John mỉm cười thân thiện với người đó. “Cảm ơn đã giúp đỡ.” Người đó cẩn thận cúi chào chiếc xe điện trước khi ngồi vào vị trí lái. “Trên xe có một cô gái chưa qua hệ thống nhận dạng khuôn mặt; tôi cần kiểm tra giấy phép thông hành tạm thời của cô ấy.” “Tất nhiên.” John mở ngăn đựng đồ nhỏ trên xe và đưa cho người đó một tài liệu, “Đây là giấy phép thông hành tạm thời của cô ấy.” Người đó quét mã vạch trên giấy phép, xác nhận thông tin sau vài giây, rồi nhìn kỹ khuôn mặt của Giang Dĩ Ninh. Khi thấy mọi thứ ổn thỏa, anh ta trả lại giấy phép và nói với vẻ biết ơn: “Không vấn đề gì nữa, cảm ơn sự hợp tác của bạn.” Trong lúc người đó kiểm tra, Giang Dĩ Ninh cũng đang quan sát anh ta – hoặc rather, là bộ trang bị đeo trên lưng anh ta: dùi cui, súng ngắn… Có lẽ đó chính là ý nghĩa của câu “Tuyệt đối không được làm gì lung tung” mà John Hồ Hoa Đức đã nói. Khi nói ra điều đó, anh ta đồng thời gửi thông tin về phòng điều khiển bằng thiết bị liên lạc trên vai mình. Ngay lập tức, tiếng cửa sắt được mở ra vang lên. Người đó lùi lại vài bước, cúi đầu làm tạm biệt. “Mời vào.” John vẫy tay và khởi động xe điện. Vừa mới rời khỏi cổng, Y Đào Na đã vội vàng hỏi: “Anh John, ý anh vừa nói là gì vậy?” John dùng tay đẩy Y Đào Na ra xa. “Chuyện đó không liên quan đến em đâu, đừng quấy rầy.” Y Đào Na vẫn muốn hỏi thêm, nhưng Dư Quang lại thấy Giang Dĩ Ninh đang nhìn mình, miệng cười nhẹ nhàng nhưng ánh mắt lại không hề mang chút niềm vui nào. Nhìn thấy biểu cảm đó, trong đầu cô ấy bỗng nhiên xuất hiện từ “phản bội”. Cô ấy nuốt nước bọt lại, cảm thấy lo lắng và quay mặt đi, quên mất việc tiếp tục hỏi. Xe điện tiếp tục di chuyển vào bên trong. Cảnh quan bên trong khu vườn hoàn toàn khác so với bên ngoài; thay vì những biệt thự đơn lẻ được bố trí hợp lý và những khu vườn được chăm sóc cẩn thận, bên trong này không hề quan tâm đến yếu tố thẩm mỹ, các công trình được xây dựng san sát nhau, mặt đất không còn cỏ xanh, giống như một khu công nghiệp hơn.

John vẫn tiếp tục giới thiệu cho cô ấy: “Khu vực mà chúng ta đang đi qua này là trung tâm nghiên cứu và phát triển của một số dự án quan trọng nhất hiện nay của Hồ Hoa Đức; nó được mệnh danh là ‘Thung lũng Silicon riêng’ đấy! Ngoại trừ các kỹ sư chính phụ trách từng dự án, những người khác như tôi thì không được phép tự do ra vào đây, trừ Riis… Quyền hạn của anh ấy có lẽ cho phép anh ấy đi lại tự do ở mọi nơi trong khu vực này, phải không? Nếu chị có bất cứ điều gì thắc mắc, có thể hỏi anh ấy; chỉ cần anh ấy đồng ý, mọi thủ tục xin phép đều sẽ rất thuận lợi.” Tất nhiên, cô ấy không hề đáp lại gì cả. John hoàn toàn không nhận ra rằng những lời mình nói đang khiến người khác cảm thấy phiền lòng, và vẫn tiếp tục nói mãi. Không biết liệu Giang Dĩ Ninh có lắng nghe hay không; cô ấy chỉ cúi đầu, ánh mắt theo dõi những tòa nhà nghiên cứu đầy rối ren trôi qua. Sau gần hai mươi phút di chuyển trên con đường chính của khu công viên, mặc dù tốc độ xe điện không cao, nhưng họ vẫn có thể nhận ra rằng khu vực này không hẳn đã bị bao quanh hoàn toàn bởi lãnh địa của Hồ Hoa Đức, mà là được xây dựng song song với nhau, và diện tích của nó khá lớn… Có chút phiền phức, nhưng cũng nằm trong dự đoán. Nhìn thái độ tự tin của Y Đào Na · Brown, người ta cũng có thể đoán được điều đó. “Được rồi, chúng ta đã đến nơi.” Khi anh nói xong, chiếc xe điện cũng dừng lại. Lần này, so với lần trước, John – Hồ Hoa Đức – có vẻ đã cố ý làm vậy; anh ta dừng xe đột ngột, tạo ra một lực gia tốc khá lớn, khiến Giang Dĩ Ninh bị đẩy về phía trước. Trong khoảnh khắc đó, cô hoàn toàn không chuẩn bị tinh thần, và suýt nữa thì đâm vào lưng ghế phía trước… Chính lúc đó, một bàn tay đột nhiên xuất hiện trước mắt cô. Cô vô thức dùng đầu gối đẩy vào lưng ghế phía trước, sau đó dùng tay để chống đỡ, và cuối cùng cũng tránh được việc va chạm với bàn tay đó. Khi mọi thứ đã ổn định trở lại, bàn tay đó liền được rút lại, và chủ nhân của nó cũng cười một cách bình thường. “Cô không sao chứ?” Những lời nói và hành động của anh ta đều thể hiện sự quan tâm có giới hạn. Giang Dĩ Ninh lạnh lùng nhìn anh ta một cái, sau vài giây mới lấy lại bình tĩnh. “Cảm ơn, nhưng tôi không cần sự giúp đỡ của anh.” Người đàn ông mắt xanh chỉ cười mà không đáp lại lời cô. “Hãy xuống xe đi.” Giang Dĩ Ninh nhảy xuống xe và một lần nữa nhìn ngắm tòa nhà này – tòa nhà có phong cách khác biệt so với những tòa nhà khác trong khu công viên.

