Nét bất kiên trên khuôn mặt người phụ nữ trung niên đã biến mất, thay vào đó là nụ cười.

“Mẹ tôi muốn gặp các bạn, hãy vào đi.”

Ngay khi lời nói vang lên, những người đang đứng ở sân đều cùng nhau bước về phía ngôi nhà lát gạch xanh.

Người phụ nữ trung niên lập tức nhìn họ một cách cảnh giác.

“Các bạn muốn làm gì vậy!”

Ai đó không nhịn được mà nói: “Bà Chu ơi, chúng tôi cũng đến thăm bà Chu thôi. Tại sao bà lại cho phép hai người kia vào, mà lại không cho phép chúng tôi vào? Có lẽ bà Chu cũng muốn gặp chúng tôi đấy?”

Những người khác nghe vậy cũng đồng ý.

“Đúng vậy!”

“Tôi cũng mang quà đến đây mà!”

“Ít nhất thì cũng nên để bà Chu biết là chúng tôi đã đến!”

“Phải chăng bà Chu coi thường chúng tôi?”

“……”

Người phụ nữ trung niên nháy mắt.

“Mẹ tôi hoàn toàn không quen biết các bạn, có gì để hỏi đâu? Nói rằng không gặp thì không gặp thôi; các bạn muốn nói gì thì nói đi, nếu không hài lòng thì giấu trong lòng đi… Nếu không chịu nổi nữa, tôi có thể gọi cảnh sát đến và nói chuyện với các bạn một cách nghiêm túc đấy!”

Mọi người đều cảm thấy bực bội, nhưng cũng không biết phải làm gì. Bên ngoài, chỉ cần nói ra tên tuổi và hiển thị khuôn mặt, mọi người thường sẽ tôn trọng họ; nhưng trước mặt gia đình Chu, điều đó hoàn toàn vô ích – người phụ nữ này không hề chịu lắng nghe.

Họ chỉ có thể nhìn Giang Gia và em gái bước vào ngôi nhà lát gạch xanh mà thôi.

Người phụ nữ trung niên dặn dò con gái mình:

“Con canh chừng ở đây trước nhé, mẹ sẽ quay lại ngay sau.”

Cô bé gật đầu ngoan ngoãn.

Sau đó, người phụ nữ trung niên dẫn Giang Gia và em gái vào bên trong.

Điều bất ngờ là ngôi nhà bên trong rộng rãi hơn nhiều so với nhìn từ bên ngoài; ánh sáng cũng rất tốt. Khi bước vào phòng khách, phía sau là một sân nhỏ trống rỗng. Giữa sân nhỏ có một chiếc ghế nằm; một người già đang nằm trên đó, bên cạnh là một cái lò; ấm nước trên lò thỉnh thoảng lại phát ra tiếng “gurg-gurg”. So với sự bừa bộn bên ngoài, nơi này giống như một thiên đường ẩn dật.

Nghe thấy tiếng bước chân, người già mở mắt nhìn lại.

“Họ đã đến rồi.”

Bà dùng tay vịn của chiếc ghế nằm để cố gắng ngồd dậy, nhưng sau vài lần thử vẫn không thành công và suýt nữa lại ngã xuống ghế.

Người phụ nữ trung niên vội vàng chạy đến, đặt tay lên lưng bà.

“Mẹ ơi! Mẹ đừng sốt ruột!”

Người già thở dài một tiếng, rồi nhờ sự giúp đỡ của người phụ nữ trung niên mà ngồi thẳng dậy.

“Tuổi tác đã cao, cơ thể này chắc không còn sống được bao lâu nữa…”

Người phụ nữ trung niên liền biến sắc.

“Mẹ, mẹ đừng nói vậy! Bác sĩ bảo rằng chỉ cần mẹ nghỉ ngơi tốt là sẽ khỏe lại thôi!”

Người già mỉm cười, không tranh luận với con gái, và cố gắng ngẩng đầu nhìn hai người mà con dâu vừa dẫn vào.

Giang Gia Anh chị em kia thấy vậy liền tiến lên, quỳ xuống trước chiếc ghế nằm của người già để bà có thể nhìn thẳng vào họ.

“Bà Chu ạ.”

“À!”

Ánh mắt người phụ nữ trung niên lộ ra vẻ ngạc nhiên, khuôn mặt cũng trở nên dịu đi nhiều.

“Mẹ, mẹ nói chuyện với hai người này đi, con đi lấy nước đây.”

Người già dặn dò:

“Lấy cho bà ít nước ép đi, các cháu thích loại này lắm.”

“Vâng, ngay thôi!”

Giang Nhất Diệp nói: “Bà Chu ạ, cô ơi, không cần phiền đâu, chúng tôi không khát đâu.”

Người phụ nữ trung niên vẫy tay một cái, không nói gì thêm rồi rời khỏi sân nhỏ.

Kính trọng người già, phải biết giữ phép. Những đứa trẻ này tốt bụng hơn bao nhiêu so với lũ người xấu xa bên ngoài kia! Chúng vừa đến đã la hét đòi hỏi này nọ; chỉ được đưa cho chút tiền thôi mà đã tỏ ra như thể mình được ăn thiệt lớn vậy… Khuôn mặt chúng thật là khiến người ta khó chịu… Thật là phiền phức…

Người già từ từ vươn hai tay ra, “Đến đây, để bà xem…”

Giang Nhất Diệp và Giang Dĩ Ninh lần lượt nắm lấy tay bà.

“Cậu là Giang Nhất Diệp, còn cậu kia là Giang Dĩ Ninh phải không? Cả hai đều học y đúng không?”

Hai người gật đầu: “Vâng.”

