Dãy núi Long Kỷ, phía sau núi Hoàng cung.

Những tảng đá gồ ghề đứng sừng sững trong gió lạnh.

Hồng Thiết Long ngồi ở trung tâm, thân hình vững chắc như bức tường đá, xung quanh nó, ngọn lửa rực cháy như thể có sinh mệnh đang bùng phát.

Ngọn lửa ấy không phải là lửa thông thường, mà là dòng lửa tự phát từ kẽ hở trên bộ áo giáp vảy của nó, làm cho không khí bị nung nóng đến mức cong vênh, tạo thành một hàng rào nóng bỏng và luôn biến đổi.

Đối diện với Hồng Thiết Long, là hai vị anh hùng có hình dáng hoàn toàn khác nhau.

Một trong số họ, là hiệp sĩ thiêng liêng huyền thoại – Mien.

Anh ta cao lớn, ánh sáng xung quanh đã hóa thành bộ áo giáp cứng cáp; thanh kiếm lớn trong tay anh ta mang vẻ cổ điển và nặng nề. Người kia, là hiệp sĩ Hoa Tươi – Hạ Nhĩ – người đã sớm theo đuổi Gaeros.

Hạ Nhĩ đã thoát khỏi trạng thái linh hồn mơ hồ, ảo giác, và hóa thành một thân xác anh hùng mạnh mẽ hơn.

Ánh sáng rực rỡ tỏa ra từ người anh ta, vẻ đẹp oai vệ, khuôn mặt tuấn tú hiện rõ vẻ kiên quyết sắc bén như lưỡi dao.

“Dùng kiếm làm khiên, bảo vệ lời thề của ta!”

Hiệp sĩ Mien gầm lên, giọng nói vang dội như tiếng chuông đồng.

Anh ta bước tới phía trước, thanh kiếm lớn trong tay bỗng nhiên phát ra ánh sáng chói lọi như mặt trời.

Ánh sáng ấy lan rộng, tụ lại thành một lưỡi kiếm ánh sáng dài hàng chục mét, mang theo niềm tin thuần khiết có thể cắt đứt mọi thứ, lao xuống từ trên xuống, với sức mạnh có thể phá vỡ núi non, mạnh mẽ đánh vào lĩnh vực lửa rực cháy của Hồng Thiết Long.

“Kèch!“

Tiếng vỡ nứt chói tai vang lên.

Bề mặt của lĩnh vực lửa rực cháy hùng vĩ ấy bị lưỡi kiếm này tạo ra một vết nứt rõ ràng.

Nơi lưỡi kiếm ánh sáng chạm đến, những đám lửa cuồn cuộn bắt đầu tắt dần, để lộ bóng dáng mơ hồ của con rồng do Gaeros tạo ra.

Tuy nhiên, sức mạnh phục hồi của lĩnh vực này vượt qua mọi sự tưởng tượng; gần như ngay lập tức sau khi vết nứt xuất hiện, nhiều ngọn lửa khác đã gầm rú và tụ lại, nhanh chóng lấp đầy và sửa chữa vết nứt đó.

Chỉ trong vài hơi thở, lĩnh vực lại trở lại trạng thái ban đầu, chỉ là ánh sáng tổng thể đã yếu đi một chút không đáng kể.

Cú đánh mạnh mẽ của hiệp sĩ này vẫn còn kém xa việc phá vỡ được giới hạn phòng thủ của lĩnh vực.

Và trước đó, anh ta đã thực hiện nhiều cuộc tấn công tương tự; mặc dù những thiệt hại gây ra khá lớn, nhưng sức mạnh phục hồi mãnh liệt của lĩnh vực luôn

“Mien, đừng lo lắng rằng việc phá vỡ lĩnh vực sẽ gây hại cho tôi; hãy cứ tự do sử dụng nó đi. Tôi cần những áp lực mạnh mẽ hơn.”

Garios lắc đầu mạnh mẽ; giọng nói trầm ấm của con rồng vẫn rõ ràng trong tiếng lửa gào thét, nhắc nhở vị Thánh chiến binh tăng cường sức tấn công của mình.

Ông ta dự định thông qua quá trình liên tục phá hủy và tái tạo các lĩnh vực này để dần dần rèn luyện và tăng cường sức mạnh của chính mình.

Tuy nhiên, liệu hiệu quả của “sự thích nghi và tiến hóa” có thể được áp dụng lên các lĩnh vực hay không, Hồng Thiết Long hiện vẫn chưa chắc chắn; chỉ có thể thử nghiệm trước đã.

Vị Thánh chiến binh im lặng một lúc; khuôn mặt được tạo ra bởi ánh sáng hiện lên vẻ ngượng ngùng.

Anh ta e lệ nói: “Chúa tôi, tôi đã thề sẽ luôn canh giữ và bảo vệ; về mặt tấn công mạnh mẽ, đó thực sự không phải là điểm mạnh của tôi.”

Khi lần đầu tiên đối đầu với Garios, Mien mới có thể kiên trì gây áp lực lên Hồng Thiết Long nhờ vào phép thuật tăng cường thuộc loại triệu hồi do Người mang lại may mắn sử dụng, cũng như các hiệu ứng tăng cường phép thuật mà kẻ ăn trộm phép thuật đã ban tặng một cách ngẫu nhiên.

Nếu chỉ dựa vào sức mình, thực sự rất khó để Mien tạo ra mối đe dọa thực sự đối với Garios.

Ánh mắt Garios hướng về phía một vị anh hùng khác và nói: “Hạ Nhĩ, hãy thử xem.”

Khuôn mặt đẹp trai của Hiệp sĩ Hoa xuất hiện nụ cười háo hức.

Anh ta không lao vào ngay lập tức, mà từ từ bước về phía Hồng Thiết Long.

Điều đáng ngạc nhiên là, mỗi bước anh ta đi, ánh sáng xung quanh mình lại trở nên đậm đặc và mạnh mẽ hơn; trong khi đó, ánh sáng trên người Thánh chiến binh Mien thì dần yếu đi rõ rệt.

Khi Hạ Nhĩ đến trước lĩnh vực lửa của Hồng Thiết Long, nguồn năng lượng mà anh ta phát ra đã vượt qua ranh giới đó, đạt đến cấp độ huyền thoại! Trong khi đó, Mien thì tạm thời rơi xuống dưới cấp độ huyền thoại.

Đây chính là một trong những hiệu quả mạnh mẽ khác của Đền Anh hùng.

Nó có thể tập trung sức mạnh của các vị anh hùng khác để tạm thời tăng cường sức mạnh cho một người trong số họ, khiến họ phát huy ra sức chiến đấu vượt xa mức bình thường.

Tất nhiên, quá trình chuyển giao năng lượng này không hoàn toàn không tổn thất; luôn có sự mất mát trong quá trình đó.

Vị Thánh chiến binh Canh giữ ban đầu ở cấp độ 22 đã rơi xuống dưới cấp độ huyền thoại, trong khi đó, Hiệp sĩ Hoa sau khi được tăng cường chỉ đạt cấp độ 21, không thể kế thừa toàn bộ sức mạnh của người trước đó.

Tuy nhiên, lĩnh vực mà Hạ Nhĩ giỏi lại hoàn toàn khác biệt so với những hiệp sĩ canh gác chủ yếu tập trung vào phòng thủ.

“Thưa bệ hạ, xin hãy chỉ dẫn.”

