Ánh nắng rực rỡ từ bầu trời cao chiếu xuống mặt biển yên tĩnh, làm cho những con sóng nhỏ gợn lăn tăn trở nên lấp lánh như được phủ một lớp vàng óng ánh.

Vang lên tiếng sóng vỗ dập dội…

Bên bờ cát trắng mênh mông ở đâu đó, tiếng sóng cuồn cuộn xô vào bờ liên tục vang lên.

Một người đàn ông mạnh mẽ, với những đường nét cơ bắp hoàn hảo, mặc trang phục giản dị và mái tóc đen đỏ nổi bật, đang đi dạo cùng một nhóm người nam nữ có vẻ ngoài và trang phục đa dạng trên bãi cát.

Trên bầu trời, thỉnh thoảng lại xuất hiện những con rồng khổng lồ dang rộng đôi cánh và bay qua nhanh chóng.

Trong số đó, người đàn ông mạnh mẽ với khuôn mặt nghiêm nghị và oai vệ ấy, dường như luôn nằm ở trung tâm sự chú ý của mọi người, giống như mặt trời được bao quanh bởi các vì sao, tự nhiên trở thành tâm điểm.

Đó chính là Gáros khi đã hóa thân thành hình dạng con người.

Để tránh xa những người hâm mộ trẻ tuổi quá cuồng nhiệt, để có thể yên tâm thưởng thức vẻ đẹp độc đáo của nơi này, Gáros buộc phải chọn hình thức con người – một hình thức không quá thu hút sự chú ý.

Ngoại trừ một vài người bạn như Deborah và Nasha, những người khác ở đây chưa bao giờ thấy Gáros dưới hình thức con người.

Dù lúc này anh ta vẫn trông rất oai phong và đầy cá tính; một số con rồng đi ngang qua vẫn không khỏi liếc nhìn anh ta một cách vô thức… Nhưng dù sao thì cũng không bằng hình thức “bản thể” đặc trưng của anh ta.

Ít nhất là, không đến nỗi mỗi khi anh ta đi đâu, xung quanh lập tức bị đám người hâm mộ cuồng nhiệt vây quanh, khiến anh ta không thể đi lại yên ổn được.

Deborah bước đi nhẹ nhàng bên cạnh Gáros; mái tóc bạch kim dài của cô bay trong gió dưới ánh nắng mặt trời, tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ.

Cô quay đầu nhìn khuôn mặt Gáros, dù đang thư giãn nhưng vẫn có vẻ căng thẳng, và không khỏi bật cười, đùa cợt: “Sao vậy, vẫn còn phiền lòng vì những người hâm mộ trẻ tuổi quá nhiệt tình ấy à?”

“Chắc là trước khi đến đây, bạn cũng không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ gặp phải những tình huống như thế này trong lãnh địa của những người hâm mộ…”

Gálos thở dài nhẹ nhàng, rồi lắc đầu bất đắc dĩ.

“So với việc bị coi là một loài quý hiếm và bị mọi người chú ý, tôi thích hơn khi được sống yên bình trong lãnh địa của mình.”

Sự theo đuổi của những kẻ thuộc phe Kim loại rồng hoàn toàn khác biệt so với sự tôn sùng của những người dưới trướng ông ta. Những người này luôn kiềm chế bản thân; dù có ngưỡng mộ đến đâu, họ cũng không dám làm phiền ông ta một cách tùy tiện. Nhưng những người trẻ tuổi thuộc phe Kim loại rồng, đặc biệt là những kẻ dám đuổi theo Gáros, hầu hết đều chưa trải qua những gian khổ thực tế; họ ngây thơ, ngốc nghếch, nhưng lại rất nhiệt tình.

Trong khi đó, Alberto ngẩng đầu lên, ánh mắt cảnh giác quan sát bầu trời xung quanh. Anh ta nhận thấy số lượng những con rồng lớn đang bay lượn gần đó dường như đang tăng lên, và không khỏi nói: “Gálos, mặc dù khi ở hình thức con người, ngươi đã kiểm soát được khí tỏa ra từ cơ thể mình, nhưng vẫn còn sót lại một ít.”

