Kim im lặng một lúc rồi lắc đầu.

“Dù là trường hợp nào đi nữa, bây giờ nói về những chuyện này cũng không có ý nghĩa gì lớn.”

Jack đồng ý.

“Đúng vậy.”

Không khí trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Bỗng nhiên, Jack bước sang một bên, nhường chỗ ở cửa ra vào.

“Việc chúng ta có thay đổi hay không, hoặc thay đổi thành cái gì đi nữa, cũng không quan trọng lắm… Nhưng vẫn có những việc cần phải được thực hiện.”

Giọng nói của anh dường như không khác gì những cuộc trò chuyện bình thường trước đó, nhưng khuôn mặt của Kim lại thay đổi ngay lập tức. Anh ta bắt đầu cảnh giác và nhìn chằm chằm vào Jack.

Jack cười một tiếng.

“Cậu không phải đối thủ của tôi… Hãy nghe lời tôi đi.”

Kim không dám buông lỏng chút nào.

“…Thưa ông Jack, ông muốn tôi làm gì?”

Trong khi nói, anh ta từ từ lùi lại phía sau, điều chỉnh tư thế sao cho không nằm trong tầm nhìn của Jack, rồi lặng lẽ lấy điện thoại ra khỏi túi.

Jack nói:

“Cậu đã nghe thấy rồi… Hãy truyền thông điệp ‘Tôi đã trở về từ Lâu đài Oakland’ cho Giang Dĩ Ninh.”

“Rất đơn giản… Cậu sẽ giúp tôi chứ?”

Kim nhăn mày, không hiểu ý nghĩa của câu nói đó, và tại sao lại cần phải truyền ngay cho Giang Dĩ Ninh ngay bây giờ.

Nhưng…

Anh ta nhắc nhở:

“Thưa ông Jack, tôi cũng giống như ông, đều đang ở bên ngoài phòng nghiên cứu.”

Hai người đều ở bên ngoài… Thậm chí có thể nói rằng điều kiện của anh ta còn kém hơn Jack nữa.

Dù sao thì, trong mắt Giang Dĩ Ninh, Jack là người của ông Hồ Hoa Đức, còn anh ta thì chỉ là người của ôngLý Sĩ mà thôi.

Hoàn toàn không thể so sánh được.

Hơn nữa, kể từ lần đó với chiếc cúc áo, Giang Dĩ Ninh chưa bao giờ nhìn anh ta một cách nghiêm túc; coi anh ta như không tồn tại vậy.

Anh ta không nghĩ mình có thể khiến Giang Dĩ Ninh chú ý đến mình.

Jack hiểu ý của anh ta và nhún vai:

“Khác nhau đấy… Chắc cậu cũng đã theo dõi cái thằng nhỏ đó nhiều lần rồi chứ?”

“Cái thằng nhỏ đó…” Chỉ có một người đàn ông bên trong… Tất nhiên, anh ta đang nói đến Stone.

Ý của Jack là bảo anh ta hãy tận dụng Stone để truyền thông điệp đó cho Giang Dĩ Ninh.

Hai người nhìn nhau vài giây.

Cuối cùng, Kim gật đầu đồng ý.

“Tôi sẽ thử xem.”

Thử một lần cũng không sao, miễn là Stone đủ thông minh và không đi tìm cái chết… Dù anh ta thử bao nhiêu lần đi nữa, cũng chỉ là vô ích mà thôi.

Hai người đổi vị trí.

Kim đứng trước chuông cửa, trong khi Jack thì rời khỏi phạm vi quan sát của camera.

Một phút, mười phút, hai mươi phút…

Thời gian trôi qua từng chút một.

Kim buông tay xuống, quay lại vị trí ban đầu và đứng bên cạnh Jack.

“Ông Jack, tôi đã nói rồi… Tôi cũng giống ông vậy.”

Jack không trả lời, chỉ cúi đầu nhìn chiếc đồng hồ bên tay trái.

Đã hơn bảy giờ tối rồi.

Anh ta buông tay trái xuống, còn tay phải thì luồn vào sau lưng mình.

Chiếc áo khoác bị kéo căng do động tác đó; phần vải ở lưng bị xé ra, để lộ ra dây thắt lưng… và một vật dụng hình ống màu đen.

Mày Kim giật mạnh, thốt lên:

“Ông Jack, đây là ‘vật thiêng liêng’!”

Nhưng lời nói đó không thể ngăn cản được hành động của Jack. Anh ta rút khẩu súng đang đeo sau lưng ra khỏi ổ đựng.

Jack cười hỏi:

“Vậy thì sao? Bạn muốn ngăn tôi à?”

Kim im lặng, sau vài giây mới bước sang một bên.

“Không.”

Jack gật đầu.

“Vậy thì bạn tốt nhất nên rời đi ngay bây giờ.”

Kim không do dự gì, lập tức quay người đi.

“A, đúng rồi.”

Chỉ mới đi được ba bốn bước, Jack bỗng nhiên gọi lớn từ phía sau:

“Bạn vừa thông báo cho người khác rồi đúng không? Họ sẽ đến vào lúc nào?”

Ánh mắt Kim lóe lên vẻ ngạc nhiên.

Không phải vì anh ta phát hiện ra điều đó, mà là vì anh ta đã phát hiện ra nhưng lại không ngăn cản, cứ coi như không thấy gì cả.