Hạ Nhĩ gật đầu nhẹ, ánh sáng trong tay anh ta xoay tròn và nhanh chóng hình thành thành một thanh kiếm thánh giá dài và thanh lịch. Nụ cười nhẹ nhàng trong ánh mắt anh ta lập tức biến mất, thay vào đó là ánh mắt sắc bén như đại bàng.

Ngay sau đó, ba kỹ năng được anh ta triển khai gần như đồng thời: 【Lưỡi dao ma hóa】 và 【Nhận biết điểm yếu】 thuộc về các hiệp sĩ phép thuật, cùng với 【Xuyên qua không gian】 của những người du hành ở biên giới!

Lưỡi kiếm thánh giá lập tức được phủ một lớp năng lượng ma quái u ám. Trong ánh mắt Hạ Nhĩ, dòng chảy năng lượng của Lĩnh vực Lửa Rực rỡ hiện ra rõ ràng, giúp anh ta xác định chính xác điểm yếu nhất. Tiếp theo, anh ta vung cổ tay; thanh kiếm, như thể không hề bị cản trở bởi không gian, lao thẳng về phía trước với một sự im lặng đầy nguy hiểm…

“Rít…”

Không có tiếng nổ dữ dội, chỉ có tiếng vải bị vật sắc bén xé rách. Bức tường lửa dày đặc của Lĩnh vực Lửa Rực rỡ, trước mũi kiếm của Hạ Nhĩ, như thể gặp phải kẻ thù không đối thủ, bị xuyên thủng từng inch một một cách lặng lẽ, để lại một lỗ hổng sâu thẳm kéo dài vào bên trong.

Kiếm của anh ta không dừng lại ở đó; nó tiếp tục xuyên qua toàn bộ Lĩnh vực… Cuối cùng, trên lớp áo giáp màu đỏ tối dày đặc trên vai Hồng Thiết Long, xuất hiện một lỗ máu không sâu lắm, nhưng lại rất rõ ràng.

Điểm mạnh trong chiêu thức tấn công của Hạ Nhĩ nằm ở sức mạnh được tập trung cao độ, cùng với loại sát thương mang tính “không gian” mà khó có thể phòng thủ được. Ngay cả với khả năng phòng thủ của Gaeros, cũng không thể hoàn toàn tránh khỏi. Tuy nhiên, phạm vi tấn công của Hạ Nhĩ quá tập trung; đối với thân hình khổng lồ của Gaeros, nó chỉ giống như một cái kim sắc bén đâm vào cơ thể, gây ra một cơn đau nhói thoáng qua…

Cảm nhận được cơn đau này, Hồng Thiết Long không hề tức giận; ngược lại, trên khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ hài lòng. Anh ta gầm lên: “Đúng rồi, tiếp tục!”

Hạ Nhĩ gật đầu, và bóng dáng của anh ta bỗng nhiên trở nên mờ ảo…

Anh ta không còn tiếp tục tấn công trực diện nữa, mà biến thành một vệt sáng lướt qua không gian, tạo ra những bóng ma hỗn loạn khó phân biệt; từ điểm Hồng Thiết Long làm trung tâm, anh ta bắt đầu tung ra những đợt tấn công liên tục như cơn bão.

Ánh kiếm của anh ta rơi xuống khắp mọi nơi trong lĩnh vực lửa cháy dữ dội ấy. Mỗi đòn tấn công đều mang theo sức mạnh có thể xuyên thủng không gian, phá vỡ hàng phòng thủ của lĩnh vực và tạo ra những tiếng đập mạnh liên hồi.

Thời gian trôi qua trong những cuộc tấn công ác liệt này. Khoảng nửa giờ sau, lĩnh vực lửa cháy vốn đã hùng vĩ bỗng nhiên trở nên đầy vết thương; ngọn lửa le lói không đều, tốc độ phục hồi quá chậm so với tốc độ bị phá hủy. Cuối cùng, sau một loạt đòn tấn công liên tiếp, toàn bộ lĩnh vực ấy phát ra tiếng kêu thảm thiết và tan biến hoàn toàn, biến thành những tia lửa rải rác trên bầu trời, dần tắt đi trong không khí.

Chứng kiến lĩnh vực mình bảo vệ bị phá hủy, linh hồn Hạ Nhĩ mới thở phào nhẹ nhõm. Ánh sáng rực rỡ quanh người anh ta đã yếu đi đáng kể, và thân hình anh ta dường như trở nên hơi trong suốt. Hồng Thiết Long không hề tránh né, việc liên tục tấn công với cường độ cao khiến Hạ Nhĩ cảm thấy sức lực của mình bị tiêu hao rất nhiều. Anh ta dừng lại, điều chỉnh hơi thở, và theo thói quen vuốt ve cái cổ áo được tạo thành từ ánh sáng nhưng đã phai nhạt; nụ cười thanh lịch lại hiện trên khuôn mặt anh ta, và anh ta nói: “Bệ hạ, con đã hoàn thành nhiệm vụ… Ừ?”

Nhưng trước khi anh ta kịp nói hết, nụ cười trên mặt Hạ Nhĩ đông cứng lại; anh ta mở to mắt và nhìn thấy rằng những tàn dư của lĩnh vực lửa cháy vừa tan biến vẫn chưa hoàn toàn biến mất, và không gian xung quanh Hồng Thiết Long lại bắt đầu dao động mạnh mẽ! Vô số vật thể bằng thép lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo xuất hiện từ không trung. Chúng không hề chất đống một cách ngẫu nhiên, mà nhanh chóng biến đổi và kết hợp với nhau, hình thành thành các loại vũ khí lạnh như dao, súng, kiếm, giáo, khiên, lao… Những vật thể kim loại lạnh lẽo này chen chúc, xếp chồng lên nhau, xoay tròn quanh Hồng Thiết Long, tạo nên một lĩnh vực bằng thép hoàn toàn khác biệt so với lĩnh vực lửa cháy trước đây – một lĩnh vực đầy uy nghiêm và sự kiên cường.

Hạ Nhĩ im lặng; thân hình được tạo thành từ ánh sáng của anh ta bỗng nhiên trở nên cứng đờ trong khoảnh khắc đó.

Chỉ lúc này anh ta mới biết rằng Đức Vua Hồng Thiết Long thực sự sở hữu hai loại lĩnh vực có những đặc tính khác nhau.

Gáros nhướng mày nhìn người hiệp sĩ hoa tươi đang có vẻ mặt trừng trợn, nói một cách bình thản: “Tiếp tục đi, Hạ Nhĩ.”

Ánh sáng lấp lánh trên người Hạ Nhĩ bỗng chốc phát sáng dữ dội vài lần.

Mặc dù những linh hồn anh hùng không cần phải thở, anh ta vẫn hít một hơi thật sâu và cắn răng lại.

Dưới ánh mắt đầy thông cảm và hiểu biết của hiệp sĩ Thánh chiến Mien ở xa, Hạ Nhĩ một lần nữa giơ cao thanh kiếm thập giá, bóng dáng anh ta lấp lánh và bắt đầu chuỗi công việc “xoa bóp” tiếp theo.

Lần này, mục tiêu là lĩnh vực thép của Hồng Thiết Long – thứ lĩnh vực càng chắc chắn và khó bị tổn thương hơn.

Sau một thời gian tấn công mãnh liệt, khi tia sáng cuối cùng từ thanh kiếm thập giá cuối cùng cũng xé toạc được lĩnh vực thép đó, toàn bộ lĩnh vực ấy như một ngọn núi kim loại đổ sập, tan biến thành từng mảnh trong tiếng ầm ĩ.