“Tôi nghĩ, chúng ta nên chuyển đến một nơi khác để ở.”

“Nếu tiếp tục ở đây lâu hơn nữa, e rằng những kẻ có khứu giác nhạy bén kia sẽ sớm phát hiện ra chúng ta.”

Đáng chú ý là: Mặc dù Alberto cũng đã hóa thành hình thức con người, nhưng anh ta không chọn vẻ ngoài giống hệt con người thông thường như Gálos; thay vào đó, anh ta cố tình giữ lại vài cặp sừng rồng ở hai bên trán mình, khiến hình thức con người của mình trở nên khác biệt và nổi bật hơn so với người khác.

Bên cạnh, Nasa nghe lời em trai mình, liền nhún mày không đồng ý. Cô bé khuyên Gálos: “Cứ trốn tránh mãi thì thật là vô vị, chẳng thoải mái chút nào đâu.” Giọng nói của Nasa mang theo một chút hứng thú khó kiềm chế; đôi mắt vàng óng ánh của cô bé lấp lánh, rõ ràng cô ấy thực sự muốn làm điều gì đó thú vị.

“Theo tôi, nếu có ai dám đến gần và làm phiền chúng ta, cứ đánh họ cho đến khi họ phục tùng! Sau đó, hãy công khai tuyên bố rằng những kẻ thuộc phe Kim loại rồng này đều chỉ là những thứ rác rưởi yếu đuối mà thôi.”

“Chúng ta hãy tiến lên và đánh bại tất cả những kẻ không chịu khuất phục, thế nào? Đó mới thực sự là sự oai phong!”

“Không hay đâu.” Gálos không suy nghĩ nhiều, lập tức lắc đầu từ chối ý tưởng “hay ho” đó của Nasa. Lý do chính khiến ông ta đến Vương quốc Rồng là để giành chiến thắng trong cuộc thi và tìm cơ hội tham gia sự kiện “Vượt qua Kỷ nguyên Cổ xưa – Chinh phục Huyền thoại”; thứ hai, ông ta cũng hy vọng có thể tạo dựng mối quan hệ sâu s

Vù!

  Một bóng dáng nhỏ nhắn, đầy hơi nước, nhanh nhẹn nhảy ra khỏi những con sóng cuồn cuộn.

  Đó là một cô tiên nhỏ bé, phía sau lưng có đôi cánh bướm, kích thước chỉ bằng ngón tay cái.

  Chính là Vira – người cũng đã biến hình thành hình dạng này; hoặc nói chính xác hơn, đó là hình dạng tiên nhỏ mà cô ấy yêu thích nhất.

  Cô ấy vốn dĩ rất năng động và linh hoạt. Lúc này, khi hạ cánh xuống vai rộng lớn của Garios, cô nháy đôi mắt to tròn và nói bằng giọng trong trẻo: “Garios à, anh quá nổi bật rồi! Dù biến thành hình người đi nữa, chỉ cần ở lại gần nơi có nhiều rồng một chút thôi, chắc chắn sẽ bị nhận ra ngay thôi.”

  “Nhưng mà…”

  Cô kéo dài giọng nói, nở một nụ cười ranh mãnh trên mặt, tỏ ra rất tự hào: “Tôi có một cách tuyệt vời để giúp anh thoát khỏi những rắc rối này đấy.”

  Vira luôn nghĩ ra những ý tưởng kỳ lạ.

  Tuy nhiên, Garios vẫn kiên nhẫn và hỏi tiếp: “Ồ? Cách nào vậy? Hãy kể cho tôi nghe xem.”

  Cô tiên nhỏ bé lập tức bay đến trước mặt Garios, đặt hai tay lên hông và bật cười như tiếng chuông bạc: “Rất đơn giản thôi! Chỉ cần để tôi biến thành anh là được mà!”

  Ngay lập tức, cô không do dự nữa.

  Một luồng khí mạnh mẽ thuộc về loài rồng sắt đỏ bùng phát ra. Đồng thời, cơ thể cô lao thẳng lên bầu trời, và trong ánh sáng chói lọi, cô bắt đầu biến đổi và tái hình thành một cách nhanh chóng.

