Quan Tâm vẫn chưa nghiên cứu rõ tình hình đối phương đang sử dụng để thăm dò đường đi, thì tiếng chuông kỳ lạ ấy đã ngày càng gần hơn.

Lúc này, Quan Tâm ngay lập tức cho những người lính canh bảo vệ chiếc quan tài ma ám ra ngoài, yêu cầu họ cầm nến trắng một tay và phòng thủ bằng tay kia.

Đồng thời, người mang theo đèn linh hồn cũng xuất hiện phía sau Quan Tâm, giúp ông có thể nhìn thấy các dải tín hiệu linh hồn của những người khác.

Tuy nhiên, Quan Tâm nhận ra rằng, ngay cả những dải tín hiệu linh hồn này, khi bước vào bóng tối, cũng chỉ có thể nhìn thấy được một hướng duy nhất; những thứ khác thì hoàn toàn không thể nhìn thấy được.

Trước tình hình này, Quan Tâm cũng cảm thấy bất lực; bóng tối này khiến ông không thể nhìn rõ thực tế xung quanh.

Nhưng dần dần, ông nhận ra rằng tiếng động từ xa đang dần tiến về phía mình, trong khi bóng tối vẫn cực kỳ đen tối, như thể không hề có ánh sáng nào cả.

Liệu đối phương có thể di chuyển trong bóng tối không?

Hay là bóng tối thực sự có thể nuốt chửng hết mọi ánh sáng?

Khi Quan Tâm vẫn chưa hiểu rõ tình hình, thì một giọng nói lại vang lên từ bóng tối:

“Phía trước có ai không? Nếu còn sống, hãy báo danh; nếu đã chết, xin hãy lùi lại.

Có hai con đường: sống hay chết… Người qua đây sẽ được trả tiền thông qua.

Sống hay chết, cuối cùng cũng sẽ gặp nhau… Chỉ cần không bị nuốt chửng, bạn sẽ trở về nhà.”

Nghe những lời này, Quan Tâm một lúc cũng không biết phải trả lời thế nào.

Ông thực sự không biết mình hiện tại thuộc về loại người nào: sống hay chết.

Nếu nói là sống, thì ông là một pháp sư, và đang mang theo rất nhiều linh hồn… Khi họ đến gần, ông chắc chắn không thể giải thích được tình hình của mình.

Nhưng nếu nói là chết… Thì chắc chắn mọi người sẽ cười nhạo ông; ông vẫn đang sống bình thường mà, dù đã trở thành pháp sư linh hồn, cũng không thể nào coi ông là người đã chết được.

Đúng lúc Quan Tâm đang do dự, lại có một giọng nói khác vang lên từ bóng tối:

“Đó là bóng tối quái dị… Mọi người hãy chuẩn bị chiến đấu!”

“Khoan đã! Tôi là một pháp sư linh hồn đang đi ngang qua, không phải là thứ quái dị đâu!”

Nghe thấy đối phương muốn tấn công, Quan Tâm vội vàng giải thích ngay lập tức.

Không phải vì Quan Tâm sợ họ, mà là anh ta vẫn muốn giữ lại một người sống để hỏi thăm tình hình xung quanh.

Nghe thấy lời nói của Quan Tâm, giọng nói trong bóng tối lại hỏi: “Anh là người sống hay người chết?”

“Tôi là người sống… nhưng đang dẫn theo một nhóm người đã chết.”

“Anh là kẻ ngoại lai, không phải thuộc phe Bóng Tối Quỷ Dữ… tiến lại gần đây đi.”

Nghe thấy vậy, giọng nói trong bóng tối cũng thở phào nhẹ nhõm.

Dần dần, Quan Tâm nghe thấy tiếng bước chân nhỏ bé từ bóng tối đi ra. Nhưng dù sao đi nữa, chỉ khi họ cách anh ta hơn hai mét, anh ta mới có thể nhìn thấy bóng dáng của họ.

Nhóm người trong bóng tối đã đi đến khoảng cách gần mười mét so với Quan Tâm. Lúc này, anh ta bắt đầu tự hỏi liệu mình có để họ quá gần mình không… Bởi vì khoảng cách này đã vượt qua giới hạn an toàn của anh ta rồi. Với khoảng cách này, anh ta hoàn toàn có thể giết chết hơn mười người trong một giây… Nhưng bóng tối lại khiến anh ta không thể nhìn rõ những gì xảy ra trong phạm vi hai mét xung quanh.

