt Thực tế” của anh lấp lánh, anh cố gắng nhìn xa xăm, vượt qua những ngọn núi, con sông, xuyên qua các tầng lớp rào cản và dòng năng lượng hỗn loạn, để nhìn rõ từng chi tiết của vết nứt sâu thẳm đó.

Một lúc sau, Garios lắc đầu nhẹ.

“Không thể xác định chính xác được.”

Anh nói: “Lần này, khoảng cách khá gần, nhưng năng lượng hư không sâu thẳm lại hoạt động bất thường, khiến tầm nhìn của tôi bị biến dạng nặng nề; tôi chỉ có thể nhìn thấy một bóng dáng mơ hồ mà thôi.”

“Tuy nhiên, ít nhất chúng ta cũng có thể chắc chắn rằng nó thực sự tồn tại.”

Trong lúc nói, Garios cũng nhận ra giới hạn của “Con mắt Thực tế”. Nó không phải là thứ có thể làm được mọi thứ; khi đối mặt với năng lượng hỗn loạn sâu thẳm ở nồng độ cao, hiệu quả quan sát của nó bị giảm sút đáng kể. Nó chưa đủ mạnh mẽ để có thể nhìn thấu bản chất thực sự của mọi thứ.

Tuy nhiên, những đặc tính của Garios sẽ ngày càng phát triển mạnh mẽ theo sự tăng lên của cấp độ sinh mệnh của anh; “Con mắt Thực tế” vẫn còn rất nhiều tiềm năng để phát triển.

Việc không thể làm được ngay bây giờ, không có nghĩa là sau này không thể làm được. Đây chỉ là một sự bất tiện tạm thời mà thôi.

“Hiểu rồi.”

Giọng nói của Sorog vang lên: “Tôi sẽ cử người đi thám hiểm từ gần; để Heryam đi thôi. Nơi mà thành phố trôi nổi đó rơi xuống cách căn cứ của anh ta khá gần, hơn nữa anh ta cũng rất nhanh nhẹn và cẩn thận, biết phải chú ý đến những điều gì, và cũng có thể thoát khỏi nguy hiểm kịp thời.”

Heryam – chú rồng trẻ tuổi đã theo sự dẫn dắt của nhóm Y Cách Nạp Tư Long từ rất lâu rồi. Ngay từ khi còn

Cùng thời kỳ với anh ta, những con rồng như Hồng Long Kahlil, Ludwigs Rồng Xanh, Seraphina Rồng Đen cũng đều ở độ tuổi trưởng thành; mặc dù cấp độ sinh mệnh của họ chưa đạt tới mức huyền thoại, nhưng đã gần như đạt đến đỉnh cao trong hàng ngũ những sinh vật bình thường. Họ chính là lực lượng nòng cốt vững chắc của Vương quốc Ola.

Trước đây, họ chủ yếu phụ trách các khu vực như Băng Tuyết Vĩnh Cửu và Hoang Mạc Sel. Nhưng khi lãnh thổ của Vương quốc Ola mở rộng ra lục địa Trung Thổ và trung tâm phát triển được dời đi, họ đã được điều động đến những vùng mới thuộc lục địa Trung Thổ để thiết lập trật tự và tạo ra sự răn đe. Những khu vực ban đầu thì do những con rồng trẻ khác, những người đã thể hiện tốt và phát triển mạnh mẽ, tiếp quản.

“Được, Heriam rất phù hợp.”

Garas gật đầu, đồng ý với sắp xếp này.

Giọng nói của Sorog – Con rồng Sắt – dừng lại một chút, sau đó chuyển sang chủ đề nghiêm túc hơn: “Ngoài ra, tôi nghĩ chúng ta nên liên lạc với ba bên khác ngay lập tức, theo thỏa thuận trước đây và tình hình hiện tại.”

Garas không trả lời ngay lập tức, mà chỉ ra hiệu cho anh ta tiếp tục nói.

Sorog nói: “Thành phố Lơ Lửng đã rơi xuống biên giới phía bắc của chúng ta, và vết nứt cũng xuất hiện trong phạm vi ảnh hưởng của chúng ta. Nhưng ma quỷ sẽ không chỉ dừng lại ở một khu vực nào đó. Nếu không xử lý kịp thời, chúng chắc chắn sẽ lan rộng ra những nơi khác, giống như một dịch bệnh, cuối cùng sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ lục địa.”

“Điều này không chỉ là vấn đề của biên giới phía bắc chúng ta.”