  Trong chốc lát, một con rồng khổng lồ, với bộ lông đen đỏ, thân hình mạnh mẽ và cơ bắp cuồn trào, hiện ra trên bầu trời. Những chiếc vảy đen đỏ lấp lánh ánh sáng kim loại lạnh lẽo dưới ánh nắng mặt trời; đôi chân mạnh mẽ ẩn chứa sức mạnh có thể phá vỡ núi non. Khi đôi cánh của nó được mở rộng hoàn toàn, gần như có thể che khuất cả một góc trời, tạo ra bóng tối to lớn đáng sợ. Đặc biệt là đôi mắt rồng ấy – yên bình và uy nghiêm, giống hệt chính Garios vậy.

  Gần như đồng thời… Những con rồng khác đang bay lượn quanh đây, dường như đang tìm kiếm điều gì đó, bỗng nhiên đều nhìn thấy con rồng mới xuất hiện này và đồng loạt hướng ánh mắt về phía nó.

  “Nhanh nhìn kìa! Đó là Ngài Garios! Cuối cùng ông ấy cũng xuất hiện rồi!”

  “Cuối cùng cũng tìm thấy ông ấy rồi! Tôi đã nói mà, ông

“À! Nghe nói việc chạm vào vảy của rồng vô địch sẽ mang lại may mắn và sức mạnh! Lần này nhất định phải tìm cơ hội để chạm thử!”

Chẳng bao lâu sau, xung quanh con “Hồng Thiết Long” này đã tụ tập lại hơn mười con Kim loại rồng trẻ tuổi, với những hình dáng khác nhau và ánh mắt đầy háo hức. Họ tranh nhau chào hỏi nó. Trong ánh mắt họ, có sự ngưỡng mộ không giấu giếm, sự tò mò, và cả mong muốn được thử sức.

Hồng Thiết Long ban đầu tỏ ra uy nghiêm trong chốc lát, rồi đôi mắt nó lóe lên vẻ tự hào khi kế hoạch của mình thành công. Nó ngả người ra sau một chút, ho khan một tiếng, rồi tựa vào thái độ điềm tĩnh và oai nghiêm để nói: “Các bạn đồng bào, không cần phải quá lễ phép.”

Một con rồng bạc trẻ tuổi không kìm nén được niềm hứng thú, xông lên phía trước và hỏi: “Thưa ngài Garios, sức mạnh của hơi thở rồng ngài thật là phi thường! Xin hỏi ngài có bí quyết gì đặc biệt để chúng tôi có thể học hỏi không? Tôi cũng rất mong muốn nắm được kỹ thuật phun hơi thở rồng mạnh mẽ hơn.”

Hồng Thiết Long liếc nhìn đôi mắt to lớn của mình. Nó giả vờ suy nghĩ một lúc, rồi nói một cách nghiêm túc: “Điều này… thực ra rất đơn giản.”

“Chìa khóa nằm ở việc luyện tập kiên trì! Buổi sáng ba trăm lần, buổi trưa ba trăm lần, buổi tối ba trăm lần! Mỗi ngày phun hơi thở rồng chín trăm lần, kiên trì như vậy là được.”

Mỗi ngày… chín trăm lần?! Cổ họng chắc chắn sẽ bị hỏng mất thôi!

Con rồng bạc trẻ tuổi nghe vậy, lập tức thở dài, khuôn mặt đầy sự sốc và do dự. Nhưng ngay lập tức sau đó, nó quyết tâm, cắn chặt răng và quyết định sẽ tìm một nơi không có rồng để thử nghiệm bí quyết độc đáo của rồng vô địch.

Lúc này, một con Xích Đồng Long trẻ tuổi bên phải cũng không nhịn được nữa. Nó nói một cách e ngại nhưng đầy mong đợi: “Thưa… thưa ngài, cơ thể ngài thật là mạnh mẽ! Những cơ bắp này, những chiếc vảy này… Tôi… tôi có thể được chạm vào vảy ngài một chút không, để cảm nhận thử?”

Hồng Thiết Long nghe vậy, bật cười ha hả một cách khoáng đại. “Ha ha! Không vấn đề gì! Cứ thoải mái cảm nhận đi!” Nói xong, nó còn cố ý giơ cao một cánh tay rồng to lớn, để lộ những khối cơ săn chắc như thép rèn, và mời con Xích Đồng Long kia tiến lên để chạm vào.

