“Tên gọi?” “Quan Tâm… được mệnh danh là ‘Hơi thở của Lũ quỷ’.”

“Tại sao lại từ Nguyên Tổ Thành đến Trưởng Tử Thành vậy?”

“Vừa rồi tôi mới rời khỏi lần thử nghiệm đầu tiên; lần thứ hai đã bắt đầu, và tôi không thể vào được nữa. Tình cờ nhớ ra rằng mình có thể đặt hàng một bộ trang bị màu cam tại Trưởng Tử Thành, nên tôi quyết định ghé qua xem sao.”

“Cơ hội để đặt hàng trang bị màu cam ư? Quan Tâm à? Để tôi kiểm tra xem.”

“……”

Sau khi xuống xe cứu hộ tại Trưởng Tử Thành, Quan Tâm ngay lập tức lẻn vào ga tàu để rời đi. Nhưng vừa ra khỏi ga, anh ta đã bị người ta chặn lại. Ban đầu, Quan Tâm tưởng mình bị theo dõi, nhưng sau đó mới phát hiện ra rằng mọi người đến Trưởng Tử Thành đều phải trải qua việc kiểm tra kỹ lưỡng. Nếu không có lý do chính đáng, họ thậm chí không thể rời khỏi ga mà sẽ bị đưa ngay trở lại trên chuyến tàu về. Thật là phiền phức… So với việc có thể tự do vào ra tại Nguyên Tổ Thành, đây quả là một sự khác biệt lớn. Nhưng các nhân viên quản lý tại Trưởng Tử Thành hoàn toàn không hề muốn thay đổi cách thức này, mà vẫn tiếp tục kiểm tra kỹ lưỡng mọi người nhập cảnh. Quan trọng hơn, họ còn kiểm tra thông tin chi tiết về họ nữa. Lúc này, Quan Tâm mới hiểu tại sao nhân viên điều phối tại ga Nguyên Tổ Thành lại nghe nói rằng trong số những người còn sống, có một nhân vật quan trọng từ Trưởng Tử Thành… và họ đã quyết định cho anh ta đi ngay mà không hề suy nghĩ gì. Có lẽ họ đã biết trước về quy định nhập cảnh tại Trưởng Tử Thành rồi. Không ngờ lại có người dám lừa đảo trong chuyện này… Dù sao thì, nếu bị phát hiện, người đó cuối cùng cũng sẽ bị trục xuất về Nguyên Tổ Thành mà thôi.

Đúng lúc đó, nhân viên kiểm tra trở lại và nói: “Chúng tôi đã kiểm tra rồi. Bạn chính là Quan Tâm phải không? Bạn có cơ hội đặt hàng một bộ trang bị màu cam, nhưng phải đợi đến khi bạn đạt cấp độ 15 mới được phép, đúng không? Hiện tại bạn chỉ mới cấp độ 12 thôi, phải không?”

“Khả năng của bạn chưa đủ, cấp độ áp lực cũng vậy… Nhưng kinh nghiệm của bạn đã vượt quá mức cần thiết; điều này hoàn toàn có thể được kiểm tra.”

Quan Tâm vội vàng giải thích.

“Được rồi, việc xác định cấp độ áp lực tuy hiếm gặp, nhưng cũng không phải là không có. Bộ trang phục màu cam này là của bạn, nên chắc chắn sẽ không bị mất đi đâu.

Đây là giấy thông hành của bạn, cấp độ C.

Bạn có thể ra vào tất cả các trường học, khu dân cư, nhà hàng, các con phố thương mại cấp độ C và các tiệm rèn… Nhưng không được phép ra vào những nơi khác.

Lần đầu tiên đến đây, Trưởng Tử Thành, hãy chú ý một chút, đừng đi đến những nơi mà bạn không được phép vào… Nếu không, bạn sẽ bị đuổi ra khỏi đây.

Cần biết rằng, sau khi bị đuổi ra khỏi đây, dù bạn có địa vị hay cấp độ cao đến đâu, trong vòng mười năm tới, bạn cũng không được phép quay lại đây nữa.”

Người kiểm tra vừa nói vừa đưa cho Quan Tâm một thứ giống như giấy thông hành.

Quan Tâm nhận lấy và nhìn thấy trên mặt trước của nó có hình ảnh của mình.

Hơn nữa, trên đó còn được phủ một lớp Pháp Lực. Lớp này không quá mạnh, nhưng những dao động từ nó khá rõ ràng, giúp người ta có thể nhận ra ngay rằng đây là công nghệ chống giả mạo.

Quan Tâm lật giở giấy thông hành và hỏi: “Chưa nói rõ là có thể ở lại bao lâu đâu?”

“Bạn muốn ở lại bao lâu thì ở lại bao lâu… Chỉ là không được rời khỏi thành phố. Nếu rời khỏi rồi muốn quay trở lại, bạn sẽ phải làm lại giấy thông hành.”

Nghe vậy, Quan Tâm không khỏi tự hỏi: “Việc này có ý nghĩa gì không?”

Người kiểm tra cười và nói: “Thanh niên ạ, bạn chưa hiểu đâu… Tất cả những quy định ở đây đều là bài học mà con người đã phải trả giá bằng mạng sống để đạt được.

Đôi khi, việc chịu thiệt thòi không quan trọng… Quan trọng là sau khi chịu thiệt thòi, bạn phải có biện pháp khắc phục… Dù biện pháp đó có vô lý đến đâu, một khi đã được quy định, bạn cũng phải thực hiện nó hết sức mình.

