Khi mặt trăng bắt đầu lên cao, Quan Tâm ngồi trên chiếc quan tài ma quỷ, nhìn thấy vị đại tế lễ Imertup không ngừng nuốt chửng các loại thịt và máu.

Mặc dù cơ thể của Imertup chỉ còn lại xương và da bọc ngoài, không có khuôn mặt hay nội tạng, nhưng sau khi nuốt chửng những thứ đó, cơ thể ông ta dường như phình to ra rõ rệt; lớp da trước đây treo trên xương giờ cũng trở nên mịn màng hơn nhiều.

Trong lúc ăn uống, Imertup cũng tiếp tục nói chuyện:

“Lần này nhờ có em đấy… Nếu không phải vì em đã đào tôi ra khỏi quan tài, tôi thật sự không biết khi nào mới có thể hồi sinh được. Sau này, nếu có việc gì cần, cứ gọi tên tôi là được; trên mảnh đất này, điều đó sẽ rất hiệu quả.”

“Đợi đã… Không phải tối nay là ngày gì đó đặc biệt sao? Chỉ cần em không bị Phong ấn … thì em có thể hồi sinh ngay được à?” Quan Tâm hỏi một cách tò mò. Để kịp thời điểm này, Quan Tâm đã phải dùng hết sức lực mới có thể tháo bỏ Kim tự tháp.

“Em đang nói đến Ngày Mở Cửa Âm Giới đúng không?” Imertup ngẩng đầu lên, nuốt một miếng thịt vào bụng rồi mới trả lời.

Là một vị đại tế lễ bản địa, Imertup tất nhiên biết nhiều hơn người khác. Lúc trước ông ta ngẩng đầu lên để nhìn tình hình trên bầu trời; cuối cùng, ông ta tỏ ra có vẻ bất lực và nói:

“Họ nhớ đúng ngày rồi, nhưng lại bỏ qua điều quan trọng nhất… Họ hoàn toàn không hiểu tại sao mỗi nghìn năm lại có một Ngày Mở Cửa Âm Giới như vậy. Phải chăng đó là do yếu tố thời gian? Hay là vì các vì sao trên bầu trời đã di chuyển đến vị trí đó, che khuất con đường dẫn xuống Âm Giới… Vì vậy, các linh hồn trong Âm Giới mới có cơ hội thoát ra ngoài. Bây giờ, các vì sao đã thay đổi hết rồi… Dù họ nhớ đúng ngày đi nữa cũng chẳng có ích gì cả. Thà rằng họ sớm đào tôi ra khỏi đây và ném tôi vào sa mạc… Ít nhất thì tôi cũng không cần phải tiêu hao hàng nghìn năm tích lũy được của mình để dựa vào những vật trang trí đó…”

Quan Tâm biết Imertup đang nói đến con rắn mắt bằng đồng mà ông ta đã thả ra. Nhờ có sự xuất hiện của Imertup, con rắn đó giờ đang bò đi bò lại trên mặt đất một cách linh hoạt, chẳng hề giống như một vật làm từ đồng chút nào.

“Ông không định thu hồi lại linh hồn của mình sao?”

“Vô ích thôi… Nếu có thể thu hồi lại được, thì đó còn gọi là ‘linh tính đã được phân phát’ nữa sao?

Đúng rồi, loại thịt này còn không? Hãy cho tôi thêm một chút nữa.”

Trong lúc ăn thịt, İmertup nói với Quan Tâm.

Quan Tâm vẫy tay một cái không quan tâm, và cánh cổng thành của Thành Chết liền mở ra; một số linh hồn đã nhanh chóng mang những miếng thịt tươi mới đến trước mặt İmertup.

Sau khi ăn thịt ba lần, tiêu thụ gần ba tấn thịt tươi, İmertup cuối cùng cũng no bụng.

Nhờ việc bổ sung máu từ thịt, giờ đây anh ta trông giống như một người đàn ông cao lớn, da màu vàng óng; hoàn toàn không giống với hình ảnh vị đại tế lễ mà Quan Tâm Sở tưởng tượng.

Tuy nhiên, trong mắt anh ta vẫn không có con ngươi; dù sau này Quan Tâm cung cấp cho anh ta một số con ngươi, anh ta cũng không thể gắn chúng vào được.

Khi İmertup đã lấy lại hình dạng bình thường, con rắn hổ mang đã bò lên người anh ta.

“Mắt của tôi đã được gắn vào người anh ta rồi… Dù có thêm mắt nữa cũng vô ích thôi.

Nhưng không sao đâu, tôi vẫn có thể nhìn thấy mọi thứ.

Lần này, tôi rất biết ơn bạn.

Tuy nhiên, tôi cũng hiểu rằng, bạn đến tìm tôi chắc chắn không chỉ để khôi phục tôi mà thôi.