“Khi chúng ta có cuộc họp bốn bên trước đây, chúng ta cũng đã thống nhất rằng mỗi khi có vết nứt xuất hiện, tất cả các bên đều phải cùng nhau đối phó, thành lập liên quân bốn vùng để tiếp tục tiêu diệt những vết nứt sâu thẳm đó.”

“Bây giờ là lúc họ phải thực hiện lời hứa của mình.”

Garas im lặng vài giây, sau đó từ từ hỏi: “Các bạn nghĩ sao? Lần này, các quốc gia trên bề mặt đại lục Atlantis có thể đoàn kết như lần trước không? Liệu họ có thể một lần nữa đoàn kết một lòng, không ngần ngại gì để tiêu diệt ma quỷ không?”

Rất nhiều điều không thể mãi mãi giữ nguyên như cũ. Thời gian thay đổi, tâm trạng con người cũng thay đổi. Lần trước, sự đoàn kết đó là vì ma quỷ đã tập trung số lượng lớn, xây dựng các pháo đài, và mối đe dọa trở nên cực kỳ cấp bách; nếu không liên kết với nhau, tất cả sẽ chết cùng một lúc. Đó là sự đoàn kết mang tính bắt buộ

Và điều quan trọng nhất là, bốn phe lực lượng đã chia nhau đất đai Trung Thổ, đặt ra các phạm vi ảnh hưởng riêng của mình, và giữa họ luôn tồn tại sự cạnh tranh cũng như sự nghi ngờ lẫn nhau.

Những rạn nứt lại xuất hiện ở biên giới phía Bắc, chứ không phải ở những khu vực công cộng gần trung tâm lục địa.

Biên giới phía Bắc chính là nơi đầu tiên phải chịu ảnh hưởng. Vì họ có những vùng đệm và khoảng cách để quan sát tình hình mà không bị ảnh hưởng trực tiếp, nên thái độ của họ tự nhiên sẽ thay đổi.

“Không thể được, anh trai yêu dấu của em… Những kẻ đó đã chứng kiến sức mạnh của anh rồi; trong cuộc chiến trước, anh đã làm gì, họ đều chứng kiến bằng chính mắt mình.”

Samantha nói một cách quyết đoán: “Bây giờ, chắc chắn họ sẽ cảm thấy e ngại và hoài nghi.”

“Thậm chí, họ có thể coi chúng ta – và cả anh – là những kẻ thù tiềm ẩn nguy hiểm hơn cả những con quỷ địa ngục. Làm sao để họ lại hỗ trợ chúng ta hết sức lực như lần trước? Khó lắm… Nếu không cố tình gây trở ngại cho họ, thì ít ra họ cũng sẽ giữ một số ranh giới nhất định.”

Sorog im lặng vài giây, sau đó đồng ý với phần nhận định của Samantha. Tuy nhiên, anh ấy suy nghĩ một cách thực tế hơn.

“Dù sao thì, chúng ta cũng nên thử xem sao.”

“Ít nhất, chúng ta cần biết thái độ thực sự của các quốc gia khác hiện nay là gì: họ chỉ đang làm qua loa, trì hoãn, hay có những kế hoạch khác?”

“Được thôi, việc liên lạc và thăm dò sẽ do em đảm nhận.”

Ngay sau đó, Garos suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: “Dựa vào trận chiến với những con quỷ địa ngục lần trước, chúng ta có thể khẳng định rằng…”

“Những con quỷ này, những kẻ đang nhắm đến Atlant, có khả năng hấp thụ năng lượng sinh mệnh và linh hồn từ chiến trường, sử dụng những tổn thương lớn trong chiến tranh để thúc đẩy quá trình mở rộng những rạn nứt, từ đó tạo điều kiện cho sự xuất hiện của những con quỷ cấp cao.”

“Như vậy thì, ý nghĩa của các đội quân thông thường sẽ giảm đi đáng kể, thậm chí có thể trở thành điều gây hại.”

“Họ không thể gây tổn thương đáng kể cho những con quỷ cấp cao; ngược lại, họ có thể trở thành những con mồi mà kẻ thù sử dụng để mở ra những kẽ hở lớn hơn.”

