Dù những tấm bia đó vẫn còn những tác dụng chưa được biết đến, nhưng lúc này họ đã không thể quay trở lại đền thờ nữa.

“Không… Có lẽ không cần phải quay trở lại đền thờ.”

Lộc Kim Triều mạnh mẽ ngẩng đầu lên; cô ấy nhận ra điều gì đó.

Nhưng ngay giây tiếp theo, màn đêm bỗng ập xuống trước mắt cô.

Cô hoàn toàn không thấy gì nữa.

Trái tim cô đập thình thịch; Lộc Kim Triều nhận ra rằng, lần này, “lệnh cấm suy nghĩ” lại một lần nữa tìm đến cô.

Không hề có dấu hiệu báo trước, giống như chiếc chân trái của cô bỗng nhiên biến mất, cô lại một lần nữa mất đi thị lực.

Bây giờ, cô không thể nói chuyện, không thể nhìn thấy gì, không thể đi lại; chỉ việc đứng yên thôi cũng đã là vi phạm những lệnh cấm đó.

Cô gần như giống như một con rối đang chờ cái chết.

“Không còn thời gian nữa.”

Họ đã lãng phí quá nhiều thời gian ở đây; tàu hỏa sẽ đến trong vòng mười phút nữa thôi.

Khi mất đi thị lực, các giác quan khác dường như trở nên nhạy bén hơn.

Cô cảm nhận được cơ thể run rẩy của Tiên Lệ bên cạnh mình, những tiếng nức nở bị kìm nén vì đau đớn, những hơi thở gấp gáp, và cả những cảm xúc căng thẳng đến cùng cực.

Làm thế nào để đưa cô ấy rời khỏi nơi này một cách sống sót?

Làm thế nào để phá vỡ tình huống này?

Cô lục soát tất cả những thứ trong ba lô mình, và cuối cùng đã tìm ra câu trả lời.

Nếu nhớ lại tất cả những gì đã xảy ra sau khi họ bước vào sân ga, mọi chuyện đều bắt đầu từ những tấm bia đó; mọi thứ đều xoay quanh chúng… Vậy thì bây giờ, những tấm bia đó chắc chắn cũng phải phát huy tác dụng!

Cô quyết định loại bỏ ý nghĩ đầu tiên trong đầu mình và chấp nhận ý nghĩ thứ hai.

Chắc chắn, những tấm bia đó vẫn còn tác dụng.

Nhưng tác dụng đó là gì?

Sân ga đã cho ra câu trả lời, và họ đã từng chứng kiến điều đó bằng chính mắt mình.

Người dân trong làng…

Những tấm bia đó có thể giúp họ dần dần hòa nhập vào làng, trở thành người dân nơi đây.

Người dân trong làng không bị ràng buộc bởi bất kỳ lệnh cấm nào.

Trước khi đến khoảnh khắc cuối cùng này, họ không thể thực sự trở thành người dân… Nhưng chỉ khi hoàn toàn trở thành người dân, họ mới có hy vọng sống sót.

Bỗng nhiên, cô nhớ lại lời nói của Dương Bì:

“Có thể làm mọi thứ… Nhưng cũng có thể không làm được gì cả.”

Vừa không thể trở thành người dân… Vừa phải trở thành người dân.