Lúc này, tình trạng của Hạ Nhĩ đã xuống cấp đến mức tồi tệ nhất.

Anh ta gần như chỉ còn là một bóng dáng mờ ảo; ánh sáng xung quanh anh ta yếu ớt đến mức giống như ngọn nến trong gió, lấp lánh không đều, dường như chỉ cần một cơn gió lớn là có thể thổi bay anh ta hoàn toàn.

“May mà… may mà tôi không uổng phí sứ mệnh…” Hạ Nhĩ cảm thấy mọi thứ xung quanh đều đang rung chuyển và mờ ảo; lời nói của anh ta lắp bắp không liên tục.

Hồng Thiết Long từ từ đứng dậy, duỗi thẳng thân hình to lớn của mình.

Đồng thời, ông ta cúi đầu nhìn vào bộ áo giáp vảy của mình.

Những vết thương siêu nhỏ do Hạ Nhĩ tạo ra qua lĩnh vực ấy đã được chữa lành hoàn toàn nhờ vào khả năng phục hồi vô tận của ông ta.

Một linh hồn anh hùng có sức tấn công mạnh mẽ như vậy, đã làm mình gần như kiệt sức, nhưng chỉ có thể phá hủy được lĩnh vực của ông ta mà thôi.

Còn bản thân ông ta – thực thể mạnh mẽ hơn nhiều – thì gần như không hề bị tổn thương gì cả.

Về hiệu quả của buổi luyện tập này, Gáros không hề hoàn toàn hài lòng.

Việc kiểm tra khả năng củng cố lĩnh vực thông qua việc phá hủy và tái tạo chỉ là một trong những mục đích của ông ta mà thôi. Sau buổi luyện tập này, ông ta còn muốn sử dụng các đặc tính về không gian để tấn công, nhằm rèn luyện khả năng chống chịu sát thương từ không gian của bản thân mình.

Hiện tại, trong hàng ngũ của ông ta, chỉ có Hạ Nhĩ mới có thể đảm nhận trọng trách này.

Nhưng nhìn thấy tình trạng gần như kiệt sức của Hạ Nhĩ lúc này, rõ ràng là anh ta đã không còn chịu đựng nổi nữa.

“Nếu Hạ Nhĩ có thể vượt qua ngưỡng cấp bậc huyền thoại và sau đó được Điện Linh Hồn tăng cường một cách tập trung, thì sức mạnh và tính liên tục của các đòn tấn công sẽ được nâng cao đáng kể. Lúc đó, anh ta sẽ phù hợp hơn để đảm nhận vai trò đối thủ luyện tập cho tôi.”

Garas suy nghĩ trong lòng.

Các linh hồn không phải là những sinh vật cố định; họ hoàn toàn có thể tiếp tục phát triển và trở nên mạnh mẽ hơn.

Bởi vì bản chất của họ là những thực thể tinh thần được tập trung một cách cao độ, việc nâng cao sức mạnh của họ phụ thuộc vào việc có thể tiếp nhận được những nguồn tài nguyên quý giá giúp tăng cường sức mạnh của họ hay không.

Hơn nữa, bản thân Điện Linh Hồn cũng là một vật phẩm phi thường – nó sở hữu khả năng phát triển đặc biệt!

Bằng cách hấp thụ những bảo vật phù hợp với đặc tính của linh hồn, dung lượng không gian bên trong Điện Linh Hồn, giới hạn về sức mạnh và số lượng linh hồn mà nó có thể chứa đựng… tất cả đều sẽ dần được nâng cao theo thời gian.

Không lạ gì khi ban đầu, Người Mang Tin May Mắn đã từ chối trả lại vật phẩm này.

Tiềm năng và giá trị của nó quá lớn, đủ để trở thành một vật báu quan trọng, làm nền tảng cho một Vương quốc.

Garas đã đưa Quỹ Sinh Mệnh của mình vào Điện Linh Hồn để tăng cường mối liên kết và kiểm soát, đồng thời cũng đưa vào đó một số lượng lớn nguồn tài nguyên tinh thần, với ý định tập trung nguồn lực để nuôi dưỡng Hạ Nhĩ và giúp anh ta đạt đến cấp bậc huyền thoại.

Linh hồn không thể tạo ra “lĩnh vực” giống như những chiến binh huyền thoại còn sống.

Tuy nhiên, với tài năng và kỹ năng chiến đấu mà Hạ Nhĩ đã sở hữu khi còn sống, một khi anh ta vượt qua ngưỡng cấp bậc huyền thoại, chắc chắn sẽ vượt trội hơn hẳn so với những con người huyền thoại bình thường.

Đối với Vương quốc Ola hiện tại – nơi nguồn lực dồi dào nhưng thiếu vắng những chiến binh huyền thoại – việc đầu tư vào Hạ Nhĩ chắc chắn sẽ mang lại lợi ích lớn.

Vấn đề duy nhất khó khăn là, để linh hồn vượt qua ngưỡng cấp bậc huyền thoại, ngoài việc được nuôi dưỡng bình thường, họ còn cần một loại nguyên liệu quý hiếm được gọi là “Tinh Thể Chất Linh Cao Cấp”.

Điều kiện để sản xuất loại nguyên liệu này cực kỳ khắt khe:

Hoặc cần có một số lượng lớn sinh vật thông minh chết đi trong thời gian ngắn, kết hợp với các phép thuật của phe ma quỷ để thu thập và tinh lọc những tinh ho

Tiếp theo, Hồng Thiết Long quay sự chú ý về bản thân mình và bắt đầu tổng kết tiến trình cũng như các kỹ năng mà anh ta đã đạt được thông qua ba con đường khác nhau.

Đầu tiên là con đường “Tinh Ngã” mà anh ta đã bắt đầu từ ban đầu.

Trên con đường này, số lượng kỹ năng tương đối ít; cơ bản là mỗi khi tăng ba bốn cấp độ, anh ta mới có thể học được một kỹ năng mới.

Sau trận chiến ác liệt với người mang lại may mắn, cấp độ của con đường “Tinh Ngã” của Gáros đã tăng lên đến cấp 14, và cuối cùng, sau khi sử dụng “Thân Xích Tinh Ngã”, anh ta đã nắm được một kỹ năng hoàn toàn mới – 【Đầu Rồng Tinh Ngã】.

Hừ!

Hồng Thiết Long hít một hơi thật sâu, thân hình to lớn của anh ta bỗng nhiên rung chuyển mạnh mẽ; luồng khí rồng màu đen đỏ đậm đặc, dày đặc bắt đầu tuôn trào ra từ trong cơ thể anh ta, xoay quanh người anh ta.

Ngay sau đó, những luồng khí rồng mạnh mẽ này dường như bị một lực vô hình kéo đi, chúng tụ lại, nén lại và hình thành thành một cái đầu rồng khổng lồ phía trên bờ vai phải của Gáros!

Trong chốc lát, đường viền của cái cổ rồng to lớn, hung dữ xuất hiện; tiếp theo là cái đầu phủ đầy vảy năng lượng dày đặc, những sừng rồng gai góc, đôi mắt dọc lấp lánh ánh sáng lạnh lùng, và cái miệng to lớn đầy răng nanh…

Một cái đầu rồng thứ hai, hoàn toàn được tạo thành từ khí rồng, bất ngờ xuất hiện phía trên bờ vai phải của Gáros!