“Khi một lượng lớn sinh mệnh tụ tập lại với nhau, chúng có thể tạo ra một lĩnh vực sinh học đặc biệt, giúp giảm bớt tác động tiêu cực của những con quỷ địa ngục đối với phe mình; đồng thời, khi tổ chức các đội h

」

  Gáros nói một cách nghiêm túc: “Nếu một con quỷ dữ hoàn chỉnh xuất hiện, với sức mạnh hiện tại của tôi, có lẽ tôi có thể bảo vệ bản thân, nhưng không chắc liệu có thể đánh bại được chúng hay không.”

  “Lúc đó, chúng ta có thể buộc phải rút lui, trở về vùng đất hoang vu của các linh hồn.”

  Về điều này, Hồng Long Samantha lại có quan điểm khác.

  “Nếu cấp độ sinh mệnh không chênh lệch quá nhiều, con quỷ dữ đó sẽ không thể là đối thủ của anh đâu!”

  Cô ấy nói một cách kiên định.

  Gáros lắc đầu nhẹ và nói: “Samantha, em nói đúng, nhưng thực tế không có nhiều ‘nếu’ như vậy đâu.”

  “Chúng ta không thể hy vọng vào việc kẻ thù không đủ mạnh; thừa nhận sự thận trọng trước những kẻ thù mạnh mẽ và không thể đánh bại chúng trong một số tình huống nhất định, không phải là hèn nhát đâu.”

  “Tôi chưa bao giờ từ chối thừa nhận những thiếu sót của mình; điều đó chỉ khiến tôi biết rõ hơn phải nỗ lực hướng tới đâu.”

  Những người có tâm hồn mạnh mẽ sẽ không sợ hãi khi đối mặt với sự yếu đuối của bản thân.

  “Vì vậy, lần này chúng ta chỉ triệu tập những chiến binh huyền thoại để tham gia cuộc chiến.”

  Sorog Thiết Long tổng kết: “Mặc dù những chiến binh huyền thoại phải chịu đựng nhiều áp lực tiêu cực hơn dưới sự ảnh hưởng của khí áp địa ngục, và mất nhiều sức lực hơn trong chiến đấu, nhưng ít ra điều đó vẫn tốt hơn so với việc phải đối mặt trực tiếp với con quỷ dữ.”

  “Nếu những chiến binh cấp thấp không tham gia chiến đấu, thì sẽ không xảy ra những tổn thất lớn; như vậy, quỷ dữ cũng không thể lợi dụng cuộc chiến để làm cho những vết nứt giãn rộng nhanh hơn.”

  “Vào lúc đó, ít nhất thì quyền chủ động vẫn nằm trong tay chúng ta.”

  Lúc này, Samantha cảm thấy có điều gì đó thiếu vắng, và bỗng nhiên hỏi: “Khoan đã, sao tinh thần của Gorton vẫn chưa được kết nối? Lúc như này mà anh ấy lại không ở đây à?”

  Gáros trả lời: “Anh ấy đã bước vào giai đoạn ngủ say trước đó, và đang cố gắng vượt qua ranh giới để trở thành một chiến binh huyền thoại.”

  Giai đoạn ngủ say của loài rồng không hoàn toàn cố định, đặc biệt là khi chúng đang chuẩn bị cho những bước tiến lớn về cấp độ.

  Ví dụ, khi một con rồng đạt đến đỉnh cao của loài mình và tích lũy đủ sức mạnh, miễn là chúng không vừa mới thức dậy sau một giấc ngủ dài, thì giai đoạn ngủ say tiếp theo có thể sẽ đến sớ

Và hơn nữa, đây mới chỉ là bắt đầu thôi.

Những người như Heryam, Kahir cũng đã đạt tới giới hạn của loài người bình thường, và không còn xa cảnh giới huyền thoại nữa.

Bốn người con trai đầu tiên của các vị hoàng đế được sinh ra, cùng với bốn người con đầu lòng của Garios, đều phát triển rất nhanh chóng và đang nhanh chóng tiến gần tới tầm cao huyền thoại.

Có thể dự đoán rằng, trong không lâu nữa, số lượng những người thuộc Vương quốc Ola và Truyền thuyết khổng long sẽ tăng lên một cách đáng kể.

“Ồ? Không tồi chút nào.”

Samantha hiếm khi khen ngợi ai đó, nhưng lần này giọng điệu của cô vẫn khá cứng nhắc: “Gordon kia, cuối cùng cũng theo kịp bước chân của chúng ta rồi. Khi anh ta tỉnh lại, tôi sẽ so tài với anh ta để kiểm tra xem thành quả của anh ta thế nào.”

Một lát sau, cuộc trò chuyện tạm thời kết thúc, và sự kết nối tinh thần cũng dần biến mất.