“Nếu họ đi nhanh, có lẽ còn vài phút nữa mới đến… Tôi cũng không chắc lắm.”

Anh ta chỉ gửi tin nhắn đi mà thôi, chưa kiểm tra xem có ai trả lời hay không, vì vậy không biết những người được thông báo có đến không.

Sau một lúc, anh ta tiếp tục nói:

“Tôi đã thông báo cho ôngLý Sĩ, và… người quản gia của ông Hồ Hoa Đức.”

Thông báo cho ôngLý Sĩ là trách nhiệm của anh ta; còn việc thông báo cho người quản gia của ông Hồ Hoa Đức… thì đó là con đường duy nhất mà anh ta có thể tìm thấy để thông báo cho chủ nhân của Jack.

Jack “Ừm” một tiếng.

“Bạn cứ đi đi.”

Kim nhìn anh ta một cái, rồi quay người đi nhanh về phía thang máy.

Chỉ sau khi đi qua góc khuất, anh ta mới chậm bước lại, lấy điện thoại ra khỏi túi.

Kéo màn hình ra, trên đó chỉ có một tin nhắn chưa đọc.

Đó là tin từLý Sĩ gửi đến, cách đây hai mươi phút.

Không cần can thiệp vào, để anh ta tự lo liệu đi.

Hành động của Kim dừng lại một chút.

Thông điệp này có nghĩa là ông Reid sẽ không đến đây.

Dựa vào tính cách của ông Reid, nếu không có liên lạc trực tiếp, rõ ràng ông ấy đã biết tình hình ở đây và cho phép những việc xảy ra.

Jack là người được ông Hồ Hoa Đức cử đến, nhưng lại được ông Reid cho phép hành động.

Dù thế nào đi nữa, tình hình ở đây đã không còn thuộc về khả năng can thiệp của anh ta nữa.

Chính lúc này, phía sau vang lên liên tiếp những tiếng súng chói tai.

Có khoảng bảy hay tám tiếng.

Nếu không nhầm, đó là tiếng đạn trong một khẩu súng được bắn hết đạn.

Hít một hơi thật sâu, anh vẫn tiếp tục bước đi về phía thang máy.

Thang máy đang hoạt động, từ dưới lên trên; con số trên màn hình ngày càng tiến gần tầng mà anh đang ở.

Kim dừng lại, không đi nhấn nút, ánh mắt anh dán vào những con số đang liên tục thay đổi.

“Đinh”, thang máy dừng lại, cửa từ từ mở ra.

Ngay khi cửa mở, Kim đã thấy có vài người đứng chen chúc bên trong.

Rõ ràng, đây là một nhóm người khá đông.

Như anh đã dự đoán, càng mở cửa ra nhiều, anh càng có thể nhìn rõ tình hình bên trong hơn.

Ít nhất là bảy hay tám tay súng mặc đồ camouflage bước ra khỏi thang máy.

Nhiều khuôn mặt quen thuộc.

Là những người cùng xuất thân từ tập đoàn Hồ Hoa Đức, việc nhận ra họ là điều hiển nhiên.

Người đứng đầu nhóm là một chàng trai trẻ mặc đồ thường phục.

Kim đứng sang một bên, muốn những người này đi trước.

Chàng trai trẻ cũng nhận thấy anh, dừng bước lại và nhìn về phía anh.

“Kim?”

Anh chưa từng gặp anh ta trước đây, nhưng có thể đoán ra một số điều.

“Xin chào.”

“Jack—”

Chàng trai trẻ vừa nói xong, từ xa bỗng nhiên vang lên ba tiếng “bùm bùm bùm” liên tiếp.

Đối với người Mỹ, âm thanh này không hề xa lạ.

Đó chỉ là tiếng súng mà họ gần như nghe thấy hàng ngày mà thôi.

Khuôn mặt chàng trai trẻ thay đổi ngay lập tức, anh không còn quan tâm đến Kim nữa, mà vẫy tay ra hiệu cho những tay súng kia.

Những tay súng đó hành động nhanh chóng, rút súng và lao về phía nguồn tiếng súng.

Tầng lầu vốn không có ai, bỗng nhiên xuất hiện rất nhiều bóng người.

Tuy nhiên, những bóng dáng đó chỉ lờ mờ hiện ra phía sau cửa sổ hoặc trong bóng tối; không ai xuất hiện trên hành lang cả.

Cánh cửa được đóng lại từ từ.

Kim vẫn đứng ngay trong căn hầm thang máy.

Có người đang ẩn sau cánh cửa lối thoát an toàn và gọi khẽ với Kim:

“Này? Này!”

Kim ngước lên.

Khi thấy anh ta quay đầu lại, người đó lập tức hỏi nhỏ:

“Chuyện gì đã xảy ra vậy? Lúc nãy là tiếng súng phải không?! Có chuyện gì xảy ra với Giang Dĩ Ninh rồi sao?”

Việc người ta liền nghĩ ngay đến Giang Dĩ Ninh cũng là điều dễ hiểu. Bởi vì trong số bốn phòng nghiên cứu ở tầng này, chỉ có phòng của Giang Dĩ Ninh mới là nơi được quan tâm nhiều nhất; vì vậy, chắc chắn chỉ có ở đó mới có thể xảy ra chuyện gì đó.

Phía sau người đó, lại có tiếng nói vang lên:

“Anh ấy là người trong phòng nghiên cứu của Giang Dĩ Ninh đấy!”