Nửa giờ sau, Minh Khuynh Thành bước xuống xe của Diệp Đường và đúng hạn có mặt tại địa điểm thi cuộc thi khoa học lớp năm.

Khu vực thi vòng sơ bộ được tổ chức tại Đại học Sâu thẳm; cuộc thi vật lý gồm hai phần: kiểm tra lý thuyết và thí nghiệm.

Kỳ thi bắt đầu vào lúc 8 giờ sáng, với thời gian làm bài 4 tiếng cho phần kiểm tra lý thuyết trị giá 100 điểm; còn buổi chiều thì bắt đầu từ 3 giờ, kéo dài 3 tiếng cho phần thí nghiệm, cũng có tổng điểm 100 điểm.

Còn hơn mười phút nữa là đến giờ thi, đã có khá nhiều người tập trung bên ngoài phòng thi.

Diệp Đường mở cặp sách ra, lấy túi đựng đồ dùng thi chỉnh chu – bao gồm bút, thước kẻ… – đưa cho Ming Chengcheng và nói: “Hãy kiểm tra lại xem có thiếu thứ gì không.”

Minh Khuynh Thành không ngại phiền và làm theo lời yêu cầu đó.

“Đủ hết rồi.”

“Tốt lắm, hãy cố gắng thi thật tốt nhé, đừng lo lắng quá. Mẹ sẽ đợi con ở đây.”

Diệp Đường vẫy tay cho cô bé và bảo cô nhanh chóng vào phòng thi.

Nhưng Minh Khuynh Thành lại ngẩng đầu nhìn quanh và hỏi: “Mẹ ơi, mẹ gọi điện cho Chú Chen xem em gái con đã đến chưa?”

Diệp Đường bỗng cảm thấy đau lòng khi nhớ lại cách Giang Dĩ Ninh cứ mải chơi điện thoại mà không quan tâm đến con gái mình.

“Nếu trên đường có gì xảy ra, Chú Chen sẽ gọi điện cho mẹ trước. Nếu anh ấy chưa gọi, có nghĩa là con gái con đã đến nơi an toàn rồi! Mẹ đừng lo lắng cho con, con hãy tập trung vào kỳ thi của mình đi!”

“Nhưng…”

Diệp Đường nhìn đồng hồ và thúc giục: “Đừng suy nghĩ nữa, chỉ còn 10 phút nữa là bắt đầu thi rồi. Con mau vào trong đi!”

Minh Khuynh Thành do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn tuân lời và bước vào phòng thi.

Kế hoạch của Luo Xinting rất đơn giản: chỉ cần để Chú Chen lái xe đi lòng thành phố vài vòng để giết thời gian; như vậy, Giang Dĩ Ninh sẽ không kịp giờ vào phòng thi và bị mắc kẹt bên ngoài.

Nếu không có điểm từ phần kiểm tra lý thuyết, dù Giang Dĩ Ninh hoàn thành phần thí nghiệm một cách xuất sắc thì tổng điểm cũng không đủ để vượt qua vòng sơ bộ.

Giang Dĩ Ninh Vừa mới đến Thâm Thành không lâu, cô chưa quen với đường xá nơi đây. Khi nhận ra có điều gì đó không ổn, thì đã quá muộn rồi.

   Minh Khuynh Thành Không ở cùng phòng thi với Giang Dĩ Ninh. Trước khi vào phòng thi của mình, cô đã cố tình đi ngang qua phòng thi của Giang Dĩ Ninh.

   Nhìn qua cửa sổ, cô không thấy bóng dáng khuôn mặt đó đâu.

   Lúc này, một nhân viên đang mang theo các thiết bị thí nghiệm đi ngang qua và nhìn thấy Minh Khuynh Thành, anh ta dừng lại hỏi:

  “Cô học sinh nhỏ ơi, chỉ còn 5 phút nữa là bắt đầu kỳ thi rồi đấy. Cô ở phòng thi nào vậy? Chưa tìm thấy à?”

   Minh Khuynh Thành thu hồi ánh mắt lại, mỉm cười nói: “Đã tìm thấy rồi, ngay phía trước đây.”

