Minh Thừa Khang và Diệp Đường kết hôn đã hơn hai mươi năm; hai gia đình trở thành anh em vợ chồng cũng được hơn hai mươi năm rồi. Cho đến tận bây giờ, bà Ming vẫn không thể quen được với thái độ kiêu ngạo và áp đảo của Diệp Gia Nhân.

Đó cũng là một trong những lý do khiến bà không thích Diệp Đường. Mỗi khi ở trước mặt Diệp Gia Nhân, bà luôn cảm thấy mình thấp kém hơn họ.

Bây giờ, Minh Gia đã không còn là một gia đình nhỏ bé như trước nữa; tại sao lại phải luôn phụ thuộc vào ý kiến của Diệp Gia?

Dù nghĩ như vậy, bà vẫn sợ hãi những người này và biết rằng Minh Thừa Khang vẫn còn rất nhiều điều phải dựa vào Diệp Gia.

Bà Ming nhắm mắt nhìn Diệp Dư một lúc lâu, bỏ qua những lời nói của Diệp Chân, cười gượng một tiếng rồi bước tới chào hỏi:

“Hóa ra là anh em vợ chồng nhau, hiếm khi các bạn ghé thăm Deep City vào dịp Tết nhỉ. Nhanh vào trong đi! Quản gia, mang trà lên!”

Diệp Dư liếc nhìn bà Ming một cái lạnh lùng rồi không hề để ý đến bà. Khi ánh mắt anh ta chuyển sang Giang Dĩ Ninh, vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt dần tan biến, và anh ta trở nên dễ mến hơn một chút.

“Ê—”

Minh Khuynh Thành nhanh chóng ngăn anh ta lại, cười nói:

“Chú Diệp Dư ơi, hãy vào trong nói chuyện đi! Sảnh khách không phải là nơi thích hợp để trò chuyện, hơn nữa, trời bên ngoài lạnh lắm; vào trong uống ly trà cho ấm người đi.”

Nếu Diệp Gia Nhân đến đây, dù có cố gắng che giấu đến đâu thì bí mật về xuất thân của bà cũng sớm bị phát hiện thôi. Nhưng bà già kia chính là niềm hy vọng cuối cùng của bà trong Minh Gia; bà không thể mất đi điểm tựa này! Dù chỉ là một giây phút thôi, bà cũng phải tìm cách kéo dài thời gian… Có lẽ… có lẽ bà sẽ có thể chờ đợi đến khi Minh Thừa Khang trở về và giúp bà đẩy lùi những người này đi?

“Tch!” Diệp Chân nhìn cô ta với ánh mắt khinh thường: “Kẻ giả mạo, ngươi gọi ai là chú hai à? Không biết xấu hổ sao? Bố tôi sức khỏe không tốt, đừng làm ông ấy phiền lòng nữa được không? Hơn nữa, khi người khác đang nói chuyện, ngươi có thể đừng cứ ngắt lời họ không? Thật là thiếu lịch sự! Muốn bỏ ngươi đi rèn lại từ đầu quá!”

Diệp Dư nhìn anh ta và hỏi: “Tôi bao giờ sức khỏe kém rồi?

Diệp Chân trả lời: “Tôi bịa ra thôi… Dù sao thì việc này cũng làm tổn hại đến sức khỏe của bố bạn mà.”

Minh Khuynh Thành mặt tái nhợt, mắt đỏ hoe, nước mắt tràn ra, nhìn Diệp Dư rồi lại nhìn bà Minh.

Cô ấy không dám phản bác một lời nào, chỉ đứng đó trong sự uất ức.

Bà Minh biết rằng Minh Khuynh Thành mới sinh không lâu, đã có thái độ như vậy rồi.

Bây giờ, trước mặt bà, anh ta vẫn nói như vậy; bà liền tức giận, quay sang mắng Giang Dĩ Ninh:

“Con đĩ nhỏ bé kia, nơi này không phải dành cho ngươi đâu! Ngay lập tức đi khỏi đây!”

