Im lặng một hồi lâu.

Diệp Chân vẫn không nhịn được nữa, giơ ngón tay cái lên về phía Giang Dĩ Ninh.

“Anh em ơi, thật là tuyệt vời!”

Những người khác cũng nhìn nhau và đều bày tỏ sự ngưỡng mộ.

“Lần đầu tiên tôi thấy Diệp Thanh Ái ăn rùa đấy!”

“Đúng vậy, quá giỏi luôn! Có thể điều khiển được Diệp Thanh Ái kia, thật là phi thường!”

“Diệp Thanh Ái từ nhỏ đã vượt lớp và giành được nhiều giải thưởng, tính cách càng ngày càng kiêu ngạo; trí tuệ thì có thể, nhưng EQ thì còn tệ hơn nữa. Những năm gần đây, chúng tôi – những anh chị em họ này – chẳng ai chịu nổi cô ấy cả! Cô ấy thực sự cần bị dạy dỗ một bài học!”

“Cô em họ Yining ơi, nhất định đừng để thua nhé! Tôi rất muốn được xem cảnh anh em đối xử với nhau một cách thân thiện đấy!”

“Tôi cũng vậy, tôi rất mong chờ!”

“……”

Nghe những lời nói xôn xao của mọi người, Giang Dĩ Ninh liếc nhìn người thanh niên đã gọi mình là “cô em họ Yining”.

“Ba giờ trước, cậu đã bảo tôi rời khỏi biệt thự Diệp Gia.”

Tiếng cười nói vui vẻ bỗng nhiên im bặt.

Người thanh niên đó ngượng ngùng đứng đó, gãi đầu rồi lại sờ mũi, do dự một lát, cuối cùng quyết định giải thích:

“À… thực ra là mẹ tôi bắt tôi đi đấy. Thực lòng mà nói, tôi chẳng quan tâm lắm việc khu vườn đó sẽ được chia cho ai cả! Dù sao tôi cũng biết chắc chắn nó sẽ không thuộc về mình mà thôi! Mẹ tôi chỉ là không chịu thua cuộc mà thôi… Những chuyện phức tạp của người lớn ấy, các bạn cũng hiểu mà!”

Một người khác đồng ý: “Tôi cũng vậy! Mọi người đều biết rằng sau này, Diệp Gia chắc chắn sẽ thuộc về anh Xi, còn Diệp Thanh Ái cũng sẽ được chia một phần… Chỉ cần chúng ta được uống một ít canh thịt là đã rất tốt rồi.”

“Dù sao thì tôi cũng chỉ là người thuộc chi nhánh phụ của gia tộc Diệp Gia mà thôi… Làm sao tôi có thể can thiệp vào chuyện của nhà chính được chứ? Bố mẹ tôi chỉ là hoang tưởng mà thôi.”

“Đúng vậy!”

Người thanh niên đó đỏ mặt, tiến lại gần Giang Dĩ Ninh.

“À… tôi tên là Ye Jing. Về chuyện buổi chiều hôm nay, tôi xin lỗi cô được không?”

Nhưng cậu đừng nói với mẹ tôi nhé…”

Giang Dĩ Ninh vốn dĩ không quá để tâm đến những lời “tuyên bố” đó; những người này lại thật sự rất thoải mái và tử tế, cô không hề ghét họ chút nào.

Ngay lập tức, cô gật đầu, coi như đã chấp nhận lời xin lỗi của họ.

Sau đó, hai người khác cũng chạy ra và cũng xin lỗi cô.

Tất cả đều là những thanh niên cùng tuổi; sau khi “hòa giải”, bầu không khí trở nên thân thiện hơn.

Vì phần lớn là nam sinh, họ bắt đầu nói về thách thức do Diệp Thanh Ái đưa ra, cười đùa vui vẻ; khi đi đến sân phía đông, mọi người đã trở nên thân thuộc với nhau.

“Yi Ning ‘cháu gái’, cậu nhất định phải thắng được cô tiểu thư kiêu ngạo kia!”