Garios nhảy xuống từ đỉnh của Long Đình, bay vòng một chút rồi lao vào hành lang hùng vĩ bên trong Long Đình.

Anh đi qua những hành lang có các bức điêu khắc rồng và núi non, qua vài trạm gác; những lính canh đều cúi đầu chào anh. Cuối cùng, anh đến trước một cánh cửa kim loại khổng lồ được chế tạo từ hợp kim dày đặc.

Đây chính là kho báu của anh.

“Ùng!”

Khi móng vuốt của Hồng Thiết Long chạm vào cánh cửa, những hình khắc Phù Văn trên đó lần lượt sáng lên, rồi từ từ mở ra hai bên.

Điều đầu tiên thu hút ánh mắt của anh chính là những nguồn tài nguyên được chất đống bên trong. Ánh sáng lấp lánh của chúng gần như tràn ra ngoài.

Những tinh thể dầu đen được cắt thành các khối có kích thước chuẩn, xếp chồng lên nhau như những ngọn núi đen, chiếm một nửa kho báu.

Các loại khoáng sản quý và những viên đá đã được cắt gọt xong được chất đống ở khu vực giữa; chúng có màu đỏ như lửa, xanh như đại dương sâu thẳm, xanh lá cây tươi mát, tím sang trọng… Tất cả đều phản chiếu ánh sáng lấp lánh, khiến người ta say mê.

Vàng ròng, bạc bí mật, đồng núi… Những loại kim loại ma thuật quý giá đều được đúc thành những khối vuông vắn, xếp gọn gàng trên những giá đặc biệt, trông giống như những bức tường kim loại mini.

Còn về những đồng tiền vàng thì… chúng đếm không xiết được. Chúng được chất đống thành những ngọn núi vàng, hoặc được trải rải khắp nơi trong kho báu, khiến toàn bộ không gian bên trong trở nên lộng lẫy và huy hoàng vô cùng.

Ngay cả những con rồng cổ đại giàu kinh nghiệm nhất cũng có lẽ sẽ phải kinh ngạc trước số lượng của cải được tích trữ ở đây.

Những con rồng trẻ tuổi, những kẻ gần như không hề có khả năng chống lại sức hấp dẫn của của cải, nếu nhìn thấy cảnh tượng này, chắc hẳn sẽ muốn canh giữ nơi đây từng bước một, ngay cả khi phải sống và chết trong kho báu ấy cũng không hề cảm thấy tiếc nuối chút nào.

Ánh sáng của vàng bạc, đá quý chiếu rọi lên lớp vảy của Hồng Thiết Long, tạo ra những tia sáng chói lọi.

Nhưng trên khuôn mặt to lớn của Gaeros, không hề có biểu hiện gì cả; đôi mắt dài của hắn cũng hoàn toàn yên bình.

Những kho báu này, những thứ có thể làm cho người ngoài điên cuồng, đối với hắn, chỉ là nguồn dự trữ chiến lược… và còn là nguyên liệu thực phẩm.

Bây giờ, Gaeros đã hoàn toàn loại bỏ bản năng chiếm hữu và say mê của cải của loài rồng.

Trước khi thành lập đất nước, mỗi khi ăn những thứ này để lấy năng lượng, hắn vẫn thỉnh thoảng cảm thấy đau lòng.

Nhưng sau khi thành lập đất nước, khi hệ thống Vương quốc hoạt động hiệu quả, của cải và tài nguyên bắt đầu tích tụ với tốc độ chưa từng có; khi chúng đủ nhiều, Gaeros dần không còn cảm nhận được giá trị thực sự của chúng nữa.

So với giá trị vật chất, điều hắn quan tâm hơn là năng lượng mà chúng chứa đựng.

Và bây giờ, chính vì lý do này mà hắn mới đến đây.

“Đã đến lúc thưởng thức một bữa no nê rồi.”

Gaeros bước vào kho báu, cánh cửa kim loại đóng lại phía sau hắn một cách êm ái.

“Lần cuối cùng tôi ăn no là cách đây một năm, khi chuẩn bị cho cuộc chiến chống lại Vết Nứt Thẳm Sâu.”

Hắn cảm nhận được cảm giác trống rỗng mãnh liệt trong dạ dày và nghĩ thầm.

Kể từ khi quyết định thúc đẩy hệ tiêu hóa của mình tiến hóa thêm nữa, Gaeros hầu như luôn ở trong tình trạng đói khát nghiêm trọng – “ba ngày ăn một bữa”, hạn chế lượng thức ăn hàng ngày xuống mức tối thiểu nhằm kích thích cơ thể thích nghi theo cách tối đa.