“Thật tốt quá! Có hai người như vậy thì tốt biết mấy! Cô Tiểu Thanh đã cô đơn và vất vả suốt hơn bốn mươi năm rồi; cuối cùng cũng có người kế nhiệm rồi…”

Người già trò chuyện với hai người một lúc lâu, sau đó mới quay lại với chủ đề ban đầu:

“Các con lại đây… Bà ngoại các con có nói gì với các con không?”

Hai người lắc đầu.

Giang Nhất Diệp nói: “Không ạ, bà ngoại chỉ nói rằng hôm nay là sinh nhật bà Chu, bảo chúng con đến thăm bà ấy, và giúp bà mang chiếc hộp gỗ đến đây.”

Nói xong, người đàn ông lại lấy chiếc hộp gỗ ra và đưa cho người già. Người già nhận lấy nó, những bàn tay thô ráp của ông vuốt ve chiếc hộp một hồi, sau đó nhắm mắt lại trong vài giây rồi cười.

“Không muốn biết những người bên ngoài đến đây vì lý do gì sao?”

Giang Nhất Diệp cũng cười.

“Tôi cũng tò mò một chút, nhưng không đến nỗi phải biết bằng mọi giá.”

“Cô bé Tiểu Thanh đã dạy con cái mình rất tốt,” người già gật đầu hài lòng. “Thực ra, điều này đã không còn là bí mật nữa… Những người đó đến đây chỉ để lấy công thức thuốc này của tôi thôi.”

Người già nói ra tên loại thuốc đó.

“Bạn có từng nghe đến nó chưa?”

Giang Nhất Diệp và Giang Dĩ Ninh nhìn nhau, lập tức hiểu ra ý của người già. Đó là một loại thuốc thường được sử dụng trong phòng mổ, có tác dụng tăng cường sức sống của tế bào, kích thích sản xuất máu và mô, giúp nâng cao tỷ lệ sống sót của bệnh nhân trong các ca phẫu thuật lớn. Hầu hết các bệnh viện đều mua loại thuốc này; ngay cả Giang Nhất Diệp cũng từng sử dụng nó. Nếu nắm giữ được công thức này, thì coi như kiểm soát được nhiều bệnh viện rồi.

Chẳng trách sao tất cả họ đều tụ tập lại đây.

Giang Nhất Diệp đáp: “Tôi đã từng nghe đến.”

Người già thở dài:

“Những người đó biết rằng tôi sắp qua đời, nên họ lợi dụng lý do chúc mừng sinh nhật tôi để cố gắng mua công thức thuốc này… Nhưng làm sao tôi có thể bán nó cho họ được chứ?”

Hai người không ai nói gì thêm. Nhìn bề ngoài, tất cả những người đó đều có động cơ riêng khi muốn có được công thức này… Không biết họ sẽ sử dụng nó vào mục đích gì. Tuy nhiên, chủ sở hữu thực sự của công thức này là người già này; vì vậy, anh chị em Giang Gia tự nhiên không thể can thiệp hay góp ý gì được.

Lúc này, một người phụ nữ trung niên đang cầm một khay và hai chiếc ghế nhỏ.

“Thanh niên ơi, cô gái nhỏ ơi, hãy ngồi xuống đi; đừng cứ quỳ đó nữa, kẻo chân bị tê đấy!”

Giang Nhất Diệp vội vàng đứng dậy để giúp đỡ.

“Dì ơi, để con làm nhé.” Nói xong, anh ta liền nhận lấy hai chiếc ghế từ tay người phụ nữ, đặt chúng xuống xong mới tiếp tục nhận khay từ tay bà ấy. Trên khay có hai cốc trà nóng hổi.

“Ha ha, cậu bé đừng vội, những việc này tôi đã quen làm rồi, không sao đâu, rất nhẹ thôi! Các bạn ngồi xuống đi!”

Ngồi khom lưng thật sự rất mệt; Giang Nhất Diệp và Giang Dĩ Ninh cũng không ngần ngại, mỗi người lấy một chiếc ghế ngồi xuống bên cạnh ông lão, rồi uống một ngụm trà mà người phụ nữ trung niên vừa mang đến vào buổi trưa.

“Trà từ râu ngô đấy.”

Người phụ nữ trung niên cười.

“Đúng vậy, đó là trà nấu từ râu ngô. Cô gái nhỏ này biết chứ?”

Giang Dĩ Ninh cầm chiếc cốc và gật đầu.

“Bà tôi cũng thường xuyên pha loại trà này, rất ngon và thanh mát, tôi rất thích.”

Cô gái nhỏ trông rất dễ thương và ngoan ngoãn, thật khó để ai có thể không yêu mến cô ấy.

Giang Nhất Diệp nhìn cô bé và không nhịn được mà vuốt ve mái tóc của em gái mình.

Họ ngồi trong sân nhỏ và trò chuyện một lúc, sau khi uống hết trà, Giang Nhất Diệp liền định đưa em gái mình ra về.

Bỗng nhiên, ông lão lên tiếng gọi họ lại:

“Khoan đã.”

Giang Gia và em gái dừng lại, quay đầu lại.

Ông lão nói với người phụ nữ trung niên:

“A Me, đi lấy tờ giấy của tôi ra đây.”

Ý ông lão là gì, không cần phải nói thêm, mọi người đều hiểu rõ.

Giang Nhất Diệp cau mày.

“Bà Chu, bà không…?”

Ông lão lắc đầu.

“Tôi hiểu tại sao Tiểu Thanh Nhi lại mời các bạn đến đây, nhưng làm sao tôi có thể hành xử như vậy được chứ?”