Những lưỡi dao băng dày đặc vẫn chưa tan chảy, xếp chồng lên nhau như hàng ngàn bông hoa nở rộ.

Một bóng đen bước ra từ khu rừng gần đó; lớp vảy giống đá thạch anh, những vân đỏ sậm, thân hình to lớn và mạnh mẽ… Đó chính là Garios – kẻ đã trở lại hiện trường vụ án.

Anh ta ngẩng đầu nhìn về phía Xích Đồng Long đã rời đi, rồi quay lại nhìn cái hố mỏ bị tàn phá nặng nề.

“Tch, con Xích Đồng Long này thật là hung hãn… Nhưng loài rồng luôn coi của cải như sinh mệnh; việc nó không lao vào tấn công ngay đã là biểu hiện của sự kiềm chế rồi… Xứng đáng là một con Kim loại rồng… Khác hẳn so với Ngũ Sắc Long.”

Garios lẩm bẩm. Anh ta rút ra một lưỡi dao băng; cảm giác lạnh buốt khiến bàn tay anh ta đau nhức.

“Đây chắc chắn là sức mạnh chỉ có những con rồng trưởng thành mới sở hữu được…”

“Hệ lạnh… Có lẽ trong số cha mẹ nó có một con rồng bạc… Rất có khả năng là vậy.”

Garios suy nghĩ trong lòng. Khi chọn bạn tình, loài rồng thường không chọn những con cùng loại; việc hai con cùng loại kết hợp với nhau là điều khá hiếm gặp. Tuy nhiên, do dòng máu của loài rồng rất mạnh mẽ và khó dung hòa với nhau, nên tỷ lệ xuất hiện các cá thể lai tạo rất thấp. Vì vậy, dù cha mẹ thuộc những loại nào, đứa con sinh ra thường chỉ kế thừa dòng máu của một bên mà thôi; những cá thể lai như Garios thực sự rất hiếm gặp.

Ngoài ra, cũng cần lưu ý rằng… không phải tất cả các cá thể lai đều mạnh mẽ và xuất sắc. Garios là ví dụ điển hình của một cá thể lai tích cực, vì anh ta kế thừa những ưu điểm của cả rồng sắt và rồng Hồng Long. Nhưng cũng có những trường hợp lai xấu số, khiến đứa con kế thừa cả những nhược điểm của cả hai bố mẹ. Chẳng hạn, một đứa con lai giữa rồng Hồng Long và rồng Bạch Long có thể vừa yếu đuối như Bạch Long, vừa bốc đồng như Hồng Long… Thật là “tâm cao như trời, mệnh mong manh như giấy”.

Garios vuốt ve lớp da sừng dưới cằm mình, rồi nhìn xuống cái hố mỏ bỏ hoang.

“Trước cơn thịnh nộ của Xích Đồng Long~, Chúa Sâu chắc chắn đã bị thương nặng… Tôi nên tận dụng cơ hội này để thu phục nó sao?”

Gật đầu, Gáros từ chối ý tưởng đó.

Vua côn trùng đang ẩn náu dưới các hầm mỏ bị bỏ hoang; mặc dù Gáros có thể xuống đó, nhưng môi trường dưới lòng đất không phải là lĩnh vực thuộc về nó, và việc tiêu diệt Vua côn trùng một cách triệt để cũng không mang lại lợi ích lớn nào.

Còn việc thuần phục nó…

Phương thức mà Gáros sử dụng – thông qua giao tiếp tâm linh với mục tiêu – về bản chất chỉ là sự đe dọa kết hợp với lời hứa, một loại “giao dịch” thiếu đi những cam kết mạnh mẽ.

Điều này sẽ không mang lại hiệu quả cao đối với Vua côn trùng.

Bởi vì sinh mệnh của nó ở cấp độ rất cao; có thể ban đầu nó sẽ bị thuần phục, nhưng khi nó hồi phục lại, việc nó quay lại chống lại Gáros là điều khó tránh khỏi.

Không lâu sau đó, dưới ánh đêm, Gáros trở về Dãy đồi Thạch Nam và bắt đầu kiểm kê những “thành quả” thu được trong lần này.