Trong ngôi làng này, nơi mà lệnh cấm đầy rẫy như mạng lưới thép, chỉ những ng

Mỗi người đã qua đời và trở thành cư dân của làng này, tên họ đều sẽ được ghi chép trong gia phả. Nhưng hiện tại, trên đó vẫn chưa có tên của những hành khách vẫn còn sống. Tuy nhiên, việc tên của họ tự động xuất hiện trên gia phả sau khi qua đời, liệu có nghĩa là khi còn sống thì không thể ghi tên mình vào đó sao? Nếu có bia mộ và được ghi vào gia phả, chẳng phải cũng coi như là một thành viên của làng sao? Việc ghi tên vào gia phả chắc chắn phải đi kèm với rất nhiều rủi ro; việc gia phả này có thể tự động hiển thị tên của những người đã qua đời, rõ ràng là không phải thứ bình thường. Nhưng danh tính của họ như những cư dân của làng – những bia mộ chưa hoàn chỉnh – có lẽ sẽ giúp họ bù đắp cho những rủi ro đó. Lộc Kim Triều tin rằng, nếu tên trên bia mộ đã được hoàn thiện, việc ghi tên đó vào gia phả bây giờ có lẽ sẽ giúp họ thoát khỏi gánh nặng của việc là cư dân của làng này. Nhưng những tên chưa hoàn chỉnh trên bia mộ lại chính là tia hy vọng duy nhất của họ. Cô quyết định hành động; đôi mắt đen tối của mình hướng về phía Thiên Lệ, dù không thể nhìn thấy gì, nhưng cô vẫn cố gắng nói một cách chân thành: “Bây giờ tôi có một biện pháp, nó sẽ đẩy chúng ta vào tình thế cực kỳ nguy hiểm, nhưng nếu vượt qua được, chúng ta sẽ có thể sống sót.” “Cô muốn sử dụng biện pháp này để thoát khỏi tình thế nguy cấp này không?” 【Tìm ra lối thoát trong cơn nguy nan】… Quả thật là phù hợp với hoàn cảnh hiện tại. Thiên Lệ không có Dương Bì, nhưng lại sở hữu số phận này; miễn là ý chí sống của cô đủ mạnh mẽ, Lộc Kim Triều tin rằng số phận ấy sẽ mang lại cho cô con đường sống. Cô không dùng máy tính để gõ, mà nói trực tiếp những lời đó ra. 【Người thay thế】 đã bị phá hủy… Điều này hoàn toàn nằm trong dự đoán. Không khí trở nên yên tĩnh; cô biết Thiên Lệ đang do dự. Dù cô tỏ ra tin tưởng và phụ thuộc vào cô đến mức nào, thì với tính cách của Thiên Lệ, việc hoàn toàn buông bỏ sự e dè là điều không thể. Nhưng cuối cùng, Thiên Lệ đã đồng ý. Và thế là Lộc Kim Triều không do dự nữa; cô mở cuốn gia phả, lật đến trang cuối cùng – nơi không hề có tên ai cả. Trong bóng tối, cô mù quáng viết hai chữ **Thiên Lệ** xuống đó. Khi tên đó được viết xong, cô cảm nhận thấy hơi thở của Thiên Lệ bên cạnh mình đã thay đổi. Thiên Lệ không còn run rẩy, không còn khóc than đau đớn nữa; hơi thở của cô trở nên rất êm đềm, như thể đã chìm vào giấc ngủ sâu. “Thiên Lệ?” Không có tiếng trả lời. Đây là một dấu hiệu nguy hiểm… Nhưng Lộc Kim Triều không dừng lại;

Khi chữ “cừu” được viết xuống, cô ấy lập tức nhận ra có điều gì đó bất thường xảy ra. Đôi tay cô bắt đầu trở nên mềm oặt, não bộ lại cảm thấy uể oải và mơ hồ; chỉ cần cô hơi lơ là, cô chắc chắn sẽ ngay lập tức ngủ thiếp đi. 【Đàm Mộng】 bao quanh cơ thể cô, trong khi 【Lộc Kim Triều】 dính chặt vào người cô để bảo vệ cô khỏi mọi cuộc tấn công. 【Kẻ Thù】 cùng cô cầm bút và viết tên của cô. 【Lộc Kim Triều】 kiên trì hoàn thành việc viết tên mình. Khi nét cuối cùng của chữ “triều” được viết xong, 【Kẻ Thù】 bỗng nhiên vỡ tan, và cô cũng lập tức cúi đầu, mất đi ý thức. 【Lộc Kim Triều!!!!!】 Một tiếng la ó gay gắt đánh thức cô. 【Lộc Kim Triều】 mở mắt ra, thấy em gái mình đứng bên giường, nhìn cô với vẻ không hài lòng. Em gái? Cô ấy có em gái sao? Những suy nghĩ này lần đầu tiên xuất hiện trong đầu cô, rồi sau đó cô lại cảm thấy điều đó hoàn toàn hợp lý – tất nhiên là cô phải có em gái mà. “Còn không dậy à? Chẳng lẽ muốn để tất cả việc nhà cho tôi làm sao?!” Em gái cô nhìn cô với vẻ tức giận, ném thứ đang cầm trong tay về phía cô; có vẻ như đó không phải là cách để gọi cô dậy, mà giống như đang muốn giết cô vậy. Thật là thô lỗ… nhưng cũng không đau lắm. 【Lộc Kim Triều】 bước xuống giường, nhìn quanh một cách ngạc nhiên. Đây là nhà cô sao? Một ngôi làng nhỏ nằm giữa những ngọn núi… Họ đã sống ở đây từ đời này sang đời khác phải không? Những câu hỏi liên tục xuất hiện trong đầu cô. Cô bước ra ngoài cửa, thấy sân vườn và ngôi làng quen thuộc… Sự quen thuộc này mang lại cho cô một chút cảm giác an toàn… Có lẽ là vì cô vẫn chưa thực sự tỉnh táo mà thôi… Bỗng nhiên, một con nhện đậu trên vai cô. 【Lộc Kim Triều】 giật mình: “Đó là cái gì vậy?” Nhìn kỹ hơn, cô nhận ra đó không phải là con nhện, mà là một con hình nhân bằng da được nối với nhau bằng những sợi chỉ… Con hình nhân nhỏ bé ấy được chạm khắc khá đơn sơ, nhưng khuôn mặt của cô bé được khắc họa rất đáng yêu… Chỉ là biểu cảm trên khuôn mặt nó quá nghiêm túc mà thôi… “Bụp!” Con hình nhân đó bất ngờ vung tay đánh vào mặt cô. Không đau lắm… nhưng khiến 【Lộc Kim Triều】 cảm thấy choáng váng. Trong đầu cô bỗng nhiên hiện lên một từ: Kẻ Thù… Ý nghĩa của nó là gì nhỉ?

