Tiếng thở dài đột ngột im bặt; mất một lúc lâu, ông lão mới khàn khàn thốt ra một tiếng “ừm”.

Ris vươn tay mở ngăn kéo bên cạnh giường, lấy ra một chiếc hộp hình chữ nhật dài, lớn hơn một cái hộp đồ dùng học tập một chút. Dưới ánh sáng yếu ớt của chiếc đèn ngủ nhỏ, anh bắt đầu thực hiện các thao tác cần thiết.

Những động tác trước đó có vẻ rất chuẩn xác, giống hệt một bác sĩ được đào tạo bài bản; cho đến khi anh gắn nắp thủy tinh của chai thuốc lại và dùng ống tiêm hút dung dịch bên trong ra.

Không khí lại tràn ngập mùi hóa chất đặc trưng của thuốc Tây.

Giang Dĩ Ninh nhấc mũi lên, rồi ngay lập tức nín thở lại, lùi lại một bước; đôi lông mày của cô không khỏi nhíu lại một cách vô thức.

Người đàn ông đặt chai thuốc xuống, xì hơi khí bên trong ống tiêm ra, sau đó quay đầu nói với cô với nụ cười:

“Yin Ning, em ngồi sang một bên đi.”

Nói xong, anh quay người lại và cúi xuống tiêm cho ông lão.

Giang Dĩ Ninh không nói gì thêm, chỉ lùi lại gần bức tường, lặng lẽ quan sát hai người dưới ánh đèn yếu ớt đó.

Bỏ qua mọi thứ khác, người đứng đầu gia tộc Hồ Hoa Đức này thực sự đã vượt qua sự mong đợi của cô… nhưng cô cũng không quá ngạc nhiên.

Từ phong cách quyết đoán của Ris Hồ Hoa Đức, cô đã có thể nhận ra điều đó; bên trong gia tộc Hồ Hoa Đức, không ai có thể kiểm soát được anh ta; chính vì vậy, anh ta mới có thể tự do quyết định hướng đi của gia tộc này.

Có lẽ… chỉ cần loại bỏ Ris Hồ Hoa Đức và John Hồ Hoa Đức ra khỏi gia tộc này, thì nó sẽ tan vỡ ngay lập tức.

Ý nghĩ vừa xuất hiện, Giang Dĩ Ninh liền hạ mắt xuống, đẩy nó ra khỏi đầu mình.

“±oBạch]Mã Thư¨Viện_;t\& đã phát hành chương mới…”

Đưa ra kết luận chỉ sau một cái nhìn là quá vội vàng, thiếu suy nghĩ kỹ lưỡng… Điều đó không nên.

Ít nhất thì, người quản gia kia cũng không phải là người đơn giản đâu.

Cô nhẹ nhàng nâng tay phải lên, ngón trỏ vuốt nhẹ vào chiếc vòng bạc trên ngón trung bàn tay trái mình.

Việc tiêm thuốc không mất nhiều thời gian, nhưng để thuốc phát huy tác dụng thì cần thời gian.

Sau khi thu dọn gọn gàng các vật dụng y tế đã sử dụng xong, Ris Hồ Hoa Đức ngồi xuống bên cạnh giường, nhẹ nhàng nắm lấy tay của ông lão.

Cảnh tượng đó thật sự mang lại cảm giác ấm áp và đầy tình thân thiện.

Những loại thuốc đặc biệt này phát huy tác dụng nhanh hơn so với các loại thuốc thông thường. Sau khoảng năm sáu phút, người già trên giường bỗng nhiên mở miệng nói chuyện; giọng nói của ông ta đã rõ ràng và mạnh mẽ hơn nhiều so với trước đây.

Giang Dĩ Ninh biết rằng tiếng gọi đó là dành cho mình, nhưng cô vẫn đứng yên tại chỗ, không hề di chuyển hay phản hồi gì cả. Sự khinh thường trong ánh mắt cô cũng không hề giảm bớt chút nào.

Ris cười khẽ và nói nhỏ:

“Bố ơi, con sẽ đưa cô ấy đến đây.”

Nói xong, anh đứng dậy và bước về phía Giang Dĩ Ninh.

Người đàn ông dừng lại trước mặt cô, không vội vàng nói gì ngay lập tức, mà trước hết ông quan sát kỹ lưỡng biểu cảm và ánh mắt của cô.

Ông hoàn toàn không ngạc nhiên trước phản ứng của cô.

Ông dang tay và nhún vai, nói một cách bất đắc dĩ:

“Con tôi nhớ rằng, ở Quốc gia Hoa Kỳ, khi đối mặt với những bệnh nhân ở giai đoạn cuối của căn bệnh nan y, người ta cũng sẽ nới lỏng các quy định về việc sử dụng thuốc, để giúp bệnh nhân sống thoải mái hơn trong những ngày cuối cùng của mình.”

Ý ông muốn nói là, hy vọng Giang Dĩ Ninh sẽ không có hai tiêu chuẩn khác nhau trong cách đối xử với mọi người.

