Khoảng mười phút trôi qua, những người đã rời khỏi phòng họp đều quay trở lại. Nhưng chỉ có họ thôi; Oakland vẫn không hề xuất hiện. Theo lý thuyết, anh ta đang ở bên trong “đền thờ thần linh” và cũng đã sớm có mặt để tham gia cuộc họp; mười phút là đủ thời gian để đến nơi. Không biết tại sao anh ta lại không xuất hiện – liệu có phải anh ta đã bị choáng váng hoàn toàn, hay có lý do khác nào?

Kể từ khi Giang Dĩ Ninh vàLý Sĩ bước vào phòng họp, sự yên lặng bao trùm khắp nơi; mọi người không còn trao đổi với nhau nữa. Tất nhiên, chỉ là không nói chuyện bằng lời nói mà thôi. Sự chú ý của họ được chia làm hai phần: một nửa dành để nhìn về hai bên, một nửa dành cho điện thoại di động của mình; miệng họ im lặng, nhưng tay và mắt thì đang hoạt động hết sức. Giang Dĩ Ninh lặng lẽ quan sát những cảnh tượng đó mà khuôn mặt không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào.

Thêm hai ba phút nữa, một trong những người vừa rời khỏi phòng họp – một người đàn ông cao ráo, khoảng năm mươi tuổi, tóc được vuốt ngược ra sau và mặc bộ vest đầy đủ phong cách của một quý ông – cuối cùng không thể kiềm chế được nữa và tiến lại gần. Ánh mắt anh ta không hề nhìn về phía Giang Dĩ Ninh, mà là hướng về phía Loki II, và anh ta đi thẳng đến bên cạnh Loki II.

“Loki, thời gian đến khi cuộc họp bắt đầu không còn nhiều nữa rồi… Việc sắp xếp chỗ ngồi vẫn chưa được thông báo à?”

Loki ngẩng đầu nhìn người đàn ông đó.

“Ông Dan, tôi không có quyền can thiệp vào những việc liên quan đến cuộc họp, vì vậy xin lỗi, tôi không biết.”

Nghe vậy, người đàn ông cao ráo cau mày không hài lòng và liếc nhìn Giang Dĩ Ninh. Ý ý của anh ta rất rõ ràng: Nếu đã sắp xếp cho Giang Dĩ Ninh ngồi ở đây, thì không thể nào không biết những thông tin khác liên quan đến cuộc họp được.

Loki hiểu rõ ý định của anh ta, nhưng thái độ của mình vẫn không thay đổi.

“Tôi chỉ làm theo lời dặn của cha mình mà thôi; những việc khác, nếu cha tôi không chỉ đạo, tôi naturally sẽ không biết.”

Ý nghĩa của câu nói này rất rõ ràng: Cha anh ta đã yêu cầu anh ta dẫn Giang Dĩ Ninh vào phòng họp và sắp xếp chỗ ngồi cho cô ấy; những việc khác, vì cha không chỉ đạo, nên anh ta cũng không biết.

Có thể thấy trên khuôn mặt người đàn ông cao ráo đã hiện rõ dấu hiệu tức giận, nhưng anh ta không hề phản ứng một cách thiếu kiểm soát. Anh ta hít một hơi thật sâu và kiềm chế hỏi:

“Vậy thì bạn hẳn biết người đã sắp xếp chỗ ngồi cho các vị khách này là ai…”

Chưa kịp anh ta nói hết, Loki đột nhiên ngắt lời anh ta và nói “Họ đã đến rồi”, đồng thời quay người về phía cửa phòng họp.

Người đàn ông cao gầy cũng vô thức theo hướng nhìn của anh ta mà nhìn lại.

Những người khác cũng lần lượt quay đầu lại.

Chỉ thấy bên ngoài cửa mở toang, có vài người đang đi về phía này từ xa.

Tất cả những người có mặt ở đây đều có địa vị rất quan trọng trong “Thần Đình”, vì vậy họ gần như lập tức nhận ra những người đó là ai.

Trong những năm gần đây, vì lý do sức khỏe và nhiều yếu tố khác, ông già Hồ Hoa Đức gần như không còn tham gia vào các hoạt động của “Thần Đình” nữa; một số sự kiện quan trọng đều được giao choLý Sĩ, Oakland và người quản gia đáng tin cậy của ông – Alon.

Khác với việcLý Sĩ và Oakland không ngừng củng cố quyền lực của mình để giành được nhiều quyền lực hơn, người quản gia Alon không bao giờ tự ý làm bất cứ điều gì. Anh ta chỉ đơn thuần đóng vai trò là người truyền đạt ý kiến của ông già Hồ Hoa Đức. Ngoại trừ những lời nói trực tiếp từ chủ nhân, anh ta không bao giờ thêm bớt bất cứ điều gì.

Vì vậy, mỗi lời nói của người quản gia Alon đều giống như là ông già Hồ Hoa Đức đang phát biểu. Sự xuất hiện của anh ta chính là dấu hiệu cho thấy ông già Hồ Hoa Đức muốn truyền đạt thông điệp gì đó.

Khi những người đó tiến lại gần hơn, họ nhận thấy phía sau người quản gia Alon còn có vài người khác đi theo. Đó chính là Oakland cùng với đoàn người theo hộ tống ông ta.

Phát hiện này khiến tất cả mọi người trong phòng họp đều ngồi thẳng dậy, không còn chăm chú vào điện thoại nữa, mà tập trung hết sức lực vào những gì đang xảy ra.