Nó không được gắn liền trực tiếp với xương vai của anh ta; phần dưới của nó cách xa vai một khoảng nhỏ, giống như cấu tạo của “Tay Rồng Tinh Ngã” trước đây.

Do đó, “Đầu Rồng Tinh Ngã” này có thể xoay chuyển một cách linh hoạt, và tầm nhìn của nó gần như bao phủ toàn bộ 360 độ.

Đồng thời, Gáros cảm nhận thấy trong ý thức của mình xuất hiện thêm một tầm nhìn độc lập và rõ ràng; phạm vi cảm nhận của anh ta trở nên chưa từng có và cực kỳ nhạy bén.

Đây chính là một trong những hiệu ứng cơ bản của 【Đầu Rồng Tinh Ngã】.

Hơn nữa, ngoại trừ việc không có ý thức tự chủ độc lập, “Đầu Rồng Tinh Ngã” này gần như có đầy đủ tất cả các chức năng của cái đầu thực sự của Hồng Thiết Long.

Nó có thể phun ra hơi thở rồng, có thể tấn công mạnh mẽ bằng cách đâm hay cắn.

Độ cứng của nó phụ thuộc vào lượng khí rồng cấu thành nó; mặc dù không thể so sánh được với bộ xương và vảy thực sự của Gáros sau hàng triệu lần được tăng cường, nhưng nó cũng không thể bị phá hủy bởi những loại tấn công thông thường.

Ông ồ!

Lại một lần nữa, khí rồng bắt đầu cuộn trào; phía trên bờ vai phải của Gáros, hai cánh tay rồng to lớn, mạnh mẽ lại hình

Vào lúc này, Gáros đã hoàn toàn thoát khỏi hình dạng thông thường của loài rồng. Con quái vật kinh hoàng với hai đầu và bốn cánh đứng yên giữa những ngọn núi; làn khí màu đen đỏ cuộn tròn xung quanh nó làm biến dạng ánh sáng và làm nóng không khí, khiến khoảng không gian trong vòng vài trăm mét xung quanh trở thành một “cuốn sách địa ngục” cháy bỏng, áp bức và đầy sự hủy diệt. Việc có tới bốn góc nhìn khác nhau mang lại cho nó khả năng cảm nhận mọi thứ một cách hoàn hảo, không để sót lại kẻ thù nào. Thân thể này đủ mạnh để đối phó với các cuộc tấn công từ mọi hướng và đáp trả một cách áp đảo. Một ý chí hùng mạnh và đáng sợ tỏa ra từ con rồng khổng lồ này; nó giống như một thảm họa thiên nhiên, một “địa ngục di động”. Bất kỳ kẻ thù nào dám tiếp cận nó đều sẽ bị xé nát thành bụi bặm nguyên thủy trong “lĩnh vực cái chết” được tạo ra bởi hai đầu rồng, những cánh tay to lớn, Long Dực và lưỡi dao ở đuôi của nó.

“Rất tốt… So với ‘Thân thể Tinh Ngã’, ‘Đầu Rồng Tinh Ngã’ – phiên bản được tăng cường về mặt tấn công và khả năng cảm nhận này – hiện đang phù hợp hơn với phong cách chiến đấu của ta.” Thân thể chính của Hồng Thiết Long cùng với “Đầu Rồng Tinh Ngã” đều rung nhẹ; bốn cánh tay rồng của nó siết chặt lại, tạo ra những tiếng động nhẹ khi không khí bị nén chặt. Trong ánh mắt nó, niềm hài lòng rõ ràng hiện lên. Kỹ năng “Thân thể Tinh Ngã” không hề yếu; chính nhờ vào sự bảo vệ bổ sung mà nó mang lại, Gáros mới có thể chống đỡ được nhiều cuộc tấn công trực tiếp và sóng năng lượng từ Lĩnh vực huyền thoại trong trận đấu khốc liệt với Thiết Long. Nhưng kể từ khi chính nó cũng được nâng lên cấp độ huyền thoại và thành công trong việc tạo ra “hai lĩnh vực” riêng biệt, hiệu quả của “Thân thể Tinh Ngã” và các “lĩnh vực” đó đã bắt đầu trùng lặp phần nào, khiến tầm quan trọng của nó giảm đi. Trong khi đó, “Đầu Rồng Tinh Ngã” thì khác. Nó có thể mở rộng thêm các khía cạnh tấn công, khả năng cảm nhận và dung lượng tấn công liên tục của Gáros, tạo ra hiệu quả tích cực khi kết hợp với “hai lĩnh vực” và mười hai đặc điểm mạnh mẽ mà Gáros đã sở hữu. Giữ nguyên hình dạng hai đầu và bốn cánh hùng mạnh này, Gáros mất một thời gian để làm quen và điều chỉnh hành động cũng như khả năng cảm nhận của mình. Sau đó, nó chuyển sự chú ý sang “Con Đường Vĩnh Cửu”. Số lượng kỹ năng trong “Con Đường Vĩnh Cửu” tương đương với “Con Đường Tinh Ngã”, cũng đều rất ít, nhưng mỗi kỹ năng đều có hiệu quả độc đáo và cực k

【Đoạt Mạng】!

  – Định vị một mục tiêu cụ thể, chiếm đoạt sự sống của họ để bù đắp cho những tổn thất hoặc tăng cường sức mạnh của bản thân.

  Đây là một kỹ năng mạnh mẽ; yếu tố quan trọng để nó phát huy hiệu quả chính là sự đối đầu giữa các thuộc tính thể chất.

  Nói cách khác, chỉ cần sức mạnh thể xác của Gaeros vượt trội hơn đối thủ, anh ta có thể trực tiếp chiếm đoạt sự sống của họ.

  Xét đến việc Gaeros đã trải qua nhiều lần tiến hóa, khiến cho các thuộc tính thể chất của anh ta gần như “bất thường”… Kỹ năng này gần như luôn phát huy hiệu quả khi đối đầu với hầu hết mọi kẻ thù.

  Tuy nhiên, trong điều kiện hiện tại, không thể tìm được mục tiêu sống để thử nghiệm kỹ năng này.

  Gaeros tạm thời kiềm chế ý định sử dụng kỹ năng Đoạt Mạng.

  Anh ta chuyển sự chú ý sang con đường Hoang Dã cuối cùng.

  Khác với những con đường khác – nơi người chơi từ từ tiếp thu các kỹ năng khác nhau – con đường Hoang Dã xoay quanh triết lý “càng tức giận, càng mạnh mẽ”.

  Nhờ vào sự tồn tại của Lửa Điên, tốc độ tăng cấp của Gaeros trên con đường này rất nhanh.

  Hiện tại, cấp độ Hoang Dã của anh ta đã vượt qua Con Đường Vĩnh Cửu và đạt mức 10.

  Ngoài những kỹ năng cơ bản như Giận Dữ, Cuồng Bạo, Hoang Dã… anh ta còn tiếp tục học được nhiều kỹ năng khác như Đánh Nhầm Mục Tiêu, Sức Mạnh Điên Cuồng, Xông Pha Như Quỷ Dữ…

  Tuy nhiên, tất cả những kỹ năng này đều có một điểm chung: chúng chỉ có thể được sử dụng một cách tự nhiên khi Gaeros hoàn toàn mất đi lý trí; càng tỉnh táo, hiệu quả của chúng lại càng kém đi.

  Trong trận chiến sinh tử với Thiết Long, Gaeros chắc chắn đã sử dụng những kỹ năng Hoang Dã này.