“Hãy làm cho cô ta mất hết cái kiêu ngạo của mình! Mỗi lần gặp nhau, tôi chỉ thấy cái mũi của cô ta thôi…”

“Cô ta giống như con ếch sống trong giếng vậy… Các bạn cũng thấy rồi đấy, có nhiều người đứng đầu lớp Vật lý lắm; cô ta có thể đánh bại ai được chứ? Thậm chí còn không dám lên sân khấu nhận giải nữa… Trí tuệ cảm xúc của cô ta… Chỉ có chú cả mới chịu đựng nổi cô ta thôi!”

“….”

Diệp Chân lắng nghe anh em mình than phiền, ánh mắt vô tình lướt qua khuôn mặt mọi người; anh cảm thấy như có điều gì đó đang thiếu vắng… Bỗng nhiên, ý tưởng nảy ra trong đầu anh, và anh dừng bước ngay lập tức.

“Kẻ giả mạo kia đâu rồi?”

Nghe thấy vậy, mọi người vô thức tìm kiếm bóng dáng của Minh Khuynh Thành trong đám đông, nhưng họ nhận ra rằng người phụ nữ đó đã biến mất. Lúc nãy họ cùng nhau ra khỏi nhà bà Ye, nhưng bây giờ cô ấy lại không còn ở đó nữa.

Một cô gái trong nhóm nhẹ nhàng giơ tay lên và nói nhỏ:

“Lúc nãy tôi có vẻ như thấy cô ấy đi theo sau Diệp Thanh Ái… Nhưng không chắc liệu mình có nhìn nhầm không; quá tối rồi…”

Mọi người nhìn nhau, không biết phải nói gì.

“Chắc kẻ giả mạo kia cũng không dám đụng vào Diệp Thanh Ái đâu… Tôi nhớ là hai người họ đã đánh nhau, và vết cắn cũng khá sâu đấy…”

“Chắc chắn là không dám… Trước đây, Diệp Thanh Ái đã từng đánh cô ta không ít lần rồi!”

“Thôi đi, đừng quan tâm đến họ nữa… Chúng ta cứ chơi vui của mình đi! Cả Diệp Thanh Ái lẫn kẻ giả mạo kia đều không dễ dàng để đối phó… Chúng ta không cần lo lắng về họ đâu!”

“Đi thôi!”

……

Sáng hôm sau, sau khi ăn sáng xong, Diệp Đường liền nài nỉ muốn trở về Thành phố Sâu. Cô không muốn ở lại thêm một giây nào nữa. Lời nói của bà Ye tối qua đã làm cô lo lắng suốt đêm; cô cần phải về Thành phố Sâu ngay để xác nhận rằng vụ bê bối của Minh Khuynh Thành vẫn chưa lan ra ngoài.

Nhưng Minh Thừa Khang lại không muốn rời đi quá sớm. Dự án này cần có sự giúp đỡ của Diệp Gia thì mới có thể thành công. Vài ngày trước, Lạc Gia đã thông báo với anh rằng dự án này không phải là thứ mà Gia tộc Lý có thể tự mình thực hiện được đâu. Hơn nữa, đồng nghiệp của Gia tộc Lý trong dự án này chính là ông Mù Tam gia. Chỉ riêng việc có mặt của Gia tộc Lý thôi cũng đã đủ khiến hai gia đình Minh Lao phiền lòng rồi; bây giờ lại thêm ông Mù Tam gia vào, nếu không có sự giúp đỡ của Diệp Gia, chắc chắn sẽ không thể hoàn thành dự án được. Trước đây, anh cũng đã từng nhiều lần liên hệ với Diệp Gia, nhưng họ luôn tỏ thái độ lạnh lùng, không quan tâm gì đến anh cả. Không ngờ rằng, sau khi Giang Dĩ Ninh đạt danh hiệu số một toàn tỉnh, Diệp Gia Nhân bỗng nhiên trở nên nhiệt tình hơn và thậm chí còn mời họ đến nhà Diệp Gia chơi. Nhờ sự kiện này, sau khi trao đổi suốt buổi chiều, anh đã tin chắc khoảng tám mươi phần trăm rằng mình sẽ nhận được sự giúp đỡ của Diệp Gia. Bây giờ chỉ còn lại bước cuối cùng thôi; anh muốn ở lại để cố gắng thuyết phục họ một lần nữa.