Dưới bãi cát phía dưới…

Garios thực sự đang nhìn lên kẻ giả mạo kia trên bầu trời; mí mắt anh không thể kiểm soát được mà liên tục co rút lại. Anh cảm thấy hình ảnh của một nhà vô địch bản lĩnh và mạnh mẽ đang bị Vira phá hủy nhanh chóng, từng bước tan biến đi.

Deborah bên cạnh không nhịn được cười, che miệng nhỏ nhẹ và nói với anh: “Vira này, việc bắt chước hình dáng của anh ngày càng giống hệt thật rồi đấy… Nhìn kìa, có bao nhiêu Kim loại rồng xung quanh cô ấy mà vẫn không ai phát hiện ra điểm khác biệt.”

Trong các quy tắc xã hội của Loài rồng, việc sử dụng các phép thuật thăm dò một cách tùy tiện đối với những người cùng loài mà không quen biết là hành động thiếu lịch sự và mang tính khiêu khích. Chính vì vậy, những Kim loại rồng trẻ tuổi này không hề kiểm tra kỹ lưỡng để phân biệt xem con “Hồng Thiết Long” trước mặt họ có thật hay giả.

Tuy nhiên, ngay cả vậy, khả năng ảo hóa của Vira đã lừa được nhiều người đến thế, cũng đủ chứng tỏ rằng thành tựu của cô ấy trong lĩnh vực ảo thuật thực sự phi thường, không còn gì sánh kịp được nữa.

Trên bầu trời, Vira đang tận hưởng cảm giác được mọi người ngưỡng mộ, được vây quanh bởi sự hoan nghênh nhiệt liệt. Con “Hồng Thiết Long” trên bầu trời lúc thì bay cao, vẽ nên những đường cong lộng lẫy trên nền trời xanh thẳm, khiến mọi người dưới đất không ngớt reo hò; lúc thì phun ra những luồng hơi nước nóng cháy, làm bốc hơi hàng loạt nước biển, tạo nên những đám mây hơi nước hùng vĩ. Cuối cùng, Vira thậm chí còn thể hiện hình dạng bốn cánh hoa sen đỏ rực… Hình ảnh mạnh mẽ và hung hãn ấy một lần nữa khiến những Kim loại rồng xung quanh không thể tin nổi và phải thốt lên lời ngưỡng mộ.

Điều này khiến Vira, người đã có phần quên mất bản thân mình, càng trở nên tự hào hơn. Cô thậm chí bắt đầu bắt chước phong thái của một nhà lãnh đạo, dùng giọng nói trầm ấm của Garios để chỉ huy những “đệ tử” của mình, khiến họ xếp thành hàng ngăn nắp và đi theo cô dọc theo bờ biển uốn lượn, nhận những ánh mắt tò mò, ngạc nhiên hoặc ghen tị từ những con rồng khác.

Tiếng ồn ào ở đây ngày càng lớn… Số lượng Kim loại rồng theo sau Vira cũng ngày càng tăng lên như tuyết lở, thậm chí đã thu hút sự chú ý của một số Truyền thuyết khổng long đang nghỉ ngơi trên các đám mây cao.

Tuy nhiên, những sinh vật này đều có ánh mắt sắc bén lạ thường. Họ có thể nhận ra những trò ảo thuật giả tạo của Rồng yêu tinh, nhưng hầu hết chỉ cảm thấy thú vị mà thôi; họ không buồn phải vạch trần những thủ đoạn đó, ngược lại, họ còn cảm thấy tò mò và thích thú với chính Rồng yêu tinh này.

Kim Long Nasha ôm lấy hai tay, nhìn ngắm con Hồng Thiết Long đang nhảy múa trên bầu trời, cười đến nỗi gần như không thể đứng thẳng được.

“Gáros, nói thật đi…”

“Cá nhân tôi thấy là, cái Rồng yêu tinh nhỏ bé này còn biết tận hưởng cuộc sống hơn anh nhiều đấy.”