Vì vậy, lúc này, đối diện với đống thức ăn đầy kho, hắn đã không thể chờ đợi được nữa.

Hồng Thiết Long cúi đầu to lớn xuống, mở miệng rộng, và cắn ngấu nghiến ngay vào đám tinh thể dầu đen gần nhất.

“Rắc, rắc, rắc!”

Tiếng tinh thể vỡ vang trong kho báu.

Những tinh thể đen chứa đựng năng lượng khổng lồ đó bị hắn nhai nát, nuốt xuống bụng; một cảm giác nóng bỏng lan tỏa từ dạ dày lên khắp cơ thể, giống như có một ngọn lửa đang cháy bên trong.

Cảm giác no đủ quen thuộc này khiến Gaeros không khỏi thở dài một tiếng.

“Uhhh…”

Khí rồng dâng trào mạnh mẽ, Gaeros lập tức chuyển sang trạng thái chiến đấu, hóa thành hình dạng rồng hung dữ ba đầu sá

Sau khi thưởng thức hết lớp dầu đen béo ngậy, hai cánh tay rồng dài và to lớn của nó lại vươn ra, nhặt lên một đống đá quý khổng lồ. Những viên hồng ngọc, lam ngọc, kim cương, ngọc bích, ngọc vàng… Mỗi viên đều có giá trị vô cùng lớn, chứa đựng nhiều năng lượng và tinh hoa thiên nhiên; nhưng vào lúc này, chúng chỉ là thức ăn mà Gaeros sử dụng để lấp đầy những khoảng trống trong cơ thể mình mà thôi. Nó nhét những viên đá quý vào miệng bên trái, để những tinh thể cứng cáp đó vỡ vụn dưới răng, biến thành những dòng năng lượng nóng bỏng, lạnh lẽo, mềm mại hay dữ dội, trượt xuống thực quản và đi vào bụng. Các thanh kim loại cũng được những chiếc móng vuốt khác nắm lấy và đưa về phía đầu giữa. “Cạch cạch…” Chiếc đầu bên phải nhai nát những thanh vàng rắn chắc, nuốt xuống, cảm nhận những kim loại đó tan chảy trong dạ dày, trở thành chất dinh dưỡng nuôi dưỡng xương cốt và lớp vảy, từ từ thấm nhập vào mọi ngóc ngách trong cơ thể. Con rồng ba đầu sáu tay khổng lồ ăn uống một cách nhanh chóng, như cơn gió cuốn đi mây khói. Lớp dầu đen ngày càng ít đi, đống đá quý cũng giảm dần, các thanh kim loại biến mất, và cả “núi” vàng cũng đang dần sụp đổ… Tất cả đều bị nó nuốt chửng. Những ngọn đồi chứa đầy kho báu trong căn phòng đã giảm đáng kể về chiều cao. Như vậy, nó tiếp tục ăn uống suốt hàng giờ liền. Cho đến khi cảm thấy no đến mức tuyệt vời, mọi inch cơ thể, mọi khối xương đều như được lấp đầy bởi những năng lượng thuần khiết đến mức phồng lên, lúc đó nó mới dừng lại. Ba đầu của nó đồng thời thổi ra những hơi nóng dữ dội. “Ủc…” Thân thể của Hồng Thiết Long dần trở lại trạng thái bình thường. Nó vỗ nhẹ bụng bằng móng vuốt, tạo ra những âm thanh trầm ấm. Một cảm giác thỏa mãn hiếm có… Sau đó, nó rời khỏi kho báu, trở lại đỉnh núi của Long Đình, để làn gió lạnh buốt thổi qua cơ thể mình. Biển mây vẫn cuộn trào dưới chân nó, ánh nắng mặt trời vẫn rực rỡ. Nhưng những đống đổ nát của thành phố treo lơ lửng phía xa, cùng với vết nứt sâu thẳm kia, giống như những vết sẹo xấu xí, in sâu vào mặt đất, vào tầm mắt của nó. Gaeros lặng lẽ nhìn về hướng đó, sau đó nằm xuống đất, nhắm mắt nghỉ ngơi. Nhưng thực ra, nó không hề thực sự nghỉ ngơi. Trong lúc tiêu hóa những năng lượng đó, nó để tâm trí và ý chí mình vào trạng thái bình yên, sẵn sàng cho mọi cuộc chiến sắp tới. Gaeros đã sẵn sàng đối mặ

Tiếp theo, chỉ còn là chờ đợi một chút thôi.

