Thực hiện một dự án nghiên cứu mới thì tiêu tốn rất nhiều tiền. Để giải quyết những vấn đề khẩn cấp, số tiền mà anh ấy đầu tư cho nhóm nghiên cứu không hề nhỏ chút nào. Nếu muốn công bằng trong việc chi tiêu, thì anh ấy sẽ phải chuẩn bị thêm vài chục khoản tiền tương đương nữa. Kiếm tiền không hề dễ dàng; chỉ cần nhìn vào cách anh ấy đôi khi không kịp ăn cơm là biết ngay điều đó. Thật là lãng phí…

“Bạn thấy tội nghiệp cho tôi à?”

Giang Dĩ Ninh nghiêng đầu nhìn anh ấy, khuôn mặt thanh tú của cô ấy hiện lên những nụ cười thoải mái. Có vẻ như cô ấy hoàn toàn không để tâm đến chuyện đó.

“Tôi đâu có thấy tội nghiệp chứ; đó lại không phải là tiền của tôi.”

Mù Chén cười, rồi đưa tay vuốt nhẹ đôi môi nhăn lại vì tức giận của cô gái nhỏ. Cô gái nhỏ lập tức quay đầu tránh đi.

“Đừng chạm vào, bẩn lắm, còn dính dầu nữa!”

Cô vừa ăn vài miếng tôm viên. Cô kéo tay anh ấy ra, nhưng không buông mà lấy chiếc khăn ướt lau tay cho anh ấy. Mù Chén cười, không phản đối hay chống cự, để cô ấy làm theo ý mình. Khi cô ấy buông tay, anh mới từ tốn nói:

“Đó cũng không phải là số tiền lớn đâu; chỉ là số tiền tôi đã nhặt được ở AGA trước đây thôi, cũng đủ rồi.”

Nhặt… Cô nhớ ra rồi. Người đàn ông này đã nói rằng anh ấy muốn tiết kiệm số tiền đó để dùng khi kết hôn. Vậy thì việc anh ấy đang chi tiêu bây giờ, chẳng phải cũng đang hướng tới mục đích đó sao? … Thôi đi, để anh ấy tự quyết định thôi.

Mù Chén chuyển sang đề cập đến chủ đề khác:

“Ninh Ninh vẫn chưa nói xem thầy Sheng thích cái gì cả.”

Giang Dĩ Ninh đành phải kể cho anh ấy biết sở thích của Thịnh Mai Lâm. Khác với Lục Cẩn – người luôn yêu thích nghiên cứu – thì Thịnh Mai Lâm có rất nhiều sở thích khác nhau. Ngoài âm nhạc, anh ấy còn thích những vật dụng cổ xưa, dù là của phương Đông hay phương Tây, những thứ mang đậm hơi thở lịch sử đều khiến anh ấy thích thú. Người đàn ông lắng nghe một cách chăm chú, thỉnh thoảng hỏi vài câu. Sau khi ăn xong món lẩu, anh ấy đưa cô ấy trở về biệt thự của Giang Gia. Suốt quá trình đó, anh ấy chẳng hề hỏi xem chiếc túi tài liệu mà Diệp Chân đưa cho cô ấy chứa những gì bên trong.

Giang Dĩ Ninh Trở về nhà, cô ở lại phòng khách và trò chuyện một lúc với các bậc trưởng thượng trong gia đình, sau đó mới mang chiếc túi giấy đó vào phòng mình.

   Cô ngồi xuống bàn học, nhìn chiếc túi giấy một lúc lâu rồi mới mở ra và lấy ra các tài liệu bên trong.

   Đó là hai trang báo cáo mỏng manh; trang bìa có in dòng chữ “Báo cáo đánh giá”. Dưới tiêu đề còn có vài dòng chữ nhỏ khác: Tên của chuyên gia đánh giá và tên của hai người tham gia quá trình đánh giá.

   Đó chính là hồ sơ xét nghiệm cha mẹ con giữa Giang Dĩ Ninh và Diệp Đường.

   Ánh mắt của Giang Dĩ Ninh dừng lại trên tên tài liệu một chút. Nội dung bên trong thực sự không cần phải xem; cô đã từng đọc nó cách đây hai năm rồi.

   Cô không mở nó ra, mà chỉ choàng gấp hai trang báo cáo lại vào túi giấy, sau đó mở ngăn kéo và nhét chiếc túi vào đó. Không hề liếc nhìn một cái nào, cô đóng ngăn kéo lại.

   Ngả lưng vào ghế, cô nhắm mắt lại. Trong đầu cô dường như hiện lên rất nhiều hình ảnh, và tai cô nghe thấy đủ loại âm thanh… Nhưng khi cố gắng lắng nghe kỹ, mọi thứ lại yên tĩnh hoàn toàn, không một tiếng động nào.

   Không biết đã qua bao lâu, cô mới mở mắt ra. Chỉ là một tờ giấy thôi… Nó không thể chứng minh được điều gì cả. Cô tin tưởng vào những gì mình đã tìm hiểu được hơn. Trừ khi còn có những bằng chứng khác mà cô không thể bác bỏ được…

   Giang Dĩ Ninh lấy điện thoại ra, nhập tên chuyên gia đánh giá và số hiệu báo cáo mà cô vừa ghi nhớ, kiểm tra lại một lần nữa rồi nhấn nút gửi. Sau đó, cô đặt điện thoại xuống, đứng dậy lấy quần áo rồi vào phòng tắm.

   …

   Vào thứ Hai tuần sau, Giang Dĩ Ninh trở lại Đại học Bắc Kinh và đầu tiên đến văn phòng của Lục Cẩn.

   “A Ning!”