Cô ta trêu chọc: “Anh nên học hỏi từ nó một chút mới đúng… Thay vì luôn trốn tránh những con rồng trẻ tuổi đang theo đuổi mình như hiện tại.”

Gáros chỉ biết lắc đầu bất đắc dĩ. Mặc dù cảm thấy Viola đang làm xấu hình ảnh của mình, nhưng anh không định ngăn cản cô ta. Ít nhất, cách này đang giúp anh giải quyết được những rắc rối hiện tại một cách hiệu quả. Tất cả sự chú ý đều đã bị hướng về phía “Gáros” trên bầu trời; không còn con rồng nào để ý đến con Hồng Thiết Long thực sự đang ở trên bãi biển nữa.

“Hãy để cô ấy vui vẻ thoải mái đi…”

“Dù sao thì,” Gáros nhìn về phía bóng dáng mình đang nhảy múa xa xôi, “việc được yên tĩnh một lát như thế này cũng khá tốt đấy.”

Rồi anh quay sang các đồng đội: “Tôi rất thích thư viện lớn nhất của Vùng đất rồng vĩnh huyền đó…”

“Lần trước khi có thời gian ghé thăm, tôi chưa kịp xem kỹ đã bị Long Quần đến ngăn cản…”

“Tôi nhớ trong đó có những kiến thức mà ngay cả di sản của tôi cũng không có… Bây giờ là cơ hội tốt để tôi quay lại tìm hiểu kỹ hơn.”

Mặt trời dần lặn xuống, nhuộm bầu trời thành một màu cam rực rỡ. Còn trên bầu trời, Rồng yêu tinh Viola vẫn tiếp tục tận hưởng niềm vui khi được các con rồng theo đuổi, không hề có ý định dừng lại. Còn Gáros thì không muốn trì hoãn nữa. Anh cùng với Deborah, Alberto và những người bạn khác lặng lẽ rời khỏi bãi biển ồn ào đang dần chìm vào bóng tối của buổi tối.

Phía sau họ, vẫn có thể nghe rõ tiếng Vera bắt chước giọng trầm ấm của anh ta để nói những lời khoa trương, cùng với những tiếng thán phục và kinh ngạc đầy ngưỡng mộ từ những người trẻ tuổi kia.

Mười mấy phút sau, nhóm của Gáros đã đến trước một thư viện hùng vĩ được gọi là “Hành lang Long Miên”.

Quy mô hoành tráng của thư viện này vượt xa những thư viện thông thường ở các vương quốc loài người. Nó không được xây dựng từ gạch đá hay xi măng bình thường, mà được tạo thành từ vô số những cây rồng cổ xưa, to lớn và vẫn còn sống, với những cành lá um tùm, mọc tự nhiên vào nhau.

Vòm trần cao vút, những dòng ma thuật tự nhiên Phù Văn chảy qua giữa các cành lá, toát lên vẻ đẹp của thời gian. Không gian bên trong thư viện thì càng rộng lớn đến mức khó tin.

Những kệ sách cao đến mức cần hàng chục người mới ôm được, trên đó chất đầy những cuốn sách. Tuy nhiên, trái ngược với quy mô hùng vĩ của nó, bên trong ngôi đền tri thức này lại khá vắng vẻ. Ngoại trừ nhóm của Gáros, trong không gian rộng lớn này chỉ có vài con rồng lớn xuất hiện; hầu hết đều là những con rồng trưởng thành, có tính cách điềm tĩnh.

Rất ít con rồng giống như các loài sinh vật ngắn tuổi khác, thích dành thời gian trong thư viện để đọc sách. Chỉ riêng những kiến thức được truyền lại thôi cũng đã đủ để chúng tìm hiểu.

Sự chú ý của Gáros bị thu hút bởi rất nhiều cuốn sách. Anh tự hỏi: “Liệu ở đây có ghi chép nào về những bí mật lịch sử mơ hồ, thậm chí hoàn toàn trống rỗng trong ký ức truyền thừa của tôi, liên quan đến Thời đại đầu tiên mà Loài rồng cai trị thế giới không?”

