Cảm giác đói trong bụng của Gaeros đã hoàn toàn biến mất.

Đáng chú ý là, dầu đen không thể khiến nó no lâu; nguồn năng lượng mà dầu đen tạo ra rất mạnh mẽ và hiệu quả, nhưng chỉ kéo dài trong thời gian ngắn, vì vậy Gaeros vẫn cần phải ăn thịt để bổ sung năng lượng cho bản thân.

Khi đói, điều mà nó cần nhất vẫn là thức ăn thông thường.

Dầu đen chủ yếu được sử dụng để tăng độ hứng thú cho cơ thể khi tập luyện, nâng cao hiệu quả của các bài tập, và cung cấp năng lượng trong chiến đấu, giúp nó phát huy sức mạnh vượt qua giới hạn bản thân trong thời gian ngắn.

Sau khi kết thúc việc săn mồi, vào buổi chiều, Gaeros chủ yếu dành thời gian để tập luyện. Bao gồm các bài tập phòng thủ, tăng sức mạnh, bay lượn… Và cuối cùng, nó sử dụng Vòng Đuôi Sét để kích thích cơ thể, nhằm thúc đẩy quá trình tiến hóa liên quan đến sét diễn ra nhanh hơn.

Tuy nhiên, Vòng Đuôi Sét chủ yếu được dùng để triển khai phép thuật ma thuật. Nó giống như một chiếc chìa khóa, mở ra con đường tiến hóa sét cho Gaeros, nhưng hiệu quả kích thích sau này lại không rõ ràng lắm; việc sử dụng các đòn tấn công có tính chất điện để gây sát thương sẽ tốt hơn so với việc sử dụng những đòn đánh qua lớp ma thuật đó.

Bây giờ, mặt trời đang chiếu rọi gay gắt; đây không phải là mùa mưa, vì vậy việc gây ra sét tự nhiên là điều khá khó xảy ra.

Trong Nhóm Chiến Binh Nghiền Xương, có một pháp sư thuộc loại Thực Nhân Ma biết sử dụng phép thuật tấn công bằng chuỗi sét; người này chính là huấn luyện viên lý tưởng nhất cho Gaeros trong lĩnh vực này.

Hoàng hôn dần buông xuống, những tia nắng hoàng hôn rực rỡ lan tỏa khắp bầu trời. Gaeros bay lượn trên bầu trời trong ánh hoàng hôn, và cuối cùng đã đến căn cứ của nhóm Thực Nhân Ma.

Karu không có ở đây; anh ta đã dẫn theo một số binh sĩ tinh nhuệ đi săn mồi.

“Moraga, Snaga.”

“Hãy triệu tập tất cả các pháp sư thuộc loại Thực Nhân Ma trong Nhóm Chiến Binh Nghiền Xương,” Gaeros nói với hai đầu của mình.

Moraga và Snaga… đó chính là tên của chúng; chính xác hơn, đó là tên của hai cái đầu khác nhau trên người nó.

Việc sở hữu hai cái đầu giúp pháp sư hai đầu Thực Nhân Ma này có khả năng thi triển hai phép thuật cùng lúc, điều này khiến chúng trở thành những con quái vật đáng sợ, khiến những người phiêu lưu bình thường phải run sợ.

Nhưng điều này cũng có nhược điểm: Hai cái đầu, hai suy nghĩ khác nhau cùng kiểm soát một cơ thể, điều này đôi khi sẽ gây ra nhiều rắc rối và bất tiện.

“Chủ nhân của tôi, có một việc cần phải báo cáo với ngài trước.”

“Bên trái nói trước đi.” Môrga lên tiếng.

Nhưng chưa kịp nói hết, bên phải là Snaga đã vội vàng ngắt lời: “Đội quân của Thực Nhân Ma tại Dãy Núi Luyện Kim đã phát hiện ra một nhóm người sói lạ vài ngày trước.”

Bùm!

Bên trái dùng trán đập mạnh vào “bản thân” mình ở bên phải.

“Đừng cướp lời tôi!”

Khi bên phải cảm thấy choáng váng, nó vội vàng báo cáo với Garios: “Những kẻ người sói đó trung thành với một con rồng khác.”