Nói xong, bà lại quay sang Diệp Dư và nở một nụ cười giả tạo:

“Dâu yêu, vào trong trước đi… Quân Thành nói đúng đấy, ngoài trời lạnh lắm, cửa vòm cũng không phải nơi để nói chuyện.”

Diệp Chân chỉ biết lắc đầu không nói được gì.

“Ngươi muốn chết à? Dám mắng cháu gái của bố tôi trước mặt ông ấy ư? Lão bà già khốn nạn kia, đừng nghĩ rằng vì già rồi thì có thể coi thường người khác! Nếu ngươi cứ tiếp tục hành xử như vậy trước mặt tôi, tôi sẽ không dung thứ đâu!”

Bà Minh cảm thấy rất bực tức vì thái độ của anh ta, nên cũng không để ý đến những lời anh ta nói.

Bà cau mày, nhìn Diệp Chân từ đầu đến chân.

Vì có Minh Khuynh Thành, Minh Gia hiếm khi giao tiếp với người khác; huống chi là những đứa trẻ nhỏ tuổi, bà càng không cần phải nhớ đến chúng.

Bà nói với giọng lạnh lùng:

“Người lớn đang nói chuyện, trẻ con có quyền xen vào không? Có vẻ như việc dạy dỗ của gia đình Diệp Gia vẫn cần được cải thiện nhiều!”

Diệp Chân nhìn bà lão kia mà trợn mắt không thể tin nổi, cảm thấy vô cùng buồn cười.

   Đẩy Diệp Dư ra khỏi đường, cô tiến lại gần bà Ming, đặt tay lên hông, chỉ vào mặt bà lão và bắt đầu chửi rủa như một người phụ nữ hung dữ.

  “Đồ phù thủy già kia, cái kiểu kẻ xấu mới đi tố cáo người khác phải không? Nếu cô không chửi em họ tôi, tôi sẽ chửi cô sao? Cô có vấn đề gì với đầu óc không vậy? Dám nói gia đình tôi dạy con không tốt ư? Hãy nhìn xem các bạn Minh Gia đã dạy ra những đứa trẻ tồi tệ như thế nào! Dù tôi có kém cỏi đến đâu, cũng vẫn tốt hơn một kẻ trộm cắp hàng trăm lần! Tôi dù có tồi tệ đến đâu, cũng vẫn tốt hơn một người đàn ông ngoại tình hàng trăm lần!”

  “Cô! Cô đang nói về ai đây?”

   Khuôn mặt bà Ming trở nên xám xịt, trong khi Minh Khuynh Thành thì tái nhợt hoàn toàn.

   Diệp Chân không hề để ý đến mặt mũi của bà ấy, thẳng thừng chỉ vào mũi Minh Khuynh Thành.

  “Chính cô ấy là kẻ trộm cắp, con trai cô ấy là kẻ ngoại tình! Còn cô thì là một bà lão đạo đức giả! Cả nhà cô đều là rác rưởi!”

   Bà Ming tức đến mức gần như không thể thở được, người run rẩy, phải dựa vào tường và nắm chặt cánh tay Minh Khuynh Thành mới đứng vững được.

   Diệp Dư lên tiếng:

  “Diệp Chân, hãy nói năng và hành xử cẩn thận một chút.”

  “Bố ơi! Việc nói năng cẩn thận cũng phải biết lúc nào nên làm, với loại bà lão này thì không cần thiết chút nào! Con không thấy cô ta đã làm tổn thương em họ mình như thế nào sao? Làm sao có thể chịu đựng được!”

   Giọng nói của Diệp Dư lạnh lùng.

  “Im miệng đi, bố sẽ tự giải quyết.”

   Diệp Chân nhún mày, không nói thêm gì nữa, rời về phía bức tường và vẫy tay gọi Giang Dĩ Ninh đến bên cạnh mình, cùng nhau ngồi im lặng.

   Giang Dĩ Ninh vẫn đứng yên tại chỗ.