Không lâu sau, nhanh hơn cả dự đoán của anh ta, giọng nói của Sorog lại vang lên trong tâm trí anh:

“Heryam đã trở về và đã tiến hành khảo sát rồi.”

“Kết quả thế nào?”

Garas mở mắt ra.

Sorog nói: “Heryam đã liều lĩnh tiến gần để quan sát và xác nhận rằng, kích thước cũng như mức độ năng lượng của vết nứt này gần giống hệt với vết nứt chúng ta đã phá hủy lần trước.”

“Có thể khẳng định rằng, đây lại là một vết nứt lớn, cho phép các ác ma cấp cao đi qua được.”

Điều này cũng nằm trong dự đoán của họ.

“Chúng ta đã có kinh nghiệm chiến đấu trước đây rồi.”

“Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, việc tiêu diệt vết nứt này sẽ rất dễ dàng.”

Nói cách khác, chỉ cần các anh hùng huyền thoại của chúng ta có thể tạo điều kiện và thời gian để họ chuẩn bị sức mạnh, như lần trước, thì việc tiêu diệt vết nứt này chỉ cần một đòn tấn công năng lượng khổng lồ là đủ.

Điều kiện này đã được chứng minh là hoàn toàn có thể thực hiện được trong cuộc chiến trước đó.

Trước khi con quỷ lớn xuất hiện, các anh hùng huyền thoại của liên quân bốn phương luôn kiểm soát tình hình trên chiến trường, duy trì quyền chủ động trong cuộc chiến.

Nếu những kẻ cấp cao khác biết trước rằng Garas có thể tiêu diệt vết nứt và pháo đài sâu thẳm chỉ với một đòn tấn công, có lẽ cuộc chiến sẽ kết thúc sớm hơn nhiều, và con quỷ lớn cũng sẽ không kịp thể hiện sức mạnh của mình qua vết nứt đó.

Sau đó, Garas hỏi: “Lần này, các con quỷ có hành động gì không?”

“Chúng có tiếp tục xây dựng các pháo đài phòng thủ xung quanh vết nứt, tập trung các đội quân của mình không?”

Nghe vậy, sóng tinh thần của Sorog trở nên nặng nề hơn một chút, thậm chí còn mang theo một chút nghi ngờ:

“Đây chính là điều tôi muốn nói – tình hình có vẻ khác thường.”

“Lần đầu tiên khi con quỷ xâm nhập, chúng nhanh chóng xây dựng các pháo đài vững chắc xung quanh vết nứt, tập trung các đội quân lớn, và có các tướng quỷ cấp cao chỉ huy, hành động một cách có kế hoạch.”

“Nhưng lần này… tình hình dường như hoàn toàn khác.”

“Các con quỷ không xây dựng bất kỳ pháo đài nào đáng kể; chỉ có một số chỗ ẩn náu tạm thời, và chúng cũng không lan rộng một cách hỗn loạn như thường lệ.”

“Hơn nữa, các con quỷ xung quanh vết nứt dường như đang… giết lẫn nhau.”

“Chúng nuốt chửng và giết hại lẫn nhau, khiến cho nồng độ khí áp của địa ngục ngày càng tăng, và tốc đ

」

Ánh mắt của Gáros hơi trở nên sâu lắng; suy nghĩ của anh chảy trôi như dòng điện.

Theo những gì anh biết, cách thức mà các vết nứt trong Địa Ngục đang mở rộng chủ yếu dựa vào hai yếu tố.

Thứ nhất là khi các con quỷ lan rộng, chúng dần dần làm ô nhiễm và phá hủy đất đai cũng như sinh vật sống thuộc về Thế giới vật chất, từ đó từ từ nhưng kiên định mở rộng lãnh thổ của Địa Ngục, tạo điều kiện cho những vết nứt này tiếp tục phát triển.

Đây là phương pháp an toàn nhất, nhưng tốc độ rất chậm.

Thứ hai là thông qua việc hiến dâng sinh mạng và linh hồn của những sinh vật thuộc Thế giới vật chất để kích thích và đẩy nhanh quá trình mở rộng của các vết nứt.

Phương pháp này thường mang tính tạm thời và có tính bùng nổ; mục đích chính là giúp một số con quỷ quá mạnh mẽ có thể đến nơi cần thiết trong thời gian ngắn.