【Con nhện này từ đâu ra vậy?】

  Em gái cô ấy bước tới, khuôn mặt đầy chán ghét, nắm lấy vai cô ấy và dẫm thật mạnh vào con nhện đó. Khi em ấy rời đi, con nhện đã biến mất, thay vào đó là một con nhện chết.

  【Sao lại ngẩn ngơ thế?】

  Em gái cau mày, tiến lại gần hơn.

  【Cô ấy bị ốm à?】

  Biểu cảm của em gái trở nên kỳ lạ, giống như đang chán ghét cô ấy, nhưng vẫn hỏi:

  【Cô ấy có cảm thấy khó chịu ở đâu không?】

  Cô ấy thực sự muốn hỏi em gái mình có cảm thấy khó chịu ở đâu, bởi vì khi em ấy tiến lại gần, cô ấy cảm thấy một luồng hơi lạnh buốt, giống như một khối băng đang tiến về phía mình.

  Trong khoảnh khắc suy nghĩ lạc hướng, một con nhện khác lại rơi xuống vai cô ấy.

  — Bụp!

  Lại một cái tát nữa.

  Cô ấy đành che mặt, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

  Khi em gái nhìn thấy con nhện trên vai cô ấy, khuôn mặt em ấy trở nên vô cùng tức giận; em ấy vội vàng vung tay muốn bắt con nhện đó, nhưng cô ấy vô thức ngăn cản em ấy lại.

  “Đợi đã…”

  Nhìn ánh mắt đòi hỏi lời giải thích của em gái, cô ấy lại không biết phải nói gì; đầu óc cô ấy lúc này hoàn toàn không minh mẫn.

  【Điên rồ quá… Nếu để những con nhện bò vào quần áo cô ấy, đừng mong tôi sẽ giúp cô ấy tìm chúng ra đâu!】

  Em gái nhìn cô ấy với vẻ không hài lòng; thấy cô ấy không hề phản ứng, em ấy tức giận đến mức phải thay đổi chủ đề.

  【Cô ấy còn nhớ lời hứa mà mình đã đưa ra với tôi không?】

  Cô ấy lắc đầu: “Không nhớ nữa.”

  Và em gái liền tỏ ra rất hài lòng.

  【Hôm nay cô ấy phải đưa tôi đến trường học.]

  Trường học nằm trong nhà trưởng làng; những đứa trẻ ở làng họ không bao giờ ra ngoài, mà chỉ học tập ngay trong làng.

  Nhưng em gái cô ấy trông cũng tuổi tác tương đương, và hai chân em ấy cũng hoàn toàn bình thường.

  “Tại sao lại phải để tôi đưa em đi?”

  Nghe vậy, em gái lại cau mày, đôi mắt nhìn cô ấy với vẻ hung dữ:

  【Đó là việc mà cô ấy nên làm!]

  Cô ấy nhận ra rằng tính cách của em gái mình rất xấu, luôn tức giận.

  “Được thôi.” Cô ấy không muốn tranh cãi với người hay tức giận như vậy, nên đành đưa em gái mình đi.

  Thật kỳ lạ…

  Em gái nhẹ nhàng l

Làm sao trọng lượng của con người lại nhẹ đến thế này?

Hơn nữa, trời lạnh quá.

Cô em gái dính vào lưng cô, giống như những chuỗi băng lạnh buốt siết chặt lấy cô, khiến Lộc Kim Triều không thể không run rẩy; chỉ có con nhện dính trên vai cô mới mang lại cho cô hơi ấm, giúp cơ thể và não bộ cô không bị đóng băng.

Cô muốn hỏi liệu cô em gái có bị ốm không, nhưng khi lời đó vừa lên đến môi, cô nhận ra mình không biết phải gọi cô ấy là gì.