  Nhưng khi anh ta tỉnh táo trở lại sau cơn điên loạn, ký ức về cách sử dụng chúng lại rất mơ hồ.

  Điều thực sự khiến Gaeros quan tâm là một kỹ năng then chốt mà anh ta có thể nhận được khi đạt cấp độ khoảng 14 trên con đường Hoang Dã…

  **Giận Dữ Không Sợ Chết**!

  – Trong cơn giận dữ mãnh liệt, người sử dụng con đường Hoang Dã sẽ không sợ cái chết!

  Khi người chơi trên con đường này chết trong trận chiến, kỹ năng này sẽ được kích hoạt, mang lại cho họ trạng thái kinh khủng – miễn nhiễm với cái chết trong vòng ba phút tiếp theo.

  Chỉ cần trong thời gian này, họ có thể kết thúc trận chiến và tiêu diệt kẻ thù mạnh mẽ… Gaeros sẽ có cơ hội sống sót, từ tình trạng s

Hồng Thiết Long suy nghĩ kín đáo trong lòng, ánh mắt anh lấp lánh ánh sáng.

  “Thật đáng tiếc là, Ngọc rồng của tôi đã được kích hoạt khi gần như chạm đến giới hạn của cái chết, chứ không phải thực sự chết hẳn.”

  “Việc kích hoạt Ngọc rồng có lẽ không thể đồng thời tạo ra hiệu ứng ‘không sợ chết’… Nếu được hai cơ hội từ chối cái chết như vậy, tôi gần như có thể đi bất cứ nơi đâu rồi.”

  Một ý nghĩ hơi tiếc nuối thoáng qua, nhưng ngay lập tức bị anh dập tắt lại.

  Con đường sức mạnh rất dài; mỗi bước đi đều cần phải vững vàng.

  Thời gian trôi qua từ từ. Garios thu dọn tâm trí và tiếp tục tìm hiểu các kỹ năng mới mà mình vừa học được.

  Khi mặt trời dần lặn xuống và bóng đêm trở nên đậm đặc hơn…

  Bỗng nhiên, Garios dừng lại. Anh tạm thời ngừng hành động.

  Đồng thời, giọng nói trầm ấm của Sorog thông qua liên kết tâm linh, vang lên trực tiếp trong ý thức của anh:

  “Phía Lothern vừa gửi tin trả lời; họ cho biết số lượng tinh thể linh khí cao cấp trong kho của họ đã cạn kiệt hoàn toàn, hiện tại không thể cung cấp được, xin lỗi vì điều này.”

  Nghe tin này, ánh mắt Garios lóe lên vẻ ngạc nhiên.

  Việc Vương quốc Ola không có hàng tồn loại vật quý hiếm này đã nằm trong dự đoán của anh.

  Nhưng anh tưởng rằng, sau nhiều năm chiến tranh nội bộ, với vô số trận chiến lớn và biết bao sinh mạng đã hy sinh, phía Lothern chắc chắn phải còn dự trữ một số lượng này; đó là lý do Sorog được cử đi để đàm phán.

  Dù sao thì, tinh thể linh khí cao cấp dù quý giá đến đâu, nhưng việc ứng dụng chúng lại rất hạn chế.

  Việc phía Lothern thẳng thắn thừa nhận rằng họ đã cạn kiệt hàng tồn thực sự khiến Garios ngạc nhiên.

  Garios không vội vàng tìm hiểu thêm về tình hình thực sự của họ, mà thay vào đó hỏi: “Các quốc gia đồng minh khác thì sao? Họ có liên lạc với các sứ giả của họ đang đóng quân ở đây không?”

  Thông qua hiệp ước với Lothern, Vương quốc Ola cũng đã thiết lập liên lạc gián tiếp với một số quốc gia đồng minh khác cùng phe.

Để có được những tinh thể linh chất cao cấp mà Đền Thần Linh cần, hắn cũng đã ra lệnh cho Sorog tiếp xúc với các quốc gia đó.

Giọng nói trầm ấm của Tiếc Long lại một lần nữa vang lên qua kênh liên lạc tâm linh.

Lần này, nội dung thông tin khiến Gaeros cảm thấy ngạc nhiên và hoài nghi hơn bao giờ hết.

“Tất cả các quốc gia đều cho biết không còn hàng tồn kho.”

Sorog dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói:

“Theo những thông tin được các đại sứ tiết lộ riêng tư hoặc ám chỉ một cách khéo léo, ban đầu các quốc gia đó đều có sẵn những tinh thể linh chất cao cấp này.”

“Nhưng ngay trước khi cuộc nội chiến bùng nổ, hầu hết số đó đều đã bị Vương quốc Lothern mua đi với giá cao, hoặc được trao đổi lấy những nguồn lực chiến lược khác.”

Điều này tạo nên một tình huống khá kỳ lạ.

Vương quốc Lothern và Đã từng đã không ngần ngại chi trả mọi giá để thu thập loại vật liệu đặc biệt này từ các nước đồng minh, thậm chí từ những nguồn khác rộng lớn hơn nữa.

Vậy mà bây giờ, họ lại tuyên bố rằng đã sử dụng hết chúng.

Vậy thì câu hỏi đặt ra là:

Những tinh thể linh chất cao cấp, vốn có số lượng không ít nhưng lại có công dụng hạn chế, thực sự đã được sử dụng vào việc gì?

Tư duy của Gaeros bỗng nhiên bùng nổ, các ý tưởng liên tục xuất hiện và được kết nối với nhau dựa trên những thông tin hiện có.

Trong chốc lát, một giả thuyết gần như đã hiện ra trước mắt anh ta, va chạm mạnh mẽ vào suy nghĩ của anh.

Vua Thánh!

Rất có thể, điều này liên quan đến Vua Thánh Lotheren – người đã xuất hiện vào thời điểm then chốt và thay đổi hoàn toàn tình hình!

Những tinh thể linh chất cao cấp được thu thập đó, có lẽ chính là cái giá phải trả và nền tảng cơ bản để hỗ trợ ông ấy tái xuất hiện, hoặc duy trì một trạng thái đặc biệt nào đó.

Gaeros không thể chắc chắn 100% rằng giả thuyết của mình là sự thật.

Nhưng dựa trên những manh mối hiện có, khả năng đó khá cao, thậm chí rất cao.

“Sorog, bạn nghĩ sao về vấn đề này?”

Gaeros hỏi qua kênh liên lạc tâm linh, muốn nghe ý kiến của anh ta.

Tiếc Long Sorog im lặng hai giây, sau đó, anh ta rõ ràng đáp lại bằng năm từ: “Vua Thánh Lotheren.”

Anh ta có tư duy sắc bén và cũng đưa ra cùng một giả thuyết như Gaeros.

“Các tinh thể chất linh cao cấp…” Gáros suy ngẫm trong lòng, “Thứ này không giống như một số vũ khí cấm kỵ hay nguồn lực chiến lược mà bị giám sát và quan tâm rộng rãi; các quốc gia đều ít coi trọng việc theo dõi hướng đi của nó.”

“Nhưng chính sự xuất hiện trở lại của Vua Thánh đã gây ra những xáo trộn lớn lao.”

“Ngoài những cuộc thăm dò công khai, ẩn sau đó chắc chắn có vô số đôi mắt và mạng lưới thông tin đang cẩn thận theo dõi mọi biến động bất thường.”