Bên phải dùng tay phải nắm thành nắm đấm và đánh vào hốc mắt bên trái.

“Là một con rồng sắt… Chúng trung thành với con rồng sắt đó!”

Nó vội vàng nói thêm.

Bên trái sau khi bị đánh, không chịu thua kém, liền dùng nắm tay trái đánh lại bên phải.

Bùm! Bùm! Bùm!

Pháp sư hai đầu đó đánh nhau, tự đánh lẫn nhau, và rất nhanh chóng ngã xuống đất, lăn lộn, vừa đánh vừa chửi rủa tổ tiên của đối phương.

“Đủ rồi!”

Giọng nói của Garios vang lên, và hai đầu pháp sư lập tức dừng lại, sau đó bò dậy xin lỗi Garios, đồng thời vẫn không quên chỉ trích và đổ lỗi cho bên kia.

“Môrga, hãy kể chi tiết cho tôi nghe về sự việc này.”

Garios yêu cầu bên trái nói.

Môrga nhìn Snaga một cách kiêu hãnh, sau đó quay sang Garios với thái độ tôn trọng và bắt đầu kể từ đầu: “Ban đầu, là Ugo đã phát hiện ra những kẻ người sói đó.”

Nó kể một cách chi tiết.

Một phút sau, Garios đã biết rõ toàn bộ sự việc.

Tại bãi đá phía bắc Dãy Núi Luyện Kim, có một con rồng sắt trẻ đang chiếm giữ khu vực đó; nó đã cử những kẻ người sói đi thám hiểm tình hình ở Dãy Núi Luyện Kim, và kết quả là Ugo đã phát hiện ra chúng, bắt giữ những tên lính do thám đó, sau đó Ugo đã sai chim đại bàng Kora mang tin về Phong Đỉnh Nứt Nẻ.

Khi Thạch Người Khổng Lồ qua đời, chim đại bàng Kora hiện nay đã trung thành với Gia tộc thép nóng; chúng là những tay do thám và thông điệp viên rất tốt.

“Phía bắc Dãy Núi Luyện Kim là nơi mà tôi chưa từng đặt chân đến…”

“Không ngờ lại có một con rồng sắt trẻ đang chiếm giữ đó…”

Garios nhíu mắt lại, dựa trên những thông tin có sẵn để đánh giá mức độ nguy hiểm của con rồng sắt trẻ đó.

Rồng sắt là loài thuộc hàng ngũ các con rồng nhỏ; vào tuổi trẻ, chúng yếu hơn một chút so với Hồng Long, nhưng khoảng cách không lớn lắm. Những con rồng sắt bình thường, vào giai đoạn tuổi trẻ, mức độ sinh mệnh của chúng thường nằm trong khoảng 7–10.

Nếu thực sự chỉ là thiếu niên Tiếc Long mà thôi…

Thì không cần phải sợ hãi.

Vấn đề là… liệu có thực sự chỉ là thiếu niên Tiếc Long không?

Gáros hoài nghi về những thông tin không được chứng kiến bằng mắt thường.

“Ugo quá thiếu tỉ mỉ; những thông điệp mà nó gửi về qua Đại Bàng Kora quá ngắn gọn.”

“Tôi phải tự mình đến Địa Phận Luyện Kim một lần nữa.”

Những tù nhân người sói vẫn còn ở Địa Phận Luyện Kim, và việc điều tra tình hình ở Bãi Đá Vụn cũng phải đi qua nơi này.

“Tính toán thời gian… Đoàn buôn của Nick chắc đã sắp đến rồi.”

“Họ sẽ mang về cho tôi một số tảng đá truyền thông; lúc đó việc trao đổi thông tin giữa các bộ lạc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

Tảng đá truyền thông – kể từ khi được tạo ra, chúng ngay lập tức được mọi người ưa chuộng và được sử dụng rộng rãi trong các quốc gia văn minh; nhưng trên sa mạc hoang dã, chúng lại rất hiếm có. Hầu hết các con quái vật đều không nhận thức được tầm quan trọng của việc truyền đạt thông tin.

“Khi Karu trở về, hãy bảo nó dẫn theo những chiến binh tinh nhuệ Thực Nhân Ma đến Địa Phận Luyện Kim.”

