Ngày hôm sau, tại sân bay Thâm Thành.

Diệp Đường kiên quyết muốn tự mình đưa Giang Dĩ Ninh đến sân bay.

Việc từ chối không thành công, và Giang Dĩ Ninh cũng không tiếp tục tranh luận nữa.

Khi đến sân bay, Hàn Sương Giáng đã đang đợi bên quầy check-in; nhiều bạn học và phụ huynh đến đưa con cũng đã có mặt từ trước rồi.

Vé khứ hồi đã được Jia De đặt sẵn.

Sau khi làm xong thủ tục xuất cảnh, Giang Dĩ Ninh tiến hành gửi hành lý.

Do nhiệt độ ở Tứ Cửu Thành khác biệt rất lớn so với Thâm Thành, trong vali của cô ấy chỉ toàn quần áo dày.

Sau khi đưa hành lý lên băng chuyền, cô ấy ôm lấy chiếc áo khoác lông vũ màu trắng dài tay mà mình sẽ mặc khi xuống máy bay, rồi đi thẳng về phía khu kiểm tra an ninh.

Diệp Đường vẫn đang trò chuyện với giáo viên và các phụ huynh đến đưa con; thấy vậy, cô ấy vội vàng gọi lại:

“Yi Ning, đợi một chút!”

Bước chân của Giang Dĩ Ninh dừng lại.

“Sau khi đã ổn định mọi thứ, nhớ nhắn tin cho mẹ để báo rằng con đã an toàn nhé.”

Diệp Đường đưa tay ra muốn nắm tay cô ấy, nhưng cô ấy né tránh, khiến cô ấy cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Dù cố gắng thế nào, cô ấy vẫn không thể tiến lại gần Giang Dĩ Ninh được.

Cô ấy vừa tức giận vì sự cứng đầu của Giang Dĩ Ninh, vừa hối tiếc vì đã nhận cô ấy về nhà với tư cách là con nuôi.

Nếu biết trước rằng cuộc hôn nhân giữa hai gia đình Lỗ Minh sẽ đi đến bước này, tại sao lại phải làm như vậy, thay vì đó lại khiến con gái ruột của mình càng xa cách hơn?

Chừng nào cái danh “con nuôi” này vẫn còn tồn tại, cô ấy cũng không có quyền trách móc sự cứng đầu của Giang Dĩ Ninh.

Nhìn người con gái lạnh lùng kia, Diệp Đường không cố gắng tiến lại gần nữa, kiềm chế mình một lúc lâu, rồi cố gắng nở nụ cười.

“Yi Ning, hãy cho mẹ thêm một chút thời gian, được không?”

Giang Dĩ Ninh nghiêng đầu, có vẻ không hiểu.

“Cho thời gian? Để làm gì?”

“Con… con là con gái ruột của mẹ, hãy cho mẹ thêm chút thời gian nữa, bố con đang tìm thời điểm thích hợp để con được chính thức trở về với gia đình, được không?”

Dù sao thì ban đầu, Minh Gia đã công bố rằng Giang Dĩ Ninh là con nuôi của mình, vì vậy không thể thay đổi lời nói đó được.

Trong mắt Giang Dĩ Ninh, những lo ngại của Diệp Đường thật sự rất nực cười. Nếu thực sự coi cô ấy như người thân và muốn công nhận mối quan hệ đó, chỉ cần một câu nói thôi là đủ. Nhưng cuối cùng, điều đó cũng chẳng quá quan trọng. Trong lòng cô ấy không hề xúc động gì cả; cô ấy đã từ bỏ những suy nghĩ đó từ lâu rồi.

“Các bạn vui vẻ là tốt rồi.” Cô ấy nói rồi quay người bước vào khu vực kiểm tra an ninh.

Chỉ sau một lát, cô ấy đã hoàn thành việc kiểm tra và lấy lại đồ đạc của mình. Khi nhìn xung quanh, cô ấy có cảm giác như thấy một bóng dáng quen thuộc lướt qua ở góc khuất… Nhưng khi quay đầu lại để xác nhận, cô ấy đã không thấy ai nữa.