Vì vậy, cô hỏi:

“Em gái, em tên là gì?”

Cô em gái ngạc nhiên, nghiêng đầu nhìn cô từ phía sau lưng.

【Em gái chẳng phải là em gái sao? Còn tên gì nữa chứ?】

“Không đúng.”

Lộc Kim Triều lắc đầu: “Mọi người đều có tên.”

Biểu cảm của cô em gái trở nên bực bội.

【Ai nói vậy chứ?】

【Em không có tên đâu!】

Nếu vậy thì em không phải là người!

Ý nghĩ này bất chợt xuất hiện, quá khích và vô lý, nhưng lại khiến Lộc Kim Triều giật mình.

Dường như não bộ cô cuối cùng cũng nhận được tín hiệu đó; vẻ mặt mơ hồ ban đầu của cô dần trở nên tỉnh táo hơn.

“Không đúng.” Cô lại nói.

“Em không có em gái.”

Một người không tồn tại thực sự, một khuyết điểm không nên xuất hiện, một cái tên không hoàn hảo… Tất cả những điều đó khiến cô không thể tiếp tục sống trong ảo giác này.

“Em hãy xuống đi.”

“Em muốn ra ngoài.”

Thế giới bắt đầu rung chuyển, ảo giác đang sụp đổ.

Cô em gái được thả xuống; khuôn mặt cô trở nên rất tức giận và đáng sợ, ánh mắt cô nhìn Lộc Kim Triều giống như đang nhìn một kẻ phản bội.

Cô lại tức giận lên.

Nhưng cuối cùng, cô chẳng làm gì cả, chỉ đứng đó nhìn Lộc Kim Triều một cách lạnh lùng và thất vọng, như thể Lộc Kim Triều đã bỏ rơi cô, bỏ rơi gia đình cô.

Nhưng đó chỉ là ảo tưởng thôi; Lộc Kim Triều không hề dao động chút nào. Dù sao thì, cô em gái này trông chỉ toát lên vẻ lạnh lùng và nguy hiểm mà thôi, chẳng hề đáng thương chút nào.

“Ít nhất thì, cũng nên tỏ ra đáng thương một chút chứ?”

Trong lúc thế giới đang tan vỡ, Lộc Kim Triều vẫn còn thời gian để nghĩ như vậy.

Giống như vừa trải qua một trận động đất chưa từng có, ngôi làng bắt đầu sụp đổ; cô cùng với những vết nứt trên mặt đất rơi vào bóng tối.

Khi cảm giác mất trọng lực tan biến, sau một cơn chóng mặt, cô lại “đặt chân xuống đất” một lần nữa.

Cả cơ thể đều đau nhức; trước mắt vẫn tối om, nhưng lý trí đã quay trở lại, cho Lộc Kim Triều biết rằng nguyên nhân gây ra sự mù lòa và đau đớn này là do bà ta bị ma quỷ tấn công, chứ không phải vì động đất lớn nào cả.

Những ảo giác tan biến, người em gái không hề tồn tại nữa; cùng với đó, cảm giác lạnh lẽo bám vào người bà ta cũng biến mất. Thay vào đó là thân hình ấm áp của một con người đang ở bên cạnh bà ta. Đó là Thiên Lệ.

Lộc Kim Triều nghe thấy tiếng thở hổn hển lo lắng của cô ấy, cảm nhận được ánh mắt cô ấy đang nhìn mình.

“Cô ấy đang quan sát tôi… xem liệu tôi có tỉnh táo khỏi ảo giác hay chưa.”

Lông mi của Lộc Kim Triều rung động, và ngay lập tức, cô ấy nghe thấy giọng nói vui mừng của Thiên Lệ:

“Em đã tỉnh rồi!”

Cô ấy nói ra mà không hề e ngại gì; sau khi nói xong, nhịp thở của mình vẫn bình thường, điều này chứng tỏ việc nói chuyện không khiến bà ta bị tấn công lần nữa.

“Ừm…” Lộc Kim Triều thử mở miệng nói. Không có gì xảy ra cả.

Bà ta thử kiểm soát những thứ còn sót lại trong người mình – chỉ còn lại 【Chuyển Vận】 và 【Đàm Mộng】 thôi; những thứ khác đều đã vỡ hết. Bà ta đứng dậy và thử bước đi một bước… vẫn không có gì xảy ra.

Khi những điều cấm kỵ không còn giam cầm họ nữa, nơi này chỉ là một ngôi làng nhỏ bình thường mà thôi.

“Thật sự mọi thứ đã ổn rồi…” Giọng nói của Thiên Lệ đầy niềm vui sau khi thoát hiểm.