Tuy nhiên, nếu không thể duy trì được quá trình phá hủy vật chất hoặc không kiểm soát được tình hình kịp thời, các vết nứt có thể bị áp lực từ những vật chất đó làm cho co lại.

Khí tỏa ra từ Địa Ngục cũng sẽ dần tan biến theo thời gian, chỉ tồn tại trong một khoảng thời gian ngắn.

Ngoài ra, việc hiến dâng chính bản thân các con quỷ cũng có thể mang lại hiệu quả tương tự, nhưng hiệu suất rất thấp, bởi vì linh hồn của chúng vốn đã thuộc về Địa Ngục, nên tác động kích thích đối với các vết nứt khá nhỏ.

Thông thường, không có con quỷ nào sẵn lòng làm những việc không mang lại lợi ích gì cho mình.

Trừ khi... chúng có mục đích đặc biệt nào đó.

“Các con quỷ đang muốn làm gì?”

“Hành động của chúng lúc này có vẻ vô nghĩa, thậm chí giống như đang tự gây rối lẫn nhau, nhưng mặc dù các con quỷ Địa Ngục rất xấu xa và hỗn loạn, điều đó không có nghĩa là chúng ngu ngốc; trong số chúng vẫn có những cá thể sở hữu trí tuệ cao và am hiểu chiến lược sâu rộng, không thể xem thường.”

“Phía sau những hành động bất thường này chắc chắn phải có âm mưu nào đó.”

Gáros trầm ngâm suy nghĩ.

“Dù sao đi nữa, chúng ta không thể để đối phương điều khiển nhịp độ của cuộc chiến; chúng ta cần nhanh chóng tổ chức cuộc tấn công để ngăn chặn quá trình của chúng.”

Rất nhanh sau đó, anh nói với giọng nghiêm túc: “Mặc dù chúng ta không biết rõ kế hoạch cụ thể của các con quỷ là gì, nhưng có khả năng cao là chúng đã rút ra bài học từ lần trước khi các vết nứt bị xâm lược và phá hủy; lần này chúng đã chuẩn bị kỹ lưỡng hơn và thay đổi chiến lược.”

“Đồng ý.”

Sorog nói: “Vậy thì phía ba nhóm còn lại… Bây giờ nên hỏi họ ngay không?”

“

“Và họ chắc chắn sẽ đến ngay sau này; họ không bao giờ đứng nhìn một cách lạnh lùng, mà chắc chắn sẽ giúp đỡ ta.”

“Sẽ đến ngay sau này…”

Garonh lặp lại câu nói đó, giọng điệu bình thản: “‘Ngay sau này’ này, có lẽ là bao lâu? Có ai biết thời gian cụ thể không, dù chỉ là ước lượng?”

“Cheng đã hỏi rồi.”

“Dưới cái cớ cần phải sắp xếp lộ trình và thời gian tiến quân, Cheng đã hỏi họ ngày đến khoảng nào, nhưng họ không nói rõ, chỉ liên tục nhấn mạnh về việc ‘phải nhanh chóng’, còn về thời gian thì lại mơ hồ không rõ ràng.”

Hồng Thiết Long cười khàn khàn.

“Cái gọi là ‘phải nhanh chóng’ kia, có lẽ là khi chúng ta và những con quỷ đó đều bị tổn thương nặng nề, thậm chí là bị đánh bại hoàn toàn, lúc đó họ mới đến để thu dọn hậu quả… Hoặc thậm chí, sau khi chúng ta và chúng đều chết trong trận chiến, họ mới đến để dọn dẹp hiện trường.”

Anh ấy nói một cách từ tốn.

Quả nhiên, không ngoài dự đoán.

Dù nguy cơ từ những con quỷ có thể một lần nữa lan tràn khắp lục địa, dù một năm trước họ đã cùng nhau chiến đấu và đẩy lùi kẻ thù chung, nhưng mỗi khi áp lực bên ngoài giảm bớt, những âm mưu, nghi ngờ và tranh đấu bên trong lại lập tức nổi lên.

Mọi người đều muốn bảo vệ lợi ích của riêng mình, mong đợi người khác gánh vác rủi ro để mình được hưởng lợi.

Thậm chí…

Cũng có người hy vọng sử dụng sức mạnh của những con quỷ để làm yếu đi thế lực của Chúa tể Ola – kẻ đang nổi lên quá nhanh ở miền Bắc và khiến họ cảm thấy lo ngại sâu sắc.