Vì chuyện này, hai người đã cãi vã gay gắt với nhau. Cuối cùng, Diệp Đường đập bàn nói: “Nếu anh muốn ở lại thì cứ ở, còn tôi sẽ đưa hai con gái trở về Thành phố Sâu!”

“Á Đường, em đừng làm vậy nữa được không?” Minh Thừa Khang nói với vẻ mặt rất bực bội, ngồi xuống, đầu tựa vào tay, dường như đã không thể chịu đựng được nữa.

Còn Giang Dĩ Ninh thì ngồi một bên, từ từ uống nước cam trong cốc của mình. Khi gần đến giờ hẹn với Mù Trầm, cô đặt cốc xuống và đứng dậy.

“Tôi có hẹn rồi, tôi đi trước nhé.”

Diệp Đường và Minh Thừa Khang vốn đang ầm ĩ tranh cãi bỗng nhiên im lặng lại, ngơ ngác nhìn về phía Giang Dĩ Ninh.

“Có hẹn à? Hẹn với ai vậy?”

“Bắc Thanh đã mời tôi đi chơi.”

Giang Dĩ Ninh nhìn hai người một cách bình thản, không tiết lộ đối tượng của cuộc hẹn.

“Bắc Thanh ư?” Minh Thừa Khang phải suy nghĩ vài giây mới nhớ ra người này là ai: “Cô con gái của Gia tộc Lý, đúng không?”

“Ừ.”

Minh Thừa Khang hiếm khi quan tâm đến chuyện gia đình, huống chi là việc bạn bè của các con mình. Tất nhiên, cũng có những trường hợp ngoại lệ…

Vì Lý Bắc Kinh luôn ở bên cạnh Gia tộc lớn, ông cũng đã yêu cầu cô ấy chăm sóc tốt cho mối quan hệ giữa Giang Dĩ Ninh và cô con gái của Gia tộc Lý.

Giờ thì hiểu rõ ràng rồi, ông liền mỉm cười an lòng.

“À, vậy thì… Chúng ta về Shencheng cũng mất thời gian mà. Sao không thế này nhỉ: Bạn hãy nói với cô Lý để hoãn cuộc hẹn xuống buổi chiều đi. Sau khi chúng ta ăn trưa cùng bà ngoại bạn xong, chúng ta sẽ về. Cô Lý chắc chắn sẽ thông cảm đấy.”

“Tôi đã hẹn cô ấy ở Guangcheng rồi.”

Minh Thừa Khang ngạc nhiên: “Sao cô ấy lại đến Guangcheng được nhỉ?”

Không cần Giang Dĩ Ninh trả lời, ông tự mình suy nghĩ và lẩm bẩm: “Gần đây Gia tộc Lý hay đi lại đến Guangcheng lắm; có lẽ cô ấy theo anh trai mình đến đây thôi… Có thể còn ghé thăm dự án đó nữa…”

Ánh mắt Giang Dĩ Ninh lấp lánh vẻ ngạc nhiên; người này thật sự biết suy luận, và suy luận của anh ta cũng khá đúng đắn.

Sau một lúc suy nghĩ, Minh Thừa Khang quyết định đồng ý.

“Được thôi, bạn cứ đi đi!”

Rồi ông quay sang nói với Diệp Đường: “Thôi được, lần này thì theo ý bạn đi. Chúng ta về Shencheng trước nhé!”

Giang Dĩ Ninh là con gái mình, không thể tránh khỏi được; còn Diệp Gia thì đang ở Guangcheng, cũng không thể đi đâu được. Tất cả họ đều nằm trong tầm kiểm soát của ông, nên ông không cần phải vội vàng gì cả.