Hãy nói thẳng ra điều bạn muốn… Miễn là tôi có thể làm được, tôi sẽ cố gắng hết sức.

Chỉ có điều, bạn phải hứa với tôi rằng, sau khi tôi hoàn thành công việc, bạn sẽ để tôi rời đi… Tôi cần phải gặp Pharaoh để giải quyết một số vấn đề riêng tư.”

“Chỉ có vài việc thôi,” Quan Tâm nói một cách nhẹ nhàng, “Tôi đến đây để tìm hiểu về lịch sử… Tôi đã nghe nói về bạn, nhưng những gì con cháu bạn kể lại và con cháu Pharaoh kể lại lại mâu thuẫn nhau.

Tôi không biết ai mới là người nói sự thật.

Vì vậy, tôi rất muốn biết chuyện gì đã xảy ra trong quá khứ… Đặc biệt là những sự kiện trong vài trăm năm qua.”

“Lịch sử à… Không lạ gì bạn lại đến tìm tôi… Chỉ có tôi và Pharaoh mới biết những chuyện này thôi.” İmertup nói một cách bình thản.

Lúc này, Quan Tâm lại nói thêm: “À, xác chết của bạn được coi là ‘xác chết thần thánh’, rất hữu ích đối với tôi… Nếu bạn muốn mang thân xác này rời đi, hy vọng bạn có thể tìm cho tôi một xác chết tương tự.”

Nghe lời Quan Tâm, İmertup dường như bất ngờ một chút.

“Xác chết tương tự? Ý bạn là gì vậy?”

Irmotep không nghĩ rằng xác chết của mình có điều gì đặc biệt để khiến người ta quan tâm đến vậy.

“Xác chết của bạn đã bị tra tấn bởi côn trùng, các cơ quan nội tạng chưa được loại bỏ và cũng không hề được tẩm ướp gia vị. Nói cách khác, xác chết này có tiềm năng trở thành một xác ướp, nhưng lại không được xử lý theo quy trình ấy.”

“Tôi gọi loại xác chết này là ‘xác ướp thần thánh’.”

“Lần này tôi đến đây, cũng với ý định tìm kiếm những xác ướp thần thánh như thế này.”

Quan Tâm giải thích rõ ràng, và Irmotep tỏ ra vô cùng ngạc nhiên. Anh ta thực sự không ngờ lại có cái gọi là “xác ướp thần thánh” như vậy.

Irmotep suy nghĩ kỹ lưỡng trong một lúc lâu, cuối cùng mới nói:

“Có.” Irmotep quả quyết đáp, “Trong một thời kỳ lịch sử nào đó, có một nữ hoàng rất giỏi chiến đấu; ban đầu, bà ấy được dự định sẽ trở thành nữ pharaoh.

Nhưng sau đó, cha bà ấy sinh thêm một người con trai, và vì muốn truyền ngai vàng cho con trai mình, ngài đã giết chết bà ấy.

Ngay cả việc chôn cất bà ấy thành xác ướp cũng không được phép; thay vào đó, ngài đã đổ thủy ngân vào thi thể bà ấy, buộc nó phải sống lại một cách đau đớn.”

“Dù tôi không tận mắt chứng kiến sự việc này, nhưng nó đã được ghi chép lại trong các sử sách chính thức.”

“Nếu ông chịu thả tôi đi, tôi có thể kể cho ông nghe…”

Irmotep vừa nói xong, thì thấy ánh mắt của Quan Tâm dồn về phía mình; anh ta liền thay đổi lời nói ngay lập tức:

“Tôi có thể tìm lại xác chết này cho ông.”

“Hãy tin tôi đi, xác chết này thuộc về thần Seth, và chưa hề qua quá trình xử lý thành xác ướp.”

“Chắc chắn đây chính là loại ‘xác ướp thần thánh’ mà ông đang tìm kiếm.”

“Được thôi, vụ việc này tôi giao cho ông lo liệu.”

“Dù sao thì chỉ cần một xác chết đổi lấy một cơ thể mới… miễn là tôi không bị thiệt thòi, thì cũng không sao cả.”

Khi nghe vậy, Quan Tâm cũng đồng ý. Mặc dù xác ướp này có vẻ phù hợp hơn cho mục đích chiến đấu, khác với con đường mà vị đại tế lễ này đang theo đuổi, nhưng đối với Quan Tâm mà nói, thì cả hai đều có thể sử dụng được.

Nếu cần, việc tìm kiếm những người thợ rèn hay những người chuyên về công tác giáo dục có thể sẽ bị trì hoãn một thời gian nữa. Nhưng nếu không thể, thì xác chết của Irmotep hiện tại cũng có thể được sử dụng được. Dựa vào cuộc trò chuyện vừa rồi với Irmotep, có thể thấy rằng mặc dù anh ta hành xử một cách hào phóng, nhưng thực chất anh ta là một vị đại tế lễ chuyên