Sau khi đưa ra lệnh cho pháp sư hai đầu, Gáros vỗ cánh Long Dực và bay lên cao, biến mất trong ánh hoàng hôn.

Nhìn theo bóng dáng Gáros xa dần, cái đầu trái của Morga khẽ cười khẩy và nói: “Ngu ngốc thật… Snaga! Tôi thông minh hơn cậu, và cũng được Chủ Rồng trọng dụng hơn nhiều.”

Cái đầu phải của Snaga im lặng, rồi đáp trả bằng một cú đấm… Cặp đôi Thực Nhân Ma lại tiếp tục đánh nhau; những con Thực Nhân Ma khác xung quanh dường như đã quen với điều này và không hề phản ứng gì cả.

Không lâu sau đó…

Bóng tối buổi tối dần lan tỏa, thay thế ánh hoàng hôn.

Khi mặt trăng mới mọc, Gáros đến Địa Phận Luyện Kim và hạ cánh xuống doanh trại của những con Thực Nhân Ma.

Ugo đang chỉ huy những con Thực Nhân Ma dùng xác của những sinh vật khổng lồ để xây dựng tượng rồng.

Khi nhìn thấy Gáros, Ugo lập tức quỳ gối xuống và nói bằng giọng trầm đục: “Chủ nhân của tôi… Ánh sáng của bộ áo giáp rồng của Ngài còn rực rỡ hơn cả ánh trăng!”

Lời nịnh hót này là Ugo đã suy nghĩ rất lâu, hàng chục ngày đêm mới nghĩ ra… Nó chỉ mong chờ đợi lúc Karu không có mặt để dâng lời này lên Gáros, nhằm chiếm lòng Chủ Rồng.

Dù đã thua Karu trong bữa yến thánh thiêng, nhưng Ugo vẫn chưa cam lòng; nó vẫn thèm muốn giành lấy vị trí của người chỉ huy đội quân Karu, cũng như danh hiệu Bạo Thực Ma hiện tại của mình.

Tập mới nhất của truyện ngắn này đã được đăng tải lần đầu tiên trên trang web số 69!

Nhưng nó lại không có sức mạnh để cạnh tranh với Karu.

Vì vậy, chỉ có thể kìm nén ý định đó lại và hy vọng rằng bằng cách làm hài lòng Garos, mình có thể giành được sự ưa chuộng của ông ta và từ đó vượt lên.

“Đứng dậy đi.”

Garos nhìn về phía bức tượng.

Nghệ thuật của Thực Nhân Ma không phát triển mấy; bức tượng mà anh ta tạo ra chỉ là những đường nét sơ bộ, thô sơ và nguyên thủy, nhưng qua những bộ phận cơ thể mạnh mẽ và đôi cánh dài lớn, vẫn có thể nhận ra bóng dáng của Garos.

“Đây chính là bức tượng đang được xây dựng cho ngài.”

“Tôi nghe nói con người thường xây dựng tượng cho những nhà lãnh đạo vĩ đại, và ngài – vị Vua Cánh Đỏ cao quý và vĩ đại – trong mắt tôi, chính là hiện thân duy nhất của sự vĩ đại tuyệt đối. Tôi không thể kiềm chế được bản thân, và đã vội vàng xin phép lãnh đạo đội quân để được xây dựng bức tượng này, nhằm ngày đêm chiêm ngưỡng vinh quang của ngài.”

Ugo nói một cách khàn khàn.

Garos quan sát kỹ lưỡng Thực Nhân Ma này một lúc.

Hóa ra, những kẻ to lớn, mạnh mẽ này cũng có những suy nghĩ riêng.

Có lẽ chúng nghĩ rằng ý định của mình được che giấu rất kỹ, nhưng trong mắt Garos, tất cả đều hiện rõ. Sự chênh lệch về trí tuệ giữa Thực Nhân Ma và loài rồng là điều không thể phủ nhận.

“Ừm, không tồi.”

Garos đáp lại.

Ông không nói ra điều đó, nhưng đã đồng ý với hành động của Ugo.

Nếu tất cả các thành viên trong đội quân Jaw Bone đều đoàn kết và hoàn toàn trung thành với Karu, đó mới thực sự là một vấn đề lớn.