Nếu nói rằng những tòa nhà phía trước giống như các khu công nghiệp, thì tòa nhà đứng trước mắt này lại giống như một tác phẩm nghệ thuật được thiết kế tỉ mỉ. Khi cô đang ngắm nhìn,Lý Sĩ · Hồ Hoa Đức cũng đã xuống xe và đến bên cạnh cô. Chờ đến khi cô nhìn xong, anh mới nói: “Chúng ta vào đi.” Khi hai người bước lên bậc thềm và cách chiếc xe điện một khoảng xa, Y Đào Na mới gầm ghèo phàn nàn: “Thái độ của người phụ nữ đó là cái gì vậy! Người khác giúp đỡ cô ấy, cô ấy lại nói lời lạnh lùng, không biết ơn chút nào! Rốt cuộcLý Sĩ thích cô ấy ở điểm nào mà lại phải hạ thấp bản thân như vậy!” Là người duy nhất nghe thấy, John chỉ im lặng, lấy chìa khóa xe điện ra và chuẩn bị theo sau họ. Y Đào Na vội vàng kéo tay anh lại. “Anh John! Anh vừa nói rằng không có bất kỳ điều kiện phụ nào khác, ý anh là gì vậy?” Cô vẫn chưa từ bỏ hy vọng. John Dư Quang liếc nhìn hai người đã bước vào viện nghiên cứu, và quyết định không vội vàng theo sau nữa. Ánh mắt anh dừng lại trên khuôn mặt lo lắng của em gái mình. “Ý tôi chính là như vậy đấy,” Y Đào Na hỏi lại. “Ý anh là, dù em vượt qua được bài kiểm tra… Giang Dĩ Ninh cũng sẽ không kết hôn vớiLý Sĩ, đúng không?” John nhướng mày, nhìn cô một cách khinh miệt. “Giang Dĩ Ninh đã nói với em như vậy à?” Y Đào Na bỗng nhiên nhận ra rằng không hề có thông tin nào liên quan đến “kết hôn” được lan truyền, còn “bài kiểm tra” thì cũng chỉ là điều màLý Sĩ đã sắp xếp trong vài ngày gần đây mới đến tai cô. Cô vô thức liên tưởng đến điều đó. Trong Hồ Hoa Đức, bất kỳ chuyện gì liên quan đếnLý Sĩ – người sẽ trở thành người nắm quyền trong tương lai – đều là những chuyện quan trọng. Đặc biệt là chuyện hôn nhân của anh ấy, điều đó ảnh hưởng trực tiếp đến tương lai của Hồ Hoa Đức. Làm sao có thể không có bất kỳ tin tức nào về nó được? “Cô ấy lừa dối tôi à?” John bắt đầu cười. “Không hẳn vậy đâu. Cha tôi thực sự nghĩ như vậy, nhưngLý Sĩ biết rằng cô gái đó chắc chắn sẽ cố tình gây rắc rối, vì vậy anh ấy đã loại bỏ bài kiểm tra quan trọng nhất ra khỏi danh sách.” Về điều này, anh hoàn toàn đồng ý với quyết định củaLý Sĩ. Cha mình quá vội vàng rồi. Giang Dĩ Ninh mới chỉ đến đây, tâm hồn “nổi loạn” của cô ấy vẫn còn đang lay động; lúc này làm bất cứ điều gì cũng không phù hợp. Theo anh, hoặc là để cô gái đó yêu thíchLý Sĩ và tự nguyện trở thành người của Hồ Hoa Đức, hoặc là để lòng kiên nhẫn củaLý Sĩ cạn