Sau khi ra khỏi cửa hàng tráng miệng, Giang Dĩ Ninh biết rằng cuộc họp với Hiệu trưởng Chu đã kết thúc, nên cô quyết định ghé qua Đại học Kinh Hoa một chút.

Cô rất rõ Hiệu trưởng Chu muốn nói điều gì.

Chưa bao giờ cô nghĩ mình sẽ phải xử lý những việc như thế này; sau khi gặp Hiệu trưởng Chu, cô đã ngay lập tức bày tỏ quan điểm của mình, và nếu không có gì bất ngờ, cô sẽ tiếp tục ở lại Đại học Kinh Hoa.

Còn điều gì có thể làm cô vui hơn thế này nữa chứ?

Nếu không phải vì tuổi tác không cho phép, Hiệu trưởng Chu thực sự muốn nhảy múa vui mừng lên mấy vòng.

“Được rồi, được rồi! Nàng Jiang, yên tâm đi! Mặc dù về mặt giáo viên chúng ta có thể kém T Đại một chút, nhưng về các nguồn lực khác, chúng ta hoàn toàn không hề thua kém! Dự án Tòa thí nghiệm mới cũng đã bắt đầu triển khai, và trang thiết bị được trang bị theo tiêu chuẩn của các phòng thí nghiệm cao cấp nhất; sau này, dù bạn muốn thực hiện bất kỳ thí nghiệm nào, trường chúng ta đều có thể đáp ứng được, ha! Còn T Đại thì không thể như vậy đâu; họ phải đi mượn địa điểm từ bên ngoài để thực hiện nhiều thí nghiệm!” Khi nói về những ưu thế của mình, Hiệu trưởng Chu cũng không quên nhấn mạnh vào những điểm yếu của đối thủ.

Dám lôi kéo học trò giỏi của họ đi sao?!

Không đời nào!

Khi niềm vui dần tan biến, Hiệu trưởng Chu lại cảm thấy lo lắng.

“Nàng Jiang, cái ‘bất ngờ’ mà em nói… Chẳng lẽ là do sự can ngăn của người thân hay bạn bè chứ?”

Bà nhớ lại rằng lúc nãy, Giang Dĩ Ninh đã gọi Hứa Chấn Châu là “Chú Hứa”, và Hứa Chấn Châu cũng tỏ ra rất như một người lớn tuổi!

Giang Dĩ Ninh bật cười.

“Chỉ là thói quen thôi, không muốn nói quá mức, không có ý gì khác đâu.”

Hiệu trưởng Chu yên tâm trở lại.

“Vậy thì tốt rồi!”

“Về phần Chú Hứa và Giáo sư Tiết, tôi sẽ giải thích rõ ràng. Hiệu trưởng Chu, anh…” Giang Dĩ Ninh dừng lại một chút, suy nghĩ kỹ về cách diễn đạt, hy vọng rằng các giáo sư của hai trường có thể giải quyết mọi chuyện một cách hòa bình.

Nghe vậy, Hiệu trưởng Chu lập tức hứa:

“Được thôi! Lần sau gặp họ, tôi sẽ không cãi vã với họ đâu!”

Khi đã chiến thắng rồi, cãi vã làm gì nữa chứ.

Coi như là sự thông cảm thôi; họ có thể làm gì được chứ!

Đại học Kinh Hoa luôn khoan dung mà!

Cuối cùng, mọi chuyện cũng được giải quyết ổn thỏa, Hiệu trưởng Chu vui vẻ tiễn Giang Dĩ Ninh ra ngoài và dặn dò cô phải cẩn thận trên đường về nhà.

Trên đường về nhà, Giang Dĩ Ninh tận dụng cơ hội này để sắp xếp lại lịch cuối tuần của mình.

Về phía bệnh viện, Vệ Hành và Từ Gia Lệ đã nhanh chóng phản hồi các yêu cầu điều chỉnh của cô ấy; còn với công ty mới, dù việc kiểm tra phòng thí nghiệm không phải là việc quan trọng gì, nhưng việc hoãn lại hai ngày cũng không sao cả. Tuy nhiên, cô vẫn cần thông báo cho Nhậm Tử Đống và đồng nghiệp của anh ta là Richard.