Sau khi trải qua quá trình biến đổi thông qua dòng máu rồng, Karu hoàn toàn trung thành với Garos và sẽ không bao giờ phản bội, nhưng điều đó không có nghĩa là Karo không có những suy nghĩ riêng. Nó cũng có thể muốn những lợi ích nhiều hơn, hoặc là lười biếng, không làm việc chăm chỉ.

Garos không thể luôn phải trực tiếp giám sát chúng.

Lúc này, một đối thủ tiềm ẩn sẽ giúp Karo làm việc tốt hơn cho mình.

Tất cả những điều này đều xuất phát từ những kiến thức về chính trị và quyền lực trong truyền thống của loài rồng sắt.

“Hãy mang những tên man rợ đó đến đây, tôi sẽ tự mình thẩm vấn chúng.”

Garos nói.

Ugo gật đầu, sau đó túm lấy cổ một tên lính do thám thuộc phe man rợ và đưa nó đến trước mặt Garos.

“Đây là thủ lĩnh của bọn lính do thám man rợ đó.”

Ugo đá mạnh vào người nó, khiến tên man rợ vẫn còn mơ hồ trong tâm trí phải quỳ gối trước mặt Garos

Hơi thở của con rồng ấy cứ như đang áp sát lên người hắn; Haken bỗng tỉnh táo lại và run rẩy khắp người.

Hắn lén liếc nhìn Garios và nhận ra rằng vị chủ nhân của loài rồng đỏ này mạnh mẽ hơn nhiều so với Vua Sắt mà chúng phục tùng, toát ra một sức áp đảo đáng sợ, và trông có vẻ như sở hữu sức mạnh vô cùng lớn.

“Bây giờ tôi hỏi, cậu trả lời.”

Garios nói.

“Là một con rồng mạnh mẽ như thế này, tôi chắc chắn sẽ không giấu giếm điều gì cả.”

Haken tỏ ra nịnh hót và nói.

Những câu hỏi tiếp theo không thể gọi là thẩm vấn, bởi vì Garios hỏi cái gì thì người sói manh luôn trả lời ngay lập tức, không giấu giếm điều gì cả.

Dần dần,

Garios thu thập được nhiều thông tin hơn.

Chẳng hạn,

Con rồng sắt trẻ tuổi ở bãi đá vụn chỉ có hai bộ lạc dưới quyền chỉ huy:

Người sói manh và người đầu chó.

Nếu thêm vào đó còn có người lùn nữa,

thì gần như đã hoàn thành “ba thần bí” cần thiết cho một con rồng trẻ yếu đuối.

Điều này gần như chứng minh rằng con rồng sắt này chính là Thanh Niên Rồng, và không hề đe dọa gì đến Garios.

Trong số những thông tin này, có một điểm khiến Garios đặc biệt chú ý:

“Tên ‘Vua Sắt’ này sao lại có vẻ quen thuộc thế nhỉ?”

Ánh mắt anh ta lấp lánh, im lặng trong khi những ký ức bắt đầu hiện lên trong đầu.

“Garios! Em trai yếu đuối của anh à, để anh tiết lộ một bí mật cho em… Những kẻ như Lai tộc long đều không thể sống qua giai đoạn thanh niên, trừ khi em tuyên thệ phục tùng Vua Sắt vĩ đại.”

“Garios! Em trai ngốc nghếch của anh à, em muốn của cải không? Muốn trở nên mạnh mẽ không? Nếu quỳ gối dưới chân Vua Sắt vĩ đại, em sẽ có được tất cả những gì mong muốn.”

“Garios! Em trai xấu xí, thấp bé và yếu đuối của anh à… Em chắc chắn sẽ không thể làm nên chuyện gì lớn lao đâu. Hãy từ bỏ sự bảo vệ của Mẹ Rồng, theo phe Vua Sắt vĩ đại đi… Chúng ta sẽ cùng nhau, dưới sự lãnh đạo của anh, giành lấy vị trí Vua của vùng hoang dã một cách dễ dàng.”

Những lời như vậy liên tục xuất hiện trong ký ức của Garios.

Tất cả chúng đều đến từ cùng một con rồng…

— Sorog · Y Cách Nạp Tư.