“Thời gian không còn nhiều nữa… tàu sắp đến rồi, chúng ta đi thôi?”

Lộc Kim Triều hỏi: “Còn những người khác thì sao?”

Thiên Lệ lắc đầu: “Sau khi em tỉnh dậy, em không thấy họ đâu… Chúng ta đã ở trong ảo giác khoảng mười phút; có thể họ đã đi mất… hoặc… có thể họ đã chết.”

Thiên Lệ tỉnh dậy sớm hơn bà ta? Lộc Kim Triều hơi ngạc nhiên… Phải chăng mình đã quá chậm?

“Mắt em không thấy gì nữa… Em có thể dẫn em ra ngoài không?” Bà ta thử hỏi. Nghe thấy điều này, giọng nói của Thiên Lệ trở nên lo lắng: “Em đang nghĩ xem phải hỏi như thế nào mới đúng… Yên tâm đi, em chắc chắn sẽ dẫn em lên xe!”

Giọng nói của cô ấy giờ đây khác hẳn so với trước đây… ít lo lắng hơn, và đầy tự tin hơn. Cô ấy dùng cánh tay của Lộc Kim Triều làm gậy dẫn đường, giúp bà ta đi bộ.

Khi đến gần cửa làng, Lộc Kim Triều nghe thấy tiếng còi quen thuộc vang lên từ xa – đó là tiếng tàu hỏa đang vào ga.

Bỗng nhiên, cô ấy hỏi: “Cậu vẫn muốn trao đổi với tôi không?”

Thiên Lệ nhìn cô ấy một cách ngạc nhiên và đáp lại bằng một tiếng “Ừ?”, không hiểu cô ấy đang nói gì.

Trong khi đó, Dương Bì – người biết rõ ý của cô ấy – lại không trả lời, im lặng như thể đã chết vậy.

Dù sao thì nó cũng chưa bao giờ thực sự sống cả…

Lúc trước, nó còn tỏ ra rất tự tin, dường như đã nắm được tình hình hoàn toàn; nhưng bây giờ lại im lặng, giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

“Không sao đâu.” Lộc Kim Triều nói.

“Ồ.” Thiên Lệ gật đầu, nhìn quanh rồi nói: “À, tôi thấy họ rồi.”

“Bạch Bối… Thẩm Nghệ…” Hai người đang ngồi trên bờ ruộng, dường như đều kiệt sức.

“Chúng ta không thấy Lạc Vũ, và người phụ nữ kia cũng biến mất rồi.”

“Họ cũng đang nhìn chúng ta; trông họ khá ngạc nhiên.”

Lời nói của Thiên Lệ dường như nhiều hơn trước… Hoặc có lẽ chỉ là cô ấy trở nên nói nhiều hơn mà thôi.

“Tàu hỏa đang đến rồi.”

Tiếng ầm ầm vang lên từ xa; dù vậy, những dây thần kinh mệt mỏi của Lộc Kim Triều vẫn căng thẳng.

Có lẽ chỉ khi thực sự lên tàu hỏa, cô ấy mới có thể tháo bỏ sự cảnh giác của mình.

Tiếng ầm ĩ của đường ray càng lúc càng gần, cho đến khi tàu dừng lại ngay trước mặt họ.

“Đã đến ga rồi.”

Thiên Lệ giải thích chi tiết từng điều.

“Họ đang đến đây; có vẻ như họ muốn nói điều gì đó.”

Lộc Kim Triều có thể đoán được họ muốn hỏi điều gì.

Quả nhiên, khi Bạch Bối và Thẩm Nghệ tiến lại gần, câu hỏi duy nhất họ đặt ra là: “Các bạn làm thế nào mà sống sót trở về được?”

Ánh mắt họ nhìn Thiên Lệ và Lộc Kim Triều đầy sự không hiểu.

Thiên Lệ nhẹ nhàng nghiêng đầu, ánh mắt cảnh giác, không chịu nói một lời nào.

Mặc dù bị mù, Lộc Kim Triều vẫn quay đầu theo hướng tiếng nói và mỉm cười: “Có lẽ là may mắn thôi?”

Dù tò mò, nhưng vì đối phương không chịu nói, họ cũng không thể làm gì được.

Sau khi [đánh cược tất cả], dù họ sống sót, nhưng họ cũng mất hết mọi thứ.

“Tạm biệt.” Lộc Kim Triều nói, sau đó Thiên Lệ dìu cô ấy lên tàu hỏa.

Cho đến khi cửa tàu đóng lại, cơ thể được sửa chữa và thị lực trở lại bình thường, Lộc Kim Triều mới dựa vào ghế và thực sự thư giãn.

Ha!