Không có gì bất ngờ khi Nhậm Tử Đống chỉ đơn giản trả lời “Đã đọc” mà không hề phản hồi thêm gì; còn Richard thì gửi về một tin nhắn “OK”.

Giang Dĩ Ninh từ từ lướt qua danh sách liên lạc. Danh sách được sắp xếp theo bảng chữ cái pinyin, và tên của bà Ross nằm ngay ở cuối danh sách.

Ánh mắt cô dừng lại một giây trên tên bà Ross; ngón tay đang chuẩn bị nhấn vào từ “Mù Chân” bỗng nhiên dừng lại, rồi cô gọi điện cho bà Ross.

Bên kia máy nhanh chóng nghe máy.

“Allo? Yining à?”

Giọng nói ấy tràn ngập sự ngạc nhiên và một chút vui mừng khó nhận ra.

Mặc dù họ cùng sống trong một thành phố, nhưng đã rất lâu rồi kể từ lần gặp gỡ cuối cùng.

“Tại sao lại gọi điện cho tôi vào lúc này vậy?”

“Bây giờ bà có rảnh không?”

Một tiếng cười nhẹ vang lên từ bên kia điện thoại.

Bà Ross nói:

“Nếu Yining muốn mời tôi ăn uống, thì tất nhiên là tôi rảnh rồi.”

……

Khi Giang Dĩ Ninh đến địa điểm hẹn, chiếc xe của bà Ross cũng vừa vào bãi đậu xe phía sau cô.

Cô đợi bà ấy xuống xe rồi cùng nhau vào nhà hàng.

Nhà hàng này là một nhà hàng chuyên phục vụ món ăn Trung Quốc Bắc Kinh; bà Ross chính là người đã chọn nơi này, nói rằng cô đã đến đây ăn uống vài lần trước đây và thấy rằng món ăn ở đây rất ngon, nên đã nghĩ đến việc mời cô ấy đến đây cùng thưởng thức.

Không ngờ chỉ vài ngày sau, Giang Dĩ Ninh đã tự nguyện gọi điện cho bà.

Lúc này vẫn còn khoảng thời gian trước khi đến giờ ăn, nên trong nhà hàng không có quá nhiều khách.

Hai người ngồi ở góc cửa sổ, và không lâu sau đó, nhân viên phục vụ đã đến để hỏi họ muốn gọi món gì.

Sau khi nhân viên ghi đơn xong, họ cũng mang đến cho hai người hai ly nước ấm trước khi mang món ăn ra.

Bà Ross nhấp một ngụm nước ấm, đặt ly xuống, rồi nhìn cô gái ngồi đối diện – người đang có vẻ suy tư – và mạnh dạn phá vỡ sự im lặng.

“Yi Ning, có điều gì muốn nói với tôi không?”

Giang Dĩ Ninh gật đầu xác nhận.

“Vâng.”

Nụ cười trên khuôn mặt bà Ross rất dịu dàng.

“Không biết phải bắt đầu từ đâu…”

Cũng có vài điều mà cô ấy muốn nói.

Những lần tiếp xúc hiếm hoi giữa cô ấy và bà Ross tại số 49 Lý đã bị một số người xấu xa chứng kiến; luôn có người muốn lợi dụng tình huống này để làm điều xấu.

Lần cuối cùng là tại buổi tiệc rượu.

Lần này… mặc dù không chắc chắn, nhưng khả năng liên quan đến cô ấy rất cao.

Trong tình huống không chắc chắn như thế này, việc nói ra trực tiếp có lẽ sẽ khiến cô ấy cảm thấy ngượng ngùng vì tự cho mình là quá can thiệp vào chuyện của người khác.

Những kế hoạch của những người đó không hề có sự tham gia của cô ấy; bà Ross là một người trưởng thành có khả năng phán đoán, và dù có xảy ra điều gì đi nữa, điều đó cũng không liên quan đến cô ấy.