Long Dực Khi Gáros lắc chiếc túi, những viên ngọc quý và đồng tiền vàng rơi ra, lấp lánh dưới ánh trăng.

Những viên ngọc và đồng tiền này đều không phải là vật bình thường; chúng chứa đựng năng lượng ma thuật, và việc ăn chúng sẽ giúp các loài rồng phát triển mạnh mẽ hơn.

Nhìn những thứ lấp lánh kia, Gáros cảm thấy lòng mình xao động và vui mừng; nó cũng muốn bảo vệ chúng, không cho bất kỳ sinh vật nào khác đến chạm vào.

Sự hấp dẫn của của cải đối với các loài rồng thực sự là điều đã ăn sâu vào xương tủy của chúng, giống như một lời nguyền vậy.

Gáros không muốn bị ảnh hưởng bởi điều này.

Việc quá sa đà vào của cải và say mê nó chính là một trong những nguyên nhân chính dẫn đến cái chết của các loài rồng, không kém gì sự kiêu ngạo.

Gáros hít một hơi thật sâu, rồi thở ra từ từ, liên tục thở sâu để kiềm chế những ham muốn trong lòng mình.

Ánh mắt của nó dần trở nên minh mẫn trở lại.

Khi mới bốn tuổi, Gáros may mắn tìm thấy một viên ngọc ma thuật; lúc đó, nó thậm chí muốn nhét nó vào khe hở giữa hai mông để giấu đi, nhưng nó cũng cảm thấy rằng cảm xúc đó thật không bình thường và không nên để nó phát triển, vì vậy nó quyết định ăn nó.

Tuy nhiên, khi viên ngọc đến gần miệng, nó lại không thể nuốt nó xuống được.

Cứ như thể thứ đó không phải là một viên ngọc, mà là cơ quan sinh dục của chính nó vậy.

Sau đó, Gáros đã giấu viên ngọc ma thuật đó dưới đáy hồ, và mỗi khi rảnh rỗi, nó lại lấy nó ra để chơi đùa, đối mặt với những ham muốn của mình và rèn luyện ý chí.

Cuối cùng, khoảng sáu tuổi, sau hai năm rèn luyện, Gáros đã quyết

Vào đúng lúc đó, Samantha – người đang thực hiện công việc khắc các ký hiệu alkimia lên cơ thể của Mô Bái – bỗng dừng lại và vươn tai lên.

“À, âm thanh tuyệt vời này… nó phát ra từ đâu vậy?” Nó quay đầu và nhìn thấy đống kim cương và vàng bạc chất đầy bên chân Gaeros; tim nó bắt đầu đập nhanh hơn, ánh mắt sáng lấp lánh.

Do không cẩn thận, móng vuốt của nó vẽ nên những vết xước dài trên người Mô Bái.

“Ai uôi…” Cơn đau bất ngờ khiến Mô Bái la lên.

Nhưng Samantha dường như không nghe thấy gì cả; đôi mắt nó nhìn chằm chằm vào Gaeros, bước đi về phía anh ta như thể đã mất hồn vậy.

“Anh yêu dấu của em… người giàu có, vĩ đại và rực rỡ ơi!”

Samantha hoàn toàn quên mất phẩm giá của mình với tư cách là Hồng Long, cúi đầu chào Gaeros.

“Xin anh đấy… hãy cho em một ít của cải đi… em sẵn lòng làm bất cứ điều gì!”

Cảm giác như có hàng triệu con kiến đang cắn khắp cơ thể mình; Samantha không thể kiềm chế được mong muốn chiếm đoạt những thứ đó bằng mọi giá.

Gaeros nhìn Samantha với vẻ thương hại.

Hành động của nó giống hệt những con rồng non khi nhìn thấy của cải… biết rằng mình không thể cưỡng đoạt được, nếu không thì nó đã lao vào ngay rồi.

Dù vậy, Samantha vẫn phải dùng hết sức lực để kiềm chế ham muốn ấy.

Một trong những thủ thuật thường được các nhóm thám hiểm sử dụng khi săn bắn loài rồng, đó là rải rác nhiều kim cương và vàng bạc ở những khu vực mà rồng thường xuất hiện, sau đó thiết lập các bẫy để chờ đợi những con rồng này đến.