“Nếu ngay cả tôi, với thông tin hạn chế, cũng có thể suy luận ra điều này, thì những tổ chức Vương quốc giàu kinh nghiệm kia chắc chắn đã nhận ra điều này từ lâu, thậm chí có thể đã nắm giữ những bằng chứng chắc chắn hơn.”

“Nếu thật như vậy…”

Sợi dây liên quan đến chiến tranh trong lòng Gáros càng trở nên căng thẳng hơn.

Cuộc chiến tranh giữa các quốc gia lần thứ hai có thể sẽ bùng nổ sớm hơn so với dự đoán của anh.

Cuối cùng, anh nói với Tiếc Long Sorog ở phía bên kia tâm trí mình bằng giọng nặng nề: “Hãy tiếp tục thu thập thông tin về các tinh thể chất linh cao cấp qua mọi kênh có thể, đồng thời theo dõi sát sao mọi hoạt động của Tây Á Quốc Vương Gia.”

“Chúng ta cần chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với cuộc chiến tranh giữa các quốc gia lần thứ hai, đặc biệt là cuộc chiến với Tây Á Quốc Vương Gia.”

“Một khi chiến tranh bùng nổ trở lại, do vị trí địa lí gần nhau và thuộc hai phe đối đầu, Tây Á Quốc Vương Gia và Vương quốc Ola gần như không còn khoảng trống nào để dung hòa; chúng chắc chắn sẽ trở thành đối thủ chính và trực tiếp nhất của nhau, rơi vào cuộc đấu tranh sinh tử.”

Ngược lại, nếu Vương quốc Ola muốn tiến xa hơn, họ cũng phải vượt qua được rào cản do Tio tạo ra.

“Rõ!” Tiếc Long Sorog trả lời một cách ngắn gọn, không hề do dự.

Sau vài phút trao đổi ngắn gọn, cuộc giao tiếp tâm linh này kết thúc.

Gáros đứng trên dãy núi Rồng Cương.

Anh ngẩng đầu nhìn về phía nam xa xôi, ánh mắt dường như đã nhìn thấy bầu trời sắp bị khói súng và lửa chiến tranh nhuộm đỏ, nghe thấy tiếng va chạm của kim loại và tiếng kèn chiến tranh vang vọng mơ hồ.

Vài giây sau, anh từ từ hạ mắt xuống.

Trong khi tâm hồn anh đầy ắp sự nghiêm túc và nặng nề của chiến tranh, một cảm xúc khác cũng đang lặng lẽ mọc lên trong lòng anh.

Đó là một cảm giác hào hứng cháy bỏng, là sự mong đợi kín đáo đối với những hỗn loạn và thách thức phía trước.

Có lúc nào đó, anh ta chỉ là một người vô danh, kiên cường sinh tồn trong những vùng hoang dã và ranh giới, lặng lẽ phát triển.

Chính nhờ các quốc gia rơi vào tình trạng nội chiến và không thể quan tâm đến những vấn đề khác, anh ta mới có cơ hội tranh thủ từ những kẽ hở, nhanh chóng phát triển và cuối cùng xây dựng nên một đế chế vĩ đại trên vùng đất hoang vu này.

Nhưng bây giờ, mọi thứ đã khác.

Cuộc chiến mới sắp bùng nổ, và lần này, anh ta không cần phải ẩn mình trong bóng tối, không cần phải vật lộn để tìm kiếm cơ hội sống sót giữa những ông lớn.

Hoàng đế, cùng với lực lượng mới nổi dưới trướng ông ta, sẽ công khai bước lên sân khấu lớn của cuộc đấu tranh giành quyền lực, với một thái độ mới mẻ và không ai có thể phớt lờ, để tham gia vào cuộc cạnh tranh, để giành lấy phần địa vị thuộc về mình, và trong quá trình đó, tiếp tục phát triển và mạnh mẽ hơn.

“Các tinh thể linh chất cao cấp… Vì bây giờ không có nguồn lưu trữ sẵn, thì ta phải tự mình chế tạo chúng.”

Ánh mắt của Gálos lóe lên một tia sắc lạnh lùng.

Cuộc chiến quy mô lớn sắp diễn ra chắc chắn sẽ là nơi sản sinh ra những tinh thể linh chất cao cấp này; linh hồn của những người hy sinh và sự sụp đổ của các bậc anh hùng huyền thoại đều là nguyên liệu lý tưởng để tạo ra chúng.

Hồng Thiết Long thở ra một hơi nóng bỏng.

Sau đó, dưới ánh đêm dày đặc, ông thu gom lại tất cả những suy nghĩ rối ren và tiếp tục tập trung vào việc rèn luyện và kiểm soát sức mạnh của mình.

Thỏa mãn với hiện trạng chưa bao giờ là phong cách của ông.

Thời gian trôi qua âm thầm; vài ngày đã vội vàng trôi qua.

Đang vào mùa hè, sa mạc trở nên cực kỳ nóng bức, cuốn theo bụi cát và không khí khô hanh. Trong làn gió nóng ấy, một vị khách không ngờ đến đã xuất hiện trước mặt Gálos.

Sau một khoảng thời gian suy nghĩ và cân nhắc, Hồng Thiết Long – Hoàng đế – quyết định chấp nhận yêu cầu gặp mặt của vị khách này.

Thành phố Lửa Đỏ, Cung điện Long Đình.

Ngôi công trình này nếu so sánh với những cung điện thông thường của loài người, thì thật ra nó giống như một cái vòm hùng vĩ được xây dựng dành riêng cho những con quái vật khổng lồ.

Aaron Levi Bogor, đại sứ ngoại giao của Vương quốc Ruipos.

Lúc này, ông đang đi cùng với hai vệ sĩ thuộc dòng dõi rồng, những người im lặng và mặc đầy áo giáp, trong con hành lang rộng lớn đủ để vài con voi chiến có thể đi song song.

Bề ngoài, ông giữ vẻ bình tĩnh, nhưng ánh mắt ông không khỏi lén lút quan sát xung quanh.

Vách của hành lang không phải là những bức điêu khắc đá tinh xảo hay bức tranh hoa mỹ thông thường, mà là những tấm kim loại màu đen dày đặc được đúc liền thành, phản chiếu ánh sáng một cách mờ nhạt nhưng vững chắc.

Trong không khí, một áp lực vô hình nhưng thực sự tồn tại lan tỏa khắp nơi; áp lực đó không nhắm vào cá nhân ông, mà giống như đã lắng đọng trong từng centimet không gian xung quanh, khiến ông buộc phải hít thở nhẹ hơn và bước đi cẩn thận hơn.

Ở cuối hành lang, là một cánh cửa khổng lồ cao hàng chục mét, được chế tác từ những tấm đá thạch anh đen sâu thẳm.

Cánh cửa đó đóng chặt, bề mặt nhẵn bóng như gương, phản chiếu rõ ràng bóng dáng nhỏ bé của ông.

“Majestät đang chờ ngài.”

Vị vệ sĩ dẫn đường dừng bước, giọng nói của anh ta không hề mang chút cảm xúc nào.

Ngay sau đó, cánh cửa bằng đá thạch anh đen nặng nề bắt đầu trượt

Trong chốc lát, những con sóng nhiệt dữ dội ập đến, cùng với một nguồn sức sống hùng vĩ và oai nghiêm của một vị vua, khiến Đại sứ Aaron không khỏi nhắm mắt lại một cách vô thức.