Anh bắt đầu đi dạo trong khu rừng kệ sách yên tĩnh và trang nghiêm này, ánh mắt lướt qua những chuỗi sách cổ kính hoặc mới mẻ. Không lâu sau, ánh mắt Gáros bị một cuốn sách có bìa cổ kính thu hút.

**[Thời đại Ola – Hiệp ước của Loài rồng]**

Từ “Ola” trong ngôn ngữ cổ xưa của loài rồng mang nhiều ý nghĩa như “thiêng liêng”, “nguồn gốc” và “vinh quang”. Thời đại đầu tiên mà Loài rồng cai trị thế giới cũng thường được gọi là “Thời đại thiêng liêng Ola”.

Gálos vô thức chậm bước lại, đưa tay ra lấy cuốn sách dày cộm kia khỏi kệ và nhẹ nhàng ngắm nghía bìa và trang đầu tiên.

Tuy nhiên, sau khi lật qua vài trang, anh không khỏi cảm thấy thất vọng.

Dù trong sách có đề cập đến một số chi tiết và sự kiện mà ký ức truyền thừa của anh không hề nhắc đến, nhưng phần lớn nội dung đều rất thông thường, thiên về các ghi chép chính thức, và không hề liên quan đến những bí mật đã bị lãng quên mà anh thực sự muốn tìm hiểu – những bí mật có thể mang lại những tác động sâu rộng.

Nói chung, cuốn sách này hoàn toàn không có điều gì khiến anh thấy thú vị.

Gálos nhẹ nhàng đóng cuốn sách lại và đặt nó trở lại vị trí ban đầu, sau đó tỉnh táo trở lại từ trạng thái say mê đọc sách.

Anh vô thức nhìn xung quanh và phát hiện ra rằng Deborah, Alberto và Nasha – những người luôn theo sát bên cạnh mình – đã biến mất không rõ từ khi nào, không biết họ đã đi tìm kiếm ở khu vực kệ sách nào.

Gálos không cảm thấy lạ lùng.

Trong biển tri thức này, mỗi người tự do tìm kiếm theo sở thích của mình là điều hoàn toàn bình thường.

Thay vì tìm kiếm bạn đồng hành, anh quyết định đi một mình sâu hơn vào thư viện, đến những khu vực trông có vẻ cổ xưa và ít người lui tới hơn.

Đồng thời, anh cảm thấy rằng môi trường xung quanh dường như trở nên… cực kỳ yên tĩnh.

Trước đây, anh vẫn có thể nghe thấy tiếng nói thì thầm từ xa, tiếng trang sách được lật lên, thậm chí cả tiếng thở dài ấm áp của những con rồng khổng lồ; nhưng giờ đây, tất cả những âm thanh đó dường như đều biến mất hoàn toàn.

Tuy nhiên, Gálos dường như không để ý đến điều này.

Trong lúc mơ màng, anh dừng bước tại một góc hẻo lánh, nơi ánh sáng hơi mờ ảo.

Nơi đây dường như là một khoảng không gian yên tĩnh, bị lãng quên trong toàn bộ thư viện rộng lớn này.

Một chiếc bàn được tạo thành từ những rễ cây trong suốt mọc tự nhiên và quấn quýt lấy nhau, yên bình đặt ở đó.

Bên cạnh chiếc bàn, có một người đàn ông mặc bộ áo choàng len đơn giản đang ngồi.

Anh ta trông rất trẻ tuổi, khuôn mặt thanh tú.

Khuôn mặt anh ta hơi nhợt nhạt, mái tóc vàng óng không còn bóng loáng, và hơi thở cũng yếu ớt.

Trên khuôn mặt anh ta, những nếp nhăn nhỏ liên tục xuất hiện rồi biến mất.

Lúc này, người đàn ông trẻ tuổi đó đang cúi đầu, tập trung… chơi đùa với một bộ phận cấu tạo từ các bánh răng.

Những bánh răng này được xếp chồng lên nhau, liên kết với nhau; nhìn thoáng qua, có ít nhất hàng trăm bánh răng tinh xảo với kích thước khác nhau.

Bánh răng đầu tiên đang

Người trẻ tuổi nhìn chằm chằm vào bộ răng cưa đó, không hề lệch mắt.

