Diệp Thanh Ái Cảm thấy mình đã bị người phụ nữ đáng ghét này làm cho hết kiên nhẫn. Nghe lời cô ta nói, nhìn thái độ của cô ta, lại có cảm giác như điều này đã được dự đoán trước rồi, và mình vẫn có thể chịu đựng được. Thôi thì… Cô tự an ủi bản thân, Giang Dĩ Ninh sẽ không thường xuyên xuất hiện trước mắt mình; chịu đựng một hai lần thì sao chứ? Diệp Thanh Ái Đặt những suy nghĩ không quan trọng này sang một bên, bình tĩnh lại, rồi nhìn thẳng vào mắt Giang Dĩ Ninh.

“Tôi sẽ nói ngay kết quả luôn. Bà ngoại và anh Xī muốn gặp bạn để nói chuyện kỹ lưỡng về vấn đề Diệp Tín Nhàn. Họ bảo tôi truyền đạt với bạn rằng gia đình chúng tôi không thuộc loại gia đình phong kiến, chúng tôi sẽ không ép buộc bạn kết hôn.”

Cô ta không cho Giang Dĩ Ninh thời gian suy nghĩ, liền tiếp tục nói:

“Đây là câu trả lời mà tôi nhận được sau khi liên lạc với anh Xī. Tuy nhiên, tôi khuyên bạn nên từ chối cuộc gặp này; nếu bạn không muốn bị lung lay, đó chính là quyết định tốt nhất.”

Giang Dĩ Ninh Thở dài nhẹ, ngẩng đầu lên.

“Cô có quên đi điều khoản trong thỏa thuận mà tôi đã đưa ra không? Tôi chưa bao giờ cho bạn cơ hội ‘thương lượng’ đâu.”

Những lời cô ta nói hoàn toàn không liên quan gì đến thỏa thuận đó cả… Nhưng… cô cũng nên dự đoán được điều này mà. Cô quay người lại, nhìn ra khuôn viên trường vắng vẻ. Giờ đã qua giờ ăn trưa, số người xung quanh ít đi, mọi thứ trở nên yên tĩnh hơn. Nếu không cần giải quyết mọi chuyện một cách hòa bình, thì cũng được thôi… Xem ai sẽ là người không chịu đựng nổi cảm giác này trước.

“Nếu Diệp Tín Nhàn không rời khỏi Tứ Cửu Thành, thì hành động của tôi cũng sẽ không dừng lại.” Nói xong, cô bắt đầu bước đi, chuẩn bị trở về khu ký túc xá giáo viên.

Diệp Thanh Ái Sững sờ một chút, rồi vô thức chạy theo cô.

“Này! Chỉ vì tôi tặng bạn vài món quà thôi mà! Việc anh ấy theo đuổi bạn cũng là quyết định cá nhân của anh ấy mà! Bạn có cần phải đổ lỗi cho cả gia đình Diệp Gia không?!”

Giang Dĩ Ninh Dừng bước lại, nhìn cô ta bằng ánh mắt lạnh lùng.

“Cô không biết tôi có bạn trai à?”

Diệp Thanh Ái khinh thường nhếch môi, nghĩ rằng dù đã kết hôn vẫn có thể ly hôn được; thì có bạn trai cũng sao chứ?

Giang Dĩ Ninh quan sát kỹ biểu cảm của cô ấy, một nụ cười lạnh hiện lên trên môi.

“Nếu cô đã biết anh ta tặng quà, thì cũng phải biết rằng tôi đã từ chối chúng rồi đấy phải không? Hành vi suy đồi đạo đức trước, sau đó lại gây rắc rối bất chấp ý muốn người khác… Bản tính ‘tốt’ của cô thật là đáng chê.”

Chiếc mũ này được đội lên chiếc mũ kia, và toàn bộ Diệp Gia đều bị giẫm dập dưới chân cô ấy; Diệp Thanh Ái không nhịn được mà muốn nhảy lên.

“Cô—”

Nhưng Giang Dĩ Ninh hoàn toàn không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này nữa.

Để lại những lời chỉ trích ấy, cô ấy bước đi mà không hề ngoái đầu lại.

Diệp Thanh Ái đá chân mạnh mẽ, trong lòng mắng Giang Dĩ Ninh không biết bao nhiêu lần.

Chỉ khi người đó hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, cô mới nhớ ra rằng vấn đề quan trọng nhất vẫn chưa được giải quyết, thậm chí còn trở nên nghiêm trọng hơn nữa.

“Rõ ràng chính cô là người tự chuẩn bị ‘mồi’ để mọi người đổ xô về phía mình!! Tại sao mọi sai lầm đều được đổ lỗi cho người khác chứ!”

Dù biết rằng Giang Dĩ Ninh đã không còn nghe thấy nữa, cô vẫn không kiềm chế được mà la mắng vào bóng lưng đã khuất ấy.

Diệp Thanh Ái chắc chắn rằng bản tính “tốt” của Diệp Gia không hề có vấn đề gì cả; chắc chắn là do Giang Dĩ Ninh đã làm điều gì đó mà khiến Diệp Tín Nhàn kia bị thu hút, mới dẫn đến tình huống này!

Dù tức giận đến mấy, cô vẫn thông báo lại câu trả lời của Giang Dĩ Ninh cho Xi Ge.

Bên kia điện thoại, sau vài giây im lặng, cuối cùng cũng có tiếng đáp lại.

Diệp Thanh Ái nhìn vào màn hình điện thoại, xác nhận rằng cuộc gọi vẫn đang diễn ra, rồi mới nhỏ giọng gọi:

“Xi Ge?”