Bầu không khí trong phòng trở nên yên tĩnh hơn; mọi người đều nín thở và chăm chú theo dõi.

Có vẻ như tất cả họ đều sợ rằng chỉ cần phát ra một tiếng động nhỏ thôi cũng có thể phá vỡ sự cân bằng mong manh này, khiến vị trí của họ bị lung lay.

Tuy nhiên, một số nghi thức và quy tắc xã hội vẫn không thể bị bỏ qua.

Sau khi người quản gia Alon bước vào, những người có địa vị xứng đáng đều chủ động tiến lên chào hỏi.

“Ông Alon.”

Trong lúc chào hỏi, những người này cũng không quên để ý đến một số chi tiết nhỏ. Chẳng hạn, người trợ lý đi theo người quản gia Alon đang cầm trên tay những tấm danh thiếp ghi tên những người quen thuộc.

Nói cách khác, bí ẩn đã được giấu kín trong thời gian dài, và giờ đây nó sắp được tiết lộ rồi.

Người quản gia Alon đã đáp lại một cách lịch sự và giải thích:

“Mọi người đã đến hết rồi. Xin lỗi vì có chút việc phát sinh trước đó, xin mọi người chờ thêm một chút nữa.”

Mọi người cũng đều rất lịch sự.

“Không sao đâu, chúng tôi cũng mới đến không lâu. Điều quan trọng nhất là công việc của ông chủ.”

Dù ông ta thực sự bị việc gì đó cản trở, hay chỉ đơn giản là cố tình trì hoãn, cũng không ai dám thẳng thắn đặt câu hỏi.

Những khoảnh khắc lịch sự kéo dài vài mươi giây khiến cho Oakland, người vừa đến sau, cũng kịp đến cửa phòng họp.

Một lần nữa, những lời nói lịch sự không tránh khỏi.

Tuy nhiên, lần này chủ yếu là sự lịch sự giữa Oakland và người quản gia Alon.

Họ quen biết nhau nhưng lại có chút xa cách, nhưng điều đó không hề gây ra sự mất cân bằng nào.

Oakland liếc nhìn những thứ mà người đồng hành của người quản gia đang cầm trên tay, rồi nhìn sang hai người đang chiếm lĩnh vị trí hai bên trong phòng họp, kiềm chế cảm giác bức bối của mình và cười nói:

“Được rồi, mọi người đừng đứng ở đây nữa. Hãy để Alon vào chuẩn bị trước đi; thời gian họp sắp đến rồi.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý và lùi ra các bên.

Người quản gia Alon cười và gật đầu với mọi người, sau đó dẫn nhóm người bước vào phòng họp.

Có vẻ như là cố ý thế, khi đi đến nửa chừng, người quản gia quay đầu nói điều gì đó với trợ lý của mình, và sau đó hai người đi theo hai hướng khác nhau.

Người quản gia đi về phía vị trí chính thức, còn trợ lý của anh ta thì đi về phía bên kia.

Theo đó, có vẻ như người quản gia muốn đến chào hỏi Giang Dĩ Ninh vàLý Sĩ, còn việc chuẩn bị thì để trợ lý của mình lo liệu.

Mọi người đều “…”.

Họ thực sự rất nóng lòng, đến nỗi muốn tự mình tham gia vào công việc đó.

Vậy thì vị trí hai bên cạnh chỗ ngồi chính thức là của ai đây?

Nhưng nghĩ kỹ lại, nếu đó không phải là vị trí củaLý Sĩ, thì khi người quản gia đi đến đó, chắc hẳn sẽ yêu cầu anh ta đứng dậy chứ?

Với suy nghĩ đó, ánh mắt của mọi người càng trở nên háo hức và căng thẳng hơn, mong chờ điều gì đó sẽ xảy ra.

Cũng có một số người, sau khi người quản gia đi xa, đã tiến lại gần Oakland và hỏi thì thầm:

“Ông Oakland ạ?”

Người hỏi chỉ đặt ra câu hỏi bằng giọng điệu, nhưng người nghe đã hiểu ý của anh ta là gì rồi.

Oakland liếc nhìn anh ta một cái, rồi lắc đầu nhẹ.

Anh cũng vẫn chưa hiểu rõ ông Hồ Hoa Đức kia đang âm mưu gì.

Những người nhận được câu trả lời đều nhìn nhau, không biết phải làm thế nào.

Dù có vội vàng đến đâu, cũng chỉ có thể chờ thêm một lúc thôi.

Mọi người yên lặng theo dõi người trợ lý đặt các tấm danh thiếp từ cuối bàn, từ từ di chuyển chúng về phía chỗ ngồi chính.

Chỉ trong vòng một phút ngắn ngủi, thời gian dường như trôi qua cả một thế kỷ… Thật là lâu dài và căng thẳng.

Cuối cùng, người trợ lý cũng đến vị trí bên phải của Giang Dĩ Ninh và đặt xuống một tấm danh thiếp.

Chỗ ngồi chính hướng thẳng về phía cửa ra vào; Oakland chỉ có thể nhìn thấy mặt bên của người trợ lý, và tất nhiên, anh không thể biết tên ai được viết trên tấm danh thiếp đó.

Nhưng từ phía đối diện, bắt đầu vang lên những tiếng thở khác thường, và biểu cảm của mọi người cũng thay đổi theo.

Câu trả lời đã xuất hiện.

Oakland kiềm chế hơi thở, chuẩn bị bước tới đó.