Anh ấy ổn định nhịp tim đang tăng lên, hít một hơi thật sâu, rồi bước vào căn phòng khổng lồ này – nơi sinh sống của con rồng Hoàng cung.

Cảnh tượng trước mắt khiến ngay cả Đại sứ giàu kinh nghiệm như Aaron cũng không khỏi nín thở, trái tim anh đập thình thịch.

Đó là một không gian rộng lớn đến mức không thể diễn tả bằng từ “đại sảnh”; quy mô của nó hoàn toàn vượt ra ngoài phạm vi kiến trúc loài người.

Vòm trời cao vút đến nỗi làm cho người ta choáng váng, được nâng đỡ bởi những cột trụ hùng vĩ xung quanh.

Tuy nhiên, lúc này, Aaron hoàn toàn không có thời gian để chú ý đến bất kỳ chi tiết kiến trúc nào.

Bởi vì toàn bộ sự chú ý của anh đã bị hấp thu hoàn toàn bởi sinh vật khổng lồ đang tồn tại trong căn phòng Hoàng cung này.

Hơi nóng mà anh cảm nhận được bên ngoài cửa, hóa ra chỉ là hơi ấm còn sót lại sau những hơi thở nhẹ nhàng của sinh vật đó mà thôi.

Hoàng đế Hồng Thiết Long, Garios Y Cách Nạp Tư, đang ngồi đó dưới hình thức nguyên thủy của mình.

Aaron nhìn thấy và cảm thấy sững sờ; anh thực sự nhận ra sự nhỏ bé của loài người trước mặt sinh vật này.

Đó là một cảnh tượng thật sự kinh hoàng!

Nó chỉ nằm yên đó; thân hình khổng lồ phủ đầy vảy màu đen đỏ, giống như một ngọn núi đang ngủ yên, những đường gân trên lưng uốn lượn đầy sức mạnh và vẻ đẹp.

Đôi mắt của nó nửa mở nửa nhắm.

Dưới ánh sáng chói lọi, Aaron có thể thấy rằng đó không phải là đôi mắt thông thường; chúng sâu thẳm và như thể chứa đựng cả bầu trời sao.

Lúc này, đôi mắt rồng dường như đã chuyển động nhẹ, hướng ánh nhìn về phía con người nhỏ bé như bụi.

Cảm giác áp bức như thể nước thủy ngân đang bao quanh từ mọi phía.

Aaron cảm thấy đầu gối mình run rẩy, cổ họng khô cứng.

Anh biết rằng Hoàng đế Hồng Thiết Long chưa phát huy sức mạnh Oai nghi của rồng; nếu không, anh đã ngã gục hoặc thậm chí chết từ lâu rồi. Đó chính là sự kết hợp giữa tầm cao của cuộc sống, sức mạnh, kích thước khổng lồ của con quái vật, và oai nghiêm của một vị vua.

Là một đại sứ ngoại giao, Aaron đã từng gặp nhiều con rồng.

Nhưng những con rồng khổng lồ, đáng sợ đến mức mang lại cảm giác áp bức như thế này… đặc biệt là khi chúng ngồi đó với tư cách là những vị vua trong căn phòng Hoàng cung của mình… thì tác động tâm lý mà chúng gây ra đối với

Aaron cố gắng kìm nén những rung động trong lòng mình.

  Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ bước đi vững vàng, tiếng giày đạp trên mặt đất vang lên rõ ràng trong không gian trống trải này.

  Cuối cùng, Aaron dừng lại ở khoảng cách phù hợp.

  Anh phải ngẩng đầu lên mới có thể nhìn thấy thân hình to lớn, hùng vĩ của con rồng khổng lồ đó.

  “Sứ giả Vương quốc Ruipos, Aaron Levi-Berg, xin được bái kiến Đức Vua Y Cách Nạp Tư vĩ đại.”

  Giọng nói của nhà ngoại giao vang lên trong đại sảnh, giữ nguyên sự điềm tĩnh và tôn trọng; anh đặt tay lên ngực và cúi chào sâu sắc.

  Anh có thể cảm nhận được ánh mắt của con rồng – như thể đang lấp lánh ánh sao – đang nhìn chằm chằm vào mình, dường như có thể thấu hiểu mọi suy nghĩ trong tâm trí anh.

  Những giây yên lặng trôi qua, dài lê thê như hàng thế kỷ; chỉ có tiếng thở trầm đề của con rồng vang vọng trong không gian.

  Rồi, một giọng nói vang lên.

  Đó không phải là tiếng gầm rú dữ dội, mà là giọng nói trầm ấm, mạnh mẽ, mang theo âm thanh của việc ma sát giữa các vật liệu kim loại; mỗi âm tiết đều tràn đầy sức nặng.

  “Sứ giả đã xa xôi đến đây, chắc hẳn đã vất vả nhiều… Liệu ông mang theo lời chúc tử tế từ Rypos, hay là những thông điệp khác?”

  Đức Vua Hồng Thiết Long thậm chí còn không thay đổi tư thế nằm thoải mái của mình; chỉ có đầu rồng hơi nghiêng lên một chút, ánh mắt lơ đãng nhìn về phía sứ giả.

  Aaron cảm thấy tim mình se lại.

  Anh biết rằng khi đối mặt với vị Hoàng đế rồng này, mọi lời nói hoa mỹ hay những lời mở đầu dài dòng đều là thừa thãi, thậm chí có thể gây ra sự khó chịu.

  Nhà ngoại giao điều chỉnh lại hơi thở, ngẩng đầu lên và nói: “Thưa Đức Vua, chúng tôi đến đây với tấm lòng chân thành và thiện chí của đất nước mình.”

  “Lần này, chúng tôi đến đây để thể hiện sự mong muốn hợp tác chân thành với Vương quốc Ola.”

  Anh tiến lên thêm nửa bước, giọng nói trở nên chân thành hơn: “Lục địa này đang trải qua những biến động lớn, cục diện chính trị đang thay đổi từng ngày.”

  “Nước tôi hiểu rằng, việc tăng cường sự hiểu biết lẫn nhau và xây dựng mối quan hệ tin cậy vững chắc với một quốc gia mới nổi nhưng đầy sức mạnh như Vương quốc Ola là điều vô cùng quan trọng.”

  “Chúng tôi sẵn lòng cung cấp quyền ưu tiên trong thương mại các nguồn khoáng sản

“Tất cả những điều này, chỉ nhằm mục đích xây dựng một tình bạn chân thành và có lợi cho cả hai nước, từ đó mang lại hòa bình và phát triển lâu dài.”

Aaron quan sát kỹ lưỡng phản ứng của Hồng Thiết Long. Tuy nhiên, cái đầu rồng khổng lồ đó không hề có chút biểu hiện cảm xúc nào.

Sau một khoảng lặng ngắn, giọng nói trầm ấm của Hoàng đế Hồng Thiết Long lại vang lên:

“Lòng tốt của Vua Ripos, ta đã cảm nhận được.”

“Khi Vương quốc Ola mới được thành lập, thực sự cần thiết phải thiết lập các mối quan hệ có lợi với mọi bên để hấp thụ nguồn dinh dưỡng cho sự phát triển.”

Nghe đến đây, Aaron cảm thấy hy vọng le lói; anh nghĩ rằng có thể tìm ra con đường. Nhưng ngay sau đó, giọng nói của Hoàng đế Hồng Thiết Long lại thay đổi:

“Nhưng tình bạn thực sự không chỉ là những danh sách hay những lợi ích tạm thời.”