Giọng nói lạnh lùng đặc trưng của Diệp Hy cuối cùng cũng vang lên:

“Tôi biết rồi, không sao đâu, cứ để cô ấy đi.”

Nghe thấy câu trả lời này, Diệp Thanh Ái cảm thấy ganh tị đến không thể tả nổi; toàn thân cô bỗng nhiên cảm thấy mệt mỏi.

Bà ngoại cũng vậy, anh Xí cũng vậy, tất cả các bậc trưởng thượng khác cũng đều vậy; họ luôn có sự khoan dung vô hạn đối với Giang Dĩ Ninh, như thể người phụ nữ đó dù làm gì đi nữa cũng đều được chấp nhận.

Rõ ràng đó chính là đặc quyền của cô ta.

Khi Giang Dĩ Ninh xuất hiện, đặc quyền đó đã bị lấy đi.

Chỉ vì cô ta vài lần thua trước Giang Dĩ Ninh mà thôi sao?

…Nhưng dù có từ chối thừa nhận đến đâu, sự thật là cô ta không thể thắng được Giang Dĩ Ninh.

“Anh Xí ơi, người phụ nữ đó chưa bao giờ coi chúng ta là người thân cả; tại sao chúng ta lại phải…?”

Giọng nói ở đầu dây điện thoại không hề biểu hiện nhiều cảm xúc, nhẹ nhàng nhưng đầy quyết đoán:

“Thanh Ái.”

Diệp Thanh Ái bất giác run rẩy và im lặng ngay lập tức.

“Hãy nhớ rằng nhiệm vụ hàng đầu của em là trong vòng hai năm này phải hoàn thành bằng tiến sĩ, phải không?” Diệp Hy nói nhẹ nhàng, “Bây giờ đã là tháng Mười Một rồi, em vẫn chưa nộp bất kỳ bài báo nào; với tốc độ này, năm sau em sẽ không thể lấy bằng tiến sĩ đâu.”

“…Tôi biết rồi.”

“Ừm, đừng để ý đến những việc không liên quan đến mình. Về chuyện giữa An Ninh và Tín Nhân, em không cần phải can thiệp; về tình hình công ty, em cũng không cần lo lắng.”

Sau đó, Diệp Hy kiểm tra lại một số việc liên quan đến học tập một cách máy móc, rồi cúp máy ngay lập tức.

Diệp Thanh Ái buông chiếc điện thoại xuống một cách chán nản.

Cô ấy thực sự muốn can thiệp, nhưng lại không có cơ hội!

Anh Xí… Cô ấy hoàn toàn không hiểu được suy nghĩ của anh Xí đối với Giang Dĩ Ninh; dù anh ấy rất quan tâm đến cô ta, nhưng lại chưa bao giờ nghĩ đến việc đưa cô ta về Diệp Gia.

Đó cũng chính là lý do khiến cô ấy vẫn có thể giữ bình tĩnh và nỗ lực hoàn thành những gì anh Xí mong đợi.

Nhưng khi đến lúc anh Xí quyết định đưa cô ta về nhà… có lẽ cô ấy sẽ phát điên.

Cô ấy biết rằng khoảnh khắc đó chắc chắn sẽ đến.

Trước khi khoảnh khắc đó đến, cô ấy phải hoàn thành nhiệm vụ của mình trước đã.

Diệp Thanh Ái quay đầu lại, nhìn theo hướng mà Giang Dĩ Ninh đang rời đi.

Hy vọng người phụ nữ đó sẽ kiên trì đến cùng…

Sau hai ngày bận rộn ở trường học, khi Giang Dĩ Ninh trở về Ruijing, cô nhận thấy có nhiều ánh mắt hơn đang dõi theo mình.

Cô không quá để tâm đến điều này. Trước khi vào phòng thí nghiệm, cô ghé qua văn phòng của Richard để tìm anh ấy, nhưng không thấy ai ở đó.

Chỉ có trợ lý nữ của Richard ở trong văn phòng.

Trợ lý nữ cười và nói với cô:

“Anh ấy đã đi đến Phòng thí nghiệm số 6. Có vấn đề xảy ra với dữ liệu thí nghiệm ở đó; nếu bạn gấp, có thể đến đó tìm anh ấy ngay.”

Giang Dĩ Ninh gật đầu:

“Được.”

Rời khỏi văn phòng của Richard, cô tiếp tục đi về phía Phòng thí nghiệm số 6.

Không phải vì cô gấp muốn tìm người, mà là vì với tư cách là sếp, cô hiếm khi đi lại trong công ty hay phòng thí nghiệm; điều này có phần không đúng mực.

Có lẽ chính vì vậy mà mới xuất hiện những trường hợp như Tiền Phủ Vĩnh – người không coi trọng sự hiện diện của sếp.

Tốt hơn hết, cô nên tỏ ra quan tâm hơn một chút.

Khi đến Phòng thí nghiệm số 6, cô ngay lập tức nhìn thấy vài người đang tụ tập lại một chỗ. Nhìn qua khe hở giữa các người, cô thấy Richard đang ngồi trước máy tính; không ai nói gì, mọi người đều tập trung nhìn vào màn hình máy tính.

Phòng thí nghiệm yên tĩnh, chỉ có tiếng máy móc hoạt động và tiếng gõ phím vang lên.

Giang Dĩ Ninh tiến lại gần hơn.

Trên màn hình máy tính là những dữ liệu dày đặc, liên tục được cuộn lên trên.

Cô không nói gì, chỉ đứng sau mọi người và nhìn vào những con số đó.

Chỉ khi Richard cuộn dữ liệu đến lần thứ ba, cô mới lên tiếng:

“Nhóm thứ ba, số 67.”