Đó là… Minh Khuynh Thành phải không?

Trong hai ngày đầu tiên của kỳ nghỉ đông, có lẽ vì kết quả thi không được Diệp Đường đánh giá cao, dù sống chung dưới một mái nhà, cô ấy cũng không thấy Minh Khuynh Thành bước ra khỏi phòng một bước nào. Tuy nhiên, cô ấy cũng không quan tâm lắm đến việc Minh Khuynh Thành đi đâu.

Quay lại với hành trình của mình, cô ấy tiếp tục đi về phía phòng chờ bay. Không lâu sau, giờ khởi hành đã đến.

Vé máy bay được trường học đặt sẵn; xung quanh cô ấy toàn là các bạn học của Jia De. Chỗ ngồi của Giang Dĩ Ninh ở gần cửa sổ, bên cạnh là Mạnh Cảnh Tranh. Sau khi ngồi xuống, cô ấy gửi tin nhắn cho anh trai thứ hai của mình, Giang Nhất Diệp, thông báo về thời gian khởi hành.

Giang Nhất Diệp nhanh chóng trả lời:

【Tôi sẽ đến sân bay đón em.】

【Không cần đâu! Anh trai ơi, em sẽ đi cùng giáo viên mà.】

【Cũng được, đến nơi rồi hãy thông báo cho anh biết nhé.】

Cô ấy trả lời “Được”, rồi chuẩn bị tắt điện thoại… Nhưng sau đó, cô ấy lại gửi tin nhắn cho Mù Chen. Vì sẽ ở trong trại hè mùa đông trong nửa tháng, khi trở về thì gần đến Tết Nguyên Đán rồi… Có lẽ trong thời gian này, họ sẽ không thể gặp nhau được. Có lẽ vì Mù Chen đang bận rộn, cô ấy không nhận được phản hồi nào từ anh ấy, liền vội vàng tắt điện thoại và lên máy bay.

Từ Thành phố Sâu đến Tứ Cửu Thành, toàn bộ hành trình mất ba giờ. Khi xuống máy bay, đã là sau sáu giờ tối. Bên ngoài trời đã tối đen. Lấy hành lý xong, theo Hàn Sương Giáng ra ngoài, những người thuộc ban tổ chức cuộc thi đang đợi ở cửa ra. Một người đàn ông trung niên đang cầm tấm biển ghi dòng chữ “Cuộc thi Năm môn”. Nhóm người tiến lại gần. Người đàn ông trung niên đã để ý đến họ và mỉm cười chào hỏi khi họ đến gần.

“Các bạn là giáo viên và học sinh của trường Gia Đức phải không? Chào mừng các bạn! Tôi là Trần Hoàng Hưng, người phụ trách việc tiếp đón.” Trong số tất cả các trường tham gia Cuộc thi Năm môn trên toàn quốc, chỉ có trường Gia Đức mới có số lượng học sinh đông như vậy. Anh ta nhìn nhận họ rồi thầm suy nghĩ: Trường Gia Đức ở Thành phố Sâu chiếm gần một nửa số suất của tỉnh G; những trường khác nếu có hai học sinh vào vòng chung kết đã là thành tích rất tuyệt vời rồi. Hơn nữa, nghe nói trong số này có hai học sinh đăng ký tham gia hai môn và cả hai môn đều đạt điểm cao để được vào vòng chung kết.

“Chào thầy Chu,” Hàn Sương Giáng chào hỏi cùng các học sinh. Trần Hoàng Hưng rất nhiệt tình.

“Vài phút nữa sẽ có một nhóm người khác đến, họ cũng đến từ tỉnh G. Chúng ta có thể cùng chờ họ, được không?”

“Tất nhiên được rồi.” Trong lúc chờ đợi, Trần Hoàng Hưng giải thích cho các học sinh về lịch trình của trại hè mùa đông.