Quan Tâm cũng đang do dự, không biết liệu có nên để họ lại gần hơn nữa không… May mắn thay, những người đối diện đã quen với việc di chuyển trong bóng tối; khi họ tiến gần Quan Tâm, họ liền hỏi: “Bên kia kìa, anh có thể đánh lửa được không?”

“Đánh lửa là cái gì vậy?”

“À, rõ ràng là một người mới đến… Không hiểu làm sao anh có thể đi xa như vậy trong bóng tối được… Hãy đứng yên đó và phát ra tiếng động để tôi có thể xác định vị trí của anh.”

Quan Tâm cũng là người gan dạ và khéo léo; mặc dù không thể nhìn thấy tình hình của đối phương, anh vẫn gõ vào chiếc quan tài ma quỷ. Ngay sau đó, anh thấy một quả cầu lửa được ném về phía mình theo hướng tiếng động. Khi chuẩn bị phòng thủ, anh nhận ra rằng phía sau quả cầu lửa còn có một sợi dây. Khi ánh lửa của quả cầu lửa bùng sáng, anh mơ hồ nhìn thấy một số người đang kéo sợi dây đó để bao vây mình.

Họ cứ đi khoảng ba mét lại cắm một cây đuốc xuống đất; trên những cây đuốc đó, có vẻ như có thứ gì đó đang quấn quýt, chuyển động liên tục. Quan Tâm chưa kịp nhìn kỹ thì những người trong bóng tối đã xếp thành một vòng tròn quanh những cây đuốc đó.

Vòng tròn này không hề rộng lớn lắm, chỉ khoảng đường kính mười lăm mét thôi. Nhưng dưới ánh sáng của những cây đuốc, toàn bộ bóng tối xung quanh đều bị xua tan, và Quan Tâm cũng có thể nhìn thấy tình hình của những người bên trong.

Đội ngũ ở gần vòng tròn là một đội chiến đấu nhỏ. Vì đã sống trong bóng tối quá lâu, dù họ vẫn giữ được hình dạng con người, nhưng mái tóc họ đã vàng khô, da tái nhợt, như thể đã lâu lắm họ không tiếp xúc với ánh nắng mặt trời. Họ có tổng cộng mười người; hai người ở đầu và cuối đội là những người mang khiên, mỗi người cầm một cái khiên và một cây đuốc. Rõ ràng, họ là những người có nhiệm vụ bảo vệ đội ngũ khỏi những cuộc tấn công kỳ lạ trong bóng tối.

Người đứng sau hai người mang khiên là một người đàn ông cầm chuông; anh ta mặc quần áo bằng vải và đeo trên lưng hàng chục túi lớn nhỏ khác nhau. Trong những túi đó, rõ ràng chứa đựng rất nhiều thứ khác nhau. Có lẽ anh ta chính là trưởng đội này.

Tiếp theo là bảy người mang loại nỏ hạng nặng. Rõ ràng, sau bao năm sống trong bóng tối, họ hiểu rất rõ rằng khi tầm nhìn chỉ khoảng hai đến ba mét, việc lao vào bóng tối để chiến đấu với kẻ thù chính là hành động tự sát. Ngay cả khi họ sống sót trở ra, người khác cũng không dám tin liệu họ có còn sống hay không. Vì vậy, cách tốt nhất khi ra ngoài là cầm chặt nỏ hạng nặng và ngay lập tức bắn khi nghe thấy bất kỳ âm thanh bất thường nào. Ngoài ra, các nỏ hạng nặng của họ đều được trang bị phụ kiện phát âm thanh; sau khi bắn, họ có thể biết liệu mũi tên có trúng đích hay không thông qua âm thanh đó, đồng thời cũng có thể dùng âm thanh đó để tìm lại mũi tên đã bắn đi.

Tuy nhiên, Quan Tâm vẫn nhận ra điểm khác biệt ở nhóm người này. Trong số bảy người mang nỏ hạng nặng, có ba người mặc áo giáp da; ngoài nỏ hạng nặng, họ còn đeo dao găm và súng ngắn ở lưng. Rõ ràng, họ mới là lực lượng chiến đấu chính; khi có chuyện xảy ra, họ sẽ đứng ở phía trước. Người đứng sau họ, ngoài nỏ hạng nặng, còn mang theo rất nhiều mũi tên và ba khẩu súng dài; lưng anh ta cũng đeo rất nhiều túi chứa đầy thuốc súng và các vật liệu khác; rõ ràng, anh ta là người phụ trách cung cấp đạn dược