Cuối cùng, bạn sẽ nhận ra rằng, thực ra có những việc không hề khó như bạn tưởng đâu.”

Quan Tâm ngẩng đầu nhìn người kiểm tra, rồi cuối cùng cũng cúi đầu xuống.

“Tôi xin học hỏi.”

“Không sao đâu… Chúc bạn mọi việc thuận lợi.”

Nói xong, người kiểm tra liền nhường đường cho Quan Tâm vào thành phố… Còn bản thân anh ta thì tiếp tục chặn lại một người chơi khác và bắt đầu quá trình kiểm tra mới.

“Tên gọi à?”

Nghe thấy giọng nói phía sau lưng mình, khuôn mặt của Quan Tâm hiện lên một nụ cười nhẹ.

Khi bước ra khỏi cổng ga tàu, Quan Tâm nhìn thấy người đứng trước mắt mình – Trưởng Tử Thành – dường như được tô điểm bởi những khối màu sắc đa dạng. Toàn bộ cơ thể Trưởng Tử Thành được tạo thành từ các màu xanh xám, đen, trắng, đỏ… và thậm chí cả những viên gạch trên đường cũng được phân loại rõ ràng theo màu sắc.

Quan Tâm ngạc nhiên trước cảnh tượng này; khi quay đầu lại, anh ta mới nhận ra rằng toàn bộ ga tàu phía sau mình lại có màu đen tuyền. Điều này khiến anh ta càng thêm bối rối. Anh định hỏi một người chơi bên cạnh, nhưng chưa kịp làm vậy, đã có hai người khác tiến lên ngăn cản anh.

“Đừng lại gần đây nhé, bạn biết mức độ bảo mật này là bao nhiêu không?”

Quan Tâm cảm thấy bối rối: “Chúng tôi vừa mới đến đây… Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Anh chỉ vào những tòa nhà có màu sắc đa dạng và hỏi: “Tại sao không được chỉ vào những tòa nhà màu đỏ trở lên? Cái này là nơi nào vậy?”

“Đừng chỉ vào những tòa nhà đó! Bạn không muốn mất mạng đâu… Bạn mới đến đây phải không?”

Trưởng Tử Thành giải thích: “Bên trong có rất nhiều cơ quan bảo mật; mỗi nơi đều có mức độ bảo mật riêng. Mức độ bảo mật ở đây được phân loại từ cấp D đến cấp A, càng cao thì càng quan trọng. Tất cả các tòa nhà, kể cả đường đi, đều được phân loại theo màu sắc tương ứng. Những tòa nhà màu xanh xám thì không thuộc bất kỳ cấp độ bảo mật nào; ai cũng có thể vào đó. Màu đen thuộc cấp D, màu trắng thuộc cấp C, màu đỏ thuộc cấp B, còn những tòa nhà màu đỏ kèm vàng thì thuộc cấp A. Nếu đi nhầm chỗ, lính canh của các cơ quan bảo mật sẽ không quan tâm bạn có biết hay không; họ sẽ ngay lập tức hành động. Vì vậy, hãy chú ý đến giấy thông hành của mình để biết mình được phép đến đâu. Đừng ngẫu nhiên chặn đường người khác; một số người cũng có mức độ bảo mật riêng đấy. Nếu gặp người thuộc cấp B, việc bạn nói chuyện với họ cũng có thể khiến họ phải viết báo cáo về những gì đã xảy ra hôm đó. Còn nếu gặp người thuộc cấp A, bạn chưa kịp tiếp cận họ thì đã bị đánh bay sang một bên rồi đấy…”

“Vậy những tòa nhà màu đỏ kia cũng có mức độ bảo mật à? Tôi sợ rằng nếu chỉ vào chúng, tôi sẽ có những suy nghĩ không đúng đắn…”

Nghe lời giải thích của người đi đường, Quan Tâm cũng nhận ra rằng họ vừa mới thực sự giúp mình rất nhiều. Nếu như mình cứ tiếp tục hành xử như trước đây, chỉ trích các đơn vị bảo mật cấp B hoặc cấp A, dù không bị đánh đập thì cũng chắc chắn sẽ phải đối mặt với vô số câu hỏi tra hỏi. Quan Tâm không muốn việc đến đây lại khiến Trưởng Tử Thành gặp phải rắc rối. Sau khi cảm ơn người đi đường, Quan Tâm lại hỏi thêm: “Có ai biết tiệm rèn cấp C nào tốt không?”

“Cấp C à? Thì không sao đâu… Bạn muốn sửa chữa trang bị hay chế tạo trang bị mới?”

“Tôi muốn chế tạo trang bị; tốt nhất là được làm những bộ trang bị màu cam.”

Nghe câu hỏi này, người đi đường cười một tiếng: “Có tiệm rèn chế tạo trang bị đấy, nhưng muốn làm những bộ trang bị màu cam thì bạn đang nghĩ quá xa rồi… Trang bị màu cam đâu có thể được chế tạo ở tiệm rèn cấp C đâu; bạn cần phải đến tiệm rèn cấp B mới được.”

“Không đúng đâu anh bạn… Đó là do quy định cũ từ thời kỳ ‘Sự Khởi Đầu’ mà thôi. Giờ đây, tiệm rèn cấp C và xưởng sản xuất vũ khí đều có thể chế tạo trang bị màu cam, nhưng để làm được điều đó không chỉ cần có tiền mà còn phải có đủ điều kiện nữa.”

Lúc này, một người đi đường khác đang đứng nghe cuộc trò chuyện cũng bổ sung thêm vào.