“Trại hè mùa đông cho năm môn được tổ chức ở những trường khác nhau: Vật lý và Toán học được tổ chức tại Trường Trung học số Một; Hóa học và Sinh học tại Trường Trung học Dục Tài; Công nghệ thông tin tại Trường Trung học số Mười Một. Theo các môn thi mà các bạn sẽ tham gia, các bạn sẽ ở trong ký túc xá của ba trường này – bốn người một phòng. Trong thời gian trại hè, ban ngày sẽ có giáo viên giảng dạy, buổi tối sẽ có giờ tự học; không được mang điện thoại vào lớp học, không được vắng mặt mà không có lý do chính đáng, không được tự ý rời khỏi trường học, và phải xin sự cho phép của giáo viên trước khi làm bất cứ điều gì…” Mọi người đều đến đây với mục đích học tập, vì vậy họ không có ý kiến gì về những quy định này. Sau khoảng mười phút, nhóm người thứ hai cũng đến nơi. Trần Hoàng Hưng vẫn nhiệt tình chào hỏi họ. Bỗng nhiên, một tiếng “hừ” lạ lùng vang lên, ngăn cản Trần Hoàng Hưng tiếp tục nói.

Bầu không khí bỗng trở nên im lặng trong chốc lát. Mọi người đều tò mò nhìn về phía nguồn phát ra tiếng đó.

Diệp Thanh Ái rời ánh mắt nhìn chằm chằm vào Giang Dĩ Ninh, nhìn lại mọi người và nói với giọng khinh thường:

“Các bạn nhìn cái gì thế!”

Mọi người đều im lặng không biết phải nói gì.

Giang Dĩ Ninh cũng chỉ biết đứng đó không nói được lời nào.

“Bạn Hạc ơi!” Giáo viên dẫn đoàn của trường Trung học Phổ thông Quảng Thành cảm thấy ngượng ngùng và muốn kéo Diệp Thanh Ái về phía mình.

Nhưng Diệp Thanh Ái đã đẩy tay cô ta ra và lùi lại hai bước, như thể đang tránh xa một thứ gì đó ô uế.

“Tôi đã nói rồi, nếu các bạn không có việc gì thì đừng đến gần tôi!”

Giang Dĩ Ninh vẫn im lặng… Không ai dám đánh cô ta cả.

Giáo viên dẫn đoàn càng thêm ngượng ngùng và cố gắng nở một nụ cười xin lỗi trước mặt Hàn Sương Giáng và Trần Hoàng Hưng.

Trần Hoàng Hưng nhận ra rằng cô gái này khá khó tính, nhưng cũng không quan tâm lắm. Người thông minh mà có chút tính cách thì cũng bình thường mà thôi. Hơn nữa, những người này đều là những sinh viên thông minh nhất của từng tỉnh.

Sau khi trao đổi vài lời, Trần Hoàng Hưng dẫn nhóm người đi về phía xe buýt đưa đón.

Diệp Thanh Ái cố tình đứng sát bên cạnh Giang Dĩ Ninh và nói:

“Giang Dĩ Ninh, bạn chưa quên lời hứa của chúng ta đâu nhé!”

Giọng điệu đầy kiêu ngạo đó khiến người ta không muốn trả lời chút nào.

Giang Dĩ Ninh vẫn im lặng… Sau vài giây không thấy cô ta phản ứng, khuôn mặt Diệp Thanh Ái trở nên tức giận. Cô ta không suy nghĩ gì nhiều, vội vàng đẩy mạnh vào lưng Giang Dĩ Ninh.

“Tôi đang nói với bạn đây! Bạn điếc à?”

Giang Dĩ Ninh lách người tránh khỏi và nói với vẻ bất đắc dĩ: “Tôi không phải là cha mẹ bạn, nên không có nghĩa vụ phải trả lời bạn.”

“Bạn này…”

Diệp Thanh Ái đẩy mạnh quá mức, suýt nữa làm mình ngã; cô ta phải vịn vào người bên cạnh mới đứng vững được.

Giang Dĩ Ninh tận dụng cơ hội đó để bước nhanh hơn và lên xe buýt trước mọi người.