   Nhân viên khuyên: “À, vậy thì cô mau vào phòng thi đi! Nếu 5 phút nữa mà cô không vào, sẽ bị loại khỏi cuộc thi đấy!”

   “Vâng, cảm ơn anh.”

   Trước khi đi, Minh Khuynh Thành lại nhìn ngược lại phòng thi đó một lần nữa.

   Chỉ còn lại bốn phút nữa thôi.

   Giang Dĩ Ninh vẫn chưa đến.

   Minh Khuynh Thành tiếp tục đi vào phòng thi của mình.

   Cô lấy bút ra, đặt xuống.

   Tiếng chuông reo lên.

   Kỳ thi Vật lý môn đầu tiên của Cuộc thi Năm Thứ đã bắt đầu.

   Mọi chuyện dường như đã được định đoạt từ trước.

   Minh Khuynh Thành thở nhẹ một cái, loại bỏ mọi suy nghĩ phiền lòng, tập trung toàn bộ sức lực vào bài thi.

   Cô nhanh chóng xem qua toàn bộ các câu hỏi trong đề thi, và bỗng nhiên thấy yên tâm hơn; đồng thời cũng cảm thấy hơi vui mừng.

   Đúng như Hàn Sương Giáng đã nói, các câu hỏi không quá khó, và kiểu bài thi cũng đều có thể tìm thấy trong những bài tập mà Hàn Sương Giáng đã gửi cho cô.

   Những ngày gần đây, cô đã dành khá nhiều thời gian để ôn tập những nội dung trong những bài tập đó.

   Khi biết rằng Luo Xinting sẽ giúp đỡ mình, cô càng không muốn lãng phí thêm thời gian vào việc ôn tập môn Vật lý nữa, mà chỉ tập trung vào những kiến thức quan trọng mà Hàn Sương Giáng đã nhấn mạnh.

   Không ngờ rằng, chính điều đó lại giúp cô rất nhiều.

Vượt qua vòng sơ tuyển thì chẳng thành vấn đề gì cả!

  Minh Khuynh Thành cầm bút lên và bắt đầu giải bài.

  Bài thi chỉ có không nhiều câu hỏi, nhưng lượng tính toán rất lớn. Sau 4 tiếng, khi chuông kết thúc kỳ thi vang lên, Minh Khuynh Thành mới vừa kịp hoàn thành câu hỏi cuối cùng.

  Còn chẳng kịp kiểm tra lại nữa.

  Minh Khuynh Thành ngồy yên tại chỗ, chờ đến khi giám thị thu lại bài thi thì mọi người mới lần lượt rời khỏi phòng thi.

  Suốt 4 tiếng tập trung cao độ, đến lúc nộp bài, cô mới thực sự thấy thoải mái.

  Minh Khuynh Thành ngồi một lát trong trạng thái mơ màng, vài giây sau mới nhớ ra phải thu dọn đồ đạc để đi.

  Trước khi vào phòng thi, Lưu Tân Thanh đã không liên lạc với cô, và cô cũng đã xác nhận rằng Giang Dĩ Ninh không có mặt trong phòng thi.

  Nhưng cô vẫn quyết định kiểm tra lại một lần nữa.

  “Bạn Minh ơi, bạn làm bài được như thế nào?”

 ‹Đang định đi thì một nam sinh ngồi ở hàng sau tiến lại và bắt chuyện với cô. Đó là một học sinh của lớp chủ chốt do Giáo viên Hàn giảng dạy, và anh ta cũng ngồi cùng phòng thi với cô.›

  “Cũng tạm được, các loại câu hỏi này Giáo viên Hàn đã từng nói rõ rồi.”

  Nam sinh ấy tỏ vẻ hối tiếc và vuốt ve mái tóc của mình, “À, tôi hơi tiếc vì không nghe theo lời khuyên của anh Hàn; câu hỏi cuối cùng tôi vẫn chưa kịp giải xong.”

  Minh Khuynh Thành an ủi anh ta một cách nhẹ nhàng: “Dù sao thì bạn cũng đã cố gắng hết sức rồi. Quan trọng nhất bây giờ là phải điều chỉnh tâm trạng cho tốt; chiều nay còn có kỳ thi thí nghiệm nữa đấy.”