Garonh có thể dễ dàng xóa sổ Vực Thẳm, cũng có thể dễ dàng phá hủy những thành phố của họ.

Lần trước, sự đoàn kết mà họ đạt được đã gần như là giới hạn tối đa mà mọi người có thể thực hiện được dưới áp lực sinh tồn lớn lao và cấp bách; đó thực sự là một phép màu hiếm có.

Nhưng phép màu thường không xảy ra liên tục.

“Khi chuyện không liên quan đến mình, thì chỉ nên đứng ngoài và quan sát thôi.”

“Để tin rằng mọi người luôn đoàn kết và cùng nhau chống lại kẻ thù? Đó chỉ là ảo tưởng của những kẻ naif mà thôi.”

Garonh không cảm thấy tức giận.

Bởi vì điều này đã nằm trong dự đoán của anh ấy; nếu là anh ấy, có lẽ cũng sẽ đứng nhìn một cách lạnh lùng.

Nhưng anh ấy không bao giờ đặt sự an toàn và hy vọng của mình vào những lời hứa hay đạo đức của người khác.

Và anh ấy cũng sẽ không bao giờ để cho người khác thực hiện ý định của họ, để bản thân mình trở thành một quân cờ bị lợi d

Không thể nào cả.

  “Vì họ không thể xác định được khi nào họ sẽ đến, nên chúng ta ở miền Bắc cũng không cần vội vàng.”

  Hồng Thiết Long nói với giọng điệu bình tĩnh, thông điệp được truyền qua kênh liên lạc tinh thần.

  “Chúng ta có thể kiên nhẫn chờ đợi.”

  “Hãy báo cho ba liên minh khác biết rằng chúng ta đã chứng kiến những chiến binh mạnh mẽ của họ – ít nhất là những người ở cấp độ cao nhất – khi họ đến tham gia cuộc chiến này, chúng ta chắc chắn sẽ lại cùng nhau đối mặt với mọi thách thức và đẩy lùi cái ác.”

  Nói đến đây, ông ta nói thêm với giọng điệu mạnh mẽ hơn.

  “Nếu không, Vương quốc Ola và các quốc gia khác ở miền Bắc chỉ sẽ chuẩn bị tự vệ, quan sát diễn biến tình hình. Còn những hậu quả nghiêm trọng do sự phát triển của ác quỷ, sự mở rộng của những vết nứt… thì tất cả các liên minh sẽ phải gánh chịu cùng nhau.”

  Muốn đứng nhìn một cách lạnh lùng, thậm chí muốn trở thành kẻ hèn nhát?

  Được thôi, vậy thì chúng ta cứ cùng nhau trì hoãn, để ác quỷ tiếp tục thực hiện những kế hoạch của chúng.

  Xem ai có thể chịu đựng được lâu hơn, ai sẽ là người đầu tiên không thể chống đỡ nổi những rủi ro tiềm ẩn đó.

  Nếu tình hình trở nên tồi tệ đến mức không thể kiểm soát được, thì tất cả chúng ta sẽ cùng chết.

  Dù sao, Ola vẫn còn con đường thoát là hoang dã thiên thần; trong những tình huống cực kỳ khó khăn, chúng ta vẫn có không gian để xoay sở, không cần phải tuân theo những yêu cầu của các quốc gia khác.

  “Tốt! Đúng là như vậy mới phải!”

  Samantha ngay lập tức ủng hộ quyết định này; cô ấy thích thái độ mạnh mẽ như vậy.

  “Cùng nhau thua, thà còn hơn là chỉ có mình chúng ta thua, để họ có cơ hội thu lợi.”

  Sorog nói: “Chúng ta sẽ ngay lập tức truyền thông điệp này đến các liên minh khác; việc trốn tránh sau lưng họ sẽ không dễ dàng đâu.”

  Thông điệp này nhanh chóng được truyền đi dưới danh nghĩa của liên minh miền Bắc, đến tầng lớp lãnh đạo của ba liên minh khác. Lời nói rõ ràng, thái độ kiên định, không để lại chỗ cho sự do dự.

  Kết quả xuất hiện ngay lập tức. Họ cảm nhận được sự quyết tâm không thể lay chuyển của người lãnh đạo miền Bắc, và thái độ của họ đã thay đổi. Họ nhanh chóng thay đổi lập trường, bày tỏ sự hiểu biết sâu sắc về lo ngại của miền Bắc, và ngay lập tức cử những chiến binh m