Cô ấy có hàng trăm lý do để không quan tâm đến những chuyện rắc rối này.

Nhưng cô ấy không thể giả vờ như không biết gì cả.

Giang Dĩ Ninh ngước mắt lên và nói thẳng thắn:

“Thưa bà, việc bà đầu tư vào Tống Gia có liên quan gì đến tôi không?”

Câu nói này quá thẳng thắn, khiến bà Ross ngập ngừng một chút.

Rồi, bà bắt đầu cười.

Một nụ cười rất vui vẻ.

Sau khi cười một lúc, bà hỏi một cách thích thú:

“Nếu tôi nói là không có liên quan gì đến tôi thì sao?”

Giang Dĩ Ninh nhìn bà một cách nghiêm túc.

“Nếu không có liên quan gì đến tôi, thì có nghĩa là bà đã đưa ra quyết định đầu tư dựa trên lý trí. Tôi xin lỗi vì đã tự cho mình là quá can thiệp vào chuyện của bà.”

Nghe câu nói này, ngay cả trợ lý bên cạnh cũng không khỏi liếc nhìn cô ấy.

Chẳng trách sao ông chủ lại thích cô bé này… Thẳng thắn, tự tin, không hề kiêu ngạo hay khiêm tốn; có lẽ rất khó để ai có thể ghét cô ấy được.

Ánh mắt bà Ross lộ ra vẻ đánh giá cao.

“Vậy… nếu có liên quan đến tôi thì sao?”

Giang Dĩnh Nguyên Vĩ hạ mắt xuống.

“Tôi coi bà như một người bạn.”

Bà Ross ngạc nhiên; trong đầu bà bỗng nhiên hiện lên một giọng nói xa xôi và đầy nhớ nhung:

——“Đồ ngốc, tôi đã coi em như bạn từ lâu rồi… Sao em lại phải giả vờ như vậy chứ!”

Dù giọng nói, thái độ, và hoàn cảnh hoàn toàn không giống nhau; thậm chí hai người nói chuyện cũng không hề giống nhau đến mức có thể bị nhầm lẫn… Nhưng sao cô ấy lại cảm thấy như vậy chứ?

Có lẽ là bởi vì… hai người có điểm xuất phát tương tự nhau mà thôi.

  Cô kìm nén những suy nghĩ ấy trong lòng, vẫn giữ trên mặt nụ cười dịu dàng như mọi khi.

  “Theo ý của Yining, là muốn tôi không cần phải vòng vo mà đến tìm bạn trực tiếp sao?”

  Giang Dĩ Ninh nhìn cô chăm chú.

  “Chỉ cần tôi có thể giúp được gì đó…”

  Bà Ross im lặng quan sát cô vài giây.

  “Tôi nghĩ rằng, bạn không thích việc bị tôi coi như một người khác…”

  Ít nhất là, đã có vài lần, khi nhìn vào khuôn mặt cô gái này, bà lại bỗng nhiên nhớ đến ai đó; nhưng khi tỉnh táo lại, bà luôn thấy sự không đồng ý trên khuôn mặt cô ấy.

  Mặc dù bà không hề xem cô gái này như một “người thay thế”, và cũng hiểu rõ danh tính thật của cô ấy.

  Giang Dĩ Ninh suy nghĩ một lát rồi nghiêng đầu sang một bên.

  “Không có gì gọi là thích hay không thích cả…”

  Đang lúc họ nói chuyện, người phục vụ bắt đầu mang các món ăn ra. Cuộc trò chuyện tạm thời bị gián đoạn.

  Khi các món đã được bày ra, trợ lý bắt đầu phục vụ bà Ross. Bà Ross chỉ cho trợ lý múc vài món mà bà nghĩ là ngon để dành cho Giang Dĩ Ninh.

  “Hãy thử xem, bạn chắc chắn sẽ thích đấy.”

  Giang Dĩ Ninh gật đầu.