“Hiện nay, Vương quốc Ola vẫn duy trì quan hệ hữu nghị và thương mại với Lothern, và sự ổn định trong mối quan hệ này cũng mang lại lợi ích thực sự cho Vương quốc của ta.”

Aaron lập tức tiếp lời:

“Thưa Hoàng đế, Ngài nói rất đúng. Nhưng xin phép tôi nói thật lòng: Lothern bề ngoài mạnh mẽ, nhưng bên trong thì yếu ớt.”

Hoàng đế Hồng Thiết Long không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào sứ giả.

Thấy vậy, Aaron tiếp tục nói thấp giọng:

“Vị Thánh Vương mà Lothern dựa vào… tình trạng của người đó không mấy ổn định.”

“Những thứ được gọi là sức răn đe của họ… thực chất chỉ là vỏ bọc mỏng manh.”

“Một khi tình hình thay đổi và chiến tranh thực sự bùng nổ, Lothern – cái ‘gốc cây’ trông cao lớn kia – sẽ không thể chống chịu nổi. Lúc đó, những quốc gia liên kết với họ chắc chắn sẽ gặp rủi ro.”

Những lời này rất thẳng thắn, không hề che giấu gì cả.

Cuối cùng, Hoàng đế Hồng Thiết Long cũng có phản ứng rõ ràng hơn. Ông từ từ điều chỉnh vị trí đầu rồng sao cho có thể nhìn thẳng vào sứ giả phía dưới.

Động tác này tinh tế, nhưng áp lực mà nó tạo ra lại tăng lên đáng kể.

“Danh tiếng của Thánh Vương Lothern được xây dựng trên những công lao chắc chắn trong quá khứ.”

“Còn bây giờ… những suy đoán và tin đồn luôn lan truyền nhanh hơn sự thật, và cũng gây nhiều hiểu lầm hơn.”

“Những cây cỏ trên bờ tường, khi gió thổi qua thì đung đưa đẹp đẽ; nhưng khi bão tố thực sự ập đến, chúng lại là những thứ đầu tiên bị đổ xuống đất.”

Vương quốc Ruipos Những nỗ lực vận động này, rất có thể xuất phát từ mong muốn cân bằng quyền lực với Lothern.

   Hồng Thiết Long Hoàng đế khó có thể tin tưởng họ được.

  “Tôi đã biết về lòng tốt và đề nghị của các ngài.”

  “Tình bạn chân thành và một liên minh vững chắc cần thời gian để nuôi dưỡng, cần trải nghiệm để kiểm chứng.”

  “Cánh cửa của chúng tôi luôn mở rộng cho những người bạn đến với sự chân thành; chúng tôi sẵn lòng cùng tất cả các quốc gia tôn trọng sự độc lập và phát triển của Ola, tìm kiếm con đường hợp tác cùng có lợi.”

  Khi lời nói kết thúc, Hồng Thiết Long dường như mất hứng thú tiếp tục cuộc trò chuyện; cái đầu to lớn của ông ta từ từ quay trở lại vị trí ban đầu.

  Sứ giả Rebo biết mình nên rời đi.

  Nhưng!

  Không đồng ý, không hứa hẹn, cũng không từ chối… Lời nói của hoàng đế Hồng Thiết Long quá mơ hồ, không mang lại bất kỳ kết quả cụ thể nào.

  “Trí tuệ và tầm nhìn xa trông rộng của bệ hạ thật sự khiến người ta phải suy ngẫm sâu sắc.”

  Aaron lại cúi đầu sâu sắc một lần nữa và nói: “Nước tôi thực sự mong muốn xây dựng tình bạn chân thành với bệ hạ và Vương quốc Ola; đây không chỉ là lời nói suông. Nếu bệ hạ còn nghi ngờ về các điều kiện mà nước tôi đưa ra, hoặc có những yêu cầu khác, tôi sẵn lòng truyền đạt chúng.”

  “Vì tình bạn này, Rebos sẵn lòng thể hiện sự chân thành hơn nữa, và cố gắng đáp ứng mọi yêu cầu của bệ hạ.”

  Nghe vậy, hoàng đế Hồng Thiết Long nhấc mí mắt lên, nhìn kỹ sứ giả một lượt.

  “Nếu vậy, hãy mang đến cho tôi ba tinh thể linh chất cao cấp trước đã.”

  “Dựa trên điều đó, tôi sẽ cân nhắc kỹ lưỡng việc hợp tác với Vương quốc Ruipos.”

  Nói xong, con quái vật khổng lồ từ từ nhắm mắt lại.

  “Tôi sẽ truyền đạt lời của bệ hạ, và sẽ trả lời trong vòng ba ngày tới.”

  Giữ gìn đúng nghi thức, sứ giả từ từ lùi lại và rời khỏi cung điện khổng lồ ấy – nơi không khí nóng bức và áp đảo đến kinh ngạc.

  Khi bước ra ngoài, không khí mát mẻ tràn vào phổi, Aaron mới cảm thấy miệng khô háo, chiếc áo sau lưng mình đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

  Hoàng đế Hồng Thiết Long ấy… Không cần phải nổi giận hay la hét, nhưng vẫn toát lên vẻ uy nghiêm đáng sợ; thật là khó lường.

  Sứ giả thầm nghĩ trong lòng.

Vương quốc Ruipos là một cường quốc, nhưng chính sứ giả đó lại không phải là một nhân vật có địa vị cao cấp lắm. Sau khi đối mặt trực tiếp với Hồng Thiết Long, trong lòng họ vẫn không khỏi cảm thấy sợ hãi và may mắn.

  Đồng thời, bên trong Long Đình…

  Vị hoàng đế Hồng Thiết Long – người mà trong mắt các sứ giả luôn hiện lên với vẻ uy nghiêm và sâu thẳm như một vực sâu không đáy – sau khi xác nhận rằng người ngoài đã rời đi, liền mở mắt ra và thong dong lăn người từ tư thế nằm sang tư thế đứng, duỗi thẳng thân hình to lớn của mình.

  “Giữ gìn hình ảnh của một hoàng đế thật sự rất mệt nhọc… Nhưng có lẽ kết quả cũng khá tốt.”

  Garios vừa dùng hai chi trước để đẩy xuống dưới, kéo giãn cột sống, khiến các khớp xương phát ra chuỗi âm thanh “kêu rắc” rõ ràng, vừa thản nhiên suy nghĩ.

  Trong lúc kéo giãn cột sống, anh ta cũng nhận thức rõ ràng rằng cuộc chiến có lẽ đã sắp bắt đầu. Sự xuất hiện của sứ giả Rhapsos chính là một dấu hiệu; hơn nữa, những lời nói của sứ giả cũng rất trực tiếp, gần như công khai bày tỏ ý định của họ muốn tái bắt đầu cuộc chiến với Lothern, buộc Garios phải đưa ra lựa chọn.

  Garios không thích việc phải chọn lựa một cách bị động.

  Vì vậy, anh ta đã cho Vương quốc Ruipos quyền lựa chọn.

  Các tinh thể linh chất cấp cao…

  Nếu Vương quốc Ruipos quyết định sử dụng chúng, trước hết họ cần phải xem xét liệu Hồng Thiết Long có thể quay lại và đe dọa Vương quốc Lothern hay không. Điều này cũng chính là yếu tố then chốt để kiểm tra xem họ có thực sự mang theo thiện chí hay chỉ đang lừa dối mà thôi.