  “Anh nói đúng lắm!” Nam sinh ấy mỉm cười e thẹn.

  Nếu muốn tự trách hay hối tiếc, thì cũng phải đợi đến khi kỳ thi thí nghiệm chiều nay kết thúc đã!

  Minh Khuynh Thành trò chuyện với anh ta vài phút, sau đó tìm cớ rời khỏi phòng thi.

  Diệp Đường vẫn đang đợi cô ở nơi họ đã chia tay vào buổi sáng. Khi thấy cô bước ra ngoài, anh ta lập tức tiến lại gần và dùng khăn lau mồ hôi cho cô.

  “Mệt lắm phải không? Cảm thấy kỳ thi thế nào?”

  “Các câu hỏi đều không khó, tôi đã giải hết rồi.” Minh Khuynh Thành cười nói, rồi ngập ngừng một chút: “Mẹ ơi, em gái con đâu rồi? Con bé vẫn chưa ra ngoài à?”

  Minh Khuynh Thành luôn khiêm tốn; việc cô nói như vậy chứng tỏ kết quả thi chắc chắn sẽ không tồi. Diệp Đường

Đứa bé này cũng rất ngoan, vừa ra khỏi nhà đã ngay lập tức hỏi về Giang Dĩ Ninh.

“Chưa đâu, chúng ta hãy đợi cô ấy một chút.”

Minh Khuynh Thành có vẻ ngạc nhiên.

Giang Dĩ Ninh bị dẫn đi lòng vòng; nếu trễ giờ và mất quyền tham gia kỳ thi, liệu cô ấy có đi tố cáo Diệp Đường không? Chẳng lẽ... cô ấy đã kịp thời đến nơi à?

“Mẹ ơi, con gọi cho Xīn Tính để báo tin là con đã hoàn thành phần thi đầu tiên rồi.”

Diệp Đường cười và nói: “Cứ gọi đi!”

Minh Khuynh Thành cầm điện thoại đi ra xa một chút, đảm bảo rằng Diệp Đường sẽ không nghe thấy cuộc gọi của mình, sau đó nhanh chóng gọi cho Lỗ Xīn Tính.

“Tít-tít...”

Cuộc gọi được đáp máy chỉ sau ba tiếng chuông.

Giọng nói đầy lo lắng của Lỗ Xīn Tính vang lên: “Qīng Thành, kết quả thi thế nào?”

“Cũng ổn thôi, Xīn Tính...” Minh Khuynh Thành ngập ngừng không biết nên nói gì tiếp.

Nghe giọng điệu của cô ấy, Lỗ Xīn Tính đã hiểu cô ấy muốn hỏi điều gì, và bèn cười lớn:

“Thấy con lo lắng thật đấy! Con làm việc gì mẹ cũng không yên tâm phải không? Ngay khi kỳ thi bắt đầu, mẹ đã liên lạc với Lão Trần; lúc đó ông ấy vẫn đang dẫn cô con gái nuôi của mình đi lang thang đâu!”

Minh Khuynh Thành ngẩn ngơ.

“Thật sao?”

“Ha, con nghĩ Lão Trần dám lừa mẹ sao?” Giọng Lỗ Xīn Tính đầy vui vẻ.

“Không phải... cô ấy không đi tố cáo Lão Trần với mẹ đâu.”

Bình thường thì khi gặp phải tình huống như này, mọi người chắc hẳn sẽ đầu tiên tìm cách bảo vệ quyền lợi của mình chứ?

Giang Dĩ Ninh trở về đây hơn một tháng rồi, dù có vẻ như không quan tâm đến bất cứ điều gì, nhưng cô ấy cũng không đến mức để người khác đối xử tệ với mình mà không hề phản ứng đâu.

Lâm Phi và Triệu Tuyết Hiền chẳng phải là ví dụ minh họa điểm này sao?

Giang Dĩ Ninh ...không hề dễ bị bắt nạt như vẻ bề ngoài đâu.