“Không thành vấn đề đâu.”

Gaeros đồng ý một cách nhẹ nhàng, khiến Samantha không thể tin nổi.

Sau một lúc, anh ta bổ sung thêm: “Nhưng điều kiện là hành động của em phải làm tôi hài lòng… nếu tôi vui lòng, tôi sẽ cho em một số của cải.”

Samantha mở to mắt, reo hò vui mừng và hỏi: “Em cần phải làm gì cụ thể đây?”

Gaeros cười và nói: “Tôi cũng không thể nói chính xác được… em cần tự suy nghĩ… miễn là làm tôi hài lòng là được.”

Luật pháp khó có thể hiểu rõ được, và sức mạnh của nó cũng không thể đo lường được. Không hề có tiêu chuẩn cố định nào; điều này có nghĩa là việc cho hay không cho hoàn toàn phụ thuộc vào ý muốn của Garios. Nói một cách đơn giản, anh ta chỉ đang tạo ra những ảo tưởng mà thôi. “Làm cho Garios vui lòng nghe có vẻ đơn giản lắm… Anh ta muốn tôi nhanh chóng thành thục những phép thuật alkimia có thể giúp đỡ mình.” Sau khi suy nghĩ một chút, Samantha đã nghĩ ra cách để làm Garios hài lòng. “Anh trai yêu quý của em, em biết phải làm gì rồi!” Tràn đầy ý chí, cô để lại câu nói đó rồi tiếp tục miệt mài luyện tập phép thuật alkimia, hy vọng sẽ nhận được “phần thưởng”.

Sau khi đuổi Samantha đi, Garios lấy một viên ngọc quý, chậm rãi đưa nó lên miệng, nhắm mắt lại và nuốt xuống. Một nguồn năng lượng mạnh mẽ, gấp hàng chục lần so với loại dầu đen cùng trọng lượng, bỗng nhiên trào dâng từ bụng anh ta lên. Cảm giác mệt mỏi do việc luyện tập và chiến đấu gần như biến mất trong chốc lát. Ngọc quý alkimia là những bảo vật vô cùng hiếm có và khó có thể sản xuất hàng loạt; chúng còn quý giá hơn cả dầu đen, và hiệu quả tăng cường sức mạnh của chúng cũng mạnh mẽ hơn nhiều, nhưng việc có được chúng lại càng khó khăn hơn. Sau khi ăn một viên, Garios muốn nhanh chóng ăn thêm viên thứ hai… Nhưng khi viên ngọc đã đến gần miệng, anh ta lại không thể mở miệng được. Nỗ lực nuốt liền hai viên ngọc khiến Garios cảm thấy đau đớn tột độ; mỗi chiếc vảy, mỗi múi cơ trên cơ thể anh ta đều phản đối hành động đó. “Năng lượng này quá mạnh mẽ… Ăn một viên mỗi lần đã là giới hạn tối đa của tôi rồi.” Garios lắc đầu và đặt viên ngọc xuống. Hiện tại, anh ta vẫn còn năm viên ngọc quý: ba viên pha lê trắng thuộc tính lạnh, một viên hồng ngọc thuộc tính lửa, một viên ngọc lam thuộc tính nước, cùng với khoảng hơn hai trăm đồng vàng và bạc. Anh ta gom tất cả những viên ngọc và đồng tiền đó lại. Ngay lập tức, khi năng lượng trong cơ thể đang dồi dào, Garios cầm theo ba thiết bị alkimia và bay lên trời, để kiểm tra xem chúng có hiệu quả và mạnh mẽ đến mức nào. Thiết bị alkimia không giống như các vật phẩm ma thuật… Chúng chủ yếu tập trung vào tính hữu dụng; ai có được chúng thì chúng thuộc về người đó. Nếu người bình thường sở hữu những thiết bị alkimia mạnh mẽ và chúng vẫn còn năng lượng hoạt động, họ hoàn toàn có thể sử dụng chúng để đối đầu với những sinh vật siêu nhiên. Trừ khi đó là những thiết bị alkimia cấp cao, nếu không thì chúng hoàn toàn không có khái niệm “thuộc về người nào đó”.