“Thứ này… có vẻ giống như răng cưa Gogol.”

Trong kiếp trước, Garos đã từng thấy cấu trúc tương tự.

Người ta nói rằng, nếu giả sử độ bền của vật liệu có thể chịu đựng được mọi áp lực, thì nếu chiếc răng cưa cuối cùng này có thể được quay, thì tốc độ quay của chiếc răng cưa đầu tiên trong chuỗi sẽ vượt qua tốc độ ánh sáng! Ngược lại, chỉ khi chiếc răng cưa đầu tiên quay trong một khoảng thời gian dài, gần như vô hạn, thì mới có khả năng làm cho chiếc răng cưa cuối cùng xoay tròn và có thể được quan sát bằng mắt thường.

Có vẻ như người trẻ tuổi này nhận ra ánh mắt của Garos, anh ta ngẩng đầu lên, để lộ đôi mắt xanh thẳm sâu.

Trong ánh mắt anh ta, có một chút mệt mỏi khó có thể che giấu.

Nhưng dù vậy, sự mệt mỏi ấy vẫn không làm lu mờ vẻ sâu thẳm và yên bình trong ánh mắt anh ta.

Garos chắc chắn rằng, người trẻ tuổi yếu đuối và bình thường này thực sự là một con rồng với cấp độ sống đã đạt đến Lĩnh vực huyền thoại, chỉ là không hiểu tại sao lại ở trong tình trạng như vậy.

“Anh có hứng thú với những lịch sử nhàm chán và nặng nề đó không?”

Người trẻ tuổi bắt đầu nói, giọng nói của anh ta ôn hòa và có sức hút, hoàn toàn trái ngược với vẻ yếu đuối bên ngoài.

Garos không hề cảm thấy e ngại vì danh tính huyền thoại có thể của đối phương; anh ta tự nhiên đi đến phía đối diện bàn và ngồi xuống chiếc ghế được tạo thành từ những rễ cây.

“Sự phát triển và suy tàn của các nền văn minh, sự nổi lên và sụp đổ của các quốc gia, sự luân phiên và thay đổi của quyền lực… Theo tôi, tất cả những điều này đều tuân theo một quy luật nhất định.”

Garos trả lời một cách bình tĩnh, ánh mắt chân thành, “Quan sát lịch sử giúp tôi nhìn thấy rõ quy luật đó và định hướng tốt hơn cho tương lai.”

“Hơn nữa, mọi việc chúng ta đang làm ngay bây giờ, vào khoảnh khắc tiếp theo, chẳng phải cũng trở thành lịch sử trong mắt những người sau này sao?”

Ánh mắt người trẻ tuổi lóe lên một tia ngạc nhiên và ngưỡng mộ.

Anh ta gật đầu nhẹ và nói: “Trong thời đại này, hiếm có người trẻ tuổi nào sẵn lòng suy nghĩ theo hướng đó nữa… Thật tốt.”

Nói xong, ánh mắt anh ta lại hướng về phía bộ răng cưa đang chuyển động chậm rãi trên mặt bàn.

Anh ta đưa ra một ngón tay dài và nhợt nhạt, thử quay chiếc răng cưa cuối cùng trong chuỗi – chiếc răng cưa đang hoàn toàn đứng yên.

“Kèch!”

Một tiếng vang rõ ràng, chói tai.

Chiếc răng cưa đứng yên không hề quay như mong đợi, mà thay vào đó, nó

Người trẻ tuổi nhìn chằm chằm vào đống mảnh vụn ấy rồi thở dài một tiếng.

Ngay sau đó, anh ta giơ tay lên và vung nhẹ; một nguồn năng lượng vô hình len qua. Những mảnh kim loại ấy nhanh chóng kết hợp lại với nhau, trở thành cấu trúc bánh răng hoàn chỉnh như ban đầu và tiếp tục quá trình va chạm của chúng.

Sau khi làm xong tất cả những điều đó, anh ta mới ngước mắt nhìn về phía Garios đang ngồi đối diện. Anh ta hỏi một cách thoải mái: “Theo bạn, thời gian là cái gì?”