Giang Dĩ Ninh liếc nhìn về phía chiếc giường.

“Vậy sao?”

Ris mỉm cười.

“Đúng là nan y… nhưng chưa đến giai đoạn cuối cùng.”

Hồ Hoa Đức có khả năng giúp những người nắm quyền mắc bệnh nan y sống tiếp được.

Giang Dĩ Ninh nhìn người già trên giường một cách suy tư; người đó cũng đang nhìn về phía họ.

Sau khi có thêm sức sống, ánh mắt của người già cũng thay đổi; nó không còn u ám và thiếu sinh khí nữa, thậm chí còn mang theo một chút sức mạnh nào đó.

Hạ mắt xuống, ánh nhìn của cô chuyển sang khuôn mặt của Ris Hồ Hoa Đức.

Anh đứng trong bóng tối, tất cả biểu cảm trên khuôn mặt đều bị bóng tối che khuất, khiến người ta khó có thể hiểu được anh đang nghĩ gì.

Một lúc sau, cô bất ngờ bước đi, vượt qua cái bóng của người đàn ông và tiến về phía chiếc giường.

Ris Hồ Hoa Đức hơi nhấp mắt xuống, và bỗng nhiên cảm thấy muốn cười.

Có một khoảnh khắc, anh thực sự nghĩ rằng cô ấy đã nhận ra điều gì đó…

Làm sao có thể như vậy được?

Ngay cả John – người đã ở trong this manor lâu nhất – cũng không nhận ra điều gì cả; vậy thì cô gái mới chỉ vào đây chưa đầy nửa giờ đồng hồ này, làm sao có thể nhận ra được?

Anh gật đầu nhẹ một cái, rồi quay người đi theo bước chân của Giang Dĩ Ninh trở lại bên cạnh giường.

Khi hai người tiến lại gần, người đàn ông già dùng tay tựa vào giường và ngồd dậy từ tư thế nửa nằm. Ánh mắt ông luôn dán chặt lên khuôn mặt cô bé, ánh mắt đó đầy sự sắc bén khi ông quan sát cô.

“Con gái, có lẽ con đã biết về ‘Dự án Tạo Thần’ rồi phải không?”

Giang Dĩ Ninh không nói gì, trông có vẻ như đang mơ màng, hoặc có lẽ suy nghĩ của cô đã đi đâu đó xa xôi.

Sau vài giây im lặng, người đàn ông già cau mày, định nói điều gì đó thì bỗng nhiên, vài thuật ngữ phức tạp và khó hiểu được cô bé lặp lại.

Không cho ông kịp phản ứng, cô bé tiếp tục nói:

“Những loại thuốc này được sử dụng để điều trị căn bệnh do polypeptid glutamine gây ra, đó là một loại bệnh thoái hóa thần kinh. Thông thường, sau khi gen gây bệnh được kích hoạt, bệnh nhân sẽ dần mất đi khả năng nói chuyện, di chuyển, suy nghĩ và nuốt nước; quá trình này kéo dài khoảng mười đến hai mươi năm, cuối cùng sẽ dẫn đến cái chết.”

“Ông già ơi, bệnh của ông đã kéo dài… hơn hai mươi năm rồi phải không?”

Giang Dĩ Ninh dừng lại một chút, như thể đang suy nghĩ, rồi nghiêng đầu nhẹ.

“Xét theo loại thuốc và liều lượng sử dụng, có lẽ là ba… à, bốn mươi năm rồi.”

Hầu hết các bệnh do gen gây ra đều được phát hiện từ thế kỷ XVIII; sau hàng thập kỷ nghiên cứu, đến thế kỷ XXI vẫn còn rất nhiều bệnh chưa tìm được cách chữa trị triệt để. Nhưng người này lại có thể sống lâu hơn những người bình thường không mắc bệnh. Điều đó thực sự khiến người ta tò mò muốn biết chuyện gì đã xảy ra trong suốt thời gian đó.

Ánh sáng trong phòng tuy yếu ớt, nhưng vẫn có thể thấy rõ sự thay đổi trên khuôn mặt người đàn ông già. Ông liếc nhìn về phía Lis.

Lis chắc chắn biết cha mình muốn trách móc điều gì, vì vậy anh cười và phủ nhận ngay lập tức.

“Cha ơi, con không hề nói với Yining về tình hình của cha đâu. Con chỉ nói với cô ấy rằng Yining đang học y và là một bác sĩ xuất sắc… Hơn nữa…”

Anh dừng lại một chút, giọng nói của anh trở nên có chút đùa cợt.

“Hơn nữa, con cũng không hoàn toàn biết hết về bệnh của cha đâu.”

Bầu không khí trong phòng trở nên căng thẳng. Khuôn mặt người đàn ông già trở nên u ám; ông không biết liệu có nên tin lời con trai mình hay không, chỉ lạnh lùng nói một câu “Được rồi”, rồi buộc phải chấm dứt cuộc trò chuyện đó.

Ông lại quay lại nhìn cô bé, và lần này trong