   Diệp Chân làm một biểu cảm khinh thường.

   Em họ mình thật là lạnh lùng… Bị người khác bắt nạt mà không biết kêu gọi sự giúp đỡ; chỉ cần cô ấy nói một câu, bố cô ấy và các chú bác khác chắc chắn sẽ đến ngay! Không thích nói chuyện, dù đã kết bạn với cô ấy lâu như vậy, nhưng cô ấy chưa bao giờ chủ động tìm cách trò chuyện với anh cả.

Ngay cả vào đêm giao thừa, dù anh đã gửi cho cô một đoạn văn dài đầy lời chúc mừng, cô chỉ trả lời bằng bốn từ “Chúc Năm Mới vui vẻ”.

Và dòng tin trên Facebook của cô luôn trống rỗng; anh nghi ngờ em họ mình đã chặn anh rồi.

Diệp Dư mỉm cười nhẹ nhàng với Giang Dĩ Ninh:

“Yin Ning, Chúc Năm Mới vui vẻ! Tôi là chú hai của bạn, chúng ta đã gặp nhau tại Diệp Gia trước đây, bạn còn nhớ tôi không?”

Giang Dĩ Ninh quay đầu nhìn anh một cái.

“Ừm, Chúc Năm Mới vui vẻ.”

Nụ cười của Diệp Dư càng sâu đậm hơn, giọng nói cũng trở nên thân thiện và dễ mến hơn.

“Bà ngoại bạn đã nghe nói bạn có thành tích rất tốt trong khuôn khổ trại hè mùa đông, bà ấy luôn nhắc đến bạn và muốn gặp bạn. Sao không đi cùng chúng tôi về Diệp Gia để đón Năm Mới nhỉ?”

Giang Dĩ Ninh do dự một lát rồi lắc đầu từ chối.

“Không được, không tiện.”

Diệp Chân không nhịn được mà xen vào: “Có phải bạn lo lắng người đàn ông đó sẽ phản đối không? Đừng sợ anh ta chút nào! Anh ta không dám phản đối Diệp Gia đâu! Ngay cả nếu có, bố tôi và chú tôi cũng sẽ khiến anh ta im miệng!”

Diệp Dư quát lên: “Diệp Chân, im miệng lại!”

“Được thôi, không nói nữa! Hãy giữ chút mặt mũi trước mặt em họ tôi đi!”

Diệp Dư liếc nhìn anh ta một cái.

Diệp Chân nhếch mép làm một biểu cảm kỳ quặc rồi cuối cùng cũng im lặng.

Bà Ming tỏ ra rất không hài lòng, lông mày nhíu chặt lại.

Diệp Gia Nhân này nói chuyện với đứa con nuôi của mình một cách ân cần, như thể đang chiều chuộng nó vậy. Nhưng trước mặt bà ấy và Qincheng – người con ruột của Minh Gia – lại để những đứa trẻ nhỏ xúc phạm đứa bé đó… Điều này có ý nghĩa gì vậy?

“Nhóc con, đứa con nuôi này chỉ là con nuôi của Minh Gia mà thôi! Em họ bạn mới là Qincheng! Ông Ye ơi, suốt bao nhiêu năm qua, các người luôn đối xử tệ với gia đình chúng tôi, lại còn dung túng cho những đứa trẻ trong nhà xúc phạm cô ấy… Các người không nghĩ rằng việc này thiếu phẩm giá của Gia tộc lớn sao?”

Diệp Chân nhìn về phía bố mình, chỉ vào miệng mình và ra hiệu hỏi liệu có thể nói tiếp không.

Diệp Dư không hề nhìn anh ta.

Nghe lời bà Ming, anh ta trước tiên nhìn Minh Khuynh Thành một cái, sau đó mới từ từ nói:

“Có vẻ như bà vẫn chưa biết chuyện gì đang xảy ra.”

Bà Ming nhìn anh ta chằm chằm, với vẻ hoài nghi: “Chuyện gì đang xảy ra vậy?”