“Là một dòng sông cuồn cuộn, không thể quay đầu lại, chỉ có thể tiến về phía trước một cách bất đắc dĩ? Hay giống như bộ bánh răng này – dường như có thể được quan sát một cách tự do, thậm chí có thể thử can thiệp vào chúng, nhưng thực ra, chúng ta lại không thể làm gì được chúng?”

Garios không trả lời ngay lập tức. Ánh mắt anh ta lướt qua những chiếc bánh răng vẫn đang từ từ va chạm với nhau, rồi lại đặt xuống khuôn mặt tái nhợt nhưng yên bình của người trẻ tuổi kia. Anh ta im lặng suy nghĩ vài giây, cuối cùng mới ngẩng đầu lên và nói một cách chân thành:

“Đối với tôi, thời gian là một lò luyện khổng lồ, là một tấm đá đập sắt, là một cuộc thử thách gay gắt không bao giờ kết thúc.”

“Tôi hiếm khi suy nghĩ về lý do tại sao thời gian tồn tại, hay cách thức mà nó trôi qua… Những câu hỏi mang tính triết học như vậy.”

“Điều tôi quan tâm hơn là làm thế nào để trong dòng chảy của thời gian, tôi có thể rèn luyện bản thân mình một cách tốt hơn, khiến cho những ‘gai vảy’ của mình trở nên sắc bén và kiên cường hơn; làm cho ý chí của mình trở nên vững vàng hơn; và làm cho linh hồn của mình có thể chịu đựng được những sức mạnh lớn lao hơn.”

Người trẻ tuổi ngạc nhiên một chút, rồi nở nụ cười, làm cho vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt anh ta phần nào tan biến.

“Một cách hiểu biết thật thú vị… Rất thực tế và đầy sức mạnh.” Anh ta nhận xét, “Tôi có thể cảm nhận được rằng bạn có một sự theo đuổi mãnh liệt đối với sức mạnh… Điều đáng quý là, trong sự theo đuổi ấy, bạn không hề thiếu đi lý trí.”

Người trẻ tuổi từ từ đứng dậy, thu dọn những chiếc bánh răng lại, và bóng dáng anh ta cũng dần biến mất.

“Đối với một con rồng như bạn, cấp độ 21 trong thế giới huyền thoại chỉ là bước đầu thôi… Bạn hoàn toàn có thể đạt đến những vị trí cao hơn nữa.” Giọng nói của anh ta trở nên mơ hồ, như thể đang vang lên từ một nơi xa xôi, “Tôi rất mong đợi… được chứng kiến những thành tựu tiếp theo của bạn.”

Bóng dáng anh ta hoàn toàn biến mất.

Cùng l

Nghe thấy giọng nói quen thuộc ấy, Gáros bỗng nhiên tỉnh táo lại.

Anh vô thức nhanh chóng quay đầu nhìn xung quanh.

Debora, Nasha, Alberto và những người khác đều đang đứng ngay bên cạnh mình, trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

Còn bản thân anh thì đang đứng ngay tại lối vào hùng vĩ của thư viện, đôi chân vẫn chưa thực sự bước vào bên trong.

Những gì đã xảy ra trước đó dường như chỉ là một ảo giác thoáng qua.

Bánh răng... Thời gian... Người thanh niên có đôi mắt xanh ấy... Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Gáros lắc đầu, cố gắng níu giữ những mảnh ký ức đang nhanh chóng biến mất trong đầu mình.

Nhưng những hình ảnh và cuộc trò chuyện ấy giống như cát trôi qua kẽ tay, nhanh chóng trở nên mơ hồ, cuối cùng chỉ để lại cảm giác mơ hồ, khiến Gáros cảm thấy như vừa tỉnh dậy từ một giấc mơ, nhưng không thể nhớ nổi mình đã mơ thấy điều gì.

“Không sao đâu,” anh lấy lại tinh thần và nói với các bạn đồng hành, “Chỉ là bỗng nhiên ngẩn ngơ một chút thôi, đi thôi, chúng ta vào bên trong đi.”

Gáros tiếp tục bước đi, một lần nữa bước vào thư viện này, và anh không khỏi ngạc nhiên trước vẻ hùng vĩ và tráng lệ của nó.