   Thấy học trò yêu quý của mình đến, Lục Cẩn rất vui mừng; ánh mắt ông liếc nhìn đôi tay và chiếc túi xách của cô bé. Trên khuôn mặt ông hiện rõ vẻ mong đợi không thể che giấu được… Nhưng khi thấy cô chỉ mang theo một chiếc túi nhỏ đủ để đựng điện thoại, vẻ mong đợi đó nhanh chóng biến mất.

   Bước chân của Giang Dĩ Ninh dừng lại một chút.

Tuần trước, cô ấy đã hứa với thầy rằng sẽ làm bánh cho thầy ăn lại; có lẽ thầy đang chờ đợi điều này đấy.

“…Tôi không nói rằng sẽ mang đến cho thầy vào thứ Hai đâu.”

Lục Cẩn nhìn cô ấy một cái với vẻ oán giận, rồi hỏi một cách uất ức:

“Vậy thì thầy dự định sẽ mang đến cho tôi vào khi nào?”

Giang Dĩ Ninh suy nghĩ một chút rồi đáp:

“Có lẽ là thứ Sáu.”

Lục Cẩn lập tức tròn mắt:

“Vậy là cứ hai tuần mới được ăn một lần à!?”

Anh ta tưởng rằng cô gái nhỏ này rất tốt bụng, sẽ chuẩn bị bánh cho anh ta mỗi tuần đấy!

Hóa ra… anh ta đã nghĩ quá nhiều rồi!

Chỉ hai tuần mới được ăn một lần!

Giang Dĩ Ninh dường như không hiểu tại sao thầy lại ngạc nhiên đến vậy, liền nghiêng đầu hỏi:

“Thầy không muốn ăn bánh do tôi làm à?”

Lục Cẩn bỗng im bặt.

“Tôi không nói là không muốn đâu!”

Nếu để cô gái này kết luận rằng thầy “không muốn”, thì sau này thầy sẽ không bao giờ được ăn bánh nữa đâu!

A Ning rất có tài làm bánh; ngay cả khi giảm lượng đường, bánh của cô ấy vẫn rất ngon, và đó là một món ăn độc đáo mà chỉ có thầy mới được thưởng thức.

Những người khác thì không may mắn được như vậy…

Chết tiệt, chỉ hai tuần một lần thôi!

Giang Dĩ Ninh gật đầu, như thể chẳng có gì xảy ra:

“À, tôi tưởng thầy không muốn ăn thôi… Vậy thì thứ Sáu tôi sẽ làm bánh cho thầy lại.”

Biết rằng mình sẽ không được ăn bánh, Lục Cẩn trở nên uể oải, giọng nói cũng mất hết hứng thú.

Sự nhiệt tình của anh ta dành cho Giang Dĩ Ninh cũng giảm đi phần nào.

“Vậy thì hôm nay A Ning đến đây để làm gì vậy?”

Giang Dĩ Ninh đáp: “…”

Hôm nay cô ấy đến đây, ngoài việc kiểm tra xem Lục Cẩn có giấu các loại đồ ăn vặt giàu calo hay không, còn muốn thông báo với thầy rằng mình đã nhận được thư mời tham gia hội nghị SIM.

Thư mời đã được gửi đi hai ngày rồi, nhưng trong giới này vẫn chưa ai biết được người được mời thay thế Giáo sư Morgan cuối cùng là ai; điều này đã tạo nên khá nhiều tin đồn.

Ngoài ra, còn rất nhiều người trong giới tin rằng vị khách mời bí ẩn đó chính là Chiang.

Việc này khiến cả những người không hề quan tâm đến SIM cũng bắt đầu chú ý đến chuyện này.

“…Cho đến khi SIM chính thức công bố thông tin, chúng ta cũng không thể làm gì được; hãy chờ đợi thôi, rồi sẽ đến lúc họ tiết lộ mọi thứ.”

Lục Cẩn nhấp nhẹ ly trà dưỡng sinh do chính mình pha chế. Không chỉ những người bên ngoài, mà bản thân anh cũng rất quan tâm đến những hành động của SIM.

Khi cuộc trò chuyện chuyển sang về Chiang, lại không ai có thể mạnh mẽ hơn Chiang; SIM thực sự muốn đi đến đâu với kế hoạch này? Hay có lẽ, họ đang cố tình tạo ra một “Chiang giả”?

Anh đặt chiếc cốc xuống và nhìn người con gái nhỏ ngoan ngoãn đối diện mình.

“Lần trước người ta còn nói về tôi, nhưng bây giờ tôi có thể chắc chắn rằng mọi thứ đều nhắm thẳng vào em đấy. Em đã tỏa sáng quá rõ ràng tại AGA; biết đâu tất cả những việc này đều được dàn dựng với giả định rằng em chính là Chiang…”

“Trong thời gian tới, tốt nhất em nên ở lại bệnh viện hoặc trường học, đừng đi lang thang khắp nơi, hiểu chưa?”

Đối với cô bé, hai nơi đó chính là những nơi an toàn nhất.

Giang Dĩ Ninh nghe xong, liền chớp mắt và không nói gì.

Lục Cẩn ngẩng đầu lên:

“Ah Ning?”

Giang Dĩ Ninh cũng không định giấu giếm điều gì.

“Ngày mai tôi sẽ đi Linh Thành một chuyến.”

Linh Thành chỉ là một thị trấn nhỏ, không có cảnh đẹp gì đặc biệt; ngoài việc đi tìm Thịnh Mai Lâm – cái ông già kia – ra, còn có thể làm gì nữa ở đó chứ!

Lục Cẩn cảm thấy rất bực mình.

“Chuyện đó cũng không gấp lắm mà; để đến cuối năm mới đi nói với ông ấy, sao không được?”

Giang Dĩ Ninh chỉ biết im lặng…